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Juifs n'ont rien appris, ni rîen oumie. Depuis Akiba, ils persistent toujours à regarder le dogme chrétien de la Trinité, et celui de l'Incarnation du Fils de Dieu, comme des croyances idolâtriques. Pour eux, comme pour Akiba, le seul Christ possible serait un guerrier victorieux, qui rétablirait la monarchie de Jérusalem et ïe sacrifice mosaïque, sur l'autel de Sion. Nous avons déjà dit que cette espérance devient de plus en plus irréalisable, à mesure que les siècles s'écoulent. On pourrait, avec de l'or, reconstituer en Vidée un royaume aussi étendu que celui de,* David; peut-être Jbussirait-on à reconstruire un temple sur l'emplacement de la Jiosquée actuelle du Haram el Schérif; mais tout l'or du monde Il toute l'influence d'Israël seraient impuissants à ressusciter ji pratique des sacrifices quotidiens, l'exercice de cette boucherie sacrée, où les vœux des mortels s'élevaient au pied du trône de Jéhovah, parmi la fumée des chairs rôties, la vapeur du sang et les nuages aromatiques de l'encens et de la myrrhe. Adrien acheva de détruire les restes de Jérusalem, épargnés par Titus. Il fit abattre les trois tours hérodiennes Hippicos, Mariamne et Phasaël, réservées jusque-là pour abriter la garnison romaine, chargée de veiller sur les ruines de Sion. Il fit passer la charrue et semer du sel sur les fondements renversés. Cette destruction définitive serait encore réparable ; on peut remuer des pierres et reconstruire des monuments. Mais nous défions le judaïsme de faire reprendre goût à l'immolation sanglante qui est le pivot du culte de Moïse. Plus le temps viendra , plus ce carnage sacré sera impossible. Pourquoi donc le judaïsme s'obstinerait-il encore à attendre une restauration qui ne se fera jamais?

51. Adrien fit exposer comme esclaves tous les prisonniers juifs, Dispersa sur les marchés de Térébinthe et de Gaza. Le nombre des captifs juif en Occiétait tel qu'on refusa de les acheter. L'empereur en fit diriger des nation des

. . , lieux saints,

quantités considérables en Espagne, sa patrie; le reste fut traîné Dévastation

. . , du sol de

en Egypte et livré gratuitement aux indigènes, qui s'en servirent l'antique Jérusalem. comme de bêtes de somme. L'Occident tout entier fut inondé de a:iia:Capito.

cette marchandise humaine, à laquelle son abondance enlevait

toute valeur. Le désastre des Juifs, sous Adrien, surpassa ceux

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que Nabuchodonosor et Titus avaient fait subir à leurs pères. L'empereur avait résolu d'effacer jusqu'au dernier vestige de l'antique Jérusalem. Il crut n'y pouvoir mieux réussir qu'en fondant sur les ruines mêmes une cité païenne, à laquelle il donna son propre surnom, allié à une épithète consacrée à Jupiter. La ville nouvelle s'appela donc Aïlia Capilolina. Son enceinte fut tracée de telle sorte qu'elle laissait au dehors des remparts toute l'esplanade du mont Sion, la porte de l'Angle et le côté septentrional, qui s'étendait jadis de la porte Sterquiline à celle d'Éphraïm. La montagne du Calvaire et le sépulcre du Sauveur, qui ne faisaient point partie de la ville ancienne, furent compris dans la circonscription du nouveau tracé. Une idole de Jupiter fut érigée sur l'emplacement du Saint-Sépulcre. Une statue de Vénus se dressa au lieu où Pilate avait fait élever la croix de Jésus-Christ. Adrien voulait profaner tous les lieux consacrés par les souvenirs de la rédemption; il ne s'apercevait pas que cette profanation même devait, pour l'avenir, en déterminer plus sûrement la véritable situation. Un bois, destiné au culte d'Adonis, fut planté à Bethléem, autour de la crèche où Jésus était né. Par un raffinement de précaution sacrilège , l'empereur fit employer les matériaux provenant de la démolition du Temple de Jérusalem, à bâtir l'amphithéâtre & JE lia Capilolina. Quand il eut achevé cette ville improvisée, il fît placer, sur la porte principale, un pourceau de marbre, l'animal le plus immonde aux yeux des Juifs. Une colonie de Syriens et d'Égyptiens fut mise en possession de la cité nouvelle. L'entrée en fut interdite aux Hébreux; on dut même leur défendre de s'arrêter, pour la regarder de loin, tant était persévérant et opiniâtre leur amour pour Sion! Ils furent réduits à acheter, à prix d'or, la permission d'aller, un jour dans l'année, baigner de leurs larmes les lieux où la religion de leurs pères avait fleuri autrefois avec tant de gloire. Saint Jérôme, qui fat témoin, de son temps encore, de cette lugubre cérémonie, disait : « Après avoir acheté le sang du Sauveur, les Juifs sont obligés aujourd'hui d'acheter leurs propres larmes. On rançonne jusqu'à leurs pleurs! Quel triste et lamentable spectacle, de voir, à l'anniversaire de la ruine de Jérusalem, accourir, dans un appa-

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reil lugubre, une multitude désolée, tout un peuple, hommes, femmes, enfants, vieillards, en haillons, et portant, sur leurs corps exténués par la faim et l'indigence, la marque du courroux du Seigneur! Des larmes coulent le long de leurs joues; leurs bras livides s'étendent pour implorer la miséricorde divine; ils laissent tomber leurs cheveux épars et se meurtrissent la tête sur la pierre nue de quelque assise salomonienne. Cependant un soldat romain se présente au nom du fisc; il tarife les lamentations et se fait payer un large tribut, si l'on veut plus longtemps prier et pleurer * ! » Cette catastrophe tourna néanmoins à l'avantage de l'Église chrétienne de Jérusalem. Jusque-là elle avait été gouvernée par des évêques convertis du judaïsme, et précédemment soumis à la loi mosaïque de la circoncision. Le séjour RJElia Capitolina n'étant plus permis qu'aux païens ou gentils, l'Église de la cité nouvelle se recruta parmi les conquêtes qu'elle faisait dans leur sein. D'ailleurs, en achevant la dispersion du peuple déicide, cette dernière tempête donna une nouvelle force et un nouvel éclat aux preuves de la religion chrétienne, qui, d'après les prophéties, devait succéder au judaïsme et s'élever sur ses ruines. Le premier des évêques de Jérusalem, choisi en dehors de la circoncision, fut saint Marc, dont le nom est inscrit au Martyrologe romain, sous le titre de martyr, le 22 octobre 2.

52. Loin d'ouvrir les yeux en présence d'une vengeance divine Analyse si manifeste, les docteurs juifs s appliquèrent plus que jamais a Jérusalem, s'aveugler eux-mêmes, et à maintenir dans l'erreur leurs malheureux compatriotes. Sous le titre de princes de la captivité, les rabbins reconstituèrent des collèges dans plusieurs villes de la Galilée, notamment à Séphoris et à Tibériade. Les premiers linéaments du Talmud, tracés par Akiba, furent augmentés de toutes les traditions flottant à l'état de souvenirs, dans les écoles pharisaïques. L'esprit qui se révèle, à chaque pas, dans cette énorme compilation, est celui d'une haine fanatiaue contre le nom et la doc-

1 S. Hieronym., In Sophon. Comment., cap. n. 2 Le Qulp.D., Oriens. Christian. , tom. III, pag. 146; Martyr, rom., 22 octobr.