XXIII

ter son autorité. La sagesse de ces précautions éclata bientôt ; le danger était plus grand encore qu'on ne l'avait supposé. Tout l'Occident, tout ce qu'il y a de races barbares établies depuis les rivages de l'Adriatique et au-delà, jusqu'aux colonnes d'Hercule (détroit de Gibraltar) ', toute l'Europe enfin, soulevée comme par un tremblement de terre, se jetait sur l'Asie. Cette commotion étrange fut l'œuvre d'un Celte, nommé Pierre, surnommé KouxôuTCSTfoç (Coucoupètre), simple pèlerin, qui dans un premier voyage entrepris pour se rendre à Jérusalem, avait été tellement maltraité par les Sarrasins et les Tares en traversant les provinces d'Asie , qu'il lui fut impossible d'accomplir son vœu et d'arriver jusqu'au Saint-Sépulcre. Échappé à mille dangers, il revint dans sa patrie, se promettant de recommencer son pèlerinage avec une escorte si nombreuse que nulle puissance humaine ne fut en état d'y mettre obstacle. C'était prudemment raisonner. Il parcourut donc toutes les régions des Latins, se disant envoyé de Dieu avec mission d'enjoindre à tous les chrétiens d'Europe d'abandonner leur sol natal pour aller délivrer la ville de Jérusalem du joug impie des Agaréniens. Son succès dépassa toute imagination. Les Celtes se levèrent à sa voix, nombreux comme les sables des mers, comme les étoiles du firmament. Portant sur l'épaule une croix rouge, ils emmenaient leurs enfants et leurs femmes. Sur leur passage, comme ces grands fleuves dont le lit s'accroît par les affluents qui les rejoignent, de nouvelles multitudes se mêlaient aux premières. Leur route pour arriver jusqu'à nous fut la Dacie, ce grand chemin des nations. Ils ressemblaient à des nuées de sauterelles, à la différence toutefois que les sauterelles ne dévastent que les prairies et les récoltes en herbe, tandis que ceux-ci s'abattaient de préférence sur les vignes et le vin. Ces barbares ont cela de commun avec les Sarrasins, qui ne connaissent eux-mêmes que deux divinités, Bacchus et la reine de Cythère, nommés dans leur langue Astartô et Chobar. Ces innombrables armées ne suivirent pas toutes la même voie; c'eût été impossible. Elles se divisèrent donc;

1 D'après celte indication, on voit que la science géographique de l'historiographe porphyrogénète n'était point à la hauteur du mépris qu'elle professait pour les barbares de France, d'Angleterre, d'Espagne et d'Italie.

pendant que les unes traversaient l'Allemagne, d'autres longeaient le littoral de l'Adriatique, d'autres allaient s'embarquer en Galabre pour passer en Grèce. L'empereur ordonna aux gouverneurs de Dyrrachium (Durazzo) et d'Aulona de surveiller toute la région maritime, et d'y entretenir des forces imposantes. Il était prescrit d'ouvrir aux Celtes rentrée de tous les marchés et de les laisser acheter librement leurs provisions, mais de les faire suivre à distance par des soldats grecs, pour les empêcher de s'écarter de la route militaire et de piller les campagnes. Des interprètes, parlant les diverses langues des Latins, devaient être attachés à chaque corps d'observation, pour prévenir ou dissiper les malentendus qui pourraient se produire. Parmi les chefs étrangers dont on annonçait l'arrivée prochaine, on parlait surtout de Gontophré (FovToypî-Godefroi de Bouillon), qui venait de vendre ses domaines héréditaires pour faire le voyage de Jérusalem. Riche, généreux, brave, il ne le cédait en noblesse à aucun roi ; ce fut lui qui devint plus tard le chef de toute l'expédition. 11 n'avait d'autre but que la délivrance de Jérusalem, d'autre mobile que sa dévotion au Saint-Sépulcre. Tous les autres en disaient autant; c'était vraiment la pensée des multitudes, simples et ardentes, qu'une foi sincère conduisait sur le théâtre des lieux sanctifiés par la vie et la mort du Christ. Mais il ne manquait pas de politiques rusés et malveillants, qui dissimulaient sous ce langage leurs coupables projets. Ainsi Boémond (BaïaouvTo^ettous ses guerriers méditaient la prise de Constantînople. Sous prétexte d'aller combattre'les Sarrasins, le fils de Robert Guiscard poursuivait réellement la chute du glorieux empereur Alexis, dans la haine duquel son enfance avait été élevée. Telles étaient les appréhensions des plus sages conseillers de la cour, lorsque Pierre l'Ermite, l'instigateur de ces mouvements formidables, après avoir traversé la Lombardie et la mer Adriatique, parvint en Hongrie avec quatre-vingt mille piétons et cent mille cavaliers ' . Il arriva le premier à Constantinople, ayant accompli ce voyage avec une rapidité qui étonna le monde, mais qui est le propre du caractère des Celtes, impatients de tout retard, ardents et d'une impétuosité sans pareille. Pierre voulait se ruer immédiatement 1 La princesse Anne Comnène n'était pas mieux renseignée sur l'iliné-

croises.

sur les Turcs. Vainement l'empereur essaya, dans sa haute bienveillance, de calmer cette fougue irrésistible. Il lui conseillait d'attendre l'arrivée des autres princes, et de ne pas compromettre le sort de son armée en attaquant isolément des ennemis si redoutables. Pierre l'Ermite, confiant dans le nombre immense de ses troupes, ne voulut "rien entendre. Il passa le détroit (l'Hellespont) avec toute son armée, et alla établir son campement dans la petite cité d'Hélénopolis '. » Les faux 16. Les exagérations de l'historiographe porphyrogénète, ses réticetLces calculées, son dédain pour les barbares de l'Occident ne sauraient atteindre rétrospectivement l'honneur des croisés. On pardonne à une fille de préférer la gloire de son père à celle d'une multitude d'étrangers inconnus, aussi redoutés que gênants ; on pardonne à une princesse de Constantinople ses erreurs géographiques et son emphase byzantine. Mais Anne Gomnène formule dans son récit des accusations plus graves, dont les critiques modernes ont envenimé encore l'expression. L'historien impartial a le devoir de s'arrêter un instant pour en examiner la valeur, et faire le départ exact de toutes les responsabilités. Anne Comnène dit vrai, lorsqu'elle parle d'excès qui auraient du faire rougir des chrétiens, et qui furent réellement commis par des bandes décorées de l'auguste emblème de la croix. Jusqu'à nos jours, ces tristes incidents avaient été mal connus et faussement attribués, sur la foi de chroniqueurs mal renseignés eux-mêmes, aux véritables croisés, qui n'en furent nullement coupables. La découverte et la publication par M. Pertz du Libellas

Taire suivi par Pierre l'Ermite, que sur le nombre réel de ses compa gnons. L'exagération orientale se donne ici libre carrière. Quant à son appréciation sur le duc de Tarente Boémond, les récentes défaites infligées par ce héros et par Robert Guiscard son père aux armées d1 Alexis (Cf. t. XXII de cette Histoire, chap. v, § n et ix) la font suffisamment comprendre. Il est curieux de la retrouver exprimée à la môme époque et presque dans les mêmes termes à la cour d'Angleterre par les conseillers de Guillaume le Roux (Cf. chap. précédent, n°29). Les communications entre Constantinople et la Grande-Bretagne étaient alors fréquentes. Lors de la ■conquête d'Angleterre par Guillaume le Bâtard, un grand nombre de guerriers anglo-saxons s'étaient expatriés pour ne pas subir la loi du vainqueur, et avaient mis leur épée et leurs fameuses « masses d'armes » à la solde des empereurs de Byzance.

1 Anna Gomnen. Alexiad;. 1. X ; Pair greee, t. GXXXI, col. 725-733.

Hierosolymita d'Ekkéîird d'Urange sont venus éclaircir ce point si longtemps obscur, et dégager de tous les nuages la radieuse figure des premiers pèlerins armés pour la délivrance de Jérusalem, a L'ennemi de TÉglise et de la foi, dit Ekkéard, ne pouvait voir, sans essayer de le troubler, le mouvement régénérateur qui entraînait l'Europe chrétienne au tombeau du Christ. De môme que dans le champ du Père de famille l'homme ennemi sème la zizanie pendant que les serviteurs dorment, ainsi le démon suscita de faux prophètes au sein de la croisade. Il chercha à déshonorer les armées du Soigneur en y introduisant des éléments impurs ; il multiplia les hypocrisies et les mensonges pour souiller le troupeau de Jésus-Christ, et réaliser une autre parole de l'Evangile en séduisant, « s'il eût été possible, les élus eux-mêmes '. » On vit des imposteurs qui mettaient à leur tête une oie (peut-être en souvenir des oies du Capitule),prétendant que cet inepte volatile avait mission d' en-haut pour les diriger. Mille autres impostures du même genre se produisirent. Mais qu'on veuille bien appliquer à ces séducteurs les règles évangéliques : « L'arbre doit être connu par ses fruits 2 ; » On dé masque «les loups revêtus d'une peau de brebis3.» Grand nombre d'entre eux vivent encore. Qu'on leur demande à quel point du littoral ils se sont rendus pour traverser la mer sans aucun navire, ainsi qu'ils le promettaient à leurs crédules adeptes. Qu'on sache en quelle contrée ils ont livré les fantastiques batailles où des multitudes d'infidèles devaient être écrasées par une poignée des leurs; quels remparts se sont écroulés au son de leurs trompettes ; enfin quel poste ils occupèrent sous les murs de Jérusalem. Ils n'auront pas un mot à répondre à de telles interrogations. La sacrilège cupidité qui les poussa à extorquer les aumônes des fidèles, le crime d'avoir mené à la mort d'innocentes victimes, comme on traîne des moutons à la boucherie, pèsent sur la conscience de ces infâmes; leur vie tout entière ne sera pas trop longue pour la pénitence et l'expiation de leurs forfaits \ »

' Mat th. XXIV, 21.

sLuc. VI. 44.

3 Matth. VII, 15.

* Ekkeard Uraug. Lïbell. Hierosolimita; Pair. lai., t. CLIV, col. 970.

Intrigues] 17. Une intrigue politique se cachait sous ces manifestations sa-

schisniali- . 7

ques pour crilèges. Ekkéard d'Urauge, sans la dévoiler entièrement, nous la

deshono- ° °

reriacroi- laisse soupçonner dans un autre de ses ouvrages, le Cltronicon uni-

sade et en • ...

empêcher vénale, où il s'exprime ainsi, à la date de Tan 1096 : « En cette année, le résultat. l '

le duc Welf de Bavière rentra en grâce vis-à-vis de l'empereur excommunié Henri IV, dont il avait depuis longtemps répudié la cause, et il put ainsi recouvrer tous ses domaines du Norique précédemment confisqués. Or en ce moment Pierre l'Ermite traversait avec les premiers croisés, au nombre d'environ quinze mille, les provinces allemandes de la Bavière et de la Pannonie. Vénéré comme un saint, cet homme de Dieu méritait les hommages dont les multitudes l'entouraient. Il se trouva pourtant un parti nombreux qui l'accusait d'hypocrisie, et l'on vit surgir des imposteurs qui prirent à tâche de dénaturer son œuvre, outre autres deux prêtres, l'un nommé Folcmar qui réunit douze mille hommes et se mit en marche à travers la Bohême et la Saxe, l'autre nommé Gothescalc qui prit sa route par la France orientale (Franconie *). » Ces paroles de l'annaliste nous mettent sur la trace du complot sehismatique organisé par le pseudo-empereur Henri IV et ses partisans, de concert avec le nou veau roi de Hongrie Colomann et les princes bulgares, pour faire échouer la croisade. Ce fait jusqu'ici absolument ignoré, ou du - moins laissé complètement dans l'ombre par tous les auteurs modernes, m éiit ait d'être signalé. Le schisme donnant la main aux Turcs pour la ruine de l'Eglise et de l'Europe, Henri IV d'Allemagne se faisant l'auxiliaire du sultan de Nicée, l'antipape Wibert prêtant à cette manœuvre impie l'autorité de son titre usurpé, le &i»« Welf de Bavière couronnant son apostasie par une intervention active dans ce pacte sacrilège, voilà ce qu'on ignorait jusqu'à ce jour, et ce que nous révèle la chronique d'Ekkéard d'Uraugc. Le prètic 18. Le nom du prêtre allemand Gothescalc, l'un des imposteurs Gothescalc qui jouèrent un rôle dans ces misérables et sinistres intrigues, avait e fberi°e"r" été connu d'Albéric d'Aix et de Guillaume de Tyr. L'un et l'autre le mentionnent et lui consacrent quelques chapitres de leur chronique. Mais loin de soupçonner son caractère de « faux croisé, » ils lui 1 Ekkeard. Uiaug. Chronic; Patr. lat. tom.cit., col. 958-059.

prodiguent au contraire des éloges qui ont trompé tous les autres historiens. « Quelques semaines après le passage de Pierre l'Ermite en Germanie, dit Albéric d'Aix, un prêtre nommé Gothescalc, de race teutonique, originaire des bords du Rhin, enflammé par les prédications de l'apôtre et embrasé d'un saint zèle pour la croisade, se fit prédicateur à son tour. Il toucha les cœurs des multitudes dans les provinces de la Bavière et de la Franconie. On dit qu'il groupa autour de lui plus de quinzc-rnille hommes, tant chevaliers <pie pèlerins, tous admirablement fournis d'armes, de provisions, de sommes incroyables d'argent et d'or, ineffabilipecunia l. » Guillaume de Tyr reproduit presque identiquement ce passage d'Al béric d'Aix, et vante « la grâce de persuasion » que Dieu avait mise surles lèvres de Gothescalc 2. Mais Ekkéard d'Urauge, compatriote et contemporain du prêtre imposteur, ne laisse subsister aucun doute. « Gothescalc, dit-il, était un fourbe. Sous les apparences d'une religion feinte, il trahissait le Dieu dont il se disait le serviteur 3. » On peut maintenant conjecturer sans peine la source d'où venaient à cet hypocrite « les sommes incroyables d'argent et d'or » avec lesquelles il put recruter, équiper et nourrir les malheureux qui s'enrôlèrent sous ses drapeaux. En tout temps le schisme s'est montré généreux envers ses adeptes. Henri IV d'Allemagne, l'anti-pape Wibert, le duc Welf l'apostat bavarois, mirent leurs trésors à la disposition de Gothescalc. On paie toujours grassement les Judas qui s'offrent à trahir Jésus-Christ.

19. La troupe de Gothescalc principalement composée de Bava- Massacre rois et de Souabes, « race insolente et grossière \ » dit Albéric 'de Gothesd'Aix, ne se distingua que par la rapine, l'ivresse et le pillage, méritant ainsi tous les reproches que la princesse Anne Gomnène se croyait le droit d'adresser aux vrais croisés, « A Mersbourg sur les frontières de la Hongrie, ces fous avinés, reprend Albéric, se jetè-

1 Alber. Aq. 1. I, cap. xxiv; loc. cit. col. 405.

8 Guillelm. Tyr. Hist. ver. transm. 1. II, c. xxvn; Pair. lat. t. CGI, col. 247. 8 Ekkeard Uraug. loc. cit. col. 971.

'* Bavarl et Suevi, gens animosa et cœteri fatui modmn potandi excesserunt. Alber. Aq. 1. I. cap. xxiv.,

Cu!C.

vent sur les celliers, défonçant les tonneaux, pillant le blé, l'orge,, l'avoine, les provisions de toute sorte ; puis ils se répandirent dans les campagnes, dévastant les fermes, capturant les troupeaux, se livrant à des excès que j'aurais honte de raconter. On dit qu'un jour, à propos d'une rixe ignoble, ils se saisirent d'un jeune Hongrois, le mutilèrent et lui firent subir le supplice du pal l . » Cette horrible exécution eut lieu sur la place du marché. Toute la Hongrie se leva en armes pour venger l'honneur national. Golomann réunit son armée avec l'intention de massacrer jusqu'au dernier cette vile multitude, où se trouvaient toutefois, à côté de véritables bandits, des milliers d'innocents. Voici la lettre qu'ilfitadresserà Gothescalc, l'agent secret de ces vengeances préméditées . « Le seigneur notre roi vient d'être saisi de plaintes que les excès inouis, commis sur son territoire ne justifient que trop. Il sait faire la part de chacun ; il n'ignore pas que parmi vous se trouvent des gens sensés, qui réprouvent, non moins que nous, de tels excès. Si donc vous consentez à donner satisfaction au roi et aux princes de Hongrie, déposez les armes, remettez entre nos mains tous les trésors que vous emportez à Jérusalem ; et le roi Golomann vous fera miséricorde 2. » Gothescalc joua son rôle en traître bien élevé. « Toutes les armures, cuirasses, casques, épées, lances ; tout l'or, l'argent, les provisions, amoncelés dans une grande place, furent remis aux officiers du roi qui en prirent possession au nom du fisc. En ce moment la clémence de Golomann éclata sur la foule désarmée. Les soldats hongrois l'enveloppèrent et en firent un massacre général, qui couvrit de cadavres et de sang les plaines voisines3. » 20. L'aveugle fureur des schismatiques, alliés du pseudo-empereur imposteur d'Allemagne, dut s'applaudir de cette épouvantable tragédie, dont le dénouement avait le double avantage de déshonorer la croisade et de faire rejaillir sur Urbain II la responsabilité d'une entreprise aussi mal concertée que mal conduite. L'exploitation vraiment satanique du noble mouvement provoqué par les prédications du, pape, de Pierre l'Ermite et de Robert d'Arbrissel, alla plus loin.

• Alber. Aq. 1. I, cap. xxv, col. 406.

» Id. Ibid.

« Guillelm. Tyr. 1. I. cap. xxvm; Pair, lat., t. CCI, col. 243.

« Un autre prêtre de race allemande, nommé Folcmar, dit Ekkéard d'Urauge, se fît en Saxe et en Bohème prédicant à la manière de Gothescalc. Il séduisit les multitudes et les ameuta contre les Juifs, qu'il signalait à ses bandes comme les premiers ennemis delà croix, et qu'il vouait ainsi à l'extermination. Dans toutes les cités qu'il traversa, les Juifs étaient saisis, livrés à la torture, et contraints, l'épée sur la gorge, d'accepter le baptême s'ils voulaient conserver la vie l. Plusieurs d'entre eux pour échapper à la mort se laissaient baptiser; les autres étaient égorgés impitoyablement 2. Semant ainsi sa route de cruautés et de meurtres, Folcmar arriva, chargé de dépouilles et de butin, aux frontières de la Saxe, près de Nitra, ville de Pannonie. Là ses bandes de pillards, après de nouveaux excès, furent enveloppées par la population indigène, massacrées presque entièrement, ou réduites en esclavage. Un très-petit nombre réussit à échapper par la fuite à cette vengeance trop méritée. Il en est quelquesuns qui survivent encore, ajoute le chroniqueur; ils attribuent leur salut à l'apparition surnaturelle d'une croix qui illumina les airs et les dirigea dans leur fuite 3. »

21. Ces deux meurtrières expéditions ne suffirent point à la rage Le comte des schismatiques. Ils en organisèrent une troisième, qui devait avoir Emîcho. des résultats plus désastreux encore. « En ce même temps, reprend desajSuifsà Ekkéard d'Urauge, vivait sur les bords du Rhin un comte nommé Saylnce Émicho, diffamé dans tout le pays pour sa tyrannie et le désordre et Trevesde ses moeurs. Tout à coup on apprit que cet homme, la terreur de la contrée, venait d'être favorisé, comme un nouveau saint Paul, de révélations et de visions divines qui l'appelaient à la croisade *. » Plus de douze mille pèlerins prirent ce nouvel imposteur pour chef. Dans le nombre se trouvèrent des chevaliers français, dont Albéric d'Aix et

1 Aut omnino delebant,aut ad baptismatis refugium compellebant. (Ekkéard. Uraug. Chronic. Patr. Ut. t. CUV, col. 959.)

* Ces atroces barbaries, commises en haine de l'Église catholique et du pape légitime par les soudoyés schismatiques de Henri IV et de l'antipape Wibert, ont jusqu'à ce jour été représentées par les auteurs modernes comme l'œuvre propre du catholicisme et de la papauté.

3 Ekkéard. Uraug. Chronic; loc. cit. col. 971.

Md. ibid.

Guillaume de Tyr ont cite quelques-uns, tels que Drogo de Nesle, Clérembaud de Vendeuil, Guillaume de Melun dit le Charpentier, Thomas de la Fère et le comte Hermann. Ces illustres croisés, que nous retrouverons bientôt sous les étendards de Hugues de Yermandois, ne tardèrent pas à s'apercevoir que le chef allemand qu'ils étaient venus rejoindre n'avait de chrétien que le nom. Émicho débuta comme Folcmar par le massacre des Juifs. « Ce fut à Cologne, dit Àlbéric, que le carnage commença; les citoyens de la ville y prirent part ; ils se jetèrent sur les synagogues et les maisons des Israélites, tuant tout ce qui s'y trouvait, rasant ou brûlant les édifices. Deux cents hébreux s'étant échappés durant la nuit, furent poursuivis dans la campagne et égorgés jusqu'au dernier. A Mayence, les Juifs avertis du désastre de leurs frères de Cologne vinrent implorer la protection de l'ôvéque Rothard et se placer sous sa sauvegarde. L'évêque les mit à l'abri dans son propre palais, où ils entassèrent leurs objets les plus précieux. Le farouche Émicho, sans respect pour le droit d'asile dont jouissaient alors les maisons épiscopales, se précipita en armes sur le palais, enfonça les portes et ordonna le massacre. Ni l'âge ni le sexe ne furent épargnés dans cette affreuse boucherie ; femmes, vieillards, enfants, tout était passé au fil de l'épée. Les derniers survivants dans un accès de désespoir se donnèrent entre eux la mort, ne voulant pas la subir de la main des incirconcis. On vit des mères, chose horrible, arracher de leur sein les tendres enfants qu'elles allaitaient, et leur enfoncer dans la gorge un poignard dont elles se frappaient ensuite elles-mêmes. Dans cette lugubre journée tous les Juifs de Mayence périrent, à l'exception d'un petit nombre d'entre eux que la crainte d'une mort imminente poussa à réclamer la faveur du baptême *. » A Trêves, des scènes de ce genre se renouvelèrent. « Les Juifs épouvantés égorgèrent leurs propres enfants, dit Ekkéard d'Urauge, préférant les envoyer dans le sein d'Abraham plutôt que de les abandonner à la cruauté des chrétiens. Des femmes juives, attachant de lourdes pierres aux manches de leur robe, se précipitèrent du

1 1(1. ibid. cap. xviii. xxix

haut du pont dans les flots de la Moselle. L'arcbevêque Egilbert, bien que schismatique L, imita la conduite de Rothard de Mayoncc, et plus heureux que ce dernier, il réussit à sauver la plupart des victimes. <( Baptisez-nous, lui dit au nom de tous ses coreligionnaires un docteur juif du nom de Miellée. Nous abjurons notre croyance judaïque et nous embrassons votre foi, sauf à nous faire instruire plus tard, dans un temps de paix et "de tranquillité, des dogmes que nous rie connaissons pas encore suffisamment, » L'archevêque le baptisa et lui donna son propre nom: les prêtres en firent autant pour la multitude juive. Cette c inversion par la terreur, ajoute l'annaliste, fut sans doute inutile pour le salut des âmes, car les juifs échappés au péril retournèrent à leur religion; ma' s du moins elle leur sauva la vie. Quant à Egilbert, cet acte de miséricorde doit lui être compté avec beaucoup d'autres bonnes œuvres, qui marquèrent les dernières années de son épiscopat. Tl faisait aux pauvres d'abondantes aumônes et de riches donations aux églises, en sorte qu'à sa mort survenue le jour des noues de septembre 1101, moi chôtif, qui écris ces lignes, dit Ekkéard, je conservai quelque espérance pour le salut de son âme, sans toutefois oublier la terrible parole de saint Augustin contre les schismatiques séparés de l'unité de l'Eglise, et persévérant jusqu'au dernier soupir dans la révolte-. »

22. Émicho et ses baudes, après avoir ensanglanté les villes des i£micho à bords du Rhin, se portèrent à travers la Franconie et la Bavière sur bourg. les frontières de la Hongrie, devant la ville de Mersbourg (aujour- lio'rnioses d'hui Wieselburg et en langue hongroise Nosomj. vocable transformé barbares. par Guibert de Nogent en celui de Moisson). Une première fois dévastée par les hordes féroces du prêtre Gothescalc, la petite cité n'avait garde d'ouvrir ses portes aux nouveaux envahisseurs. a Assise sur les bords du Danube et de la Leitha (Lintax), dit Albéric d'Aix, elle était à l'abri d'un coup de main. Le pont qui y donnait accès fut muni de solides défenses et gardé par les plus vaillants guerriers. Malgré ces précautions, l'alarme était grande parmi les

' Cf. t. XXII de celte Histoire, p. 107, 324, 330, 552. * Ekkeard Uraujr. Gest. Trever. t. cit. col. 1207-1210.

habitants. On assurait que le farouche Émicho traînait deux cent mille hommes à sa suite !. » Ce chiffre fantastique jetait tous les espritsdans l'épouvante. Les cadavres des compagnons de Gothescalc gisaient encore sans sépulture dans les campagnes voisines. On disait que ce spectacle allait exaspérer la fureur d'Émicho et le pousser à d'implacables vengeances. En effet tout ce qui se trouva à sa portée, meules de grains dressées dans les champs, maisons isolées, fermeset villages sans défense, fut pillé, dévasté, incendié. Des horreurs telles que peut en commettre une soldatesque sans loi, sans foi, sans discipline, furent exécutées à ciel ouvert avec une barbarie satanique 2. Mais le châtiment ne se fit point attendre. Une nuit, sept cents soldats hongrois s'embarquèrent sur le Danube et attaquèrent à l'improvisteles bandes d'Emicho dans leur campement, sous les murs de Mersbourg dont elles faisaient le siège 3. En un clin d'œil elles furent taillées en pièces. Des milliers de fuyards se jetèrent à la nage dans les eaux du Danube et de la Leitha, qui se teignirent de sang et roulèrent des cadavres. Grâce à l'énergie et à la vitesse de leurs montures, quelques chevaliers purent échapper à la mort et à l'esclavage. Ceux qui revinrent dans leur patrie ne furent plus connus, dit Guibert de Nogent, que sous le surnom injurieux de « moissonneurs, » par allusion à la ville de Mosony (Moisson) où ils avaient fait une si honteuse besogne. Émicho ne survécut que quelques mois à cette sanglante catastrophe. Revenu dans son château fort de la province rhénane, il mourut laissant une mémoire exécrée. Encore aujourd'hui les ballades populaires font errer chaque nuit « l'âme plaintive du hideux massacreur » autour des murailles de Worms. Les barons français, Drogo de Nesle, Thomas de la Fère, Glérembaud de Vendeuil, Guillaume-le-Charpentier, le comte Hermann et quelques autres dont le nom n'a point été conservé, s'enfuirent parla Carinthie jusqu'aux Alpes, longèrent les rives italiennes de l'Adriatique et parvinrent jusqu'en Apulie, où ils se rallièrent au corps d'armée de Hugues le Grand, comte de Vermandois.

1 Alber. Aq. 1. I, cap. xxix, col. 408.

2 Guib. Novig. 1. IL cap. vin.

3 Guillehn. Tyr. 1. I, cap. xxx.

inee.