CHAP. V. — LES CROISÉS ASSIÉGÉS DANS ANTIOC1IE

il, comme j'hésitais à en affronter les périls, un saint prêtre du territoire de Milan, que j'assistais durant la célébration de la messe, partageait mes anxiétés et mes craintes. Un jour, comme tous deux nous traversions une campagne pour nous rendre à l'église, nous finies rencontre d'un inconnu qui se mêla à notre conversation. Il nous dit avec assurance que la croisade était vraiment l'œuvre de Dieu, et que, malgré les efforts du monde et du démon, elle réussirait; qu'elle vaudrait aux survivants une gloire immortelle et aux soldats qui succomberaient une place au ciel à côté des martyrs. Le prêtre, étonné du ton d'autorité et d'inspiration avec lequel parlait l'inconnu, lui demanda son nom. « Je suis, répondit-il, Ambroise, évêque de Milan et serviteur du Christ. Ma parole s'accomplira. D'aujourd'hui en trois ans, les chrétiens entreront vainqueurs à Jérusalem. » Après avoir dit ces mots, il disparut à nos regards et jamais plus on ne le revit ! . »

55. C'était sur la foi de cette révélation surnaturelle que le clerc L.e* aPP?-

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de Milan, continuant à espérer contre toute espérance, cherchait à l'apôtre

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ranimer le courage éteint de ses compagnons de misère. Sa confiance dréaupau-

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ne fut pas trompée. « Un jour, dit Raimond d'Agiles, le légat aposto- „pieJr.?" lique Adhémar de Monteil et le comte de Toulouse furent abordés my. par un pauvre prêtre provençal, nommé Pierre-Barthélémy, qui leur tint ce langage : « Avant notre entrée à Antioche, saint André, l'apôtre de notre Dieu et Seigneur Jésus-Christ, m'était déjà apparu à quatre reprises différentes, m' ordonnant de venir vous trouver aussitôt que la ville serait en votre pouvoir, pour vous révéler le lieu où repose la lance qui a percé le côté de Notre-Seigneur. Je n'osai point m'acquitter de cette mission. Mais aujourd'hui même, m' étant joint à une sortie tentée pour se procurer quelques vivres, je fus atteint par deux cavaliers turcs qui m'étranglèrent presque. Echappé tout chancelant à leurs mains, je pus rentrer dans la ville. Mais à ce moment je vis de nouveau l'apôtre André se dresser devant moi. Il était accompagné d'un personnage que je ne connais pas, et tous deux me firent les menaces les plus terribles, si j'hésitais encore à

1 Alber. Aq.? 1. IV, cap. xxxvin, col. 501.

accomplir près de vous ma mission. » L'évêque et le comte de Toulouse demandèrent au prêtre le détail de ses différentes visions, dans Tordre où elles s'étaient manifestées, et il reprit en ces termes : (t La nuit du grand tremblement de terre, pendant le siège d'Antioche l, à la première secousse, seul sous le toit de chaume qui me servait d'abri, j'éprouvai la plus grande frayeur et m'écriai : Deus, adjuva! « Mon Dieu, protégez-moi! » Mais les secousses redoublant d'intensité se prolongèrent, et mon effroi fut au comble. Je demeurai étendu à terre, sans faire un mouvement. Tout à coup deux personnages vêtus de robes resplendissantes parurent devant moi. L'un était un vieillard à cheveux blancs, les yeux noirs, la barbe blanche, longue et touffue ; il était de taille moyenne. L'autre semblait plus jeune ; il était de haute stature et d'une merveilleuse beauté. — Que fais-tu là? me demanda le vieillard. — Qui êtes-vous? m'écriai-je en tremblant. — Lève-toi, reprit l'apparition, et ne crains rien. Je suis André l'apôtre. Va trouver l'évêque du Puy, le comte de Saint-Gilles et Pierre-Raymond d'Hautpoul, et dis-leur : « Pourquoi Adhémar de Monteil néglige-t-il de prêcher au peuple la parole de Dieu, de l'exhorter au bien, de le fortifier par la bénédiction de la croix qu'il fait porter devant lui? C'est là qu'est le salut. » Après avoir ainsi parlé, le vieillard resta quelques instants en silence ; puis, m'interpellant de nouveau : « Viens, dit-il. Je vais te montrer la lance qui perça le côté du Seigneur. Ta la donneras au comte de Toulouse. C'est à lui que Dieu veut la confier : son père a obtenu pour lui cette faveur du Très-Haut. » Je me levai, et en ce moment il me sembla que je marchais à la suite de l'apôtre, et que j'entrais avec lui à Antioche, puis dans la basilique de Saint-Pierre, alors transformée par les Sarrasins en mosquée 2. Elle me parut éclairée par deux lampes qui jetaient autant de clarté que le soleil en plein midi. Arrivé près de la colonne la plus voisine des gradins de l'autel, au côté méridional, l'apôtre me dit: « Reste là. » Et il me fit asseoir au pied de la colonne, pendant qu'il montait lui-même les degrés de l'autel.

* Cf. ne 35 de ce chapitre.

2 Quam antea Sarraccni Bafumariam fecerant.