CUAP. V. — LES CROISÉS ASSIÉGÉS DANS ANTIOCHE

49. a Le lendemain (5 juin 1098), aux premiers rayons du soleil Siéged'Anlevant, dit Guillaume de Tyr, les innombrables bataillons de Ker- Çerbo-

d ghah. E

boghah débouchèrent dans la plaine. Aussi loin que le regard pût checspar s'étendre, on les voyait, du haut des remparts, gravir les mon- croisés. tagnes, inonder les vallées, couvrir la terre d'une moisson de lances. Kerboghah, franchissant le pont du Fer, que la tour construite précédemment par les croisées ne put défendre \ vint de sa personne camper au nord d'Antioche, sur l'emplacement occupé pendant le premier siège par Godefroi de Bouillon. Son immense armée dressa ses tentes sur toute la circonférence d'Antioche et dans toute la vallée ; mais cet espace fut loin de suffire : les montagnes environnantes se couvrirent de pavillons à plus de dix milles de distance. Ce premier établissement ne dura pas moins de trois jours. Dans l'intervalle, Kerboghah s'aperçut que son quartier général était trop éloigné de la citadelle d'Antioche, par laquelle il comptait entrer dans la ville. Sa tente, véritable palais ambulant, fut donc transportée à l'est, en face de la porte Saint-Paul, au lieu précédemment occupé par les troupes de Boémond. Cette position était, en effet, comme la clef d'Antioche. Godefroi de Bouillon l'avait compris : dès le premier moment de l'arrivée des Turcs, il s'était jeté avec une troupe d'élite dans la citadelle de Mauregard, élevée par les croisés sur le contre-fort de la montagne Noire, à gauche de la porte Saint-Paul 2. Du haut de cet observatoire, le héros chrétien se vit insulté par une nuée de Turcs qui entouraient la forteresse. Il voulut châtier leur insolence, et à la tête de sa petite troupe, il s'élança contre eux. Mais il fut bientôt entouré par des forces vingt fois supérieures. Témoins du péril que courait leur chef, les croisés ouvrirent la porte Saint-Paul et se précipitèrent à son secours. Déjà Roger de l'Isle venait de tomber mort à côté de Godefroi, qui se défendait comme un lion. Le héros fut arraché à ce champ de carnage et ramené dans l'intérieur de la ville, où se précipitèrent pêle-mêle les croisés et les Turcs. Enfin on put re-

1 Cf. n° 38 de ce présent chapitre.

2 Ibid.