XVII
tife, ajoutent les actes, suivit en effet les traces paternelles i o^ saint remplaçait un autre saint sur le siège de Leodium. La dévo~ tion et la doctrine rayonnaient en Florbert; il avait, lui aussi, foulé aux pieds les honneurs du siècle ; l'humilité était le trait distinctit: de son caractère, il accueillait les avis avec la docilité touchante d'un inférieur, et cependant nul n'égalait sa majesté et sa vigueur quand il avait à faire des reproches mérités. Durant les dix-huit années de son administration épiscopale, l'église de Liège vit s'accroître ses richesses spirituelles et temporelles ; les fruits de grâce et de salut, se multiplièrent dans son sein *, » La tombe d'Hubert devint un centre de pèlerinage, où. l'on accourait de toutes les provinces voisines. «Des miracles fréquents s'y renouvelaient, continue l'hagiographe, et la renommée du thaumaturge remplissait la Germanie et les Gaules. Le Très-Haut voulait que les honneurs d'un culte public fussent rendus à son illustre serviteur. Une solennité ecclésiastique fut donc ordonnée pour le vu des ides du mois de juillet (9 juillet 743). Le pontife Florbert disposa toutes choses pour cette cérémonie, qui dut être si chère à son cœur filial. Le corps fut retrouvé avec les ornements pontificaux, la crosse et l'étole , exactement dans le même état d'intégrité parfaite où ils avaient été vus, seize ans auparavant, le jour des obsèques. Le visage du saint évêque avait rajeuni dans le sépulcre, ses joues vermeilles étaient parsemées de gouttelettes qui ressemblaient à des perles d'une rosée odoriférante; les cheveux avaient perdu leur blancheur sénile et repris la couleur de la jeunesse , leurs boucles avaient poussé dans la mort et couvraient les épaules. A ce spectacle, des cris d'admiration et d'actions de grâces retentirent sous les voûtes de la basilique. La nouvelle se répandit bientôt, on laissa plusieurs jours le corps exposé à la vénération de la îoule. Cependant un message fut expédié à la cour d'Austrasie, pour y annoncer la merveille. « Dieu voulait, dit l'hagiographe, que la gloire posthume de saint Hubert fût attestée par le clarissime et orthodoxe prince Carloman. » Ainsi, ajouterons-nous, le fils
i Bolland., Act. S. Florebert., 25 april.
d'Alpaïcle et de Charles-Martel allait constater la sainteté d'un prince mérovingien d'Aquitaine. « Garloman , la duchesse son épouse, tous les grands du palais accoururent à la basilique de Liège. Le pieux prince ne put retenir ses larmes en contèmplan* ce merveilleux spectacle. Il voulut lui - même , de ses mains augustes, aider à transporter les vénérables reliques dans une châsse d'argent ciselé, sur laquelle il fit placer son sceau et qui fut exposée devant le maître-autel. A cette occasion, Carloman fit à la basilique de Liège, par un testamentum (diplôme), de royales donations !. » Peut-être le miracle de l'invention des reliques de saint Hubert ne fut-il pas étranger à la détermination prise, quelques années après, par Carloman, de renoncer au monde pour aller, lui, prince carlovingien , demander à la retraite et à la vie monastique les palmes de la sainteté conquise par le prince canonisé d'Aquitaine.
46. Soixante-douze ans plus tard, en 815, sous le règne de Louis le Pieux, fils de l'invincible Charlemagne, l'évêque de Liège Walcand, troisième successeur de saint Florbert, rebâtit le monastère d'Andaïn 2, ruiné par les guerres incessantes, et y établit une colonie de religieux bénédictins tirés de l'abbaye de Saint-Pierre de Liège, fondée par Hubert. Les fils de saint Benoit firent refleurir la régularité et la ferveur dans les forêts des Ardennes; mais ils ne pouvaient se consoler de vivre loin des reliques du thaumaturge. Ils supplièrent l'évêque Walcand de leur céder ce pieux trésor. Une pareille requête semblait ne devoir jamais être exaucée; en tout cas , l'évêque n'aurait pu y donner suite sans compromettre son autorité, et soulever peut-être les populations entières. L'archevêque de Cologne, Hildebold, saisi de la question comme métropolitain, renvoya les religieux d'Andaïn à l'empereur Louis le Débonnaire. Ce prince, n'osant lui-même assumer une telle responsabilité , remit la décision à un concile national, qui se tint à Aix-la- Chapelle en 817. Après mûre délibération, la sentence fut rendue
Seconde translation des reliques
de saint Hubert au monastère d'Andain.
1 Surins., loc. cit., pag. 60. — 2 Nous avons plus haut parlé de la fondation de cette abbaye par Plectrude et Pépin^dfHéristel^ei^ faveur de saint Beregisus. Cf. pag. 57 de ce présent volu*ffeA)nlv 5s
WBLIOTHECA Ottevi
en ces termes : « La cité de Liège doit se contenter de l'honneur insigne de posséder le corps de saint Lambert. Retenir encore les reliques de saint Hubert au préjudice des habitants des Ardennes, ce serait entier le corps d'un père à ses enfants, puisqu'Hubert fut leur père et leur apôtre; ce serait injustement priver le pays d'une gloire à laquelle il a contribué plus que tout autre, puisque le thaumaturge a illustré la forêt des Ardennes par sa retraite et sa pénitence. Nous déclarons donc, ajoutent les pères, qu'il est juste que saint Hubert soit le plus glorifié, au lieu où il s'humilia jadis davantage par sa pénitence. » Malgré ce décret conciliaire, il fallut encore huit années pour habituer les esprits à une pareille translation, et décider le peuple de Liège au sacrifice qu'on exigeait de sa vénération et de sa piété filiale. Enfin,(le3 novembre 825, après la reconnaissance solennelle du corps sacré, qui se retrouva dans le même état de jeunesse posthume où l'avait admiré Garloman, la châsse primitive fut remplacée par une nouvelle, revêtue de lames d'or massif, enrichie de pierres précieuses et décorée des statues des douze apôtres. La translation de Liège à Andaïn fut une véritable marche triomphale : en traversant les multitudes groupées sur son passage, la châsse vénérée, comme autrefois l'ombre de saint Pierre, opérait des miracles sans nombre. Le monastère d'Andaïn changea son nom pour prendre celui du grand évêque, et donner naissance à la ville si connue aujourd'hui de Saint- Hubert- des- Ardennes.
Sainte Oda, 47. La race depuis impériale des Pépins avait détrôné les méro- Boggis duc vingiens d'Aquitaine, mais elle ne pouvait leur ravir les palmes de tante de saint la sainteté, le sceptre du miracle. A l'époque de la première élévation des restes du thaumaturge, Florbert, son fils et son successeur, avait rendu les mêmes honneurs aux reliques de sainte Oda, cette veuve du duc Boggis, tante de saint Hubert. Ellemême était une princesse mérovingienne, issue d'un fils de l'infortuné Thierry II, nommé Ghildebert, échappé au massacre de toute sa famille par Glotaire II en 613. Cette origine princière d'Oda, constatée par la science des nouveaux Bollandistes, éclaire défini-
Hubert.
tivement celle de Phigberta, épouse de Bertrand d'Aquitaine et mère de saint Hubert, puisque Phigberta et Oda étaient sœurs. Oda se trouvait donc, selon la remarque du P. Van-Hecke, tante paternelle et maternelle, amita et matertera, de saint Hubert, par conséquent grande-tante de saint Florbert r. « Après la mort de Boggis, disent les actes, la pieuse princesse fit vœu de continence perpétuelle. Durant la minorité de son fils Eudes, elle gouverna admirablement la province d'Aquitaine, s'entourant du conseil des hommes les plus sages et les plus fidèles. Uniquement préoccupée du bonheur de ses sujets, à toute heure, en tout lieu, elle y travaillait , subvenant par une charité inépuisable à toutes les misères. A côté de son palais, elle fit ériger un hôpital où elle recevait les pauvres et les infirmes. Deux fois le jour, le matin et le soir, elle les visitait et les servait de ses mains. » A la majorité de son fils, elle, vint retrouver en Austrasie Hubert son neveu, et quand celui-ci fat devenu évêque, Oda se fixa dans le diocèse de Liège au vicus A manium, Amay, près d'Huy , sur la rive gauche de la Meuse, et y fonda un monastère de vierges dont elle fut la première abbesse. Son couvent, comme jadis son palais, était l'asile de tous les pauvres et de tous les membres souffrants de Jésus- Christ. « Un jour, continuent les actes, toutes les provisions avaient été distribuées; les celliers étaient vides, pas une mesure de farine ne restait dans les greniers, ni un morceau de pain dans les corbeilles. Un pèlerin se présenta, jeune encore, mais épuisé de faim et de fatigue, priant la vénérable Oda de lui donner à manger. L'abbesse courut à la huche (sporla), y trouva du pain en abondance, des aliments de toute sorte, en prit ce qui était nécessaire et revint l'offrir à l'étranger. Dans sa précipitation elle ne songeait pas que les sœurs, quelques instants auparavant, l'avaient prévenue que la sporta comme le reste était vide. Le pèlerin inconnu lui rendit grâces et reçut ce qu'elle lui apportait; mais bientôt son visage parut tout transfiguré, et avec une douceur ineffable il dit : Puisqu'aujourd'hui vous avez fait à moi-
1 Bclland., Act. S. Odœ., 23 octobr.,, Commentar. prav.
même la charité que vous ne refusez jamais à mes membres souffrants, la grâce de votre Rédempteur ne laissera jamais vos greniers vides, en attendant qu'elle vous appelle aux joies de l'éternité. — Après ces paroles, il disparut. Or, les serviteurs et les servantes accoururent, disant que les celliers, les granges, les réserves regorgeaient de vin, de gerbes, de farine, de blé, de pain, de provisions de toute espèce, à tel point qu'il eût été impossible d'y ajouter quoi que ce fût. — Quelques années après, épuisée par l'abstinence et les veilles, Oda eut une révélation qui lui annonçait sa mort prochaine. Elle s'y disposa par un testament, où elle léguait ses richesses terrestres aux pauvres, aux monastères et aux églises. Puis, convoquant pour sa dernière heure les prêtres et les fidèles, 'lie implora le secours de leurs prières. Après s'être confessée, elle reçut avec une dévotion admirable le corps du Seigneur et l'onction de l'huile sainte. La bienheureuse récita ensuite le symbole et l'oraison dominicale. En ce moment, le ciel s'ouvrit à ses yeux : Jésus-Christ , environné des saints anges appelait au ciel sa glorieuse servante. Oda, d'une voix déjà céleste, recommanda au divin maître chacun des assistants, et remettant son esprit aux mains du Seigneur, elle sembla doucement s'endormir, et expira le x des calendes de novembre (23 octobre 723). » Bien que les actes ne le •nomment pas personnellement, saint Hubert assistait à la mort de sa bienheureuse tante. II. présida aux funérailles qui se firent au milieu d'un immense concours de population. Le corps de sainte Oda fut inhumé dans l'église Saint- Georges d'Amay, dont elle était la fondatrice. Vingt ans plus tard, en 743, Florbert procédait à l'ouverture canonique de ce tombeau glorieux, près duquel des miracles sans nombre n'avaient cessé de s'accomplir. « Quand la pierre du sépulcre fut levée, une suave odeur s'échappa des saintes reliques; elles furent transférées dans une châsse précieuse et déposées sous le maître-autel de l'église d'Amay *. »
Les fonda- 48. Ainsi la sainteté éclatait à tous les degrés de la généalogie
tions pieuses t
^e Charles des mérovingiens d'Aquitaine. Ce fait explique d'une part 1 atta-
Martel.
» Bolland.3 Âct. S. 0dœ.3 23 oct.
chement de la Neustrie et de la Gaule méridionale à la descendance de Glovis, d'autre part l'attitude hostile de Charles Martel vis-àvis de l'Église, et le discrédit que sa naissance illégitime contribuait encore à faire rejaillir sur le héros. Mais, en dehors des passions politiques qui égarèrent plus d'une fois le vainqueur d'Abdérame, il y a toute une série d'actions chrétiennes sur lesquelles l'histoire impartiale a le devoir d'insister d'autant plus qu'on les a systématiquement tenues dans l'ombre. Charles Martel, ce prétendu païen des histoires profanes, avait choisi, parmi les religieux de Corbie, un des moines les plus exemplaires pour lui confier le soin de diriger sa conscience. Un confesseur en titre pour Charles Martel ! Voilà certes de quoi singulièrement déranger les calculs des libres penseurs du xixc siècle. Il en est ainsi cependant. «Il y avait à Corbie, disent les Annales veterrimi Francorum, un religieux, nommé Martinus, homme d'une admirable pureté de vie et d'une science consommée. Le duc Charles le tenait en haute vénération, c'était à lui qu'il confessait ses péchés l. » Pour son référendaire ou grand chancelier, Charles Martel avait choisi un jeune leude, Chrodegang, élevé à l'école du palais, et rappelant à la cour les vertus de saint Ouen et de saint Éloi. Dans un diplôme par lequel le héros austrasien fait donation à l'abbaye de Saint-Denis de la villa de Clippiacum (Clichy), le référendaire, qui devait plus tard illustrer le siège épiscopal de Metz, souscrit en ces termes : Crotgangus jussus hanc epistolam donationis recognovi. Actum XVI 1 septembris anno quinlo post defunctum Theodericum regem (737) 2. L'abbé de Saint-
1 Fuit autem Martinus monaenus in Corbeia , vir vitœ continentissimœ et adprime eruditus, quem Karolus dux in summa veneratione habuit et peccaia sua ei confit ebatur. {Annales veterrimi Francor., ad. ann. 726; Du Chesne, tom. II, pag. 7; Annales Francorum., ad ann. 726, apud. Labbe, Bibliothec. manuscript.f t.orn. II, pag. 733). « Les mots adprime eruditus} dit M. Digot, nous font penser que ce personnage dut être le même que Martinus, moine de l'abbaye de Saiut-Arnand, qui transcrivit, au vme siècle, un manuscrit conservé dans la bibliothèque Richelieu, fonds latin, n° 974. (Cf. Journal des savants, année 1860, pag. 382). Le corps de Martinus était autrefois véuéié comme une relique à Saint-Priest (locus sancti Prœjecti), près de Limoges.
2 Bolland., Act. S. Chrodegang., 6 inartii, pag. 453.
Gall, Othmarus (saint Othmar), « fut présenté, disent les actes, à l'audience de Charles Martel par le noble et puissant leude Waldramm. Il venait réclamer contre des usurpations faites par quelques seigneurs du voisinage sur les domaines de son monastère. Le duc d'Austrasie lui fit rendre les biens spoliés, et ajouta en son nom personnel de riches offrandes l. » Stavclo et Malmundarium furent traités avec une pareille munificence 2. Ainsi, de la même main qui avait dépouillé tant d'églises et de monastères, Charles Martel, à la fin de sa vie, enrichissait les monastères et les églises. Sa propre fille Hadeloga prit le voile à Kitzingen, où elle voulut vivre sous la direction de la vierge anglo-saxonne, Thecla, appelée au pays des Bajoarii par le grand missionnaire saint Boniface 3. A cette occasion, Charles Martel transforma l'établissement de Kitzingen en abbaye princière , et le dota de riches domaines (741) 4. Le contraste entre les spoliations des premières années et les fondations pieuses des dernières s'explique, croyons-nous, par le changement survenu dans la fortune du héros. Tant que son pouvoir fut discuté et combattu, il s'abandonna, avec la fougue de son tempérament, à des représailles qui dépassèrent parfois toute justice et toute mesure. Après la lutte, les ressentiments s'effacèrent : Charles comprit que les églises et les abbayes, véritables centres de civilisation et d'instruction populaire, avaient droit à toute sa bienveillance.
Saint 49. Les rapports qu'il eut, vers 730, avec Leutfred (saint Leufroy)
méritent aussi d'être enregistrés par l'histoire. Leutfred, né d'une noble famille du pagus Ebroïcensis, sentit de bonne heure un vif attrait pour la vertu et la science. Un jour, à l'insu de ses parents, il vint se jeter aux pieds de Taurinus (saint Taurin) premier évêque d'Évreux 5, et le supplia de l'admettre parmi les disciples de l'école épiscopale. Les parents avaient rêvé pour leur fils une autre milice que celle du Seigneur : ils cherchèrent à le détourner de sa voca-
1 Surius., Viia S. Othmar., 16 novembr., pag. 400. — 2 Pardessus, tom. U, pag. 315-345. — 3 Cf. tom. XVI de cette Histoire, pag. 642. — * Lecoiate, An^al, eccles. Francor.}ann. 741, toin. V, pag. 49. — 5 Saint Taurin est honoré le 11 août.
I;eufroy
tion sainte. « Quoi ! répondit-il, que diriez-vous d'un soldat qui déserterait le drapeau, un jour de bataille, par amour pour sa famille ? — Le noble adolescent persévéra donc dans la voie où il était appelé. Son ardeur pour l'étude s'enflammait chaque jour davantage. Il surpassa bientôt tous ses compagnons; il en vint à égaler ses maîtres. Apprenant qu'au vicus de Condat l, un habile religieux se distinguait comme professeur, il y courut : mais ne trouvant pas encore là ce qu'il cherchait, il se rendit à la cité des Carnutes (Chartres), où florissaient alors toutes les branches des diverses sciences, ubi diversoritm studiorum doctrinam abundarecoono* verat. La supériorité de son intelligence y tut bientôt remarquée; mais elle suscita la jalousie, qui s'acharne d'ordinaire contre le vrai talent. L'homme de Dieu céda à l'orage et revint près de ses parents. Il transforma la maison paternelle en une école, où toutes les familles de la province lui amenèrent leurs enfants, pour les former à l'étude des lettres et à la science de la religion. Un hospice pour les pauvres et les pèlerins fut organisé près de l'école ; puis un oratoire s'éleva comme le lien et le centre des deux établissements. L'accès de cette église domestique fut soigneusement interdit aux femmes. Simple laïque, Leutfred pratiquait déjà toutes les observances religieuses, le jeûne, les veilles saintes, la prière *ît l'aumône. Un jour, il invita à un grand festin son père, sa mère, tous ses proches, et le soir venu, comme les convives allaient se retirer : a Écoutez-moi, dit-il, vous tous, parents et amis, qui avez daigné honorer de votre présence ma pauvre demeure, consentez à y passer encore cette nuit. Demain vous saurez ce que le Seigneur Jésus-Christ demande de moi. » Le lendemain, Leutfred avait disparu. Il s'était séparé pour jamais de tout ce qu'il avait de plu-s cher en ce monde, sa famille et ses disciples, pour aller d'abord au monastère de Varenna 2, puis dans un ermitage
1 Aujourd'hui Condé-sur-Iton (Eure), au confluent des deux bras de l'Iton et à la jonction de deux voies romaines, six lieues Sud-Sud-Ouest d'Évreux, canton de Breteuil, 1133 habitants.
2 Aujourd'hui Saint-Pierre-la-Garenne (Eure), canton de Gaillon, quatre lieues Est-Sud-Est de Louviers, 460 habitants.
voisin, en un lieu nommé Calliatus l. Là, il vécut quelques années sous la direction d'un serviteur de Dieu, nommé Bertramn, chantant les louanges du Seigneur, et renouvelant, dans ce coin de la Neustrie, les merveilles des Thébaïdes. Bertramn, poussé par un plus grand désir de solitude, le quitta pour aller mourir dans quelque forêt inconnue, où sa vie s'acheva sous l'œil des anges. Resté seul, Leutfred se promettait de finir lui-même ses jours loin du monde ; mais l'évêque de Rouen, saint Ansbert 2, de concert avec le bienheureux Sidonius (saint Saëns) 3, l'arrachant à son ermitage, le forcèrent d'accepter l'honneur du sacerdoce et l'apostolat du pagus Madriacensis 4, encore à cette époque peuplé d'idolâtres. « Le nouvel apôtre, disent les actes, sortit de Rouen, guidé par l'Esprit- Saint, et arriva en un lieu déjà célèbre, quoique complètement désert. Jadis Audoenus (saint Ouen), le vénérable évêque de Rouen, se rendant à la villa royale de Glippiacum, où il devait mourir chargé d'ans et de vertus, remontait le cours de l'Auxura (Eure). Arrivé à un endroit où le chemin bifurquait, les deux mules qui conduisaient le char s'arrêtèrent épouvantées. Audoenus leva les yeux et vit une croix, éblouissante de clarté, dont le pied touchait la terre et dont les bras rayonnaient jusqu'au firmament. Il descendit de char, se prosterna pour adorer le Seigneur, et Dieu lui révéla qu'un jour, en ce lieu où la croix venait de lui apparaître, Jésus- Christ crucifié aurait de vrais adorateurs. Le vénérable évêque, voulant marquer pour l'avenir ce lieu prédestiné, demanda au clerc qui l'accompagnait quelques branchages dont il put faire une croix. Comme il ne s'en trouvait point, on acheta d'un laboureur, qui travaillait dans le voisinage, l'aiguillon avec lequel il stimulait ses bœufs. Une croix rustique en fut formée, et plantée au lieu même
1 Aujourd'hui Gailly (Eure), à deux lieues de Louviers. 8 Saint Ansbert, honoré le 9 février, fut évêque de Rouen dep 684 iusque vers 695.
3 Nous avons précédemment parlé de saint Sidonius, missionnaire anglosaxon, qui passa en Neustrie, et fonda près de Rouen le monastère vulgairement appelé Saint-Saëns. 11 est honoré sous ce nom le 4 novembre. (Cf. tom. XVI, de eette Histoire, pag. 196.)
4 Le pays actuel de Louviers et de Gaillon.
où la croix céleste avait apparu. Tel était le monument que Leutfred retrouva, quinze ans plus tard, sur sa route. La croix dite de saint Ouen avait été conservée, elle changea de nom et s'appela la croix de Saint-Leufroy, après que le prêtre missionnaire y eut élevé un monastère bénédictin, dont il prit le gouvernement, et qui répandit dans la contrée, avec la foi du Christ, la bonne odeur de toutes les vertus *.
50. L'apostolat de Leutfred fut béni : son abbaye était en pleine JSe°unsa prospérité, lorsque « des affaires urgentes, disent les actes, lui firent dparGsamt° entreprendre un voyage près du très-noble prince Charles Martel, Leufroy. maire du palais. » A cette époque, c'est-à-dire vers l'an 730, le duc d'Austrasie, veuf en premières noces de Rotrude qui lui avait laissé deux fils, Carloman et Pépin, était remarié à une princesse de Bavière, Sonnichildis, dont il avait eu un troisième fils, nommé Grypho. « Leutfred reçut de Charles l'accueil le plus favorable, continuent les actes ; il en obtint tout ce qu'il était venu demander. La sainteté de Leutfred était connue à la cour et Charles saisit cette occasion de le consulter sur les choses de sa propre conscience, de animœ suœ sainte cum eo diutius traclavît. Après de longs entretiens, Leutfred prit congé du prince, pour retourner en Neustrie. Déjà il était au castrum Laudunense 2 (Laon), quand des messagers envoyés en toute hâte le supplièrent de revenir à la cour. Le jeune Grypho venait d'être pris d'une fièvre pernicieuse ; on désespérait de sa vie. Charles rappelait l'homme de Dieu, pour obtenir du ciel la guérison de son fils. Leutfred accourut, bénit de l'eau, dont il baigna les membres du jeune malade, en traçant sur lui le signe de la croix ; et il passa toute la nuit en prières. Un mieux sensible se manifesta : le lendemain matin, le serviteur de Dieu célébra la solennité de la messe, et fit communier l'enfant au sacrement du corps de Jésus-Christ. A l'instant même, la fièvre disparut sans retour. Charles Martel, serrant dans ses bras le fils qui lui
1 Bolland., Act. S. Leutfred., 21 junii; tom. IV, pag. 105-108.
2 Castrum Laudunense ou Lugdunum Clavutum, Laon. Le passage de saint Leutfred en cette cité fait supposer que son frotrevue avec Charles Martel avait eu lieu à la villa austrasienne de Jopilium, près de Liège.
était rendu, exprima avec toute la cour sa reconnaissance à Leutfred !. )> Guéiison 51. Un saint vivant rendait la santé au fils : un autre saint, mort
miraculeuse
de Charles depuis quatre siècles, guérissait subitement le père lui-même. Trêves. « Charles Martel étant à Trêves, disent les actes, fut saisi d'une violente maladie, qui le mit en quelques jours aux portes du tombeau. Une nuit, tourmenté de la fièvre, il vit paraître un vénérable évêque qui lui dit : Que fais-tu, malheureux? — Je ne fais aucun acte de volonté, répondit le prince, puisque je meurs. Mais toi, qui es-tu? — Le personnage inconnu répondit : Je suis Maximin, évêque de Trêves. Va demain te prosterner à mon tombeau, et tu seras subitement guéri. — Après ces quelques paroles, la vision disparut. Charles appela son credendarius (secrétaire), couché près de lui. Tu as vu ce Maximin, qui vient de me parler? lui dit-il. — Non, seigneur, je n'ai rien entendu ni vu. — Cours après lui, dit le prince. Il vient de m'annoncer que si je me prosterne à son tombeau je serai subitemant guéri. — Le secrétaire sortit de l'appartement, et visita tout le palais sans rencontrer l'étranger. Dès l'aube du jour, le prince se fit transporter sur un char au tombeau de Maximin. Là, il fut pris d'un doux sommeil; le bienheureux évêque lui apparut de nouveau, et lui dit : J'ai prié le Seigneur afin qu'il te rendît la santé. Maintenant aie confiance, mais ne fais plus de mal. — En se réveillant, Charles était* guéri. Il raconta à son secrétaire cette seconde vision. Toutes ses forces lui étaient subitement revenues, et, comme depuis les vingt jours que durait sa maladie il n'avait rien mangé, le custode de la basi iique dut lui apporter de quoi apaiser la faim qui le dévorait. En souvenir de cette guérison miraculeuse, Charles Martel offrit à
1 Saint Leufroy mourut en 738 dans son monastère de Sainte-Croix. Au IXe siècle, les religieux, obligés de se réfugier à l'abbaye de Saint-Gemiamdes Prés, à Paris, pour se soustraire à la fureur des Normands, emportèrent avec eux le corps de leur fondateur, et l'y laissèrent depuis, enl reconnaissance de la généreuse hospitalité qui leur avait été offerte. En 4212, on rapporta au monastère de Sainte-Croix un ossement de l'un des bras du saint fondateur.
saint Maximin de Trêves les domaines de Petra-Salis, Widmar, Comifciacum et Andalina '. »
52. Le Charles-Martel de l'histoire vraie ne ressemble guère, on Saint Hugues
" de Rouen
le voit, au personnage de fantaisie que les historiens modernes neveu
r ° a de Charles
prétendent décorer de son nom. Il trouvait d'ailleurs, dans son en- Martel. tourage, des exemples de sainteté pour ainsi dire domestique et de famille. Son neveu paternel, Hugues, fils de Drogo duc de Champagne 2, « était, disent les actes, un saint prêtre, dont la vertu et la science n'avaient d'égales que la modestie et l'humilité. Instruit dès ses premières années dans l'étude des lettres saintes, il surpassait tous ses condisciples en sagesse et en dévotion. Arrivé à l'âge de l'adolescence, son âme, dégagée de toute affection aux choses de la terre, ne respirait que du côté du ciel. 11 distribua ses richesses entre les diverses églises de la Neustrie, et prit l'habit religieux au monastère de Fontenelle. Or, son oncle, Charles-Martel, se plut à accumuler sur sa tête les plus grands évêchés et les plus riches abbayes. Il lui conféra simultanément les sièges de Rouen, de Paris, de Bayeux, en même temps qu'il lui donnait le gouvernement des monastères de Fontenelle et de Jumiéges, ainsi que l'administration de nombreux domaines royaux. De telles nominations étaient directement contraires à la loi de l'Église et aux règles des saints canons. Hugues, en les acceptant, ne cédait point à un sentiment de cupidité perverie. 11 n'usa de son autorité que pour prévenir de plus grands maux, remettant l'administration des diverses églises aux mains des prêtres les plus vertueux, restaurant les édifices sacrés, pourvoyant à tous les besoins des âmes. Celui qui voudrait se rendre compte, ajoutent les actes, du zèle vigilant, de l'infatigable sollicitude que le vénérable évêque déploya dans ces circonstances, n'aurait qu'à consulter les archives épiscopales de Rouen, Paris, Bayeux et celles des monastères de Fontenelle et de Jumiéges. La liste des pieuses libéralités de saint Hugues est immense. Il fut vraiment le père et le consolateur des peuples. Sa vie fut courte, mais pleine de saintes
1 Bolland., Ad. S. Maximin. Trevir., 29 maii; tom. VII, pag. 24.
2 Cf. pag. 66 de ce présent volume, noie 3.
meut.
œuvres; il émigra vers le Seigneur le vi des ides d'avril (9 avril 730) et fut enterré dans l'église Sainte-Marie-de-Jumioges l. » Les nombreux miracles obtenus par son intercession rendirent son culte populaire, et quelques années après, ses reliques furent exposées à la vénération publique.
§ IV. Le pape et Léon l'Isanrien.
la flotte 53. Pendant que les armes victorieuses de Charles-Martel écra-
iconoclaste à , , , , .
Ravenne. saient le manometisme dans les Gaules, et qu'une génération de anéantisse- saints évêques y développait chaque jour davantage la foi et la civilisation chrétienne, l'hérésie iconoclaste, soutenue du crédit de Léon l'Isaurien, prenait en Orient des proportions formidables. Le pape saint Grégoire III, ne pouvant réussir à faire parvenir ses lettres à Constantinoples, avait assemblé dans la basilique vaticane un concile où assistèrent quatre-vingt-treize évêques d'Italie, tout le clergé romain, avec les sénateurs et le peuple (732). L'hérésie des iconoclastes et ses fauteurs y furent solennellement frappés d'anathème 2. Ainsi que nous l'apprend le Liber l> ont iftcalis, cette manifestation canonique exaspéra le césar byzantin. Ses violences et sa rage ne connurent plus de bornes. Décidé à traiter l'Italie en nation rebelle et renouvelant la folie de Constant II 3, il équipa une flotte immense, destinée à transporter sur les rives du Tibre une armée de briseurs d'images. Au moment où il préparait cette expédition sacrilège, les Arabes, commandés par Moaviah et Soliman, tous deux fils du calife Hescham, s'emparaient de la Paphlagonie ; les Turcs forçaient les portes Caspiennes ; les Maures d'Afrique
1 Bolland., Act. S. Hugon. Rotomag., 9 april., tom. I, pag. 845.
* Le3 actes de ce concile ne sont pas veuus jusqu'à nous. 11 n'est plus connu aujourd'hui que par la notice du Liber Pontiftcalis. (Cf. n° 3 de ce présent chapitre). La lettre circulaire de convocation, adressée par le pape à tous les évêques d'Italie, s'est retrouvée daus les archives de l'église de Grade. Cet exemplaire porte pour suscription : Gregorivs tertius pontifex dilectissimo fratri Antonio Gradensi episcopo, seu dilectissimis nobis ('/nscopis ejusdem ordinationi seu concilio pertinentibus. (Putr. lat., tom. LXXXIX, col. 580.)
8 Cf. tom. XVI de cette Histoire, pag. 143.
CHAP. I. — LE PAPE ET LÉON l'ISAURIEN. 111
essayaient une nouvelle descente en Sicile et mettaient le siège devant Syracuse. Insensible à tant de désastres, l'empereur ne reconnaissait qu'un seul ennemi, le pape; une seule nécessité, celle d'imposer aux Romains le dogme iconoclaste. Le commandement de la flotte fut confié au général Manès, qui reçut pour instructions de livrer Ravenne et les cités de la Pentapole au pillage, de s'emparer de Rome, d'y détruire toutes les images saintes, et d'amener Grégoire III pieds et poings liés à Constantinople. L'archevêque de Ravenne, ayant assisté au concile de Rome et souscrit ses décisions, était désigné le premier aux vengeances impériales. De là, l'ordre non moins insensé que barbare de livrer au pillage la capitale de l'exarchat et les cités de la Pentapole, c'est-à-dire la seule province qui relevât encore, dans l'Italie septentrionale, delà domination byzantine. La flotte mit à la voile au printemps de l'an 733, traversa l'archipel, et s'engagea dans la mer Adriatique. Déjà l'on apercevait, du haut des remparts de Ravenne, les navires redoutés, lorsqu'ils furent assaillis par une violente tempête : les uns, brisés contre les écueils, furent engloutis avec tous les passagers ; les autres se dispersèrent, fuyant devant l'orage, et gagnèrent non sans peine le canal du Pô, à l'embouchure de ce fleuve. Manès, échappé au péril, fit débarquer ce qui lui restait de troupes et descendant le littoral marcha sur Ravenne. Encouragée par son archevêque, la population était résolue à une résistance énergique. La foi se réveilla avec le patriotisme dans toutes les âmes. Pendant que les femmes et les vieillards, sous la cendre et le cilice, remplissaient les églises, invoquant la miséricorde du Seigneur, tout ce qui était en état de porter les armes sortit de la ville et marcha à la rencontre de l'ennemi. La bataille s'engagea, d'un côté, avec une fureur aveugle, de l'autre avec une tactique aussi habile que prudente. Le gros de l'armée de Ravenne, concentré en arrière, n'avait détaché qu'un petit nombre de légions, qui avaient ordre de se replier au premier choc, pour attirer les Grecs dans une embuscade. Manès, ne soupçonnant pas le stratagème, s'abandonna à la poursuite des fuyards. Tout à coup, il se vit enveloppé comme dans un filet par les troupes de Ravenne. Il y eut un horrible massacre, et les Grecs
Vengeance
de Léon J'Isaurien.
Mariage de Constantin Copronyme et il'lrène.
Le psetidi- Tibère. Victoires des Sarrasins en Orient.
périrent parmilliers. Ceux qui purent échapper se jetèrent à la nage et regagnèrent leurs vaisseaux. Les vainqueurs les poursuivirent, montés sur des milliers de barques, et coulèrent à fond ce qui restait de la flotte et des soldats de Léon l'Isaurien (26 juin 733). La date de cette victoire inespérée devint une fête solennelle et nationale pour les habitants de Ravenne.
54. Quand ces nouvelles arrivèrent à Gonstantinople, on y célébrait, avec tout l'éclat des pompes officielles, les noces de Constantin Copronyme, fils de Léon et son héritier présomptif. Le jeune prince atteignait à peine sa quatorzième année ; il épousait la fille du khan des Khazars, païenne jusque-là. Le baptême de la future impératrice précéda son mariage. Elle prit sur les fonds sacrés le nom d'Irène (Eïpr.vr), la paix), nom d'heureux augure, qu'elle commença dès lors à justifier, en se montrant sincèrement orthodoxe entre un beau-père et un époux iconoclastes dont elle cherchait à calmer les fureurs, sans rien perdre de sa tendresse pour l'un ni de son respect pour l'autre. Le désastre de Ravenne porta au comble la fureur deLéonl'Isaurien. Il confisquatouslespatrimoinesquel'église de Rome possédait dans ses états ; il détacha de la juridiction du saint-siége la Grèce, l'Illyrie, la Macédoine, leur interdit toute espèce de relations avec le pape, et les contraignit de subir la domination du patriarche byzantin. Le funeste édit de Léon II ne fut jamais révoqué; il entraîna plus tard ces trois provinces dans le schisme de l'église grecque. L'empereur iconoclaste couronna la série de ses vengeances en frappant d'une taxe exorbitante les malheureux habitants de la Sicile et de la Calabre. L'impôt de la capitation y fut augmenté d'un tiers , et étendu aux enfants eux-mêmes, lesquels durent être inscrits au registre fiscal dès le jour de leur naissance.
55. La loi providentielle qui ne laisse jamais impunis en ce monde les attentats des souverains contre la personne des successeurs de saint Pierre, atteignit le césar persécuteur. Durant les six années qui s'écoulèrent jusqu'en 739, l'Arménie, la Cappadoce, la Phrygie, déjà tant de fois ravagées, ne cessèrent de l'être encore par Moaviah et Soliman. Dans une de ces expéditions, Moaviah
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mourut d'une chute de cheval, mais Soliman son frère continua le même système de déprédations et de pillage. Des villes, des provinces entières furent dépeuplées; tous les habitants étaient traînés en esclavage. Parmi cette nuée de captifs, se trouvait un aventurier, né à Pergame, lequel se faisait passer pour le prince Tibère, fils de Justinien II, dont nous avons précédemment raconté la mort tragique !. Soliman accueillit l'imposteur; il le présenta au calife Hescham, qui l'investit du titre et des ornements impériaux. Le nouveau césar devait siéger à Jérusalem : il fit son entrée dans la ville sainte, le sceptre en main, les enseignes déployées. Une armée de Sarrasins, en guise de légions romaines, promena le pseudo-Tibère dans toute la Syrie, où les peuples s'empressaient, pour échapper à la mort, de reconnaître l'autorité de ce fantôme impérial. Durant trois ans, Léon l'Isaurien se trouva en face de ce ridicule compétiteur, sans pouvoir lui arracher le manteau de pourpre dont il se décorait, ni surtout les impôts qu'il prélevait dans les plus riches provinces de l'empire. Enfin, en 739, les lieutenants de Soliman, Melich et Batal, qui se dirigeaient avec vingt mille hommes sur Constantinople pour y installer le faux Tibère, furent attaqués à Timproviste près d'Acronium en Phrygie : dans la mêlée, le pseudo-césar périt sous la flèche d'un archer inconnu.
56. Ce léger succès rendit quelque tranquillité à Léon l'Isaurien, l'rembiemais un désastre formidable le replongea bientôt dans de nouvelles terre. Mort anxiétés. On se rappelle que l'hérésie iconoclaste était éclose dans l'isaanea. l'esprit de ce prince sous l'impression de terreur causée par une éruption volcanique au sein de l'Archipel 2. En détruisant les saintes images, il croyait apaiser le courroux du ciel et prévenir le retour de semblables catastrophes. Or, le 26 octobre 740, un quart de siècle presque jour pour jour après la promulgation du premier édit iconoclaste, vers les trois heures de l'après-midi, le sol de Constantinople se souleva avec d'épouvantables secousses. Les habitants éperdus s'enfuirent les uns sur les embarcations mouillées à la Corne d'Or, les autres en rase campagne. Les deux
* Cf. tom. XVI de cette Histofce, pag. 533. — 2 /Jzrf.; pag. 602.
xvii. 8
tiers des maisons s'écroulèrent; les colonnades, les portiques, les églises furent renversés. Les statues de Constantin, de Théodose le Grand, d'Arcadius, laissées debout pendant que les briseurs d'images abattaient celles du Sauveur et des saints, tombèrent de leur piédestal et disparurent sous les décombres. Toute .la partie du mur d'enceinte qui touchait au continent s'effondra dans une immense ruine. Ce tremblement de terre, l'un des plus effroyables dont l'histoire ait gardé le souvenir, se renouvela avec des intermittences irrégulières pendant une année consécutive. Il étendit ses ravages depuis le Bosphore jusqu'au Nil ; la Thrace fut dévastée ; Nicomédie et Prœnete en Bithynie disparurent presque complètement ; de l'antique Nicée, il ne resta que l'église, où jadis le premier concile œcuménique avait anathématisé Arius. En Egypte, des villes entières furent détruites avec leurs habitants : la mer, perpétuellement agitée par des courants électriques, submergeait les vaisseaux. Le nombre des victimes fut incalculable. Léon l'Isaurien, affolé de terreur, s'obstinait de plus en plus dans son hérétique système. Il ne vit dans ce fléau qu'une nouvelle vengeance du Seigneur contre la prétendue idolâtrie des images ; il se promettait d'extirper jusqu'aux derniers vestiges du culte orthodoxe, quand une apoplexie soudaine l'enleva à ses préoccupations et à ses barbares projets (18 juin 741). Le dernier décret signé par lui, à titre provisoire, augmentait d'un douzième la capitation des habitants de Constantinopie. L'argent de cet impôt était uniquement destiné à rétablir les remparts écroulés. Les murailles furent bientôt reconstruites, mais Constantin V Copronyme, que la mort de son père faisait empereur à vingt-quatre ans, trouva la mesure fiscale à son gré : il laissa subsister la nouvelle taxe, qui se perpétua de la sorte jusqu'à la chute de l'empire d'Orient.
§ V. Lé pape et Iinf éprainî.
Révolté 57. La politique insensée du défunt empereur à l'égard de l'Italie
deTrasimond r t ^ r o
contte le roi avait semé dans cette province des germes de mécontentement bards. qui produisirent des luttes sanglantes. D'un autre côté, 3a consti-
tution féodale du royaume lombard se prêtait à toutes les ambitieuses convoitises des ducs, et entretenait un état d'agitation perpétuelle. Malgré son autorité prépondérante et la force de son génie, Luitprand ne venait pas toujours facilement à bout des rebelles. Ceux-ci cherchaient d'ordinaire le concours de l'exarque de Ravenne, et trouvaient dans son alliance un appui qui doublait leurs forces. En 729, Trasimond, fils de Faroald duc de Spolète, s'empara des états de son père et contraignit le malheureux vieillard à se faire moine. Surexcité par ce barbare succès, Trasimond porta plus haut ses vues : de concert avec Romuald II, duc de Bénévent, il entreprit de se faire proclamer roi des Lombards. La tentative échoua devant l'énergie de Luitprand, qui surprit les deux rebelles par la rapidité de sa marche, et les vit implorer à ses genoux le pardon de leur faute (730). Il agréa leur soumission forcée, et la paix sembla rétablie. Mais Trasimond n'avait nullement renoncé à ses rêves ambitieux. Son duché de Spolète était séparé de celui de Bénévent par le territoire romain, dont les papes étaient dès lors les gouverneurs réels, bien que nominalement le ducatus Romanus, comme on disait alors, eût à la tête de ses milices un duc relevant de l'exarque de Ravenne. Pour conserver la liberté des communications avec son allié de Bénévent, Trasimond avait intérêt à se ménager sinon l'alliance au moins la neutralité bienveillante du pape et de l'exarque. Ce fut sans doute dans cette vue qu'il consentit, ainsi que nous l'apprend le Liber Pontijicalis, au rachat du castrum Galliense (Gallese) par saint Grégoire III. Cette forteresse, dont le nom rappelait l'antique invasion des Gaulois de Brennus, faisait depuis longtemps partie du territoire de Rome; mais les ducs lombards de Spolète s'en étaient violemment emparés !.# La restitution à prix d'or d'un domaine injustement détenu enrichissait Trasimond, et lui donnait un titre à la faveur du pape. Sur les entrefaites, Romuald II mourut prématurément, vers 733, laissant un fils au berceau, Gisulf II, que la fidélité des Bénéventins eût voulu maintenir sous une régence dans les états paternels.
1 Murator., Annal, liai., ad aun. 735.
moud.
Mais Luitprand, qui n'avait pas oublié la révolte du père, spolia le fils, et investit du duché vacant un seigneur lombard de sa propre famille, nommé Grégoire. Ce dernier étant mort lui-même en 740. les Bénéventins, qui avaient impatiemment supporté son joug, se choisirent un duc à leur guise, nommé Goclescalc, et renouvelèrent leur alliance avec Trasimond dans le but de détrôner Luitprand. L:exarque de Ravenne entra dans cette ligue, à laquelle saint Grégoire III demeura complètement étranger, ce qui ne l'empêcha pas d'en être bientôt la victime.
Le duc 58. Luitprand ne laissa point à la révolte îc temps de s'orçani-
de Rome allié „ ,., . * °
Trasi- ser. 11 tondit avec la rapidité de la foudre sur les provinces de l'Ombrie, et parut à la tête d'une armée formidable aux portes de Spolète. Trasimond, trop faible pour résister, ne pensa pas même à soutenir le premier choc. Fuyant la vengeance du roi, il courut se réfugiera Rome, où le duc Etienne, par ordre de l'exarque, mit à sa disposition toutes les milices romaines. Ainsi la politique byzantine allait compromettre la sécurité de Rome, et engager le pape dans un conflit terrible. Simple réfugié à l'ombre de la confession de saint Pierre, Trasimond y eût trouvé l'asile inviolable que l'Église ouvrait alors à toutes les infortunes royales ou particulières : mais entré en belligérant pour recruter dans Rome même une armée, il n'était plus l'hôte du pape, il devenait l'allié de l'exarque de Ravenne, de la cour de Byzance. Saint Grégoire prévoyait toutes les calamités qu'une pareille situation allait attirer sur la capitale du monde chrétien. Le roi lombard réclama en effet l'extradition du duc rebelle, et n'ayant pu l'obtenir, il s'empara comme représailles des cités d'Ameria, Orta, Polimarzo et Blera, appartenant au territoire romain l. De leur côté, Trasimond, le duc
1 Nous avons encore une lettre de saint Grégoire III aux évêqnes de Toscane pour les prier de joindre leurs instances à celles des légats apostoliques, le prêtre Anastase et le sous-diacre régionnaire Adéodat, dans le but d'obtenir de Luitprand la restitution de ces quatre cités. « Si vous refusiez votre concours, dit le pape, je n'bésiterais pas, malgré les infirmités qui m'accablent, à entreprendre moi-même ce laborieux voyage, et je sévirais contre votre négligence à remplir les obligations contractées le jour de votre sacre envers l'église du bienheureux Pierre. » (Pair, lat., tom. LXXXIX, col. 585.)
