C1ÏAP. IV. — ITINÉRAIRE DE RAYMOND DE SAINT-GILLES

rachium, avant de s'engager, à travers les montagnes et les forêts de l'Épire.

71. ((Mais, reprend Raimond d'Agiles, les promesses de l'empereur n'étaient que de vaines paroles ; les démonstrations pacifiques du gouverneur grec (c'était toujours Jean Gomnône) aboutirent à une horrible trahison. La fureur des lions et des tigres est à peine comparable à celle dont nous fûmes victimes. Les soldats grecs égorgeaient durant la nuit les pèlerins répandus dans les campagnes, les guettaient dans les défilés, les attaquaient dans les villages éloignés du camp. On se plaignit au gouverneur de ces actes de brigandage, et le gouverneur protesta de ses intentions pacifiques. Ponce- Raynard et Pierre son frère, deux très-nobles princes, avaient été chargés de négocier sérieusement avec le gouverneur cette paix dont on parlait toujours, sans l'observer jamais. Le gouverneur leur délivra un acte, écrit de sa main, qui confirmait ses paroles pacifiques ; mais, en revenant au camp, Ponce-Raynard et son frère furent attaqués par les Grecs, qui les assassinèrent. Cette fois encore nous aurions pu nous venger, mais nous étions les pèlerins du Christ. Dédaignant la vengeance, nous poursuivîmes notre pèlerinage, à travers les bois, les montagnes, les rochers de l'Épire, ayant partout, à droite et à gauche, en face et en arrière, une nuée d'ennemis, Turcs, Comans, Huses, Tenaces, Petchénèques, Bulgares, qui nous tendaient des embûches à chaque pas. Enfin nous descendîmes dans les plaines fertiles de la Pélagonie », et les tentes y furent dressées. L'évêque du Puy, Adhémar de Monteil, dont la santé déjà ébranlée avait besoin de ménagements, se dirigea vers un village voisin afin d'y passer la nuit sous un toit. Les Petchénèques, l'ayant vu s'éloigner du camp, le guettaient dans une embuscade ; ils l'assaillirent soudain, le blessèrent grièvement à la tête, et l'ayant jeté à bas de sa mule, le dépouillèrent de tous ses vêtements. Ils allaient l'égorger ; mais un si grand pontife était encore nécessaire au peuple de Dieu, et la miséricorde du Seigneur lui sauva la vie. L'un des bandits, espérant

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déception.

Trahison du gouverneur de Dyrrachium. Pèlerins çgorgés par son ordre.

Adhémar • do Monteil capturé à Pélagonia.

Sa délivrance.

1 On se rappelle l'hostilité que Boémond et son armée avaient rencontrée naguère dans ce môme campement. (Cf. n° 47 de ce présent chapitre.)

une grosse rançon d'un captif de cette importance, entreprit de défendre l'évêque contre la fureur de ses compagnons. Les cris poussés par les brigands dans leur querelle donnèrent l'éveil au camp. Toute l'armée se précipita en armes, chassa les ennemis et délivra le vénérable évêque 1. »

Victoires 72. « Forcés de nous frayer un chemin à travers ces hordes farou- Raymond ches, reprend le chroniqueur, nous arrivâmes à un castrum nommé dGiiietlDà" Bucinat 2. Là Raymond de Saint- Gilles fut informé que les Petché- Bà Rossaet nèques, embusqués dans les défilés d'une montagne voisine, attenauxiiïairos daient l'armée pour lui disputer le passage. Prenant avec lui un nvéeaRo- certain nombre des plus vaillants chevaliers, le comte parvint à sur- Messie prendre les barbares; il tomba sur eux à l'improviste, tailla en pièreui.eRay- ces tous ceux qui se trouvèrent à sa portée et mit le reste en fuite. msaint-e Cependant on reçut de nouvelles lettres pacifiques envoyées par rendra Sfa l'empereur, mais nous restions sans cesse entourés des ennemis cfnd?quée? Q110 nous suscitait partout sa fourberie. Arrivé à Thessalonique, Adhémar de Monteil tomba tellement malade qu'il dut rester dans cette ville, gardé par une escorte fidèle et entouré des soins les plus dévoués. Nous continuâmes notre voyage jusqu'à une cité nommée Rossa 3, dont les habitants montrèrent à notre égard des dispositions si manifestement hostiles qu'après plusieurs agressions de leur part la patience finit par nous échapper. On courut aux armes ; la première enceinte (antemuralid) fut emportée d'assaut, on fit un immense butin ; la cité se rendit à discrétion et nous y entrâmes, enseignes déployées, aux cris mille fois répétés de « Toulouse ! Toulouse ! » C'était le cri de guerre du comte. Nous vînmes ensuite une autre cité nommée Rodestol (l'antique Byzanthium, aujourd'hui la ville turque de Tékir-Dagh, à quatre journées de marche en deçà de Gonstantinople). Les troupes à la solde de l'empereur (les Turcopoles, que Boémond avait déjà eu l'occasion de combattre 4)

1 Raimund. de Agiles, ïoc. cit. — Guillelm. Tyr., 1. II, cap. xvm, col. 268.

2 L'identification de cette localité n'a pu encore être établie.

3 La même apparemment que celle de Rusa, où Boémond avait établi son campement avant de se rendre à la cour de Byzance. (Cf. n° 51 de ce présent chapitre.)

4 Cf. n° 49 de ce présent chapitre.