CHAP. — - 1. INVASION DE LÀ PALESTINE

tkm. € Lm mendiants chrétiens qni ont fait irraption dans yos états,

comme une nuée de sauterelles, disaient les émissaires syriens au CâUfe, n'ont dû qu'à leur nombre immense de résister jusqu'ici à tons les efforts de vos mllantes armées. Mais ils sont en ce moment lédoits à la dernière extrémité. Leurs princes les abandonnent Hi ne reçoivent dIEBarope ni secours, ni pèlerins. L'heure est venue d'expulser définitivement celte population immonde dont la présence a trop longtemps souillé la majesté de votre empire » Le calife accueillit ces ouvertures avec empressement. La flotte et fermée égyptiennes reçurent l'ordre d'aller assiéger par terre et par mer la cité de Jaffa, oli se tronvidt alors le roi de Jérusalem Bandoin I. Ce double mouvement s'exécuta avec autant d'ensemble que de rapidité. Les guerriers musulmans accoururent d'Élhiopie, d'Arabie et jusque de la province de Damas pour se réunir dans les plaines d'Ascalon aux soldats de Mostali. De son côté, Baudoin» à la première nouvelle de ces armements formidables, avait convoqué tons les guerriers chrétiens de la Palestine : Hugues de Saint-Oraer prince de Tabaria (Tibériadej ; Rorgius (Robart) seigneur de Caïphas; Gunfrid, gouverneur de la Tour de David à Jérusalem; Hngues de Robecque *, seigneur du château de Saint-Abraham, dans la vallée d*Ébron; Bostache de Grenier, seigneur de Gésarée; enfln les chevaliers flamands alors en pèlerinage en Terre Sainte : Guzman de Bruxelles^ Lithard de Cambrai, Pisellufi de Tuorna (peutètfe Pisel de Toumay), et Baudoin de Uestrutt Tous vinrent se ranger avec leurs hommes d'armes sousies étendards du roi. Un jeune prince turc se joignit à eux comme auxiliaire. Il se nommait Mohammed. « C'était, dit Albéric d'Aix, le fils d'un émir de la province de Damas, spolié de son héritage et expulsé par un beau-père aiide. 11 était venu, escorté de cent archers turcs^ solliciter l'alfiiBce de Baudoin et l'honneur de combattre à ses côtés. » Cependant les navires ég} ptiens étaient déjà arrivés en vue des c6tes de Jaffa. Us avaient pris l'avance sur l'armée de terre, dans l'espoir,

* Ceci était vraisemblablement une allusion au départ de Boémond pour l'Europe. — s nuillelm. Tyr., 1. XI, cap. m, col. 436. ^ * Ci. Oucange, Familles

twàtre-mer, \\. 42J.

4 Tous ces nom* sont énomérés par Albéric d'Aix, 1. IX, cap. xlvih, col. 631.

138 PONTIFIGAT DU B. PASCAL U (1009-4118).

sinon de surprendre le roi, an moins de le retenir à la défense de

cette ville jusqu'à l'arrivée des guerriers d'Égypte. a Mais, reprend le chroniqueur, Baudoin n'avait garde de tomber dans le piégo. Loin de se laisser surprendre, il se réservait de surprendre luimême les ennemis an jour et à llieure où ils s'y attendraient le moins. Ses espions Tinformaient soigneusement de ohacun des mouvements de l'armée égyptienne. Quand il sut qu^elle était ar^ rivée à la hauteur d'Abilin (Ibelin) au nord d'Ascalon, laissant à la défense de JaiTa Lithard de Cambrai ayec trois cents chevaliers d'élite, il sortit de la ville durant la nuit avec le reste de ses troupes. Tous ces braves qui allaient vaincre ou mourir s'étaient confessés et avaient communié au corps et au sang du Seigneur. Leur marche s'accomplit avec toutes les précautions qui pouvaient en assurer le secret,* et ils vinrent se dissimuler dans les forêts voisines de Rama (Ramlèh). Or, c'était un vendredi, Jour sacré pour les musulmans. On pouvait donccompter, ce jour4à,sur une inaction complète de leur part. En outre, il y avait tout lieu de croire que les musulmans reprenant leur route le samedi, la continueraient sans défiance le dimanche, qu'ils savaient être le jour sacré des chrétiens. Dèslors Baudoin choisit le dimanche pour livrer la grande bataille^.» Le patriarche Ébremar en fût informé le samedi soir par un message dont l'arrivée à Jérusalem produisit une émotion immense, t Vers la ûn du jour, dit Foulcher de Chartres, le patriarche fit sonner la grosse cloche du Saint-Sépulcre, et tous les fidèles accoa* rurent en foule à ce signal inaccoutumé, c Serviteurs de Dieu, mes: frères, dit Ébremar, le combat décisif va bientôt s'engager. La clémence divine peut seule nous donner la vicloire contre d'innombrables ennemis.]mplorez-la tous, en ce péril imminent, pour notre roi Baudoin. Il me mande qu'il a fixé le combat à demain dimanche, le Jour sanctifié par la résurrection du Christ, afin d'attirer sur ses armes la bénédiction du Seigneur et de se sentir fortifié sur le champ de bataille par le secours de vos prières. Vous allez donc passer toute cette nuit en oraisons et en veilles saintes. Demain vous parcourras les stations sacrées, pieds nus, vous humiliant de>

< Attieric. Aq., 1. IX, cap. xux, col. 652.

CUAP. 1. INVASION DE lA PALESTINB (1103). 139

uni le Seigneur, le suppliant de nous délimr des mains de l'en-

nemi, implorant sa miséricorde dans le jeûne, la prii're et l'aumône. Quant à moi, je pars sur-le-champ avec la relique de la vraie croix poor rejoindre l'armée. S'il reste encore parmi fons quelque homme an état de porter les armes, qu'il vienne avec moi. Le roi a besoin de tous ses défenseurs. » ^ A peine Ébremar eut4l cessé de parler que tout ce qui restait de soldats à Jérusalem, environ cent cinquante, tant cavaliers que fantassins, se groupèrent autour du patriarche. On les Ût monter tous sur des chevaux. Ébremar, portant dans ses mains le bois sacré de notre rédemption, se mit à leur tète aiec le clergé du Saint-Sépulcre et sortit de Jérusalem à l'entrée de la nuit. Les habitants de la ville sainte passèrent cette nuit en prières, chantant la psalmodie sacrée d'une voix entrecoupée par les sanglots. Le lendemain, une procession solennelle visita tous les lieux saints. Les prêtres et les fidèles la suivirent nu-pieds. « J'y assbtais, dit Foulcher de Chartres. Nul ne rompit le jeûne avant l'heure de none (trois heures de l'après-midi). D'abondantes aumônes furent distribuées aux pauvres; rien ne fut omis^des œuvres de charité et de dévotion capables d'attirer la bénédiction de Dieu sur son peuple ^ »

60. cCependant le patriarche arriva un peu avant le lever de Tau- j'y^y^j}» rore au camp royal. Tous les chefs accoururent à sa reneontre.II re- * awM. ▼étit les ornements pontificaux et tenant dans ses mains la glorieuse croix du Seigneur donna l'absoute et bénit l'armée. Puis, portant toujours la relique sainte, il s'avança avec les combattants à la téte de l'armée. Baudoin n'avait à sa disposition que cinq cents chevaliers avec leurs écuyers et pages, et environ deux mille fantassins. On estimait à quinze mille le nombre des musulmans Ceux-ci avaient campé à quatre lieues de Ramleh. Au matin, apercevant la . petite troupe de Baudoin et l'étendard royal flottant dans les airs, ils se crurent tellement assurés de la victoire, que réservant un tiers de leurs phalanges pour exterminer cette poignée de Latins, ils fl*

» Fulcher. Carnot., 1. II, cap. xxx; Pair, lal., t. CLV, col. 885.

' Albéric d'Aix porte à quarante mille hommes le chiffre de l'armée musnN mane. Nous préférons suivre la donnée de Foulcher de Chartres,qui te trouvait 4lort sur les lieux, et qui dut être mieux renseigné sur ce point.

rent défiler le reste sar le èhemin de Jaffa. Le résultat de cette manœuvre devait, dans leur pensée, leur livrer simultanément la cité maritime dont la flotte égyptienne fermait déjà leport, et la route de Jérusalem dont les derniers défenseurs auraient expiré sous leurs conps. Baudoin leur laissa le temps de séparer en deux leurs colonnes. Il rangea ses fantassins en cinq carrés mobiles, selon Tordre de bataille traditionnel depuis Godefroi de Bouillon *. Puis, à la tôte de sa cavalerie serrée en masse» il s'élança sur l'ennemi, au son des cors, des cymbales et des trompettes ; aux cris mille fois répétés de chant triomphal des Francs : « Le Christ est vainqueur, le Christ est roi, le Christ est empereur I ChriiHu titteit^ CkrittiÊM régnai^ CAfh stus imperai » L'attaque fut si vive que les Égyptiens commen-

1 Nous avoni an d^jjà roocasion d« dire qns ostte taetigne SMondt à llnfin telle des eroieét une supériorité incontestable m la cavalerie musolmaxie. On sait qne de nos jonrs elle valut an maréchal Bugeaud réclatante victoirad'Ialy*

s Fulcher. Camot.» L II, eap. xxxi, col. 88S. Cest la plus ancienne mention

explicite que nous oyions rencontrée du fameux chant de victoire si cher auj Francs. Mais il remonte beaucoup plus haut : la tradition l'attribue au pape Léon in, qui l'aurait fait chanter pour la première fois à Saint-Pierre de Rome, le jour de Noél de l'an 800, {)our le couronnement invpérial de Charlemagne. Vuici la cérémonie qui â'accomplissait chaque année à la messe de Pâques dans la basilique royale de SaioUDenys. Nous en empruntons le récit an Utts deDcm Doublet : Anilguité* ei redunhu dt Mbaye de koM-ikiÊifê en FroMte, L I, p. 3SS. Paris, 1SS5, {n-4*. « Après qne le GUtria in exetttU est ilny, le chantre (prMealor) ra?estn d'une riche chappe et ayant son baston royal d*acgentdofé en main, assisté de ses soubz et tiers chantres, aussi de certain nombre de religieux et partie des noTices qu'il a choisi (ne) au chœur, tous reveslnsde belles cbappes, s'acheminent au malslre-autel, au bas duquel l'on dresse un poulpttre (pulpitum) couvert d'un riche tapis de drap d'or, et là le vénérable abbé avec ceux qui l'assistent estaus en un lieu plus haut et plus éminent, ledit chantre commence d'entouuer à haute voix ceste belle prière et louange : ChiisiiU vincitt Chritfus régnât^ Chtisius impei al : et après luy tou^ ceux qui sont avec luy chantent la mesma, at en suite le chœur pareiUemeot, puis eux tow et le chrnnr poursuivent altematlTamant le resta desditee prières, ce qu*ll Mi fort bon onyr, tant pour la chant mélodieux que pour ioaUes prières ainsi chantées à deux chœurs an llionoanr de la glorieuse et triomphante résurreetion de Noetre Seigneur. Parmy lesquelles Ton prie premièrement pour nostra saint père le Pape et sacré rnllége des cardinaux, puis ponr l'Bmpareur, en après pour nos* Ire Woy très-chrestieu et pour la Reyne, ensuite pour le vénérable abbé de Saint-Deny? et Congrégation des religieux, nommant ioeux chacun par leur nom, et euHa pour tous les juges et puis pour toute la gendarmerie (arméej du royaume de France, s