CIIAP. Y. — DÉCRETS ET ÉPITRES

sons et qui aura ainsi son jeûne des Quatre-Temps. De même que fie Seigneur nous prodigue le froment, le vin et l'huile, pour servir d'aliments à nos corps, il nous faut nourrir nos âmes par le substantiel aliment du jeûne, et accomplir la prophétie de Zacharie, conçue en ces termes : « Le Verbe de Jéhovah s'est fait entendre; il me disait : Voici la parole du Seigneur des armées : Je songeai à vous punir autrefois, lorsque les infidélités de vos pères provo« quaient ma justice et faisaient taire ma miséricorde. Aujourd'hui, j'ai résolu de combler Jérusalem et la maison de Juda de mes bienfaits. Ne craignez donc plus. Que chacun, dans ses rapports avec le prochain, pose pour fondements la vérité et la justice; que le juge prononce à vos portes les sentences pacifiques de l'équité; bannissez de vos cœurs tous les sentiments de haine, et de vos lèvres toutes les paroles de mensonge. Que la maison de Juda célèbre, dans une joie et une allégresse saintes, comme une solennité annuelle, le jeûne du quatrième mois, celui du cinquième, celui du septième et celui du dixième; entretenez-vous ainsi dans l'amour de la vérité et de la paix, dit le Seigneur des armées *". » Tel est donc, Frères, l'usage qu'il nous faut observer, d'un concert unanime, afin que, selon la doctrine apostolique : « Nous conservions partout le langage de l'unité ; qu'il n'y ait point de schismes entre nous; et que nous marchions dans la perfection des mêmes sentiments et des mêmes pratiques 2. » Il ne convient point en effet que les membres se séparent de la tête 3 , mais, d'après les paroles de l'Écriture, « tous les membres doivent suivre la tête 4. » Or il n'est douteux pour personne que l'Église apostolique ne soit la mère de toutes les Églises; ainsi nul d'entre vous ne doit s'écarter de ses règles. De même que le Fils de Dieu est venu faire ici-bas la volonté de son Père 5, de même vous devez accomplir la volonté de votre mère qui est l'Église, et dont le chef est l'Église romaine 6. »

1 Zach., vin, 1-19. — 2 I Petr., m. — 8 Ce passage a été reproduit par la Corpus juris canonici, distinct. 12, Non decet a capite. — % I Cor., xn, 12. — * Joan., vi, 38. — 6 S. Callisti papœ, epistol. I. Mausi, Conciliorum, teia, i, pag. 757-, PatroL grœc, tom. X, col. 121-123.

tière

Valeur t 9. On s'étonnera peut-être de nous voir citer ici comme une pièce authentique, pour le sens (car nous n'en avons qu'une version latine), cette Épître de saint Galliste, dont les savants français du xviie siècle, et entre autres, le docte bénédictin Goustant disaient : « Isidore Mercator a prêté à saint Galliste deux Épîtres, qu'il faut restituer à cet imposteur, avec ses productions du même genre l. » Les éditeurs tout modernes de la Patrologie grecque ont cru devoir enchérir encore sur cette assertion aussi tranchante que dénuée de preuves. Ils disent que la supposition est évidente par elle-même : lies ipsa clamât l. Nous en faisons juges tous les lecteurs de bonne foi. Le texte du Liber Pontificalis, si merveilleusement soumis en ces dernières années au contrôle inattendu de la chronologie, de la topographie romaine, et des révélations lapidaires des catacombes , s'est trouvé sur tous les points d'une véracité absolue et d'une parfaite exactitude. Cependant les savants français du xvne siècle , mettaient le Liber Pontificalis au rang historique des légendes romaines de Numa. Cette déconvenue de la critique est une grave présomption en faveur des indications £ares et brèves de décrets liturgiques, dogmatiques ou disciplinaires, attribués par ce recueil aux papes des trois premiers siècles. Il serait en effet assez extraordinaire qu'une collection officielle, vérifiée dans tous ses autres détails, ne fut inexacte et fausse que par un côté unique, celui des Constitutions pontificales, qui occupent en réalité la moindre place dans le recueil, bien qu'au point de vue traditionnel, ils en soient la partie la plus importante. Évidemment , il nous est beaucoup moins utile de savoir le nom patronymique de tel pape, le quartier de Rome, ou le nom de la bourgade éloignée qui l'a vu naître, le nombre d'ordinations faites par lui, le lieu précis de sa sépulture, les dates consulaires de son avènement et de sa mort, que de connaître les décisions relatives à la foi, à la discipline, à la liturgie et aux

i Callisto Isidorus Mercator duas supposuit epistolas , genuino parenti aliquando curn reliquis ipsius fœtihus reddendas. (D. Coustant, Epist. Rom. Pontif., om. I et un., pag. 114 ; Patrol. grœc, tom. X, col. 112.; tPatrol. grœc, tom. X, col. 121, not. 1.