CHAT. I. — DÉCRETS DE SAINT SIXTE
les mains à onze prêtres, quatre diacres et quatre évêques destinés à diverses Eglises. Il lut enseveli au Vatican , près du corps da bienheureux Pierre, le III des nones d'avril (3 avril 127). » Le cogncmeti de Pasior, porté parle père de saint Sixte, se retrouve fréquemment dans les monuments du second siècle. Comme il n'est nulle part accompagné du nom de famille, il est difficile de le rattacher à une origine connue, et de justifier la prétention des Colonna, qui ont voulu enrichir leur arbre généalogique, illustre parmi ceux des patriciens, en y rattachant le groupe chrétien des Pastor !. Le? catacombes ont fourni une inscription qui pourrait avoir été celle du père de saint Sixte. Elle a tous les caractères de la plus haute antiquité, et porte, clans sa brièveté même, le style des époques les plus reculées 2. En 163, un consul du nom de Pastor, était collègue de Papirius ^Elianus. Nous trouverons en 159, un Pastor d'Aquilée, frère du pape saint Pie Ier. La région de la via Lata occupait le septième rang, dans la division de la ville par Auguste. La Rome chrétienne en a consacré le souvenir par le titre cardinalice de Sainte Marie in Via Lata.
18. Les trois décrets de saint Sixte, mentionnés parle Liber Pon- Jre3?rjP*!°?
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tificalis, ont une haute importance pour l'histoire de la liturgie et reI*tiTe arué* pour l'intelligence des rapports hiérarchiques des évêques avec le siège romain, au ne siècle de l'Eglise. Le nouveau Pape « statua que les vases sacrés ne seraient touchés que par les ministres. » Hic constituit ut ministeria sacrata non tangerentur nisi a ministris* Notons d'abord cette expression de ministeria, employée pour désigner les vases sacrés. Elle se rapporte à un ordre d'idées et de faits qui appelle notre étude. Les Ataxovot, dont le nom signifie littéralement mimstri, se servaient pour distribuer l'Eucharistie aux fidèles, sous la double espèce du pain et du vin, de calices et de larges patènes de bois ou de verre, qui portaient le nom de ministeriaies. Tel est le sens propre du terme ministeria, dans le décret de saint Sixte. « Les calices et les patènes se divisaient en minis-
1 Sisto 1, da alcuni creduto delta famigîia Colonna, stirpe senaioria di Roma. (Moroni, Dizionario di erudizione storico ecclesiastica. Artic. Sisto.) * PASTOIU IN PACE.
tcriaks, offeriorii, majores, minores !. Les premiers, ministérielles, ne servaient qu'à distribuer le corps et le sang du Sauveur aux fidèles,, Ils avaient une capacité considérable. On les multipliait en proportion du nombre des communiants : il y en avait jusqu'à sept sur i'autel, quand les réunions étaient plus nombreuses 2. On les appelait r.iajeurs ou mineurs suivant leur capacité. Ils étaient l'objet d'une consécration spéciale, sacrata. Les calices et patènes, dits ofi'jrtorii, étaient, selon Ducange, ceux dans lesquels les diacres déposaient le vin et les pains offerts par les fidèles. Affectés à cet usage exclusif, ils n'étaient point consacrés. Après qu'on avait pris de ces oblations une quantité suffisante pour le sacrifice et la communion eucharistiques, le reste était partagé, sous le nom d'eulocri es, entre tous les clercs 3. Les diacres, chargés de distribuer aux •Mêles le corps et le sang du Seigneur, se servaient donc des calices el, des patènes ministérielles. Or, à cette époque de persécutions incessantes, on ne conservait point l'Eucharistie dans les oratoires ou. s'offrait chaque dimanche le divin sacrifice. Les fidèles étaient autorisés à emporter dans leurs maisons le corps du Seigneur, sous l'espèce du pain4. De plus, à la communion eucharistique, succédaient les agapes, repas fraternel pris en commun. Les calices «ii les patènes ministérielles, dont les diacres venaient de faire usage se trouvaient libres, et dès lors exposés à servir à un emploi prof-né. A l'aide de ces données historiques, nous pouvons facilement nous rendre compte du mode primitif de la distribution eucharistique qui avait lieu, dans les réunions hebdomadaires, et des abus qui pouvaient s'y introduire. La communion sous l'espèce du vin présentait des difficultés spéciales. Les fidèles pouvaient y prendre p;;To de deux manières : soit en portant successivement les lèvres au. calice, comme on le pratique aujourd'hui encore dans les ordi-
1 Viseont:, De Miss, apparat., cap. XII. — 2 Martigny, Diction, des antiquités chrêt.j art. Calices et Patènes; Du Saussay, Panopl. sacerdotal., lib. VIII, cap. xiv, art. 2. — 3 Constitut. apostol., lib. Vlll, cap. xxxi; PatroL grœc, toui. I, col. 1128.
v Tertull., de Oratione, cap. ultim.; Ad uxorem, lib. Il, cap. v; De Monogamia3 cap. il; cf. Pellicia, Christiana ecclesiœ Politia, tom. II, dissertât, 1.
