CHAP. VI. — TROISIÈME GUERRE D'ITALIE

garde. Après avoir séjourné tout l'hiver à Pavie, Gharlemagne et sa famille se rendirent à Rome pour y célébrer la fête de Pâques (15 avril 781). Le pape Adrien conféra l'onction royale aux deux jeunes princes Carloman, âgé de cinq ans, et Louis qui n'en avait que trois. Carloman devait régner sur l'Italie. A la requête du pontife, on changea son nom en celui de Pépin, illustré par un aïeul dont la mémoire était si chère à l'Église et au saint-siége. Le royaume d'Aquitaine était destiné à Louis.

81. Au milieu des fêtes de ce double couronnement, on vit ar- Alliance

dlr&iic et de

river à Rome en ambassade solennelle deux officiers de la cour Cbarie-

magne.

de Byzance, le sacellaire Constantin et le primicier Mamalus, chargés par l'impératrice Irène de négocier le mariage de son fils Constantin VI Porphyrogénète, âgé de dix ans, avec la princesse Richtrudis (Rotrude) qui n'en avait elle-même que huit. Le contrat fut arrêté, et les promesses échangées avec serment de part et d'autre. L'une des conditions du traité concernait la fin du schisme iconoclaste. Les ambassadeurs promirent, au nom de leur souveraine, qu'un concile se réunirait à Gonstantinople pour rétablir la communion entre les deux églises grecque et latine, et proclamer en Orient la foi catholique. L'eunuque et notaire byzantin Elisée demeura dès lors attaché au service de Rotrude, pour enseigner à la future impératrice la langue qu'elle devrait un jour parler à ses sujets. Pendant qu'Adrien et Charlemagne jetaient ainsi les bases de la pacification religieuse du monde, ils concertaient ensemble une démarche qui devait assurer Quelques années de paix à la Germanie. Dans chacune des révoltes périodiques de la Saxe, le duc de Bavière Tassilo avait toujours eu. la main. Il s'agissait de lui faire comprendre qu'une si opiniâtre hostilité finirait par lui devenir funeste. Les Saxons commençaient à se fatiguer d'une lutte toujours inutile contre la puissance de Charlemagne : le temps venait où, libre de tourner toutes ses forces contre un vassal rebelle, le roi des Francs écraserait le duc de Bavière. Telles furent les considérations que le pape Adrien fit soumettre à Tassilo par les deux évêques Formosus et Damase, auxquels Charlemagne adjoignit de sa part le diacre Riculf et le grand échanson xvii. 37

Prise de

possession des rois d'Italie et d'Aquitai-.ie.

Diplomatie byzantine.

Projets de restauration de la monarchie lombarde.

Eberhard. Cette légation obtint un entier succès :Tassilo consentit à se rendre à Worms, pour renouveler entre les mains de Charlemagne un serment de fidélité qu'il avait déjà violé tant de fois.

82. Sacré des mains du pape , le nouveau roi d'Italie, Pépin, après avoir été installé en grande pompe à Pavie s'était rendu à Modoïtia (Monza), où l'archevêque de Milan lui mit sur la tête la couronne de fer d'Agilulf. Tous les ducs et fonctionnaires lombards vinrent s'agenouiller aux pieds de cet enfant de cinq ans, pour lui jurer foi et hommage. La même cérémonie se renouvela en Aquitaine , avec un détail plus curieux Le petit roi Louis fut amené dans son berceau jusqu'aux frontières de ses nouveaux états. Là, on le revêtit d'armes proportionnées à sa taille et à son âge, on le tint sur un cheval de guerre, et ce fat ainsi qu'il fit son eptrée solennelle à Bordeaux. Il fallait tout le prestige de Charlemagne pour que des peuples aussi rebelles que les Lombards, les Aquitains et les Yascons, prissent au sérieux la royauté de deux enfants. Il est juste d'ajouter que la minorité de ces enfants royaux était confiée à tout ce que la France comptait alors de grands capitaines, d'habiles diplomates et de sages conseillers. En Aquitaine, le duc Willelm tenait l'épée du jeune roi Louis. En Lombardie, le duc Arnold et plus tard le sage Bérenger gouvernèrent sous le jeune roi Pépin ; mais au-dessus d'eux tous régnait le génie de Charlemagne.

83. L'alliance du grand roi avec l'impératrice Irène déconcertait les plans d'Adalgise, ce prétendant lombard, décoré à Constantinople du vain titre de patrice des Romains. Depuis sept ans, il attendait des flottes imaginaires, des armées qui ne se réunissaient point. Le couronnement du jeune Pépin à Rome, son installation à Pavie, les fiançailles de la princesse Richtrudis avec Léon IV, cette série d'événements paraissait anéantir pour jamais toute espérance d'une restauration lombarde. Cependant la diplomatie byzantine , fidèle à ses habitudes de duplicité hypocrite et de calculs perfides, tout en négociant avec Charlemagne continuait à encourager Adalgise. On préparait àConstantinople l'ouverture d'un concile destiné à rétablir l'Orient dans la