CHAP. I. — LE PROPHÈTE ZACHAPJE

pas d'institution mosaïque, et que le deuil national qu'il rappelait n'eût plus de raison d'être depuis l'édit de Darius, les Juifs se faisaient un scrupule de le violer, avant d'y avoir été autorisés par une décision sacerdotale. Tel était l'objet de la mission de Saretzer et de Réghem-Mélech. « Devons-nous encore, demandèrent-ils à l'assemblée des prêtres et des prophètes, consacrer au jeûne et au deuil national le septième jour du cinquième mois, ainsi que nous l'avons fait depuis les années de nos désastres ? — Pendant qu'on délibérait sur cette question, la voix du Seigneur se fit entendre à Zacharie. Voici, dit-il, la réponse de Jéhovah, Dieu des armées : Le jeûne du cinquième mois, en mémoire de la raine du Temple ; celui du dixième, en mémoire du jour où Nabuchodonosor vint ouvrir le siège de Jérusalem ; celui du quatrième, en mémoire de la première brèche faite aux remparts; celui du septième, en souvenir du meurtre de Godolias, seront changés pour la maison de Juda en jours d'allégresse, on les célébrera par une fête solennelle. Ayez soin seulement de marcher dans les sentiers de la vérité et de la paix *. »

34. C'est ainsi que Zacharie relevait, par les promesses les plus solennelles, au nom de l'Esprit saint qui dictait ses oracles, les espé- Controverse rances du peuple de Juda. Nous avons analysé ou reproduit presque l'identité do intégralement tout le cycle de ses prophéties. En dehors du Livre Zacharieave» qui nous est resté de lui, l'histoire ne nous fournit pas d'autres tué entre ïe

i . • /-. ,-..,« vestibule et

renseignements sur ses actions et sa vie. Comme Aggee, dont il fut l'autel, le contemporain, Zacharie eut la consolation d'assister à la dédicace du nouveau Temple. Une controverse jusqu'ici demeurée sans solution définitive, s'est élevée entre les commentateurs au sujet d'un texte fameux de l'Evangile, qui paraissait se rapporter à Zacharie. « Je vous ai envoyé, disait Notre Seigneur Jésus-Christ aux » Juifs, des prophètes, des sages, des docteurs : vous les avez égor- » gés, mis en croix, flagellés et persécutés de ville en ville. Ainsi le » sang des justes versé sur la terre depuis l'innocent Abel jusqu'à » Zacharie, fils de Barachie, que vous avez tué entre le Temple et

» Zachar., cap. vu, 1-4 ; vin, 18-20.

HISTOIRE DE L'ÉGLISE. — VIe ÉPOQUE (586-AN 4).

s l'autel, retombera sur vos têtes l. » On peut voir dans la collection des Bollandistes, les arguments que le P. Stilting a réunis pou; soutenir l'identité du Zacharie dont parle Notre Seigneur avec l-< Prophète 2. Bergier les a repris en sous-œuvre et développés avec une nouvelle force 3. Cependant nous croyons que la thèse n'est pas démontrée. Au point de vue historique, il nous semble invraisemblable d'admettre le meurtre d'un envoyé de Dieu par les Juifs, dans le moment où les restes de ce peuple, échappés à la captivité, se signalaient par un zèle et une fidélité si remarquables. Autant la mort violente dlsaïe et de Jérémie est explicable dans l'effervescence des passions populaires dont ces prophètes furent victimes, autant celle de Zacharie serait peu probable. Il faut bien le remarquer d'ailleurs, la tradition juive ou chrétienne n'a gardé aucun souvenir du meurtre du prophète Zacharie. On peut donc adopter sur ce point le système de saint Epiphane, qui appliquait les paroles de Notre Seigneur au grand-prêtre Zacharie, mis à mort entre le Temple et l'autel, sous le règne de Joas 4. Le Martyrologe romain fait mémoire du prophète Zacharie à la date du 6 septembre 5.

§111 ©édicace «Ira second Temple (516).

Dédicace du second Temple.

Psaume :

Lauda anima mea Dominion.

35. La seconde révolte de Babylone, en 517, promptement réprimée par le dévouement d'Intaphrès, le Zopyre des Grecs, ne paraît point avoir entravé à Jérusalem l'œuvre de la reconstruction du Temple. Commencée vingt ans auparavant sous le règne de Cyrus, interrompue depuis pendant la durée des règnes de Cambyse et du pseudo-Smerdis, elle fut enfin achevée en la sixième année de Darius, fils d'Hystaspe. « Tous les fils d'Israël, les prêtres et les lévites,

1 MatL, cap. xxm, 34, 35; Luc, cap. xi, 49-51. — * Acta Sanctor., Die sexta Septembris, pag. 657, 658. — 3 Bergier, Diction, de Théol., art. Zacharie. — *Voir lom. II de cette Histoire, pag. 672.— 5 Zochariœprophetœ, guide Chaldœa senex in patriam rêver sus , juxta Aggœum prophetam conditus j'acet (Martyr. Rom., édit. Baron., pag. 403).