CHAP. II. — ALEXANDRE LE GRAND

» andre, tous les Juifs, précédés du Pontife et des prêtres, se diri- » gèrent à sa rencontre, dans un ordre merveilleux. Ils s'arrêtèrent p à Sapha, point culminant de la montagne , d'où la vue domine e complètement la ville et le Temple. C'était là que le sort de Jéru- » salem allait se décider. Les Phéniciens et les Chaldéens, qui sui- » vaient l'armée victorieuse, comptaient sur le pillage de la ville » sainte pour s'enrichir; leurs espérances furent trompées. Alex- » andre, en apercevant de loin cette multitude vêtue de tuniques » blanches, et le cortège des prêtres en habits de lin, se sentit ému. » Le Grand Prêtre s'avança seul; il portait la robe d'hyacinthe aux » broderies éclatantes, et, sur la tête, la tiare avec la lame d'or, » où le nom divin était inscrit. Alexandre se prosterna, pour adorer » le nom auguste de Dieu. En ce moment les Juifs, rangés en cercle, » en arrière du Pontife, firent retentir les airs des cris de : Vive le » roi de Macédoine ! Cependant les princes syriens, et les grands » officiers qui entouraient le héros , ne savaient que penser de sa » conduite. Ils croyaient qu'Alexandre avait perdu l'esprit. Parmé- » nion, que l'amitié du monarque autorisait à une plus grande fa- » miliarité, osa seul hasarder une observation. Comment, lui dit-il, » vous que tout l'univers adore, adorez-vous le Pontife hébreu? — » Ce n'est point le prêtre que j'adore, répondit Alexandre, mais le » Dieu dont il est le ministre. J'étais encore en Macédoine, et je son- » geais à la conquête de l'Asie, lorsque j'eus une vision. Un homme, » portant les mêmes ornements que ce Pontife, m'apparut ; il me dit » de ne rien craindre, de faire sur-le-champ traverser l'Hellespont » à mes troupes^ m'assurant que, sous ses auspices, je subjuguerais » l'empire des Perses. Tout à l'heure, en retrouvant le Pontife lié- » breu sous les mêmes ornements qui m'avaient frappé alors, je me » suis rappelé cette circonstance. Je crois donc que c'est avec l'ap- » pui de la Divinité que mon entreprise a été conçue ; je me tiens » assuré de vaincre Darius, et bientôt, maître de la Perse, l'oracle » sera vérifié pour moi. — Après cesparoles adressées à Parménion, » le héros tendit la main au Grand Prêtre, et, précédé du cortège » sacerdotal, se dirigea vers Jérusalem. A son entrée dans la ville » sainte, il monta au Temple, et fit immoler des victimes au Sei-

h gneur. Jaddus lui présenta alors le Livre des prophéties de Daniel: » il lui fît lire le passage où il était prédit qu'un monarque grec » mettrait fin à la monarchie persane. Alexandre se reconnut lui-» d même, dans le tableau tracé par le Prophète, et il en témoigna sa » joie; puis il congédia la multitude. » faicurs 59. « Le lendemain, il convoqua de nouveau les habitants de

juifs par le » Jérusalem, et les autorisa à exposer les diverses requêtes qu'ils Sukiats j'uii's )> pouvaient avoir à lui présenter. Jaddus, au nom de tous ses frères, son amiéa. » demanda au roi qu'il leur fût permis de vivre selon les lois de » leurs pères, et que, chaque septième année, il daignât les exemp- » ter du tribut ordinaire. Cette première faveur fut accordée. Le » Grand Prêtre pria ensuite le héros de laisser aux Juifs, qui habi- » taient dans les provinces de Babylone et de Médie, la liberté de » s'administrer de même selon leurs coutumes et leurs lois. » Alexandre le promit. S'adressant ensuite à la multitude, il ajouta \) que ceux qui désireraient s'enrôler sous ses drapeaux auraient » également la faculté d'y vivre selon leur religion, et d'en observer » toutes les pratiques. Cette proposition fut acceptée avec enthoud siasme, et un grand nombre de Juifs se firent incrire au nombre » des soldats d'Alexandre *. »

Conquête 60. Le conquérant quitta Jérusalem, au milieu des acclamations AiexalSne8.' d'enthousiasme et de reconnaisance. Les Samaritains sollicitaient «édoïïnea~à l'honneur de le recevoir, dans leur Temple de Garizim; mais il se Samane. contenta d'incorporer à son armée les troupes auxiliaires qu'ils lui offrirent, et leur promit de les visiter à son retour, s'il en avait le loisir. Il avait hâte de se rendre en Egypte. Ce fut une marche triomphale; les Egyptiens, las du joug des Perses, qu'ils subissaient, à nouveau, depuis l'expédition d'Ochus, le reçurent comme un libérateur. Il laissa au milieu d'eux un monument de son passage, et bâtit, sur les bords de la Méditerranée, la ville d'Alexandrie, qui porte encore aujourd'hui le nom de son glorieux fondateur. Il songea, pour la peupler, à y installer une colonie de Juifs, auxquels il accorda les privilèges les plus étendus, ne leur laissant pas seule-

* Joseph., Antiq.judaic, lib. XI, cap. VIII#