CHAP, IV. — TRANSLATIONS DE RELIQUES DANS LES GAULES

10. Pépin le Bref, informé de la découverte du corps de sainte Les corps

.„ des saints

Pétronille, tint à honneur de contribuer avec une royale magnm- Alexandre, cence à la décoration de la chapelle dédiée à la fille du prince des poiyte normes

à fulrad .

apôtres dans la basilique vaticane. A partir de cette époque jusqu'à la révolution de 1793, les rois de France conservèrent comme un de leurs plus glorieux privilèges le droit d'entretenir cet oratoire, auquel Louis XI, Henri IV et Louis XIII firent de somptueux présents l. Ainsi la dévastation des catacombes par les Lombards, coïncidant avec la persécution iconoclaste de Copronyme en Orient, eut pour résultat providentiel la glorification posthume des saints dans Téglise latine. « Les princes et les peuples, dit un hagiographe, environnaient d'honneurs la sépulture des saints qurautrefois leurs pères avaient mis à mort. Le vénérable Fulrad, qui gouvernait pieusementle monastère du très-bienheureux Denys, se faisait remarquer entre tous par son zèle pour le culte des martyrs. Il sollicita du glorieux roi Pépin la permission de se rendre à Rome, afin d'obtenir du pontife quelques-uns des corps saints qui venaient d'y être transférés. Il voulait en enrichir les monastères fondés par lui en France. Le très-pieux roi s'associa de grand cœur au projet de Fulrad ; il prit toutes les mesures nécessaires au succès de l'entreprise. Le vénérable abbé cherchait cependant des compagnons de voyage sûrs et dévoués. De ce nombre fut un laïque, son parent, personnage considérable qui, n'ayant aucun héritier de son nom, avait résolu de consacrer ses biens au service du Seigneur. Ensemble ils accomplirent leur pèlerinage et reçurent du pontife Paul, outre le corps du glorieux enfant de Lucanie, Vitus (saint Gui), martyrisé dans la persécution de Dioclétien, ceux des saints martyrs Alexandre et Hippolyte. Au retour, le pieux laïque fit construire sur ses domaines une église et un monastère dont il fit donation à l'abbaye de Saint-Denys, et il obtint d'y conserver le corps du bienheureux Vitus, par les mérites duquel le Seigneur daigne opérer chaque jour de nombreux miracles 2. » Fulrad donna le corps du martyr

1 Ciacon., Vit. romanor. pontifie, tom. 1, pag. 534. Baron., ad ann. 69. Bollaud., Act. S. Petronill.. 31 maii.

2 Translatio S. Viti in Franciam, Bolland., 15 juin. Vitus, enfant de. douze