VI. Savôwtoç, Xanthicus. Avril

de changement atmosphérique. Il en fat de même du second, nommé dans leur langue Vscattofoc. La désolation était universelle. Cependant les idolâtres rassemblés dans le Marnion (temple de Marnas) multipliaient les supplications et les sacrifices à ce dieu qu'ils croyaient le maître de la pluie. Car cette divinité de Marnas est la môme que les Grecs adorent sous le nom de Jupiter. Pendant sept jours ils continuèrent leurs hymnes. Après quoi, ils se rendirent tous hors de la cité, sur un monticule qui porte dans le pays le nom ae Montagne de la prière. Là, ils renouvelèrent leurs invocations et firent un vœu solennel. Mais toutes leurs instances ne fléchirent point le courroux de Marnas, et ils rentrèrent à Gaza sans avoir rien obtenu. Cependant les chrétiens de la ville, hommes, femmes et enfants, au nombre de deux cent quatre-vingts, supplièrent le bienheureux Porphyre d'organiser une procession dans la campagne pour demander la pluie. Le fléau était devenu intolérable et la famine sévissait cruellement. Les païens d'ailleurs attribuaient cette terrible calamité à la présence de l'homme de Dieu. Il importait donc de les détromper. Le bienheureux évêque se rendit aux instances de son troupeau. Il prescrivit un jeûne solennel et donna rendez-vous à l'église pour la soirée du lendemain. Toute la nuit s'écoula dans cette veille sainte. Nous y récitâmes trente litanies spéciales et fîmes un pareil nombre de génuflexions, sans compter la psalmodie et les leçons ordinaires. Quand le jour parut, la croix qui devait nous précéder fut portée par un clerc, et nous sortîmes de la ville en chantant les hymnes sacrées. La procession se dirigea vers une antique église bâtie à l'ouest de Gaza par le glorieux confesseur Asclepas *. Là, nous réitérâmes nos prières; puis, reprenant notre marche vers