CIIAP. III. — CONCILE DE PLAISANCE

que l'enseigne aujourd'hui le rationalisme officiel, succédant au rire inepte de la secte voltairienne et à l'ignorance proverbiale de la secte révolutionnaire. L'Europe moderne ne subsiste que parce qu'au XIe siècle il se trouva un pape pour arrêter l'invasion turque et musulmane, déjà maîtresse de la Thrace et se préparant à inonder la Hongrie, l'Allemagne, les Gaules, l'Italie, l'Europe entière. En face de cet immense péril, la plupart des rois d'Occident désertèrent la cause de la civilisation. Henri IV d'Allemagne songeait à renverser la papauté ; Philippe I de France voulait substituer la polygamie à la loi chrétienne de l'unité du mariage ; Guillaume le Roux d'Angleterre se gorgeait du bien des églises et des abbayes. Seul, persécuté, proscrit, outragé, le bienheureux pape Urbain II, sans autre auxiliaire qu'un pauvre ermite monté sur une âne, eut la gloire de sauver l'Europe. Ce qui n'empêche pas les générations savantes qui peuplent aujourd'hui nos écoles d'apprendre gravement aux arrière-petits fils des croisés que le mouvement unanime qui précipita leurs pères en Orient fut un phénomène particulier d'illuminisme à jamais inexplicable, et que l'unique bienfait produit par les croisades fut l'introduction à prix réduit dans nos contrées du poivre, des épices et de la cannelle i !

12. Il s'agissait pour l'Europe chrétienne d'être ou de n'être plus, lorsque l'empereur Alexis Comnène adressait au pape Urbain II l'admirable lettre que nous avons reproduite. Voilà ce qui fut compris par les mases populaires au concile de Plaisance. Elles jurèrent de mourir pour cette grande cause et de léguer à leur postérité, c'est-à-dire à des fils qui devaient se montrer si oublieux et si ingrats, le droit de naître. Les autres questions traitées par le synode bien que relativement fort importantes, nous semblent aujourd'hui secondaires. La reine Praxède y parut dans la double

Clôture du " concile de Plaisance.

Succès de

cette assemblée

1 « Pierre l'Ermite était revenu de Jérusalem complètement fanatique, dit ■Gibbon, mais il excellait dans la folie populaire de ce temps; le pape le reçut comme un prophète. »(Hist. de la décad. et de la chute de l'empire Romain.) « La fureur des armes et la ferveur religieuse, deux passions dominantes au moyen âge, dit M. Michaud, produisirent les croisades. »(Hist. des croisades. Exposition.) On ne saurait déraisonner plus pédantesquement.

majesté de la vertu et du malheur. Sou cruel époux fut de nouveau frappé des anathèmes de l'Eglise, ainsi que l'antipape Wibert et toute la faction simoniaque. Les censures précédentes contre les deux hérésies corrélatives des nicolaïtes et de Bérenger, l'une s'attaquant au célibat ecclésiastique, l'autre à la présence réelle de Jésus-Christ dans le sacrement de l'eucharistie, furent renouvelées. Enfin pour attirer la bénédiction du Seigneur sur les armées qui allaient combattre en Orient, on fixa d'une manière régulière et définitive le jeûne des Quatre-Temps, le premier à la première semaine de Carême, le second à la semaine de la Pentecôte, en maintenant pour le troisième et le quatrième les mois de septembre et de décembre, époques qui déjà antérieurement leur étaient assignées ' . Ce fut le dernier acte de cette grande assemblée, qui venait d'assurer à la future croisade le concours des flottes de Venise, de Gênes et de Pise, des cités maritimes de l'Apulie et de la Sicile, en même temps que l'adhésion des deux héros Boémond et Tancrède.

§ III. Itinéraire du pape se rendant en France.

13. « En quittant la ville de Plaisance, dit Bernold, Urbain II

Urbain II 1

et le roi poursuivit son voyage en Lombardie, dans l'intention de traverser Crémone., les Alpes pour se rendre en France où Pierre l'Ermite l'avait pré-

Managede

Conrad cédé. Lors de son entrée solennelle à Crémone, le ivdes ides d'avril

avec latine

.lu comte (10 avril 1095), le jeune roi Conrad vint à sa rencontre et voulant

Roger de x n J

Sicile. faire office d'écuyer, l'introduisit dans la ville en tenant à la main la bride du cheval monté par le pontife. Il prêta ensuite au vicaire de Jésus-Christ le serinent royal de fidélité, jurant de se vouer à sa protection, à sa défense et au maintien de ses droits de pape légitime. Le seigneur pape de son côté le reçut pour fils de la sainte église romaine : en présence du peuple assemblé, il lui promit son appui et ses conseils pour l'aider à obtenir un jour le diadème impérial, qui lui serait conféré canoniquement par le saint-siége après reconnaissance expresse des droits de l'Église et des décrets

1 Bernold. Chrome Pair. lat. t CXLV1II, col. 1424.