CUAP. V. — BAUDOIN DE BOULOGNE COMTE D'ÉDESSE

accusèrent Pàkarad de les avoir trahis et se retirèrent. Baudoin put alors franchir l'Euphrate. Le gouverneur d'Edesse, tout le clergé et le peuple de la ville vinrent à sa rencontre, au bruit des trompettes et des tympanons, au chant des hymnes et des cantiques d'allégresse. Les honneurs qui lui furent rendus, l'enthousiasme qui salua son entrée prirent le caractère d'une véritable ovation *. »

24. « Ce spectacle, continue le chroniqueur, éveilla dans l'âme du Baudoin

L *■ ^ fils adoptit

vieux Théodoros des sentiments d'amère jalousie. Les acclamations de,^éo' du peuple retentissaient à son oreille comme autant d'insultes. Il se reprocha le consentement donné à une proposition qui blessait son orgueil, et se promit de revenir sur les conditions du pacte conclu avec Baudoin. Dès la première conférence, il dit au héros : Nous vous avons mandé pour nous aider à défendre Edesse et ses habitants contre les Turcs. Si vous y consentez, nous ferons régler par un honnête arbitrage la rémunération annuelle qui vous sera fidèlement comptée pour vos services. — Je ne suis à la solde de personne ! s'écria Baudoin. Cherchez ailleurs vos stipendiés. — Et sur-lechamp il donna aux siens l'ordre de se préparer au départ. Cette nouvelle aussitôt répandue dans Edesse y jeta la consternation. Tous les habitants accoururent au palais du gouverneur, le suppliant de ne point faire un pareil outrage à un si grand prince, le seul qui pût maintenir l'indépendance de leur ville. « Exécutez fidèlement les conventions, disait la foule. Partagez le pouvoir avec Baudoin, et assurez ainsi votre repos et le nôtre. » Il eût été dangereux de résister aux vœux de tout un peuple : Théodoros ne tarda pas à le comprendre, et à son grand regret il se décida à faire ce qu'on exigeait de lui. Pour se donner l'apparence d'une générosité qu'il était cependant loin d'avoir, il imagina une cérémonie solennelle où devant tous les citoyens assemblés il déclara Baudoin son fils adoptif avec future succession. Les rites accoutumés en pareille circonstance furent accomplis aux applaudissements unanimes. L'épouse du vieux gou-

Guillelm. Tyr., loc. cil-., cap. n.

verneur pressa le héros contre son sein et lui donna un baiser maternel. Baudoin fut ainsi proclamé comte d'Édesse *. » Prise de ^' (( ^e Prerrner a°te de souveraineté qu'il exerça, continue le pa?Bau- chroniqueur, lui fut demandé avec instance par ses nouveaux sudoin- jets. Dans leur voisinage se trouvait, à quelques lieues au nord-est, l'antique cité de Samosate, capitale de la Comagène. Elle avait été conquise sur la province d'Édesse par l'émir Balduc (Baldoukh), vaillant guerrier, mais farouche et cruel, dont la tyrannie pesait odieusement sur la contrée. Il imposait aux citoyens d'Edesse, à raison des champs et des vignes que ceux-ci possédaient sur son territoire, des tributs exorbitants. Pour en assurer la recette exacte, il se faisait livrer en otages les enfants des principales familles, et les employait, comme des esclaves, à fabriquer des briques pour la construction de ses palais. Tout ce que la ville d'Édesse put fournir de soldats en infanterie et cavalerie se rangea sous les étendards de Baudoin, qui alla mettre le siège devant Samosate. L'émir Baldoukh, impuissant à se défendre, voulut du moins sauver sa fortune et sa vie. Il fît dire à Baudoin qu'il était prêt à rendre la place, moyennant une rançon dont il fixait le prix ; mais si son offre était rejetée, il ferait égorger tous les enfants d'Édesse ses otages, mettrait le feu à la ville et s'ensevelirait lui-même avec tous ses trésors sous les débris fumants de Samosate. Baudoin préféra payer la somme exigée, plutôt que d'exposer les jeunes otages à un massacre général. Samosate lui fut livrée par l'émir et les enfants d'Édesse furent rendus à leurs familles 2. »

Émeute à ^' ^ans l'intervalle, une révolution s'était accomplie à Édesse l£rt8fctra- m™e. Soit que le vieux Théodoros eût repris ses velléités dïndé- Théodo- pendance personnelle, soit qu'en l'absence de Baudoin il eût voulu doi'n comté grossir ses propres revenus par des augmentations de taxes dont il d'Edesse, se réservait de garder intégralement le produit, soit enfin qu'il eût noué des négociations secrètes avec les Turcs, ainsi qu'on l'en accusa, l'irritation populaire contre l'ancien gouverneur fut poussée à

» Guillelm. Tyr., 1. III, cap. ut. col. 302. 2 Id , iMd., cap. iv.