CHAP. IL — ALEXANDRE LE GRAND

sembla renoncer à toute activité politique, pour s'endormir au sein des voluptés, et mourut (338), après un règne de vingt-trois ans, empoisonné par Bagoas, son ministre et son favori. Le meurtrier couronna Arsès, le plus jeune des fils de sa victime, dans l'espérance de gouverner réellement sous un roi nominal. Mais Arsès avait de plus nobles instincts, il chercha à se débarrasser d'une tutelle ignominieuse, et à venger la mort de son père. Bagoas le prévint, en le faisant assassiner, lui et toute sa famille (336). Il ne restait plus qu'un seul prince, descendant de la race royale des Achéménides, c'était Darius Codoman. Bagoas le laissa monter sur le trône, comptant le trouver plus docile qu'Arsès. Il se trompait; Darius était digne de porter le sceptre. Son premier soin fut de mettre à mort le bourreau de sa famille. 11 signala son règne par une pagesse et une modération depuis longtemps inconnues à ses prédécesseurs. Malheureusement pour lui, l'année même de son avènement au pouvoir était celle où Alexandre le Grand succédait, en Macédoine, à Philippe son père.

§ VII. Alexandre le Grand (336-3*4).

57. On sait comment le héros macédonien, vérifiant, au pied de Le» *<*<»*• la lettre, la prophétie de Daniel, s'élança sur l'Asie. Il semblait ne et d'iwnPpas toucher terre ; d'un bond il est au Granique (334), et ses qua- r^SY' rante mille Grecs taillent en pièces les deux cent mille soldats de grj£dduseà' Darius. Sardes, Ephèse, Milet, Halicarnasse ouvrent leurs portes au vainqueur. Mais il prend à peine le temps de les traverser; déjà il est en Cilicie, et renverse à Issus les six cent mille hommes amenés par Darius en personne pour lui disputer le passage. La Syrie, les trésors de Damas, les richesses de Sidon, sont le fruit de cette victoire; et déjà les soldats d'Alexandre, comme autrefois ceux de Nabuchodonosor, sont occupés à combler le bras de mer qui sépare la nouvelle Tyr du continent, pour aller forcer au milieu des flots

de Sidon et de la soumission de l'Egypte par Ochus (Euseb., Chrome, cap. il; Patrolog. grœc, tom. XIX, col. 488).

Alexandre

586 HISTOIRE DE L'ÉGLISE. — VIe ÉPOQUE (586-AN 4).

la cité qui se croyait imprenable. Le siège avait duré treize ans, du temps de Nabuchodonosor : il fut terminé en sept mois par Alexandre. Les Juifs, sous la direction du grand prêtre Jaddus, avaient reconnu, à la rapidité de sa marche, le conquérant prédit par Daniel; mais les malheurs de Darius ne les avaient pas relevés de leur serment de fidélité, et ils eurent le courage de maintenir leur foi politique à la hauteur de leur foi religieuse. « Pendant le siège de Tyr, » dit l'historien Josèphe, Alexandre adressa au grand prêtre Jaddus » un message, par lequel il le sommait de se soumettre à son em- » pire, de laisser les marchands Juifs apporter des provisions à son » armée, et de fournir aux Macédoniens les secours en argent et » en hommes qu'il était tenu de livrer chaque année à Darius ; en » retour, il lui promettait une amitié, qui, dans les circonstances pré- » sentes, n'était pas à dédaigner. Jaddus répondit aux envoyés ma- » cédoniens que les Juifs étaient liés par le serment qu'ils avaient » prêté au roi des Perses, et qu'ils y seraient fidèles, tant que Darius » vivrait. Irrité de cette réponse, Alexandre jura de faire sabir à » Jérusalem le sort qu'il réservait à Tyr, et d'apprendre, par cet » exemple, à l'Asie tout entière, quel était le maître qui avait droit » d'exiger le serment d'obéissance f. » Alexandre 58. En effet, après la conquête de Tyr, le héros prit avec son armée le chemin de Jérusalem. c< Jaddus consterné à cette nouvelle, » dit Josèphe, désespérait d'apaiser la colère du vainqueur. Il or- » donna des prières publiques, offrit des victimes à Jéhovah, et » remit à la miséricorde divine le salut d'Israël. La nuit qui précéda » l'arrivée d'Alexandre, le Grand Prêtre fut encouragé par une vi- » sion céleste. L'Ange du Seigneur lui ordonna d'ouvrir les portes » de Jérusalem, de tendre les rues de la ville de guirlandes de » fleurs, de faire prendre aux Juifs leurs tuniques blanches, comme » pour une fête, et d'aller lui-même, revêtu de ses ornements pon- » tificaux, avec tous les prêtres dans leur costume des cérémonies » saintes, à la rencontre du' héros. Jaddus exécuta ponctuellemcni » ces ordres. Le lendemain, quand on signala l'approche d'Alex-

* Joseph., Antiq. jud., lib. XI, cap. vin.