‹ Histoire générale de l'Eglise depuis la prédication des apôtres jusqu'au pontificate de Grégoire XVIChapitre 18 sur 37 · LIVRE DIX-SEPTIEME · texte numérisé non relu

LIVRE DIX-SEPTIEME

DBPtlIS LA MORT DU PAPE S. LEON EN 46 1, JUSQu'a LA CONVERSION DES FRANCS EN 49^.

Quoique la religion chrétienne fût déjà la religion universelle, et que l'empire de l'Eglise , infiniment plus étendu que celui de Rome dans son plus beau temps, ne connût d'autres bornes que celles du monde, il manquait encore quelque chose à sa gloire et à son triomphe. Elle avait aussi soumis au joug de l'Evangile les deux nations les plus valeureuses et les plus éclairées, les Grecs et les Romains, c'est-à-dire tout le monde policé, qu'on s'était accoutumé à nommer simplement le monde; tant ce qu'on appelait par opposition barbares ou sauvages, semblait peu digne de faire partie de la société civile et du genre humain! Ainsi la loi de grâce avait fait des chrétiens de tout ce qui méritait le nom d'hommes. 11 lui fallait encore, de ces barbares, faire d'abord des hommes, pour les rendre ensuite chrétiens, et pour composer à Jésus-Christ ce bercail innombrable et parfait, où entrent le Romain et le Scythe, le Grec et le barbare, le loup et la brebis, destinés, suivant l'expression d'Isaïe ', à paître indistinctement et paisiblement tous ensemble, sans autre différence que le mérite d'avoir changé d'inclinations et de naturel par la vertu la plus puissante d'en-haut. C'est ici la grande œuvre déjà exécutée en partie, et que nous allons voir consommer par l'Eglise avec une édification toute nouvelle. Cette heureuse révolution ne pourra s'opérer sans lui causer de rudes secousses; il en résultera bien des bouleversemens et des orages; l'harmonie de cette immense famille que l'homme de ïlouleurs a engendrée sur la croix, en sera troublée pour un temps; la divine épouse de Jésus-Christ en paraîtra même souffrir quelque altération : mnis ses traits caractéristiques seront toujours les mêmes, le sceau de l'alliance éclatera sans danger de méprise et sans interruption, tous les nuages se dissiperont enfin, et après tant d'attaques et de rtides travntix, l'Eglise reparaîtra sous l'asp<rt majestueux d'une féconde maturité, et quelquefois avec toutes les fleurs de sa première jeunesse.

De là inrine die tire un avantage éclipsé en quelque sorte dans

' C.ip XI, y 7.

f An 463] DE l'Église. — liv. xvii. 4'*^^

SCS plus heureux jours, sous la laveur des Marcien et des Pulclierie, des Théodose et des Constantin, qui faisaient réfléchir sur elle les plus vifs rayons de leur majesté et de leur puissance. Quand la dignité impériale sera anéantie dans l'Occident; quand en Orient une longue suite d'empereurs, non moins indifférens aux maux de la reUgion qu'à ceux de l'Etat, ou plus jaloux des prérogatives du sacerdoce que de ceux de la couronne, brouilleront tout en touchant atout, dresseront et supprimeront les formules de foi selon leurs caprices, s'arrogeront le droit sacré de l'enseignement et l'interdiront aux évêques; quand les Gaules, les îles Britanniques, l'Espagne, l'Afrique, l'Italie, le propre apanage de Pierre, gémiront sous la servitude des barbares, soit païens, soit ariens, encore plus ennemis de la foi que les idolâtres : alors on verra clairement que la puissance de l'Eglise et l'autorité du Siège apostolique en particulier, ne devront pas leur accroissement aux grandeurs du siècle, comme elles ne leur avaient point dû leur établissement sous la tyrannie des Néron et des Domitien. Alors, comme sous les empereurs les plus favorables à la religion , on verra les pontifes romains siéger sur la chaire de Pierre avec la même majesté que leurs plus heureux prédécesseurs, veiller à l'exécution des canons dans les différentes églises, connaître des causes les plus importantes , prendre soin qu'elles soient jugées suivant les règles de l'équité et de la sagesse, rétablir ceux qu'une injuste vio^ lence avait dépossédés, secourir les opprimés, humilier les méchans et les superbes, avertir les empereurs de leurs devoirs religieux , s'opposer comme un mur d'airain aux emportemens sacrilèges des dominateurs barbares les plus terribles , et dans le même temps, recevoir des ambassades honorables de toutes les régions , se voir choisir par les différentes puissances pour médiateurs et pour arbitres de leurs différends, et dans les lieux trop éloignés pour s'y rendre en personne, prononcer par l'organe de leurs vicaires : tel est en substance le grand tableau dont les traits, vont se développer dans les faits suivans.

Cinq à six semaines après la mort du saint pape Léon, le douzième jour de novembre de l'an 4^1) o^i ordonna pour son successeur l'archidiacre Hilarius, natif de Sardaigne, le même qui, douze ans auparavant, au faux concile d'Ephèse, avait rempli si dignement l'office de légat du saint Siège. A l'anniversaire de son ordination qui, selon la coutume, fut célébré avec éclat, quantité d'évêques s'étant rendus à Rome de diverses provinces , il tint un concile au sujet de l'évêque Hermès qui se trouvait en possession de l'évêché de Narbonne. Il s'y était mis lui-même d'une manier* irrégulière, les habitans de Béziers, pour f£iii il avait été d'abord

'486 WrSTOIHE GéNÉRALE [An 46i)]

ordonné, ayant refusé de le recevoir. Les parties intéressées portèi-^nt leurs plaintes à Rome, et le pape écrivit à l'archevêque d'Arles, afin d'obtenir de lui et des autres évêques les r«nseignemens propres à motiver son jugement. On envoya des députés de part et d'autre, et deux évêques de Gaule, étant venus à Rome, assistèrent au concile. On régla , pour le bien de la paix et par indulgence, qu'Hermès resterait sur le siège de Narbonne; mais que, sa rie durant, l'ordination des évêques de cette province serait attribuée au plus ancien d'entre eux, après quoi elle reviendrait au successeur d'Hermès. Pour prévenir de pareils inconvéniens, on recommanda aux Gaulois de tenir chaque année un concile dans celles de leurs provinces où les évêques pourraient se réunir ', apparemment à cause des guerres et des invasions qui ne permettaient pas de s'assembler plus régulièrement. Nonobstant ces conciles, il est dit qu'on consultera le saint Siège dans les affaires importantes. C'est l'évêque d'Arles qui doit assigner le temps et le lieu de ces assemblées en écrivant aux métropolitains ; et c'est à lui que les évêques doivent encore s'adresser, au refus de ces métropolitains, pour obtenir les lettres authentiques, sans lesquelles il leur est défendu de sortir de leur province.

Par un concile de Vannes tenu à peu près dans le même temps, on voit le soin infini que prenaient les Occidentaux pour maintenir la pureté des mœurs dans le clergé *. Il y est défendu aux clercs engagés dans les ordres supérieurs , c'est-à-dire aux prêtres , aux diacres et aux sous-diacres, d'assister aux festins de noces, et de se rencontrer en toute autre société où l'on peut voir et entendre ce qui offenserait la pudeur la plus délicate. On défend encore aux clercs, et cela sous peine d'excommunication, de recourir aux tribunaux séculiers sans l'aveu de leur évêque; mais si l'évêque leur est suspect, ou si c'est contre lui-même qu'ils plaident, ils doivent s'adresser aux autres prélats. La défense déjà faite aux clercs de voyager sans dos lettres do leur évêque, s'étend ici aux moines, qu on soumet à des macérations et à des punitions corporelles, si les réprimandes ne suffisent pas.

Dans le jugcniont d'un concile d'Arles', sur quelques démêlos de Fauste, abbé do Lérins, avec Théodore, évoque de Fréjus, dont Lérins dépendait alors, nous trouvons l'exercice de la juridiction épiscopale sur les monastères, et tout à la fois le commencement des exemptions, au moins pour les communautés composées de

' nil.ir. c|>i,st K, loin, i Cour. — ' OrcR. Tur. Il, r. C et six]. — * Tom. i Conc. p. IO?J

LAn 464] DB l'Église. — liv. xtii. 487

laïques qui se choisissaient un supérieur. Les moines el labbé de Lerins assistèrent avec treize évêques à ce concile, qui est le troisième d'Arles. Il y fut résolu que l'évêque Théodore ne s'attribuerait sur le monastère que les droits exercés par son prédécesseur Léonce; c'est-à-dire que les ministres de l'autel et les clercs seraient ordonnés par l'évêque diocésain ; qu'il donnerait aussi le saint chrême et confirmerait les néophytes, s'il y en avait, et que les clercs étran£[ers ne seraient pas reçus sans son ordre; mais que le fjros du r.ionastère, consistant en laïques, demeurerait sous la conduite de l'abbé, sans que l'évêque s'attribuât à cet égard aucun droit, ni qu'il pût de son chef en ordonner aucun pour clerc.

Le métropolitain et les évêques de la province de Tarragone en Espagne écrivirent au pape Hilarius*, pour savoir ce qu'ils devaient conclure dans leur concile touchant Silvain de Galahorre, l'un d'entre eux, qui avait ordonné un évêque que le peuple ne demandait pas, et pris un prêtre d'un autre diocèse, pour le faire évêque malgré lui. Ils consultaient ensuite le saint Siège sur l'affaire d'irénée, que Nundinaire de Barcelone avait demandé en mourant pour son successeur, quoique déjà évêque d'une autre ville. Les évêques de la province avaient consenti à cette translation, par respect pour le défunt, avec l'agrément du peuple et du clergé de Barcelone*. Ces questions furent examinées dans un concile tenu à Rome par quarante-huit évêques , en comptant le pape et deux Africains. Après le souverain pontife, S. Maxime de Turin, fort ancien dans l'épiscopat, puisqu'il était en réputation dès le règne d Honorius, est nommé le premier, et l'évêque de Porto, le cinquième seulement; ce qui fait croire qu'on suivit Tordre de l'ordination , comme en plusieurs autres conciles : usage respectable, qui obvie sagement aux prétentions de la vanité, et qui s'est maintenu avec édification jusqu'à nos jours. Les principaux citoyens et les magistrats de plusieurs villes d'Espagne s'intéressant pour l'évêque Sylvain, on lui pardonna le passé, vu la nécessité des temps, mais à charge de mieux observer les canons à l'avenir. On défendit sévèrement les translations. On enjoignit à Irénée, sous peine d'excommunication, de retourner à sa première église; et au métropolitain nommé Ascagne, de faire élire par le clergé de Barcelone et de consacrer un autre évêque pour ce siège. Gomme on lisait avant le jugement les informations en • voyées d'Espagne à ce sujet , la lecture fut interrompue deux foi» par les prélats, qui se récrièrent avec force contre l'abus de tranar

' Tom. 4 Conc. r 1033. — •* Ibid. p.' 1060.

488 HISTOIRE GÉNÉRALE fAo 4^

nieitre les évêchés comme par testament. Le pape demanda les avis. .S. Maxinxî prit aussitôt la parole, et tous les évêques protestèrent avec lui, qu'ils ne feraient jamais rien de contraire aux lois ecclésiastiques, et que quiconque s'en écartait devait en rendre compte au saint Siège. On fit en ce concile cinq canons que le souverain pontife publia, et que les autres évèques approuvèrent par acclamation. Le cinquième, et le capital, maintient dans toute son étendue le droit des élections, contre la témérité des évêques qui désignent en mourant leurs successeurs,

L'empereur Léon fit de son côté plusieurs lois favorables à l'Eglise. Celle de l'année 4^6, en date du dernier jour de février, dut son origine à un événement qu'il est difficile de ne pas regarder comme miraculeux. Un homme qui avait encouru 1 indignation du patrice Ardabure, l'un des plus puissans personnages de l'Empire, se réfugia au monastère des acémètes, alors gouvernés par le saint abbé Marcel. Ardabure le fit aussitôt redemander ; et sur le refus de l'abbé , il envoya des soldats qui menaçaient des dernières violetices. Les moines épouvantés pressèrent le saint de céder, plutôt que de les exposer à périr avec leur monastère ; mais il fut inébranlable, et déjà les soldats furieux avaient mis l'épée à la maki. Tout-à-coup ils aperçurent à l'endroit le plus élevé du monastère, un feu terrible d'où s'échappaient vers eux des rayons semblables à la foudre. Ils se prosternèrent en jetant leurs armes et en priant pour apaiser le Seigneur. Ce prodige fut si frappant, qu' Ardabure pardonna au réfugié.

La loi, faite , comme on le croit , à cette occasion , défend de tirer personne des églises, ni d'inquiéter les évêques ou les économes, pour les dettes de ceux qui s'y réfugiaient. Elle permet cependant de leur notifier la sentence du juge, afin qu'ils constituent procureur pour se défendre. Que s'ils s'y refusent, on procédera contre eux par les voies de droit, et l'on vendra leurs meubles ou leurs immeubles, suivant les formes, en exécution du jugernent. S'ils cachaient leurs meubles dans l'enceinte de l'église ou chez quelqu'un des clercs, ces effets seront représentés, à la diligence de It-ronome ou du défenseur, et l'évèque interposera son autorité pour empêcher qu'on ne les recèle. Quant aux esclaves et doineslicjues , sitôt que l'économe ou le défenseur sera averti par ceux à (jui ils appartiennent, il devra les renvoyer avec tout ce qu'ils auront apporté, après avoir fait prêter serment aux maîtres de ne point s écarter, en les châtiant, des lois de 1 humanité. En g(>néral, les ministres des asiles doivent s'informer sans délai de la qualité des r('fugiés, de la nature de leur alfaire. en

j^A,, ^-,-| DE l'Église. — liv. xvii, 4^i»

avertir les juges et les personnes intéressées. Dans les différentes dispositions de cette loi, on peut voir l'usage légitime des asiles, ainsi que les mesures qu'on prenait contre les abus '.

11 y eut plusieurs autres lois, sous le même règne et vers le même temps, en faveur de la religion. Léon confirma les anciennes ordonnances portées contre les païens. Il défendit, sous peine de bannissement perpétuel, à quiconque professait toute autre religion que la catholique, de faire la fonction d'avocat en aucun tribunal. Il accorda aux clercs et aux moines le privilège de n'être point traduits par-devant les tribunaux étrangers, ni obligés, pour se défendre, à quitter leurs églises ou leurs monastères : ce qui fait voir, malgré les murmures de l'envie et de l'ignorance, que les concessions que nos rois avaient faites en faveur des ecclésiastiques trouvaient des exemples dans la plus haute antiquité.

Par une autre loi, l'empereur Léon confirma tous les privilèges des hôpitaux et des monastères *. Il en fit encore une pour 1 observation des fêtes, défendant tout acte judiciaire le dimanche, même les citations ou assignations, et tous les spectacles publics, sous peine aux officiers de perte de leurs charges et de confiscation de leurs biens. En exécution du second canon de Chalcédoine et de quelques conciles particuliers, il défendit sévèrement la simonie ; et nous apprenons que dès-lors tout clerc ou laïque qui trafiquait du saint ministère, devait être déposé ou excommunié. L'Empereur veut que, suivant les canons, les évêques ne soient ciioisis que pour leur mérite , et qu'ils fuient positivement l'épiscopat, loin de le briguer. Il déclare en termes formels, que l'évêque est manifestement indigne du sacerdoce, s'il n'est ordonné malgré lui.

Léon ayant donné le gouvernement d'Orient à Zenon son gendre, celui-ci emmena avec lui, à Antioche, un prêtre nommé Pierre, qui occasiona les plus grands troubles en Orient '. C'était un intrigant hypocrite, qui de moine acémète et de simple foulon, dont le surnom lui resta, parvint, par la protection des grands quune apparente piété séduisit, jusqu'à envahir le siège patriarcal d' Antioche. Chassé de son monastère à cause de son audace à rejtter le concile de Chalcédoine , il se retira dans la ville impériale, où il mit en œuvre son génie entreprenant , souple, flatteur, et fit particulièrement sa cour à Zenon. Etant allé en Syrie avec ce prince, il gagna par argent quelques Apollinaristes, hérétiques imbus des mêmes principes que les Eutychiens. Il se mit ensuite

' Lil;. 6 Cod. — » Go 1. i:b. i;lt. — " Liber. Breviar. c. 16; Evngr. m, c. H.

^QO HISTOIRE CÉNIÎRALB [An 474]

à calomnier Martyrius, patriarche d'Antioche, qu'il accusa de nestorianisme. La cour se laissa prévenir, la division se mit parmi le peuple d'Antioche, et Martyrius n'avait pas une fermeté d ame capable de faire face à tant d'obstacles et de contradictions. Quand il vit son peuple divisé à un certain point, et que Zenon favorisait ouvertement l'usurpateur, après de faibles tentatres et quelques exhortations fort disertes, il quitta la partie, et crut avoir beaucoup fait en prononçant un dernier discours parsemé d'expressions assez énergiques'. Il déclara publiquement qu'il abandonnait une église en désordre, un indocile clergé et un peuple rebelle, mais qu'il se réservait la dignité du sacerdoce. Il n'en fallut pas davantage à l'ambitieux foulon, qui s'empara dès-lors du siège comme vacant, et se fit reconnaître pour patriarche. Gennade de Constantinople , qui aimait Martyrius, peignit cette usurpation à l'Empereur avec, les couleurs convenables, et Léon ordonna que Pierre serait exilé dans les déserts tant redoutés de l'Oasis. Mais le coupable fut averti avant qu'on pût l'arrêter, et prévint l'exécution par une prompte fuite. Après quoi Julien fut élu évêque d'Antioche d'un commun consentement.

Gennade vécut peu de temps depuis cette bonne œuvre, et eut pour successeur Acace, directeur de l'hôpital des orphelins de Constantinople. Il paraît que le saint évêque Gennade, plus avide des biens célestes que des prérogatives temporelles, se mit peu en peine de faire ratifier ou exécuter les canons de Chalcédoine, touchant la préséance du siège patriarcal de la nouvelle Rome. Ce fut vraisemblablement Acace, qui, sous le pape Simplice, renouvela cette prétention ; mais Probus, évêque de Canuse et It'gat du saint Siège, s'y opposa en présence même de l'empereur Léon. Simplice avait été élu le vingtième de septembre 4^7? ^ '^ placi d'Hilarius, mort dix jours auparavant. On observe que celui-ci, dans le cours d'un pontificat de moins de six ans, avait distribué à différentes églises en vases sacrés, quatre-vingt-quatre livn'S d'or et douze cent cinquante-deux livres d'argent, sans compter bien d'autres effets d'une piété aussi magnifique : ce qui peut donner une idée de l'opulence et de la puissance de l'église romaine en des temps si malheureux.

L'empire d'Occident depuis plusieur.'> années n'était plus que le vain simulacre de son ancienne grandeur. Peu après le pillage de Rome, que le lâche 3Iaxime n'avait osé défendre contre Genséric, Avitus, préfet du prétoire dans les Gaules, y fut fait Enqiereur. Mais étant venu en Italie et ayant été vaincu par Riamcr,

' Thcod. Lcct. Ilb. l.

rj^n 4-'^-j DK l'ÉGLISE, LIV. XVII. 49^

on le fit ordonner évèque de Plaisance. Après lui, Majorien fut déclaré empereur à Ravenne, du consentement de l'empereur Léon, et régna ou sembla régner pendant quatre ans; car c'était Ricimer, maître de la milice, qui jouissait véritablement de ce qui restait de puissance impériale en Occident. Quand il fut las de Majorien, qui soutint cependant au dehors la dignité du nom romain beaucoup mieux qu'on ne devait s'y attendre, il lui fit quitter la pourpre, et la vie peu de temps après. Sévère, qui était consul, succéda à ]\Iajorien, et finit bientôt par le poison. Après un assez long interrègne, le sénateur Anthémius, parent de Julien l'Apostat, par Procope qui avait lui-même porté la pourpre, fut proclamé l'an 4^7, au mois d'août, du consentement de Ricimer, qui trouvait plus de sûreté à faire des empereurs qu'à l'être liii-même'. Il convint à ce souverain précaire de cimenter encore sa propre dépendance, en donnant sa fille en mariage à ce dangereux protecteur, aussi périt-il enfin par l'ordre de son gendre , le II juillet 472. Son successeur, Anicius-Obbrius, mourut le 2 3 octobre de la même année. Glicérius, mis en sa place le 5 mars de l'année suivante, ne l'occupa qu'environ quinze mois, au bout desquels il fut détrôné par Julius-Nepos, qui le fit ordonner évêque de Salone en Dalmatie. Deux mois après, le patrice Oreste, que Nepos avait fait maître de la milice, fit proclamer son fils Romule ou Momille, autrement nommé Augustule, qui ne régna que dix mois et fut le dernier empereur d'Occident.

Ainsi se précipita la chute du plus puissant des empires, avec plus de rapidité et beaucoup moins d'éclat encore qu'il ne s'était étabh. Odoacre, roi des Turcihngues et des Hérules, qui avait été appelé par le parti de Nepos, se rendit maître de Rome le 23 d'août 476. Il fit mourir Oreste , et se contenta de réléguer le jeune Augustule en Campanie. Pour lui, il ne prit ni le nom ni les ornemens d'empereur, mais le titre de roi d'Italie ; mettant fin à l'Empire, et laissant en paix les différens peuples qui en occupaient ou envahissaient les provinces , devenues la proie de tous les barbares. Il y avait jusqu'à trois nations étrangères dans les Gaules; savoir, les Goths, les Bourguignons et les Francs, qui s'arrachaient ce que les Romains y avaient possédé. Le peu de contrées qui appartenaient encore à ceux-ci, ils ne les devaient qu'à la jalousie de leurs vainqueurs, qui aimaient mieux les sentir entre les mains d'un ennemi oisif, que de voir l'un des conquerans prendre l'ascendant sur les autres. Une bonne partie de la Grande-Bretagne se trouvait au pouvoir des Anglo-Saxons, en-

' F.vagr, 1 1, c. 10; Jornaad. p. 477.

492 HISTOIRE GÉNlilVAI.E [An 4743

core idolâtres ainsi que les Francs. Les autres peuples professaient l'arianisme. Les Visigoths suivaient la même religion dans les Espagnes, qu'ils avaient subjuguées presque tout entières. Genséric, maître de l'Afrique, était non-seulement arien, mais persécuteur plus obstiné et plus violent que n'avaient été les Empereurs idolâtres.

La foi chrétienne n'était pas sur un meilleur pied en Orient, sous l'empire de Zenon, qui succéda, en 474» ^ Léon son beaupère. Ainsi, dans tout l'univers, il n'y avait pas un seul royaume, pas même une province , qui eût un souverain catholique. Le patrice Ricimer, qui, sans aucun titre de domination, jouit si longtemps d'un pouvoir beaucoup plus absolu que ceux qui en étaient revêtus publiquement, professait la religion de ses pères, c'està-dire l'arianisme , car il était goth de naissance. Aussi les fidèles neurent pas alors un moindre besoin du secours d'en-haut, que dans celles des persécutions anciennes qui firent le plus de martyrs. Le Seigneur ne manqua point à son Eglise. Il parut clairement au contraire qu'il ne permettait ces bouleversemens et ces troubles, que pour la montrer supérieure aux révolutions des temps et aux attaques de la barbarie , autant qu'à tous les autres efforts des puissances infernales. Les loups furieux, qui semblaient n'entrer dans le saint bercail que pour le dévaster, furent dépouillés parla main du Tout-Puissant de leur férocité naturelle. Odoacre, dont le seul nom avait répandu l'alarme dans toutes les églises de l'Italie, la fit cesser dès qu'il fut maître du pays. Tout attaché qu'il était à l'arianisme, il accorda des grâces insignes à plusieurs saints évêques en faveur de leurs peuples. Il abolit mènie ou diminua considérablement les tributs excessifs dont les avaient accablés les derniers empereurs, tyrans d'autant plus durs envers les citoyens, qu'ils étaient plus incapables de faire tête aux lîarbares.

Cette conduite provint principalement des rapports d'Odoacre avec un solitaire d'une admirable saintelé, qui habitait les rires du Danube assez près de Vienne*. Comme Séverin, c'est le nom du solitai'*?, jouissait de la plus grande vénération parmi tous les Labitans de l'Autriche et de la Bavière, qui le nomment leur apôtre, Odoacre ne put passer dans le voisinage sans être frappe de sa renonmiée. Avant d'entrer en Italie, il voulut obtenir sa bénédiction : il vint dans l'appareil le plus modeste; il pénétra jusqu'au fond de la grotte où le saint était comme enseveli, et <]in «•laii si basse, que le prince; barbare, dune taille extraordinaire,

• Holl. ad 8 Jnnuar

[An 4-4] ^^ LKGLISE. LIV. XMI. 49'^

fut obligé de se tenir courbé pour ne pas toucher à la voûte. Odoacre n'avait rien dans ses vêtemens ni dans tout son extérieur nui pût le faire connaître : toutefois comme il prenait congé du s(jlitaire, Séverin ne le salua pas seulement comme le chef de la nation, mais il lui prédit toute la suite de ses prochains succès. A Vous allez en Italie, lui dit-il, et vous n'êtes vêtu que de pauvres fourrures; mais vous serez bientôt l'arbitre des plus hautes fortunes, w 11 lui dit même avec précision qu'il régnerait treize à quatorze ans. Quand Odoacre se vit en effet roi d'Italie , il se souvint de l'homme de Dieu, et lui écrivit de lui demander tout ce qu'il voudrait, avec assurance de l'obtenir. L'humble Séverin ne voulut point paraître dédaigner la libéralité du prince, et demanda le rappel d'un exilé , qu'il obtint aussitôt.

On ignore le lieu de la naissance de cet illustre solitaire, qui prit le plus grand soin de la tenir cachée. Dans une assemblée où toutes les personnes distinguées par leur piété et par leur rang témoignaient une grande envie d'apprendre quelle terre l'avait vu naître, un prêtre, nommé Parménius, fort considéré du saint, avec qui il vivait dans une sorte de familiarité, lui demanda, au nom de tous les autres, dans le style figuré de ces peuples, sur quel bord s'était levé l'astre qui éclairait enfin la Norique. Mais l'homme de Dieu détournant la louange sans s'effaroucher, et le prenant sur un ton badin : «Parménius, lui dit-il, ne m'aimez-vous pas assez pour payer ma rançon , en cas que je sois un esclave fugitif? Croyez-moi, ajouta-t-il, l'existence que nous avons ici-bas est si peu de chose, qu'il ne faut nous connaître que par celle que nous devons avoir dans l'éternité. Epargnons-nous, moyennant une discrétion qui coûte si peu, la tentation de la vanité qui, pour être ridicule, n'en est pas moins dangereuse. » On n'importuna pas le saint davantage; mais on ne douta point qu'il ne fût d'une très-noble extraction, sa modestie saris cela n'aurait pas caché si soigneusement son origine. La pureté même avec laquelle il parlait la langue latine , montrait qu'il était né dans quelque bonne ville d'Italie, et très-probablement à Rome, où il y avait une famille sénatoriale et consulaire du nom de Séverin.

Il s'était d'abord retiré dans les solitudes de l'Orient, pour s'y former à la perfection; puis il était revenu dans la Haute-Pannonie, par une inspiration spéciale de l'Esprit de Dieu, qui voulait présenter ce grand objet d'édification aux regards de tant de nations qui allaient changer la face de l'univers. Il convertit beaucoup de Barbares, et leur imprima à tous le respect de la vraie

^Q^ HISTOIRE GÉNénACE [An 474]

religion. Dans ces calamités publiques, il était le refuge du peuple fidèle, à qui souyent il apprenait par révélation les desseins des ennemis. Il les avertissait de leurs marches, ou du moins il les exhortait à détourner, par la prière et les bonnes œuvres, les fléaux qui les menaçaient, et à en faire un salutaire usage. Plusieurs églises le demandèrent pour évêque. Comme il ne voyait dans lepiscopat qu'un engagement à la peine et aux travaux, il répondit, qu'il lui était assez pénible de se voir privé de sa première solitude, et confiné, par l'ordre du Ciel, dans des provinces où il avait la douleur de n'apercevoir autour de lui que des malheureux. Il établit différens monastères ; le plus considérable est près Vienne, au bord du Danube.

Dans la plupart des régions exposées aux invasions des Barbares, il y avait de même de saints personnages, ménagés par la Providence , comme de puissantes ressources en de pareilles extrémités. S. Mamert, évêque de Vienne dans les Gaules, s'y rendit fort utile, maWé la faute qu'il fit de vouloir étendre sa juridiction sur l'église de Die , qui n était pas au nombre des quatre attribuées par le pape S. Léon à la métropole de Vienne : mais un avertissement de la part du vicaire de Jésus-Christ, en conséquence de la relation d'un concile tenu sur les lieux, suffit pour rétablir les choses dans l'ordre accoutumé. Le saint métropolitain, réduit à des devoirs moins étendus, ne pensa qu'à les remplir avec plus de zèle. Le Seigneur lui en fournit bientôt une ample matière, par le choix qu'il fit de lui pour détourner de nos provinces les fléaux qui les menaçaient , et auxquels préludèrent des présages d'autant plus affreux, que la divine Justice voulait engager plus efficacement les peuples à se mettre en état de la désarmer.

Ce n'étaient de tous côtés qu'incendies soudains dont on ne pouvait deviner la cause, que tremblemens de terre sans interruption, que gémissemens lugubres durant la nuit; des spectres épouvantables apparaissaient même en plein jour, et l'on vit, jusque dans les places et les rues de la ville les plus fréquentées, des bêles sauvages se montrer à l'heure de midi. Les alarmes étaient telles à Vienne , que les principaux habitans en sortirent avec précipitation, de peur d'être enveloppés sous ses ruines. La veille de Pâques, le peuple étant rassemblé dans l'église avec le saint évêque, on entendit un fracas plus terrible qu'à l'ordinaire, et l'on vint annoncer que le palais, situé dans le lieu le plus élevé de la ville, était tout en feu et la menaçait d'un embrasement général. Chacun craignant pour sa propre maison, l'on abandonna l'église j l'évêque demeura seul prosterné devant l'autel , où il se dévoua à

lAo 474] DB L ÉGLISE. LIV. XVll. ^g'j

la divine Justice pour tout son peuple. Le Seigneur l'exauça, et on lui rapporta bientôt la nouvelle que le feu était éteint '.

T)ès-lors il forma la résolution d'instituer des jeûnes et des supplir:uions ou processions solennelles, pour désarmer tout-à-fait le inas du souverain Juge; et l'on choisit pour cela les trois jours qui précèdent l'Ascension. C'est ainsi que les Régalions commentèrent dans l'église de Vienne, d'où elles passèrent dans les autres provinces des Gaules, et en assez peu de temps dans toute l'Eglise; puisque S. Avit, qui succéda à Hésychius, successeur immétliat de Mamert, disait que cette pratique était déjà répandue par tout l'univers.

Le saint évèque de Vienne avait un frère prêtre de la même église, nommé aussi Mamert et surnommé Claudien. C'est un de» auteurs qui font le plus d'honneur à l'église de France, pour ce temps-là *. Poète , orateur , théologien , géomètre même et musicien, il eut tous les talens, et les consacra uniquement à la gloire de Dieu et au service de la religion. Il avait été moine dans sa jeunesse, et c'était dans la tranquillité de sa retraite qu'il avait approfondi tous les bons auteurs grecs et latins , chrétiens et profanes. Ses vertus égalaient sa capacité. Toute son ambition se bornait à soulager son saint frère dans les travaux de l'épiscopat , sans aspirer à nul titre d'honneur. Il nous reste de lui un traité de la nature de l'âme où l'on en trouve la spiritualité , ainsi que la continuité essentielle de la pensée , établies avec une précision qui ferait honneur aux meilleurs philosophes de nos jours. I) s'est néanmoins trompé touchant les anges , qu'à l'exemple de quelques anciens docteurs il fait de deux substances, la corporelle et la spirituelle. Il passe pour avoir composé l'hymne de la passion , qui commence par ces mots : Pange^ lingua. On doit encore le regarder comme l'auteur de quelques autres poésies chrétiennes de bon goiit , que la ressemblance de nom a fait attribuer mal à propos au poète Claudien , qui était indubitablement païen.

L'église d'Auvergne, c'est-à-dire de Glermont , fut une des premières à recevoir la solennité des Rogations. Elle se trouvait des plus exposées aux calamités qu'on espérait détourner par cette pratique religieuse. Evaric , roi des Visigoths ou Goths d'Espagne , possédait encore les provinces des Gaules de ce côté-là , et s'étendait autant qu'il pouvait dans les autres. Comme il était arien passionné, il ne cherchait qu'à ruiner la religion catholique, sans commettre néanmoins ces violences d'éclat qui auraient trop aliéné

• S. Avit. Hom. de RogaU Sidon. vu, Epist. 1. — * Oennad. de Script, c. 81; BibI P»tr. t. 4.

49^ HISTOIRE GÉNÉRALE fAn 4743

les Gaulois. Il sentait au moins l'intérêt qu'il avait à ne pas affectionner ces peuples, solidement chrétiens, aux autres conquérang qui partageaient les Gaules avec lui : ce qui ne l'empêcha pas de faire quelques martyrs, entr'autres les saints évêques Valère.d'Antlbes, dont le siège fut transféré à Grasse; Gratien de Toulon; Denterius de Nice, et un S. Léon de Fréjus. Mais il faisait un mal infiniment plus grand, en empêchant d'ordonner des évêques à la place de ceux qui mouraient. Aussi n'en vit-on point, pendant un temps fort long, à Comminges, à Auch, à Bazas, à Bordeaux, à Périgueux, à Rodez, à Limoges, à Mende, et faute d'évêques, on y manquait aussi de prêtres et de tous les autres ministres de la religion. Les églises et les fidèles abandonnés se trouvaient dans l'état le plus déplorable. Non-seulement les temples étaient dépouillés, suivant le tableau que nous en fait Sidoine de Clermont, témoin oculaire '; mais ils tombaient en ruines, les toits étaient enfoncés, les portes n'étaient plus fermées que par les ronces qui les bouchaient et qui croissaient avec l'herbe jusqu'autour des autels, où l'on voyait paître les animaux. Cette désolation s'étendait aux villes comme à la campagne ; et partout les assemblées et les instructions religieuses devinrent extrêmement difficiles. Mais les grands pasteurs qu'eut alors l'église de Gaule, surmontèrent tous les obstacles.

Sidoine , évêque de la capitale d'Auvergne , était né à Lyon, de la race des Apollinaire, une des plus illustres des Gaules. Son aïeul et son père y avaient été préfets du prétoire. Lui-même fut préfet de Rome, patrice, et allié à la maison impériale, puisqu'il épousa Papianille, fille de l'empereur Avitus, et en eut plusieurs enfans. Ses qualités personnelles répondaient aux avantages de sa fortune. Il passa pour le poète le plus célèbre de son temps ; et à ce titre, on lui éleva à Rome une statue couronnée de lauriers. La vertu était comme héréditaire dans cette famille. Avant que Sidoine fût évêque, il lui arriva plusieurs fois de donner aux pauvres des pièces de son argenterie, afin q>ie sa fenmie, qu'il voulait rendre aussi charitable que lui , leur fit d'abondantes aumônes poui retirer ces meubles*. Etant venu en Auvergne, où était mon S. Eparque évêque de cette église, il fut élu malgré lui quoiqu'eii core laïque.

Les Gaules avaient plusieurs autres prélats, qui ne se rendireiit ni moins illustres ni moins nécessaires à leurs peuples. S. Patient de Lyon se signala surtotit par ses lih(Maliles envers les malheureux. Il étendit ses aumùnes en plusieurs provinces, et fit con-

' I il). VII, cpist. 6. — J* Grrg. Tiir. Il, llist. c. 11.

j-i^n 4-43 DE t'iiGLISt. — LIV. XVU. 4'97

duire une grande quantité de ble pour la subsistance des pauvres, à Orange, à Viviers, à Valence, à Avignon, à Arles et jusqu'en Auvergne. C'est ce que nous apprenons d'une lettre de remercînient que lui en écrivit S. Sidoine.

A Tours , S. Perpétue se montra un des plus dignes successeurs de S. Martin, et fut très-zélé pour la gloire de cet illustre thaumaturge. Trouvant son église trop petite pour le concours immense des personnes que les fréquens miracles y attiraient, il en fit construire, à cinq cents pas de la ville, une beaucoup plus grande, qui passa pour un modèle du goût et de la magnificence du cinquième siècle. F.lle avait, selon Grégoire de Tours ' , cent soixante pieds de longueur, soixante de largeur, quarante-cinq de hauteurjusqu à la voûte; trente-deux fenêtres dans le chœur et vingt dans la nef; huit portes dans toute l'église, et cent vingt colonnes. S. Perpétue en fit la dédicace le 4 juillet, jour auquel on célébrait déjà l'ordination de S. Martin; il fit en même temps la première translation de ses reliques. S. Euphrone d'Autun fournit le marbre dont on orna le tombeau.

S. Aprucule de Langres florissait aussi dans ces temps-là; mais ayant été chassé de son siège, il se retira en Auvergne, et fut choisi par S. Sidoine même pour son successeur. Auspice de Toul , Gensurius d'Auxerre, et Prosper d'Orléans, le successeur et l'imitateur de S. Agnan, sont tous honorés comme saints.

Alors aussi éclata une des plus grandes lumières de l'église de Gaule dans la personne de S. Rémi de Reims : aurore fortunée de la foi française, qui brilla aussitôt de la plus pure splendeur, et qui conserve encore la même pureté après tant de siècles. Rémi , né dans le territoire de Laon, d'une très-illustre famille, était fils d'Emilius et de Gélinie , aussi bien que Principe , qui fut évêque de Soissons. Mais Rémi fut un enfant de miracles, prédit par un saint solitaire nommé Montan, et conçu conti'e l'ordre naturel dans le sein stérile de la vieillesse. Par un prodige non moins extraordinaire , sa naissance rendit la vue à son prophète , c'est-àdire au saint vieillard Montan, qui était aveugle *. Tout fut également merveilleux dans sa jeunesse : il renchérit sur les vertu héréditaires de sa famille, et dès l'âge le plus tendre, il se distingua tellement par l'excellence de son esprit et par ses progrès dans les lettres, qu'au jugement de l'éloquent Sidoine, il devint l'homme le plus éloquent de son temps. En un mot, il se rendit si recommandable, que, Bénage, évêque de Reims, étant venu à mourir, Kemi fut élu d'une voix unanime, et contraint, malgré la plus

• Lib. II, c. 14.- ' Flodoard, Uist. i, c. ?, Ilincin np. Sur. 13 'anuar. T. II. 3*i

4gS niSrOIRE GÉNÉIIAI.E ^\^^ ^-O

forte résistance et rempèclieiiienr. de son âge, qui n"«'tail «jue de 11 ans, à remplir ce siège, l'un ties plus distingues et des plus inijiortans de toutes les Gaules.

Ces régions ne furent pas moins édifiées par l'éclatante piét»» de leurs solitaires et de leurs cénobites. Des cotes méridionales qui avaient plus de commerce avec l'Orient, où cette vie angélique avait connnencé, elle pénétra pied à pied dans toutes nos provinces. Il y avait dès-lors des monastères dans le voisinage de Vienne et de Lyon : celui de l'île Barbe, dans la Saône, renommé dès le conunencement du cinquième siècle, passe pour le plus ancien. S. Martin en avait établi plusieurs dans le pays de Tours, S, Victrice à Rouen et S. Germain à Auxerre, où ils laissèrent quantité de disciples jaloux de perpétuer les exemples et les leçons qu'ils avaient reçus. Ainsi, vers le milieu du cinquième siècle, il n'y avait presque point de contrées dans les Gaules, où l'on ne vît de ces communautés plus angéliqiies que terrestres.

S. Romain, né dans le pays des Séquanais ou Franche-Comté, étudia les règles de la vie parfaite dans le monastère cl'Ainay, bâti à Lyon au lieu où souffrirent les premiers martyrs de cette ville ancienne'. A l'âge de trente-cinq ans, il se retira dans les forets du mont Jura, avec un exemplaire de la Vie des Pères et des Institutions de Cassien, que son abbé Sabin voulut bien lui laisser. 11 s'arrêta dans un lieu nommé en celtique Condat ou Coudé, à cause du confluent des rivières de Bienne et d'Alière, entre trois montagnes, où il trouva une fontaine, quelques fruits sauvages, et un coin de terre propre à être cultivé. Il avait passé quelques années dans cette solitude , lorsque son frère Lupicin fut averti en songe de l'aller joindre. Quoique frères et saints 1 un et l'autre, c'étaient deux caractères tout différens : Romain, doux, indulgent, toujours prêt à excuser les fautes d'autrui; Lupicin, naturellement sévère, et d'une fermeté inflexible à maintenir la règle connue à en punir toutes les infractions. IMais, comme ils étaient unis par l'Esprit de Dieu beaucoup plus que par la nature, et qu'ils tendaient invariableiueut au même l)iil, de leur différente méthode il résulta un régime mitoyen, qui produisit le plus heureux effet. La réputation de leurs austérit«\s et de leui-s vertus leur attira tant de disciples que, le monastère de Condat ne suffisant plus au grand nond)re de ceux (jui survenaient de j<mr en jour, ils défrichèrent dans la forêt voisine un lien nounné Laucone, où ils «'tablirent un second monastère dont Lîupit in fut abbé, les i\e\ix frères continuant neannioins de se connnuni([uer leurs vues et leurs conseils recipriKjues.

' i;<..l.iutl ;ul -it Itlir.

^An 474] t>»i l'bgLISE. LIV. XML. 4y9

Ils avîiient une sœur qui voulut imiter leur manière de vivre. Ils hâtiient pour elle un troisiènu; monastère sur une montagne voisine, pleine de cavernes : ce qui fit appeler cette maison la Jîaume, nom qui signifie caverne en langue celtique. On y vit bientôt |)lus de cent religieuses : elles gardaient une clôture si exacte <iue, quoique plusieurs d'entre elles eussent leurs frèreè ou leurs fils dans le monastère de Laucone, éloigné seulement d'une petite lieue, elles ne leur parlaient jamais, et n'avaient pas plus de commerce avec eux que s'ils eussent déjà été morts. Quant à l'enceinte <ie leur monastère, elles n'en sortaient que pour être portées en terre; la sépulture des religieuses se trouvant, selon l'usage ancien, hors de la clôture,

Romain , suivant son naturel indulgent et facile , recevait tous tes sujets qui se présentaient. Un ancien religieux lui en faisant un jour des remontrances ; « Mon frère , lui répondit le saint abbé-, savez-vous ceux qui persévéreront? Combien n'en avez-vous pas vu, dans ces monastères, qui se sont démentis après les commencemens les plus fervens ! d'autres au contraire, après des infidélités et des traits scandaleux d'inconstance, sont rentrés dans la carrière avec un redoublement de ferveur, et ont atteint à une haute perfection. » S. Romain fonda encore, au diocèse de Lausanne, un monastère appelé de son nom Romain-Môutier. Il mourut vingt ans avant son frère Lupicin, qui parvint à une extrême vieillesse, malgré l'austérité de sa vie et son abstinence effrayante. Il ne permettait pas qu'on assaisonnât, soit de lait, soit d'huile, les légumes qui faisaient toute sa nourriture. Il n'avait point bu de vin depuis qu'il était entré dans le monastère. Les huit dernières années de sa vie, il ne but rien du tout; ne se désaltérant, quand il était trop pressé de la soif, qu'en trempant dans l'eau le pain qu'il prenait alors, uniquement pour ne pas mourir de faim. Le monastère de Condat, environné dans la suite d'habitations, devint une ville où se trouvait naguère la célèbre abbaye de Saint - Claude, érigée en évêché vers le milieu du dix-septième siècle Laucone est maintenant un bourg qui porte le nom de Saint-Lupicin. Les grands exemples de la perfection évangélique se communiquaient ainsi dans toutes les Gaules, quoique soumises à la domination de princes Barbares, tous infectés de l'idolâtrie ou de l'hérésie. Chilpéric, roi des Bourguignons, fut même le bienfaiteur insigne des disciples de Romain , auxquels il assigna un revenu annuel de trois cents boisseaux de blé et de trois cents mesures de vin pour la subsistance, et de cent sous d'or pour le vestiaire.

L'Orient, gouverné en apparence d'une manière plus favorable

.5()0 niJTOIRE GÉNÉRAI.B f.\„ ^-gj

a la vraie foi, ('lail au foiul dans un clat beaucoup plus déplorable. Aussitôt que Zenon s'était vu le maître de 1 Empire, il avait lâché la bride à tous ses mauvais penchans, sans que nul sentiment d'«'qnlt('Ou de pudeur, ni aucun principe de modération ou d'humanité pût le retenir ', Il sendjlait persuadé que la gloire des sou verains consiste à faire le mal avec éclat, et qu'il n'y a de honte qu'à montrer de la crainte en le commettant. Du reste, absolument insensible aux injures qu'on faisait de toute part à l'Empire, il «'tait abîmé dans la dissolution et la d(-bauche, tandis que les Sarrasins ou Arabes au levant, au couchant les Huns, qui avaient passé le Danube sans obstacle, pillaient les frontières et pénétraient bien avant dans les provinces. A peine daignait-on s'opposer à leurs progrès; et peut-être en effet le peuple avait-il moins à craindre des Barbares, que de la dureté et de l'avidité insatiable de son empereur. -Un état si violent ne pouvait durer. Dès l'année 47^, la seconde du règne de Zenon, qui venait de se brouiller avec l'impératrice Vérine, veuve de Léon , Basilisque, frère de Vérine, se fit proclamer auguste, et réduisit le méprisable Empereur à se tenir caché dans l'Isaurie sa patrie *.

C'était sortir d'un précipice pour retomber dans un plus alfieux. Le gouvernement de Basilisque, qui ne dura que deux ans, ])arut encore plus tyrannique que celui de Zenon. Le tyran se déclara aussitôt pour les Eutychiens, et rappela Timothée-Elure, exilé depuis dix-huit ans. Ce faux patriarche d'Alexandrie parut fièrement à Constantinople , où il fut reçu en triomphe par ceux de sa doctrine. Le fanatisme alla si loin, que l'on contrefit de point en point l'entrée triomphante du Sauveur à Jérusalem; Timotlu-e montant un âne, et ses sectateurs s'écriant : Béni soit celui qiit i'ient au nom du Seigneur. 3Lus comme il allait du palais à 1 «•i^lise, il tomba si rudement qu'il se rompit le pied. Il n'en perdit nen de son crédit auprès de Basilisque, à qui il persuada de condamner publiquement le concile de Chalcédoine, avec la lettre de S. Léon à Flavlen.

La condninnation fut adress('e, en forme de lettre circulaire, à tous les évèques. Sous prétexte de procurer l'union de 1 Eglise et de conserver les décrets des trois premiers conciles généraux, ofi proscrivait 1<> (piatrièuie, même cpiant aux «h'finitions tle foi. Il est vrai (juc la lettre de Piasilisque condamne en même temps ceux qui supposent la chair de Jésus-Christ d'une autre nature que la notre, ou disent qu'il ne s'est incarné qu'en apparence. Mais c'était MU adoucissement à 1 h«M(,sic d Eutvchès, pour lui sauver rop[)ro-

• L\.i;,'r. 1. I. ' Ifl 1. 3, r. 3.

fAii 4/6] ^^ I. liGMSE. I.IV. XVII. JOI

bre des anciennes impiétés plus connu<'S et tout-à-lait décriées,' modification qui n'en ruinait pas moins les décrets du concile el la soumission qu'on leur devait. La lettre circulaire ajoute que chaque évêque, en souscrivant, anatluMuatisera expressément tout ce qui s'est l'ait à Ghalcéiloine; ([ue ceux qui oseront dans la suite en faire mention, seront punis comme perturbateurs de l'Eglise et de l'Etat; qu'à ce double titre, les évèques et les clercs seront dépos(>s, les moines et les laïques bannis avec confiscation de biens. liasilisque autorisa aussi un concile, qui abolit Te privilège attribué au siège de Gonstantinople sur la fin du concile de Chalçédoine : ce qui inilua beaucoup sur le zèle d'Acace contre cet empereur.

'l'imothée-Eiure commença pai- souscrire. Pierre le Foulon , disgracié pour la même cause que luisons le règne précédent, et qui, chassé d'Antioche, s'était tenu caché»dans un monastère d'acémètes, reparut alors, et signa après Timothéc, en qualité de second patriarche. On dit même qu'Anastase, patriarche de Jérusalem, souscrivit aussi. Dans la Palestine, en effet, les désordres occasionés alors par les moines schismatiques, renouvelèrent toutes les scènes d'horreur et de scandale données vingt ans auparavant sous l'abbé ïhéodose. En un mot, la défection fut telle, que l'on compte environ cinq cents évêques qui condamnèrent par écrit, et la lettre de S. Léon , et le concile de Chalcédoine. Acace de Cons tantinople fut le seul des patriarches qui refusa de souscrire : conduite qui lui ferait plus d'honneur, si elle se fût soutenue par la suite, et si dès-lors il ne se fût pas abandonné à un enthousiasme qui décèle trop souvent l'affectation, et que l'intérêt propre inspire bien plutôt que l'esprit de Dieu. Il prit des habits de deuil , et couvrit de draps noirs la chaire épiscopale ainsi que l'autel. Il avait pour lui les moines et tout le peuple de Gonstantinople.

Le pape Simplice s'y prit d'une manière plus paternelle et plus pontificale. Il éci'ivit à Basilisque une lettre touchante*, par laquelle il l'exhortait à suivre les exemples religieux des empereurs Marcien et Léon d'illustre mémoire, dont il avait été témoin. Il écrivit aussi au patiiarche de Gonstantinople, qu'il fit même son. légat, à l'effet de s'opposer ;'i l'usurpateur du siège d'Alexandrie. 11 bornait cependant la mission du légat à solliciter auprès de Basilisque, que le pape voulait détourner de penser à un nouveau concile, « parce qu'on n'en a jamais tenu, dit-il, que quand, des esprits inquiets répandant de nouveaux nuages sur le dogme,

' Epist. ult. toiu. 4 Conc.

Soa HISTOIRE générale i\n 4761

il a fallu les dissiper par les lumières réunies et runanimité du suffrage des pasteurs. »

Tous les soins du pontife furent inutiles. Mais un homme sans titre , sans bien , avec la seule autorité que donnent la vertu et le mépris du monde, fit une vive impression sur le tyran; et sans réussir à changer le fond de son âme, il empêcha du moins les plus grands excès, par la terreur qu'il lui inspira des jugemens de Dieu. Tel fut le merveilleux ascendant du saint homme Daniel, surnommé le Stylite pour la même raison que S. Siméon, auquel il avait succédé dans sa manière de vivre sur une colonne, plus admirable que Siméon même, en ce qu'il habitait un climat beaucoup plus dur, près l'embouchure du Pont-Euxin, sur une montagne exposée à des vents continuels et à des froids rigoureux. On le regardait comme la sauve-garde de l'Empire, dès le temps de l'empereur Léon qui le visitait souvent, et à qui il obtint un fils par ses prières. Les Barbares avaient eux-mêmes tant de respect pour lui que, le roi des Lazes étant venu traiter avec les Romains, et l'Empereur l'ayant mené voir Daniel, le saint fut l'arbitre du traité entre les deux princes. Dans le péril où se trouvait l'Eglise, le patriarche de Constantinople manda Daniel, qui d'abord refusa de venir, ne pouvant se résoudre à interrompre sa manière de vivre toute spirituelle et toute céleste, pour rentrer dans la fange de ce monde. Mais Acace lui renvova plusieurs évêques, avec charge de lui faire les plus fortes instances, et de lui proposer l'exemple du Fils de Dieu descendu du ciel même pour notre salut.

Daniel descendit alors de sa colonne, et vint à la capitale, ou il fut reçu avec une joie incroyable. Le peuple, toujours extrême, s'anima tellement contre les fauteurs du schisme, qu'il y aurait eu dès-lors une révolution dans le gouvernement, si le saint n'avait calmé les esprits. BasiUsque épouvanté sortit de la ville, et se retira au château de IHebdomon. Mais Daniel le suivit, accompagné d'une multitude do solitaires etd'autrespersonnesvénérablespour leur piété. Sa manière de vivre toujours debout lui avait tellement enfK^ les pieds, qu'il ne pouvait marcher et qu'il fallut le porter. Un mauvais plaisant dit, en le voyant d'une fenêtre : f^oi/n une espèce toute nouvelle de consul. Mais ce bon mot lui coûta cher : i\ tomba mort sur-le-champ; le Seigneur, (jui pénètre le fond des cœurs, jugeant tout autrement q»u^ les hommes de certaines légeleti's ■. Ia's ganh's, ( laignani poiir l'Empereur, refusèrent l'entréo

' Ihcd'l. Lcrt. p. J50.

^An 476] IJB LEGMSi:. I.IV. XV/i. 5o3

à Daniel, qui en se retirant st'coiia la poussic-ic (!<• .s»s j)ie(ls, selon le conseil de l'I'Aangile. Basilis(]ne, tout aulrcnieut disposé que ses gens, fit courir après le saint, quand on lui eut fait le récit de ce ([ui venait d'arriver, pour le suj)plier de revenir. L'inquiétude redoublant de moment en moment, il lui envoya messager sur messager, qui tous furent inutiles. Le prince accourut lui-même, se jeta aux pieds de l'homme de Dieu , et lui demanda publiquement pardon. Mais cette humilité, ou cette basse et servile crainte, inspira aux spectateurs du mépris pour le tyran, sans faire illusion au prophète. Il dit aiix assistans que ce vain artifice ne ferait j)as rév()quer les arrêts de la justice divine ; et après avoir prédit la chute prochaine de Basilisque et fait quelques miracles, il retourna sur sa colonne.

Timothée-Elure était en route pour aller reprendre le siège d'Alexandrie, quand il apprit ces nouvelles. Il eut peur que les catholiques ne vinssent à bout de faire révoquer la lettre circulaire de l'Empereur. Rassemblant donc à la hâte tout ce qu'il put d'év^ques de son parti, il tint à Ephèse une espèce de concile. De là ils envoyèrent tous ensemble à la cour une requête, par laquelle ils se plaignaient qu'on les accusât, contre la vérité, d'avoir souscrit par force la lettre circulaire; et ils mandèrent d'ailleurs tout ce que leur artifice put leur suggérer pour se conserver les bonnes grâces du prince : après quoi Timothée-Elure continua sa route. Timothée-Solofaciole, patriarche catholique d'Alexandrie, apprenant l'arrivée de cet usurpateur, se retira dans les monastères de Canope, dont il avait pratiqué la règle. Sa douceur et sa bonté d'âme le rendaient si cher à tout le monde, même aux schismatiques, que la jalouse animosité d'Elure ne put jamais le découvrir. L'arrivée de celui-ci répandit la dissension et la zizanie parmi les sectaires de l'Egypte, dont la plupart étaient eutychiens rigoureux; au lieu que Timothée-Elure, quoique ennemi du concile de iMuilcédoine, soutenait que le Verbe était consubstantiel au Père selon la divinité, et que sa chair était consubstantielle à la nôtre.

Pierre le Foulon retourna de même, par ordre de Basilisque, dans le si(''ge qu'il avait usurpé, et qu'il trouva vacant à son arrivée dans la ville d'Antioche, le patriarche catholique Julien étant mort de chagrin à la vue des désastres qui bouleversaient son église. Mais les schismatiques ne furent pas mieux d'accord en Orient qu'en Egypte. Pierre, attribuant la passion à la nature même de Dieu, et non pas à la seule personne du Verbe incarné, ajoutait au trisagion ces paroles qui devinrent si fameuses : Fous qui avez été crucifié pour nons^ ayez pitié de nous. Entêté de son • invention, selon la manie de tous les isovaleurs, tandis que l'an-

5o4 HIST04UE GÉNÉRALE f\„ ^^-.j

cieimo foi lui éuiit si indifftTcne, il lançait des anatliènies contre quiconque refusait de j)rier à sa façon, et causait chaque jour un nouveau tumulte. Les ordinations qu'il fit pour se fortifier ne lui réussirent pas mieux. 11 fut enfin supplanté par un mauvais prêtre de Constantinople, nommé Jean, qu'il avait ordonné évèque d'Apaniée, quoique déposé par un cor nie, et qui, ayant été rejeté par le peuple, fut obligé de revenir à A.ntioche , dont il envahit le siège A .son tour.

A Constantinople, le clergé, les moines et le peuple témoignaient un grand zèle pour la loi, et nommaient publiquement hérétique l'usurpateur de l'Empire. Cependant le bruit se répandit que Zenon, caché jusqu'à ce moment, s'était montré en I.saurie, et avait levé une armée avec laquelle il s'avançait vers la capitale. Le lâche Basilisque accourut à l'église, fit satisfaction publique ', et annula sa lettre circulaire par une nouvelle ordonnance, où il déclarait qu'il avait été surpris, et voidait que la foi reçue dans les églises catholiques demeurât invariablement, sans qu il fût plus question de concile ni d'examen nouveau. 11 disait anathènie à Nestorius, à Eutychès, à tous les hérétiques, et rendait au patriarche Acace, qu'il craignait particulièrement, la juridiction sur les provinces dont il avait consenti peu auparavant qu'on le dépouillât. Quand Zenon fut en effet de retour, ce qui arriva en 477 > "^'"gt mois après sa fuite, le tyran toujours plus lâche vint remettre sa couronne sur 1 autel , et se réfugia dans le baptistère, avec son fils Marc et sa femme Zénonide, qui l'avait engagé di'.ns l'hérésie. Zenon promit de ne point verser leur sang; niais il les envoya en Cappadoce, dans un château dont il fit nuirer les portes, et ils y moururent de faim*. Aussitôt il publia une loi, pour casser tout ce qui avait été fait p«;^ndant la tyrannie, tant contre la foi qu'à l'égard du privilège des éghses, principalement de celle de Constantinople, (ju'il rétablit dans ses prétentions, en des termes qui semblent avoir été dictés par Acace *. 11 fit, en action de grâces de ses succès, plusieurs bonnes œuvres d'échit, bâtit au lieu de sa retraite une superbe basilique en l'honneur de S'*' Thèclo, qu'il prt-tendait lui avoir apparu et révèle son prochain rétablissement. Mais il ne changea rien dans ses mœurs dépravées; et s'il favorisa d'abord la religion , dont les intérêts étaient li«'S si étroitement avec les siens propres, il parut peu après (juo son cœur n'était nullement touché.

Il déféra volontiers aux vœux du souverain pontife, (jui lui écrivit pour déposer Pierre le Foulon, parce (jue ce faux patriarche

•. Tlicod. Lcot. I. — • ll)i«l p. jj7. - ' Ev.igr ni, c. 8

[An iyy] DE l'Égmse. — nv. xvii. 5o5

d'Aiitioclie avait (''té altadic à Hasilisqiie. Ce fut alors que Jean d'Apaniée tiouva moyeu d'occuper la place de son coupable bienfaiteur, d'où il fut aussi chassé trois mois après. Un ecclésiastique pieux, iioiuiné Etienne, fut aussitôt élu et ordonné canoniquenient. Mais a peine eut-il le temps de recevoir les lettres de communion du pape, du patriarche de Constantinople, et de relever l'espoir de la religion affligée, que les hérétiques s'ameutèrent avec fureur, et lui firent endurer la mort la plus cruelle. Au milieu de son église, profan('e avec une impiété barbare, ils le percèrent de mille coup» de cannes aiguisées conmie des lances; après quoi ils traînèrent .son corps par les rues, et le jetèrent dans l'Oronte *. L'Eglise l'honore conune niarlvr , le 25 d'avril.

L'Empereur le regretta sincèrement, en écrivit au pape, et fit punir les auteurs de la sédition. Peut-être même que toute la ville en eut souffert, si elle n'eût envoyé une députation pour fléchir le prince. Les citoyens demandèrent que, pour prévenir le désordre, gn leur consacrât un évêque à Constantinople. Ainsi Acace ordonna pour Antioche un autre Etienne, qu on nomme le jeune pour le distinguer du premier, et qui se rendit pareillement recommandable par sa piété. Comme cette ordination avait quelque chose d'irrégulier, et que le besoin pressant ne permettait pas d'obtenir la dispense préalable, on en écrivit immédiatement après au chef de l'Eglise, qui ratifia ce qui s'était fait, par égard à la nécessité des circonstances, et sans tirer à conséquence pour l'avenir. Calendion, ordonné de la même manière après la mort d'Etienne, qui ne siégea pas long-temps, fut encore reconnu par le pape, que les mêmes circonstances engagèrent à porter le même jugement,

La vieillesse décrépite, ou plutôt la mort de Timolhée-Elure, empêcha qu'il ne fût chassé d'Alexandrie. On dit qu'il avança sa fin , pour éviter la honte de la déposition , et qu'après s'être empoisonné, il prédit sa mort, pour soutenir sa réputation de prophète; usant, à la fin de sa carrière, de la même liypocrisie qu'il avait employée à jeter les fondemens de sa fortune *. Il laissa des disciples nommés Timothéens, qui, sans être tout-à-fait eutychiens, continuèrent à rejeter le concile de Chalcédoine. Les évêques hérétiques lui doinièrent pour successeur Pierre-Monge , c'est-à-dire, le Bègue, qui fut ordonné clandestinement par un seul évêque : ce qui déplut tellement à l'Empereur, qu'il donna ordre de le chasserde punir les auteurs de cette intrusion, et de rétablir le patriarche légitime Timothée-Solofaciole.

La douceur extrême de ce Timothée l'avait engagé dans un©

» I'^;igr. ni, c. 10. - * Ibid.

5(>^ IIISIOIRE GÉ.NÉUALE ^All 48oJ

iléiiiarclic (jiii f;iis;iit peine au pap(^ Simplicc, crunnie nous l'apprenons d'une lettre dans laquelle ce pontile se plaint à Acace, de ce que Solofaciole avait souffert qu'on récitât à l'autel le nom de Dioscore. Mais Siniplice fut satisfait peu de temps après, par I rois députés que lui envoya le patriarche d'Alexandrie , pour lui donner avis de son rt-tablissement, et pour l'assurer que le noui de Dioscore était effacé dua dyptiques. On demanda même pardon au souverain pontife, et on lui présenta l'abjuration des E'^yptiens qui avaient été subornés par Timothée Elure et par Pierre Monge. Lesévêques d'Asie, séduits en grand nombre par la lettre circulaire de Basilisque, firent aussi leur rétractation, qu'ils adressèrent au patriarche de Constantinople. Pour diminuer la grièveté de leur faute, ils protestaient avec serment qu ils n'avaient souscrit que par contrainte, et n'avaient jamais eu d'autre foi que celle du concile de Chalcédoine.

La réunion se fit en Palestine, sous le patriarche Martyrius, successeur d'Anastase, avec des circonstances beaucoup plus frap pantes. Martyrius, qu'il ne faut pas confondre avec le patriarche d'Antioche du même nom, était né en Cappadocej mais sa ferveur l'avait conduit en Egypte et dans les solitudes de Nitrie, où il menait la vie d'anachorète, lorsque Protère, successeur de Dioscore, fut massacré par les schismatiques. Alors tout fut en confusion dans les plus pieuses solitudes aussi bien que dans les villes, et le fervent anachorète se vit réduit à prendre la fuite avec un compagnon nommé Elie. La réputation de S. Euthymius les attira en Palestine, où ce saint abbé, par im premier pressentiment de ce qui devait leur arriver, sentit d'abord pour eux une affection toute particulière. Bientôt il eut une révélation précise que l'un et l'autre seraient élevés successivement sur le siège patriarcal de Jérusalem. Après la mort de S. Euthymius, le patriarche Anaslase les fit venir auprès de lui, les ordonna prêtres, et les agrégea au clergé du Saint-Sépulcre.

C'est de là que Martyrius fut tiré , pour occuper le siège patriarcal. Dès qu'il fut ordonné, il envoya le diacre Fidus à (Constantinople, pour se ménager une efficace protection contre l'audace effrénée des hérétiques, qui lui causaient de continuelles alarmes par rapport au salut de son peuple. Fidus s'embarqua à Joppi-; mais il lit un naufrage dans lequel il ne pouvait manquer de périr, sans l'assistance miraculeuse de S. Euthymius, qui «lait mort depuis peu et (pii lui apparut. « Votre voyage, lui dit le saint', n'est j)as nécessaire : retournez, à celui qui vous envoie, et

• Vit. S. lùiiliviii. |) 87

[An 48a] DE l'ÉGMSB, LIV. XVII. 5o7

^lites-lui de mn part qu'il ne se mette point en peine de ses ouailles séparées : hientijt elles rentreront dans le bercail.» A ces mots, il enveloppa de son manteau le diacre Fidus, qui se trouva, sans savoir connnent, sur le rivage, et peu de momens après à Jt'rusaleni, où il se pressa de raconter au patriarche ce qui venait de lui arriver.

Toutes les apparences étaient contraires à la prédiction; et quelque espace de temps s'étant écoulé depuis ce récit, le patriarche l'avait presque oublié, quand l'abbé Marcien, chef des schismatiques, les rassembla inopinément dans son monastère de Bethléem. Là il leur tint ce discours inattendu ' : « Jusqu'à quand li,endrons-nous l'Eglise divisée, sans autres principes pour nous rassurer que nos propres raisonnemens.^ Cherchons à connaître la volonté de Dieu par la méthode qu'employèrent les Apôtres : jetons le sort entre les moines et les évêques. Si le sort tombe sur les premiers, nous demeurerons comme nous sommes; et s'il tombe sur les pasteurs, nous nous réunirons à eux.» Tout le monde applaudit à cette proposition : on jeta le sort; il tomba sur les évèques, et les moines se soumirent, ne doutant point que telle fût la volonté de Dieu. Le patriarche les reçut à bras ouverts, et fit une grande fête à cette occasion. Il n'y eut que deux abbés qui s'obstinèrent dans le schisme, et qui, ay^nt été chassés, menèrent jusqu'à la mort une vie errante et malheureuse.

C'est ainsi que prospéraient de toute part les intérêts de la foi, quand la superbe délicatesse d'Acace de Constantinople, offensée d'un léger défaut d'attention , renversa toutes ces espérances. Le principe de cette triste révolution vint encore d'Alexandrie. Le patriarche Timothée-Solofaciole , sentant ses forces et sa vie décliner, envoya à Constantinople Jean Talaïa , prêtre économe de son église, pour représenter à l'Empereur les périls que la foi allait coiirir en Egypte, et pour le supplier de ne lui laisser donner pour successeur qu'un sujet pris entre les clercs catholiques. La supplique et le suppliant plurent également à Zenon, qui renvoya le prêtre Jean Talaïa comblé de louanges, et assuré qu'on aurait égard à ce qu'il avait demandé *. Dès - lors on le regarda comme désigné pour le siège patriarcal. En effet , cette grande place étant venue bientôt à vaquer, les catholiques élurent Jean d'un concert unanime. Il en donna aussitôt avis au pape et aux évêqueSr des grands sièges ; mais il chargea lUus , maître des offices et son ami particulier, de remettre au patriarche de Constantinople et k. l'Empereur les lettres qu'il leur écrivait à ce sujet.

' Cotel. 1. ?. Mouuni. p. 580 et 307. — " Gesta Aoac. p 1081.

5o8 lUSTOinC GK\ÉI\ALE (-.^n ^gj^

Illiis se trouvait malli(nireusement en Syrie. Tandis que le porteur lalhiit tliorelier, le fier et pointilleux Acacc apprit par la voix j)ublique l'ordination de Jean Talaïa, et tint à injure de n'avoir pas reçu ses lettres synodales. Il éclate sur-le-champ contre lui, se joint aux prolecteurs que Pierre-Monge avait encore à la cour, et de concert avec eux, il accuse Jean de différens crimes, entre autres d'avoir brigué le siège auquel il était parvenu, après avoir juré de n'y pas prétendre. On proposa à l'Empereur, pour couper court à toutes les difficultés, de rétablir Pierre, que l'on dit agréable aux Alexandrins et seul propre à réunir les esprits. Zenon persuadé en écrivit au pape , qui avait déjà reçu la lettre synodale de Jean, et qui, mal instruit de ce qui se passait si loin de lui , promit par sa réponse de suspendre la confirmation de ce nouveau patriarche. Il déclara néanmoins, dès ce moment, qu'il ne consentirait jamais au rétablissement de Pierre-Monge, nonseulement le complice, mais le chef des hérétiques; que la profession récente qu'il faisait de la vraie foi pouvait tout au plus le faire rentrer dans la communion de l'Eglise, et non lui conférer une dignité qui, dans le cas justement présumé d'une abjuration peu sincère, le mettait en liberté d'enseigner l'erreur*. Tout bien motivé qu'était le refus, l'Empereur choqué écrivit à ses officiers, en Egypte, de chasser Jean d'Alexandrie, et de remettre Pierre en possession de la chaire épiscopale.

Zenon voulut cependant donner quelques couleurs plausibles à cette étrange conduite, en paraissant s'assurer de la foi du prélat suspect qu'il rétablissait, et ce fut alors qu'Acace, de concert avec les protecteurs et les partisans de Pierre-Monge, engagea l'Empereur à dresser une formule de foi, que Pierre devait souscrire pour rentrer dans le siège d'Alexandrie, Telle fut la manœuvre qui donna lieu au fameux édit de Zenon appelé licnotique , c'està-dire union, et qui ne servit qu'à remplir l'église d'Orient de divisions, de troubles et de scandale , en paraissant vouloir les éteindre. C'est de ce prétexte, toujours si abusif entre les mains des sages du siècle, et toujours employé avec une supercherie nouvelle, que cet édit de schisme et de subversion est coloré dès son préambule. Voici comment l'Empereur s'y exprime' :

« Des abbés et d'autres personnes vén»'rables nous ont présente requête pour demander la réunion des Eglises, et pour taire cesser les funestes effets de leur division, qui a été cause que phisieurs ont été privés du baptême ou de la sainte conuuuuion , et qu'il s'est couuuis une infinité de meurtres. C'est pourquoi nous

• Siinpl. cp. 17. — ' V.\Ai^\ m, 14; Nin'pli xvi, 18.

[An 48ï] ^^ l'Église. — nv. xvii. 5og

déclarons qu'il ne faut point recevoir d'autre syndjole que celui des trois cent dix-huit pères de INicée, cc^nfirnié par les cent cinquante pères de Constantinople, et suivi par ceux d'Ephèse, qui ont condanuié Nestorius et Eutycliès. Nous recevons aussi les douze anathènies du bienheureux Cyrille, et nous confessons que notre Seigneur Jésus-Christ, Dieu, Fils unique de Dieu, qui s'est incarné véritablement, consubstantiel au Père selon sa divinité, et à nous selon riiunianiié, le même (pii est descendu du ciel, s'est incarné du Saint-Esprit et de la vierge Marie, mère de Dieu, est un seul fils et non deux. Nous disons que c'est le même Fils de Dieu, qui a fait des miracles, et qui a souffert volontairement en sa chair; et nous ne recevons aucunement ceux qui divisent ou confondent les natures : mais nous anathématisons quiconque croit ou a cru ci-devant autre chose, à Chalcédoine, ou en quelque concile que ce soit, principalement Nestorius, Eutycliès et leurs sectateurs. Réunissez-vous donc, dans les mêmes sentimens que nous, à l'Eglise notre mère spirituelle. »> Tel est le fameux Hénotique de Zenon , qui semble aussi opposé aux erreurs d'Eutychès qu'à celles de Nestorius et de tous les hérétiques. Il faisait néanmoins triompher les Eutychiens, parce qu'il ne recevait pas le concile de Chalcédoine comme les trois autres, et qu'il paraissait au contraire lui attribuer des erreurs.

Aussi cet édit fut-il bien vite reçu des envoyés et de tous les partisans de Pierre-Monge , quoique notoirement hérétiques. Après cette formalité perfide de leur part, Acace communiqua sans difficulté avec eux, remit dans ses dyptiques le nom de Pierre^ Monge, et le reconut pour légitime patriarche d'Alexandrie, sur la promesse que firent pour lui des gens dont la foi n'était guère moins suspecte que la sienne. Pergamius, qui venait d'être nommé nouveau duc d'Egypte, y porta, conjointement avec les députés, les ordres de l'Empereur. Le bruit de ces nouvelles avait déjà mis en fuite Jean Talaïa. Ainsi l'intrus , seul maître du siège , ayant reçu l'Hénotique en triomphe , se mit en mouvement pour le faire recevoir par toute l'Egypte. Il rétablit dans les tables d'Alexandrie les noms de Dioscore et de Timothée-Elure , après en avoir ôte ceux de Protère et de Timothée-Solofaciole. Il déterra le corps de ce dernier , et le fit jeter honteusement hors de la ville. Passant même les bornes de l'édit , et démentant tout ce qu'on venait de promettre pour lui à l'Empereur et au patriarche de Constantino-' pie, il anathématisa avec la dernière audace le concile de Chalcé» doine et la lettre de S. Léon '.

' Virt. Tiir. Chron.

5l(> nï^TOIRÈ GÉNÉnALE [y^n ^53-1

Acace parut fort intrigue, à la nouvelle âe ce dernier attentat qu'il avait peine à se persuader, et il envoya sur les lieux pour s'en éclaircir '. Mais Pierre, à qui le mensonge ne coxitait rien après tant d'autres excès , paya d'effronterie , nia tout sans pudeur et sans crainte d'être bientôt confondu. Alors il approuva même expressément le concile de Chalcédoine, et il en parla très-honorablement dans sa réponse à Acace. Il écrivit pareillement au souverain pontife qu'il admettait avec respect ce concile, et cela au moment même où il le rejetait avec le plus d'éclat devant les Egyptiens. Cette inconstance, ou plutôt cette fourberie et cette impiété, aliéna plusieurs de ses partisans; la division, compagne inséparable de l'erreur et de la mauvaise foi , partagea les scliismatiques en une multitude de conventicules sans subordination, sans harmonie , sans chef et sans patriarche.

Pour l'évêque légitime, il appela au Siège apostolique, à l'imi ■ talion de son illustre prédécesseur le grand Athanase; et comme lui, il se rendit à Rome. Le pape le reçut avec une tendresse paternelle. Il entreprenait sa défense avec chaleur, quand la mort priva l'Eglise de ce digne chef, après un pontilicat de quinze ans et cinq mois. Nous avons plusieurs lettres de Simplice, entre lesquelles il en est trois qui méritent ime attention particulière. La première est adressée à Zenon, évêque de Séville, qu'elle constitue, à cause de son zèle, vicaire du saint Siège en Espagne, pour y veiller à l'observation des canons.

La seconde, écrite à Jean de Ravenne, le reprend sévèrement (le ce qu'il avait ordonné un nommé Grégoire maigri" lui. C'est pour([uoi le pape assigne à Ce Grégoire le gouvernement de 1 église de Modène, à la charge de n'avoir rien à démêler avec Jean, et sous la seule dépendance du saint Siège. Il lui attribue même l'usufruit d'une terre de l'église de Ravenne pour le temps de sa vie, la propriété en demeurant à cette église. Il dtvlare à I évê(|ue Jean <pie, s il retombe jamais dans la même faute, il sera privé de toutes les ordinations de sa province.

Par la troisième de ces Ictli-es, le pape ôte le pouvoir d'ordonner à Gaudence, évècjue tlAulinium, pour avoir fait des ordinations illicites; et il charge un évêque voisin de s'acquitter de cette ionction dans le diocèse. Il fait une disposition bien plus remar- <jual)le encore des revenus de cette église. « Que Gaudence, dit-il, ïi'en ait que la quatrième partie, ainsi que des oblations des fidèles, dont il ne sait pas user. Deux parties seront employt'es aux t-éparations des bàtimens, à l hospitalité et au soulagement des

' r.v.i'Mv 111. ic

(^An 483] ^^ I. liGI.lSE. — LIV. XVII. Jil

Mîiuvrt's; la «lernit-re sera distrihuéo aux clercs, selon leur mérite, (hi'oii ait nn)iue soin, ajoute-t-il, de faire restituer ces trois parlies tlu revenu, que revenue s'est appropri<''es durant trois ans. »

Le saint Siège, à la mort de Siinplice, ne vaqua que six jours, an l)<)ut desquels on élut Félix II, romain de naissance, le 2 de mars 483. (>e nouveau pontife s'attacha religieusement à suivre les traces de son préili'cesseur. Simplice allait condamner l'Hénotique de Zenon, lorsqu'il fut prévenu par la mort : Félix, sans le flétrir par une <;on(lanmation formelle, pour ne pas aliéner davantage l'esprit de ce piinre, rinq>rouva suffisamment pour empêcher les effets de cet édit suborneur, qui, sous prétexte de réunir le troupeau de Jésus-Christ, en égarait les ouailles et les soustrayait aux pasteurs même des plus grands sièges : monument injurieux d'ailleurs, qui attentait visiblement aux droits les plus sacrés de la puissance spirituelle, lui prescrivait des lois sur les objets où elle était la plus indt'pendante, s'ingérait à enseigner les docteurs, et obligeait les premiers prélats de souscrire un nouveau Symbole de croyance.

Cependant Talaïa, qui avait eu recours au saint Siège, demeurait toujours à Rome, et continuait de solliciter son rétablissement. En attendant qu'on pût réussir dans une affaire si épineuse, fet qui importait au repos de toute l'Eglise orientale , le pape lui donna l'évêché de Noie, où il mourut avant qu'on eût pu terminer sa cause. Mais il fut assez long-temps auprès du pontife Félix, pour lui faire parfaitement connaître le caractère allier et faux d'Acace de Constantinople, ses vues pernicieuses, son instabilité dans les bons principes, et tout ce qu'on avait à craindre d'un pareil prélat. Pour procéder plus miirement, le pontife assembla un concile des èvêques de l'Italie; et l'on y résolut d'envoyer des députés à l'Empereur, pour se plaindre des maux causés à l'Eglise, pour demander instamment que Pierre-Monge fût chassé d'Alexandrie , et Acace cité pour répondre aux accusations de Jean Talaïa. En conséquence, le pape écrivit à Zenon et au patriarche Acace.

La lettre à l'Empereur, toute remplie qu'elle était de protesta lions de respect et de déférence bien propres à toucher ce prince, n'en témoignait pas moins une magnanimité apostolique , et montrait dans Félix un digne successeur de Pierre, que nulle considération humaine n'empêcherait de soutenir courageusement la v<'ritè. Il rappelait à Zenon* ce qui avait fait tomber le tyran Basilisque, et l'avait rétabli lui-même sur le trône; lui disait que ses ennemis s'étaient perdus en attaquant le concile de Chalcédoine^ et qu'il avait recouvré la souveraine puissance en rejetant leurs»

• Epist. I, t. 3 Conc.

5r2 HISTOIRE GÉ^^ÉRAMÎ [An 485J

erreurs; que la reconnaissance devait l'engager à délivrer l'Eglise de ses perfides ennemis, comme Dieu avait délivré son état d'un rt'helie et d'un tyran. 11 le conjurait par tout ce qu'il y a de plus touchant et tie sacré, de chercher à se rendre le Seigneur propice, en se proposant 1 exemple des empereurs Léon et Marcien, dont il était le saiccesseur légitime. Il lui représentait enfin ses propres exemples; comment, en remontant sur le trône, il avait écrit à Rome en faveur du concile de Chalcédoine, et s'était déclaré contre l'usurpateur du siège de S. Marc, c'est-à-dire contre Pierre- Monofe, contre ses sectateurs et ses fauteurs.

Dans la lettre à Acace *, le pontife reproche à ce politique irréligieux ses tergiversations et son silence affecté sur des objets à l'égard desquels il importait si fort à l'édification de l'Eglise qu'il s'expliquât nettement. Revenant encore ici à l'étrange conduite de l'Empereur, si contraire à ce qu'il avait donné lieu d'espérer : « Vous deviez, dit-il, représenter à ce prince tout ce qu'il a fait contre Pierre d'Alexandrie et pour Timothée le catholique; car on sait assez le crédit que vous avez auprès de Zenon. Pourquoi ne l'employiez- vous pas à détourner l'Empereur de rétablir l'hérésie qu'il avait abattue.** A quoi vous servira sans cela le zèle que vous avez montré contre le premier fauteur de 1 impiété, c est-àdire contre le tyran Basilisque .•* Voulez-vous en perdre l'éternelle récompense? voulez-vous vous perdre à jamais vous-même, pour avoir livré aux loups dévorans le troupeau du Si-igneur, ou du moins pour avoir pris la fuite comme un lâche mercenaire.'* Vous ne sauriez même vous couvrir du prétexte honteux de la crainte et de la lâcheté, puisqu'on sait très-bien que vous n'avez rien à risquer pour ce monde; mais craignez pour lélernité : c'est pour vous que je tremble. Je me rassure sur le sort de l'Eglise, qui ne dépend ni de vos efforts ni des miens, jyjrès les promesses de Jésus-Christ; mais redoutons le sort du coupable pilote qui abandonne le gouvernail pendant la tenqiète. Le vaisseau de 1 Eglise sera consei-vé; mais ceux qui l'abandonnent comme ceux qui s'en écartent, jieriront infailliblement; et c'est l'abandonner, que de ne pourvoir point à sa sûreté. » Acace avait pris son parti : toute l'éhxjuence pontificale ne fut pas capable de le faire changer.

L'Empereur n'était pas mieux disposé. Ainsi, les évèques ^ ilal et Misène, envoy«\s par le pape à Constantinojile , et porteurs de ses lettres, au lieu des honneurs accordés en pareil cas an premier siège , au lieu de voir ac-courir lévêque et le clergé pour leur réc«'ption, trouvèrent à l'entrc-e du détroit une troupe de soldats qui les fouillèrent et les mirent vu j)iison , après leur avoir enlevé

« ll)i<l. Ejiisl.

fAn 484] DE l'Église. — liv. xvii. 5i3

leurs papiers '. On craignait surtout qu'ils ne remissent des lettres de Rome, capables d'émouvoir les esprits dans Conslantinople.On ne trouva rien de send)lal)le, mais on connut par les instructions du pape à ses h'gats qu'ils avaient défense de conununiquer avec Pierre Monge, et même avec le patriarche Acace. On employa les menaces de mort, les caresses et les prësens, pour leur faire promettre le contraire, et l'on réussit. Alors on les tira de la tour d'Abydes, où on les avait emprisonnés. Ils entrèrent dans la villeon les fit paraître en public et dans le lieu saint avec Acace et les apocrisiaires de Pierre Monge, qu'ils reconnurent pour évoque légitime d'Alexandrie : scandale énorme, qui donna tant d'assurance à l'hérétique faction , que dès-lors on lut tout haut dans les tables sacrées le nom de Pierre Monge , qu'on se contentait de lire bas avant l'arrivée des Romains.

Tel est l'opprobre dont le saint Siège fut couvert par deux de ses légats : car pour le troisième, qui était Félix, défenseur de l'Eglise romaine, il répondit à tout ce que ce titre exigeait de lui. Etant tombé malade en chemin, il ne put arriver à Constantinople qu'après ses collègues, qu'après même qu'ils furent tirés de prison. On l'y remit à leur place, et on le traita encore plus mal qu'eux; mais il fut inébranlable , et se montra constamment digne de l'Eglise qu'il représentait. Plus glorieux dans les fers que ses collègues à la cour, il eut la consolation d'être vivement applaudi du peuple orthodoxe de la ville impériale, qui fit une protestation en forme contre le procédé des deux autres, et qui trouva moyen, dans une assemblée publique, d'en attacher une copie à leurs vêtemens.

Cyrille, abbé des acémètes, et d'autres abbés de Constantinople écrivirent avec zèle au souverain pontife; et Cyrille fit partir pour Rome un de ses religieux nommé Siméon, afin que ces avis y parvinssent plus sûrement et y produisissent un plus grand effet. Cet abbé, par différens traits de zèle et de prudence, avait tellement mérité la confiance du pape Félix, qu'il était prescrit aux légats de ne rien faire sans le voir auparavant, et sans avoir concerté toutes leurs opérations avec lui. Siméon arriva heureusement à Rome, et assez tôt pour informer le pape de ce qui s'était passé avant le retour des deux légats Misène et Vital, qui revinrent peu de temps après, et se présentèrent tout pleins de confiance, chargés des lettres de l'Empereur et du patriarche de Constantinople. Tout y était pallié, tout y était présenté sous une face avantageuse. On y parlait en termes honorables du concile de Chalcédoine, qu'on assurait avoir été souscrit par Pierre Monge; et l'on

• Liher. Brev. c. 18; Fel Ep. C, ad Ac.

5l1 HÏSTOIIIE GÉIMÉHALE [^n ^g^]

prodiguait des éloges à cet intrus, tandis qu'on accusait grièvement Jean Talaïa.Le pape tint un concile : on cxnmina miirement l'affaire des légats, on lut les lettres des catholiques de Constantinople, on entendit les légats eux-mêmes, et on les confronta avec le moine Siniéon, qui n'eut pas de peine à les confondre. Aussitôt après, Vital et Misène furent excommuniés et déposés de l'épiscopat.

On confirma les sentences portées par le saint Siège contre Pierre Monge, déjà qualifié d'hérétique. Pour Acace, on se contenta de blâmer sa conduite peu conforme à elle-même, en ce qu'ayant taxé Pierre d'hérésie dans ses lettres au pape Simplice , loin de le faire connaître pour tel à Zenon , il avait fait voir, par une duplicité et des raénagemens indignes d'un évêque, que la faveur de la cour lui était plus chère que la foi. Le pape voulut encore tenter de le ramener, et lui représenta paternellement qu'il avait péché, mais qu'il était toujours temps d'obtenir le pardon de sa faute par un repentir sincère, en n'y retournant plus, et en s'efforcant de la réparer.

L'obstiné patriarche, qui dans le fond ne pensait pas mieux que Pierre-Monge, ne quitta point la communion de l'hérétique, et même ne lui conseilla pas ouvertement de recevoir le concile de Chalcédoine. Bien informé de toute cette conduite, le pape, vu l'importance de l'affaire, rassembla en concile les prélats d'Italie, et prononça la sentence de condamnation contre Acace. Elle contient tous les griefs dont on le chargeait, ses usurpations sur la juridiction de ses confrères, sa communication avec les hérétiques condamnés par le saint Siège, et autrefois par lui-même, leur promotion au sacerdoce et à l'épiscopat, le mauvais traitement infligé aux légats, et plus encore son personnage de suborneur à leur égard. X Enfin vous n'avez pas voulu répondre, ajoute-t-on, devant le si<'ge apostolique, où vous étiez cité selon les canons par l'évêque Jean. Que votre partage soit donc avec les scélérats dont les intérêts vous sont si chers, et sachez que par la présente sentence vous êtes privé, tant de l'honneur du sacerdoce, que de la communion catholique. » Soixante-sept évêques souscrivirent avec le pape, qui signa, Cœlius Félix , érèque r/e F Eglise catholique de Rome.

Il s'agissait après cela de notifier ce jugement à Conslantinu pie : commission fort délicate dans les circonstances. Tutus, ancien clerc de l'Eglise romaine, eu fut fait défenseur à cette fin. Il se mit en route, ph'in «le bonne volontt-, et il eut lailresse de se dérober aux gardes qui le guettaient à l'entrée du Bosphore; mais il ne put parvenir à remettre la lettre du pape au patriarche. Par le conseil du défenseur, quchpies moines accnutes eurent le courage de l'attacher au manteau d' Acace, connue il entrait dans lé-

[An 484] ^^ l'Église. — liv. xvii. 5i5

glise. Ils furent surpris, jetés clans les fers et si cruellement traités, qu'il en périt quelques-uns *. Alors le faible défenseur fit voir qu'il est plus difficile de surmonter le péril que de l'affronter. Il entra en composition, il se laissa suborner, il communiqua avec celui qu'il venait exclure de la conmiunion.

Ce fut un surcroît accablant de douleur, d'humiliation et d'em- })arras pour le pape , quand il reçut à ce sujet les lettres de quelques abbés zélés. Il avait mandé, par Tutus même, au peu[)le et au clergé de Constantinople, la sévère condamnation des légats Misène et Vital : afin de lever ce premier scandale, il fallut encore plus vite user de la même rigueur contre ïutus. Dès qu'il fut de retour à Rome, on le convainquit en plein concile, par Les lettres écrites contre lui. Il confessa lui-même sa lâcheté; il fut honteusement privé de la charge de défenseur avant le temps où elle devait cesser, car elle était passagère, et outre cela privé de la communion. Le pape eut soin d'en informer les plus religieux cénobites de Constantinople, les chargea de publier cette réparation du dernier scandale, et d'avertir les fidèles que tous ceux qui voudraient être réputés catholiques eussent à se retirer de la communion d'Acace '.

Bien assuré de la protection de l'Empereur, et content de la faveur des puissances du siècle, le patriarche méprisa tous les décrets du chef de l'Eglise, et se porta dès-lors aux plus grands excès. Pour comble d'audace aussi bien que d'impiété, il ùta le nom du pape des sacrés dyptiques, et par tout l'Orient fit chasser de leurs sièges une multitude d'evêques orthodoxes, leur en substitua d'her(-tiques , et ne laissa tranquilles que ceux qui professaient ou favorisaient l'hérésie. Ainsi, les prélats catholiques furent contraints de chercher des asiles dans l'Occident, où l'Eglise était moins tourmentée par les barbares ariens et idolâtres, que dans l'Orient par le successeur des Constantin et des Théodose. Acace fit traiter avec une rigueur particulière Calendion, patriarche d'Antioche, qu'il avait ordonné lui-même, et qui fut relégué dans les affreux déserts de l'Oasis. Il colora cette inconséquence de prétextes spécieux : mais la vraie raison , c'est que ce digne prélat demeuiait dans la communion du pape et du patriarche légitime d'Alexandiie, Jean Talaïa, et qu'occupant une si grande place, son autotorité et son exemple étaient du plus grand poids pour la bonne cause. 11 rétablit aussi Pierre le Foulon, qu'il avait tant de fois condamné, n'exigeant autre chose de ce scélérat diffamé que la signature de l'Hénotique.

« Nicephor. xvi, 17. — * Gest. de num. Acac. in un.

5l6 HISTOIRE GÉNÉRALE £,Vn 484]

Zenon, de son côté, afin d'appuyer la séduction, se para de tous les dehors du zèle pour le progrès et la pureté de la foi. Il s'intéressa auprès d'Hunéric, roi des Vandales, fils et successeur de Genséric, en faveur de l'église de Carthage, qui était sans évêque depuis vingt-quatre ans. Sur les instances redoublées de l'Empereur, elle eut permission de se choisir un pasteur, quoiqu'à des conditions dures et onéreuses; ce qui n'empêcha point que le peuple ne conçût une joie extrême quand il vit ordonner Eugène. Il y avait une grande partie des citoyens qui n'avaient jamais vu d'évêque assis dans cette première chaire de l'Afrique. Mais tous se crurent au comble du bonheur, quand ils virent éclater les vertus du nouveau prélat; sa douceur, son humble affabilité, sa charité tendre et agissante, ses aumônes prodigieuses, une bienfaisance à laquelle personne n'échappait, et qui était inépuisable, qufiiqu'il ne réservât jamais rien pour le lendemain. Les barbares s'étaient emparés de tous les fonds de l'église; mais le digne usage que l'évêque faisait des oblations, engageait une multitude de personnes à lui apporter journellement des sommes considérables, qu'on lui vit toujours distribuer avant la nuit, à moins qu'on ne les lui eût remises trop tard. Ainsi il s'attira indistinctement l'affection et le respect, non-seulement des catholiques, mais tles Vandales mêmes. Telle fut néanmoins la première cause d'une perst'cution plus cruelle que n'avait été celle même de Genséric.

Tant d'hommages rendus à la vertu d'Eugène excitèrent une jalousie furieuse dans les évêques ariens, principalement dans le cœur de Cirila, le plus puissant d'entre eux. Ils exagérèrent au roi les dangers que courait sa communion; et l'on commença par empêcher que personne ne parût dans l'église catholique en habit de barbare. C'est ainsi que les Vandales se nommaient eux-mêmes , pour témoigner leur aversion et leur mépris de la mollesse romaine. Hunéric fit mettre à la porte de l'église des gardes, ou plutôt des bourreaux qui, voyant un homme ou une femme entrer avec l'habit de Vandale, leur jetaient sur la tête de petits bois dente lés, dont ils leur entortillaient les cheveux; puis les retirant avec force, ils leur arrachaient la chevelure avec la peau de lu tète. Quelques personnes en moururent, et un grand nondire en perdit les yeux. On promena des femmes, la tête ainsi écorchée, précé- «lées d'un crieur, pour leur taire honte et |>our intimider la multitude. 11 y avait à la cour d'Hunéric un assez bon nombre iK- catholitpies, dont les talens rares et les vertus éprouvées les avaient juscpie là maintenus dans plusieurs charges de confiance et de distinction. Non-seidement on les chassa du palais; mais on les fit cunduire dans les plaine? d'Utique, et on les réduisit impitoyable-

[An 484] DE l'eGMSE. MV. XVII. 5l7

ment, malgré la délicatesse de leur complcxion et la différence de leurs habitudes, à couper les blés, aux plus grandes ardeurs du soleil. Mais ce ne fut là que le prélude de la persécution d'Hunéric, monstre de cruauté, qui fit périr tous ses proches pour assurer le royaume à ses enfans, et crut sanctifier ses penchans sanguinaires en les tournant contre les ennemis de ses vices et de ses erreurs. Plusieurs saints personnages furent instruits, par des visions effrayantes, de ce que l'Eglise allait souffrir ; l'effet ne tarda point à confirmer ce qu'ils avaient annoncé.

Les premières violences tombèrent sur les personnes consacrées à Dieu. Le roi commanda qu'on fît assembler les vierges catholiques, qu'elles fussent honteusement visitées par les matrones, et qu'à force de tourmens on les obligeât de déposer contre les ecclésiastiques. On les suspendit avec de gros poids aux pieds, on leur appliqua des lames de fer enflammées sur le sein et sur les côtés; et dans cet état, on les pressait d'accuser les prêtres et les évêques d'être leurs corrupteurs. Plusieurs périrent dans ces tortures, un plus grand nombre en demeura estropié; mais pas une seule n'accusa le moindre clerc'.

Le tyran , voyant qu'il ne pouvait déshonorer le clergé par cet indigne stratagème, s'emporta sans prétexte et sans ménagement. En une seule fois, il rélégua dans le désert des ministres ecclésiastiques de tous les ordres, avec d'autres fidèles de leur famille ou de leur suite , au nombre de quatre mille neuf cent soixanteseize personnes, parmi lesquelles il se trouvait quantité d'infirmes et de vieillards si décrépits, que plusieurs avaient perdu la vue. Félix d'Abirite, qui comptait quarante-quatre ans d'épiscopat, languissait d'une paralysie qui ne lui laissait pas même l'usage de la langue. Les fidèles, ne sachant comment l'emmener, firent prier Hunéric de le laisser près Carthage en quelque réduit, où il ne pouvait plus guère vivre. Le barbare répondit : « S'il ne peut se tenir à cheval, qu'on l'attache à des bœufs qui le traîneront où je lui ordonne d'aller*. » Il fallut en effet le lier en travers sur un mulet , et le transporter comme une masse insensible.

Les confesseurs furent rassemblés dans la ville de Sicque, d'où les Maures les devaient conduire dans le désert. On les enferma dans une prison qui était supportable, et où les fidèles du lieu vinrent les consoler ; mais on les priva bientôt de cette satisfaction, parce qu'ils paraissaient plus fermes que jamais. Il n'y avait pas jusqu'aux enfans qui ne signalassent leur constance, en résistant aux efforts de quelques mères aveuglées par leur tendresse,

• Vict. Vilens. lib. 2. — ^ jbid. mim. 9.

5l8 HISTOIRE GÉMÎRAT.E [An 484]

et qui voulaient les rebaptiser pour les soustraire à la persécution. On resserra donc les prisonniers clans un cachot affreux et si étroit, qu'ils étaient entassés les uns sur les autres, sans avoir même l'espace libre pour satisfaire aux besoins naturels : ce qui produisit une infection contagieuse et une horrible multitude de reptiles, qui, engendrés dans cette corruption, les y dévoraient tout vivans. L'historien Victor', qui en parle comme témoin oculaire, dit qu'ayant trouvé moyen d'entrer dans ce cachot, en donnant de l'argent aux Maures tandis que les Vandales étaient endormis, il enfonçait jusqu'aux genoux dans l'ordure et les vers.

On les fit enfin partir, sous la conduite des Maures. Ils sortirent de ce cloaque, non-seulement les habits dégoûtans de saleté, mais leurs cheveux mêmes, leur visage et toute leur personne dans un état que la délicatesse des lecteurs ne nous permet pas de peindre au naturel. Ils chantaient cependant des cantiques d'actions de grâces, et s'estimaient heureux de souffrir ces indignités pour la gloire du Fils de Dieu. Les peuples accouraient de tous côtés pour les voir, portant des cierges allumés, demandant leur bénédiction pour eux et pour leurs enfans qu'ils leur présentaient, et se plaignant, avec effusion de larmes, de rester sans pasteurs, en proie aux loups devorans. Mais on repoussait avec brutalité ces pieux fidèles, ou, après leur avoir laissé exercer leur libéralité envers les confesseurs, on prenait à ceux-ci ce qu'ils leur avaient donné. On remarqua une femme qui avançait avec précipitation, tirant un enfant par la main, et lui disant: «Cours, mon petit ami; vois-tu comment tous ces saints se pressent d'aller recevoir leur couronne.'' » Ceux qui les accompagnaient la blâmaient de son imprudence et de sa dureté. « Priez pour moi, leur dit-elle, et pour cet enfant qui est mon petit fils; je l'emmène, de ])()ur que l'ennemi de nos âmes ne le surprenne seul et ne lui fasse souffrir une mort infiniment plus funeste. «

liCS confesseurs se montraient plus sensibles aux périls des fidèles qu'à leurs propres maux, quoiqu'on pressât inhumainement leur marche : car plus ils recevaient de témoignages de vénération, moins on leur donnait de relâche. Quand les vieillards ou les enfans n'en pouvaient plus, on les piquait avec des dards, ou on leur jetait des pierres pour les faire avancer. Quand l'excès de la fatigue en abattait de temps en temps, on commandait aux Maures «le leur attacher des cordes aux pieds, et de les traîner comme lies bèlcs mortes; en sorte «pie ces chemins rudes et tout pierreux

■ l.il) II. II. 10.

[Ao 4S4] ^^ L ÉGLISE. I.IV. Wll. 5i^

furent bientôt rougis de leur sang'. Leurs vèteinens tombaient par lambeaux, ou s accrochaient aux pierres et aux épines. Ils eurent même le corps tout déchiré; l'un la tète brisée, l'autre le côté ou le ventre ouvert, presque tous les membres disloqués, et plusieurs consommèrent dès-lors leur martyre. Ceux qui turent assez robustes pour atteindre le désert, n'y trouvèrent pour leur subsistance que de l'orge qu'on leur donnait par mesure, comme à des bêtes de somme : encore les en priva-t-on bientôt, et on les laissa mourir de faim. Les bêtes venimeuses les plus malfaisantes le furent moins que les tyrans; et l'on observa que, dans une contrée qui n'est, pour ainsi dire, qu'un repaire des plus dancrereux reptiles, aucun des serviteurs de Dieu ne périt de leurs mor sures , auxquelles ils demeuraient exposés sans nulle précaution.

Lorsque tant de saints et savans ministres de la religion furent ainsi éloignés, Hunéric fit proposer à l'évêque de Carihage une conférence avec les évêques ariens. Eugène répondit que, tout le monde chrétien étant intéressé à des questions dans lesquelles il s'agissait des premiers principes de la foi, il en allait écrire au pape, chef de toutes les Eglises, afin de convoquer les évêques de tous les pays. Ce n'est pas qu'il n'en i-estât encore assez en Afrique, pour faire triompher la vérité par leurs lumières ; mais comme ils étaient sous le joug des Vandales, ils avaient beaucoup plus a craindre que des étrangers , soit pour eux , soit pour leurs troupeaux. Loin d'avoir égard à la remontrance d'Eugène, Hunéric, au contraire , chercha encore à écarter ceux des Africains qui passaient pour savans. Il bannit l'évêque Donatien après une rude bastonnade, bannit de même Praesidius de Suffétule, et fit tourmenter plusieurs autres en diverses manières. Un miracle éclatant que fit alors le saint évêque Eugène ne servit qu'à rendre le tyran plus furieux. Un aveugle très-connu, nommé Félix, recouvra subitement la vue par le seul attouchement de la main du prélat, en présence d'un concours extraordinaire de fidèles rassemblés pour la solennité de l'Epiphanie. Il n'y avait guère moyen de douter d'un fait qui avait eu tant de spectateurs. Le roi ne laissa point que de se faire amener Félix pour entendre de sa bouche la vérité et toutes les circonstances de l'événeiuent. La merveille étant ainsi prouvée jusqu'à la démonstration, on n'osa plus la nier; mais, en convenant du prodige, on prit le parti de dire qu'Eugène l'avait opéré par maléfice, et l'on persista dans le projet de la conférence *.

Les évêques du continent de l'Afrique et de toutes les îles sou-

' Vict. Vit. 1. Il, n. 1. — » Num. 13 etseq.

Sao niSToinE gé?(Érale [An 484]

mises aux Vantlalfs, se rendirent à Cartilage pour le jour marqué, qui était le premier de février 4B4- L'on en fit encore mourir tout ce qu'on put, sous différens prétextes, mais dans le seul but d'ôler à la bonne cause les défenseurs les plus zélés et les plus éclairés. 11 en restait encore trop pour que les évêques ariens osassent entrer en lice. La conférence commença néanmoins; mais ils suscitèrent mille chicanes pour la rompre. Sur ce que les catholiques demandaient qu'il y eiit des arbitres présens, qu'au moins les plus sages du peuple fussent spectateurs, on ordonna de délivrer cent coups de bâton aux laïques homoousiens qui oseraient s'y trouver : c'est ainsi qu'on nommait par mépris les orthodoxes. Sur le nom de catholiques, qu'ils ne manquèrent pas de prendre dans leur profession de foi, on éleva de grandes plaintes; et avec quelque modestie qu'ils se missent en devoir d'y répondre, on cria au tumulte et à la sédition , et l'on courut dire au roi que les homoousiens troublaient tout pour éviter la conférence. Il paraît que ce jeu avait été concerté entre le prince et ses évêques; car aussitôt il. fit porter dans les provinces un décret dressé d'avance, en vertu duquel , tandis même que les évêques orthodoxes étaient à Carthage, on ferma en im seul jour toutes les églises, et l'on attribua aux Ariens tous les biens de ces églises et de leurs pasteurs, en appliquant aux catholiques les peines portées contre l'hérésie par les lois impériales. On publia en même temps (jue c'étaient les homoousiens qui, ne pouvant prouver leur doctrine par l'Ecriture , avaient rompu la conférence et l'avaient tournée en sédition par le moyen du peuple qu'ils avaient soulevé Afin de donner quelque couleur à cette imputation, par une apparence de modération et d'humanité, on leur fixa un délai pour mériter leur pardon.

Mais sans aucun retard, sitôt que l'édit fut envoyé pour saisir feurs églises et tout ce qu'ils possédaient dans leur pays, Hunéric chassa de Carthage les évêques qui s'y trouvaient rassemblés, après les avoir encore dépouillés du peu qu'ils avaient apporté avec eux, sans leur laisser ni cheval ni esclave, pas même d habit pour changer. Dt'fense fut faite en même temps, sous peine du feu, soit de les loger, soit de leur fournir des vivres. Ainsi on les vit, au nombre de ciiKj à six cents, la plupart d'un âge avancé, errer autour des murs de la ville, sans asile, sans abri, exposi'S nuit et jour à toutes les injures de l'air, et manquant de nourriture. Il en mourut en assez peu de ltiu|is rjuaire-vingt-huit. Le roi étant sorti par hasard, tous ceux qui pouvaient se traîner vinrent autour de lui, pour tâcher rie l'adoucir; mais sans écouter leur humble demande, à laquelle il ne irpoudit f[i;e ]iar des regards foudroyans,

^y^„ ^^^j DE LEGMSE. I.IV. XVII, DU

il fit courir sur eux des cavaliers de sa garde qui en foulèrent plusieurs sous les pieds de leurs chevaux. Tous furent enfin relègues dans l'île de Corse, et condamnés à couper du bois pour la construction des navires*.

L'évêque de Carthage S. Eugène fut envoyé dans le désert de Tripoli , et mis sous la garde d'un Arien furieux nommé Antoine, qui inventait chaque jour de nouvelles manières de le tourmenter. Le saint, se regardant comme une victime dévouée pour son église, ajoutait encore de rudes macérations à ses tourmens. En couchant sur la terre, couvert seulement d'un sac, il contracta une paralysie qui lui embarrassa jusqu'à la langue. Son persécuteur lui fit avaler de force un vinaigre violent, et l'on crut que le saint vieillard perdrait la vie. Mais il en guérit, fut rappelé d'exil par le roi Gontamond , vécut jusqu'à l'an 5o3, et ne mourut que sous Trasamond, dans un second bannissement, à Albi dans les Gaules, où sa mémoire est encore plus honorée que dans le reste de l'Eglise.

Après l'évêque, on bannit avec une barbarie proportionnée tout le clergé de Carthage, encore composé de plus de cinq cents personnes : ce qui nous donne une idée de la splendeur de cette église primatiale de l'Afrique dans ses beaux jours. Le diacre Muritta, qui était un vieillard vénérable, se signala par une fermeté extraordinaire. Il avait levé des fonts l'apostat Elpidifore , qui s'était montré le plus ardent des persécuteurs avant le départ des catholiques pour l'exil. Alors Muritta tira tout-à-coup les linges dont il avait couvert Elpidifore au sortir des fonts , et qu'il tenait cachés sous ses habits. Les ayant déployés aux yeux de tout le monde , il dit à l'apostat qui était assis comme son juge : « Voilà la robe nuptiale qui t'accusera au tribunal du juge suprême, et qui te fera précipiter sans ressource dans le puits enflammé de l'abîme, lu regretteras, malheureux, mais il n'en sera plus temps, ce préservatif sacré dont tu t'es dépouillé toi-même pour revêtir la ri)be d'ignominie et de malédiction. » Elpidifore pâlit sur son tribunal, et n'osa répondre*.

Mais nul objet d'édification ne fut plus touchant que douze enfans de chœur, distingués entre les autres par la beauté de leurs voix, et qui suivaient les confesseurs dans leur bannissement. Leur talent les fit regretter par les Ariens, qui coururent sur leurs pas afin de les ramener. Mais ces généreux enfans ne voulaient pas quitter leurs saints maîtres ; ils s'attachaient à leurs vêteniens, ils se laissaient frapper à grands coups de bâtons , ils bravaient les

' VIct. Vit. 1. 4, n. 3. - « Ibid. 1. 5, n.9.

Saa niSTOiRE gk^éhale [A.n 48^3

épées nues dont les menaçaient des clercs et des évêques ariens : niinistres de sang et de terreur, qui marchaient toujours armés, et ressemblaient beaucoup mieux à des soldats ou à des bourreaux qu'aux prêtres du Seigneur. Enfin, on les détacha de force , et on les ramena à Carthage; maison n'en put jamais séduire un seul, par toutes les caresses et les mauvais traitemens qu'on employa tour à tour. Long-temps après la persécution, ils faisaient encore la consolation et la gloire de l'église d'Afrique, demeurant ensemble à Carthage, mangeant ensemble, chantant ensemble les louanges de Dieu. Toute la province révérait ces douze confesseurs comme autant d'apôtres.

Entre les évêques qui furent bannis dans cette persécution, Vigile de Tapse se rendit célèbre par ses écrits. La crainte d'aigrir les persécuteurs, jointe à l'envie de donner plus de cours à ses ouvrages , lui fit cacher son nom et emprunter ceux des Pères les plus renommés, tels que S. Athanase et S. Augustin : ce qu'il pouvait hasarder parmi des barbares aussi ignorans que les Vandales. On lui attribue avec raison le symbole qui porte encore le nom de S. Athanase. Quoiqu'il avertisse lui-même en plusieurs endroits de ses écrits , qu'il fait parler les plus grands personnages pour donner plus de poids à la vérité, cette pieuse fraude n'a pas laissé que de produire de pernicieux effets. Outre la confusion qu'elle a jetée dans les œuvres de plusieurs Pères , elle paraît avoir autorisé les novateurs à répandre leurs inventions, à la faveur des noms les plus respectables. Vigile alla dans la suite àConstantinople, où, se trouvant en liberté, il écrivit sans toutes ces fictions contre l'hérésie d'Eutychès : c'est le seul ouvrage de cet évêque africain, qui porte son nom.

La persécution s'étendit en Afrique, du clergé au peuple. Avant même que les évêques fussent conduits en exil, Hunéric ordonna, dans toute l'étendue de sa domination, de n'épargner aucun de ceux qui résisteraient à ses volontés impies, quels que fussent leur âge, leur sexe ou leur condition. De cette multitude innombrable, envers qui l'on n'observa nulle forme judiciaire, on pendit les uns, on brûla les autres, on en assomma une infinité sous le bâton, on dépouilla honteusement les femmes, et par préférence, celles de haut rang pour les tourmenter de la manière qui leur était la plus sensible. Ce n'<-taient plus ces obscènes et licencieux Africains dont la corruption faisait horreur aux premiers Vandales (jui les subjuguèrent : les chàtimens célestes en avaient fait dos hommes tout nouveaux , de pjirs et de parfaits chrctiens.

Une danie de haut rang vt d'une rare beauté, nommée Denyse, k qui la pudeur t'tait beauc()up plus chère que la vie, dit auxper-

f;^„ .jjt;^] DE L ECLISF. T.IV. XVII. 5a3

spcuteurs : << Faites-moi souttrir tous les tourmens qu'il vous plaira; la seule grâce que je vous demande, c'est de m'épargner la honte de la nudit(\ » C'en fut assez pour la traiter avec plus d'indignité que les autres : ils l'élevèrent au-dessus d'eux, pour la donner de t<Mis côtés en spectacle. Mais Denyse , s'armant de toute la résolution que peut inspirer la bonne conscience : « Ministres de l'enfer, leur dit-elle, ce que vous faites pour ma confusion, dès que je l'endure malgré moi, ne peut tourner qu'à ma gloire; » et sans faire attention à l'état où elle se trouvait, ni aux ruisseaux de sang qui jaillissaient de tous ses membres dépouillés, elle exhorta les autres martyrs à mépriser des douleurs auxquelles elle se montrait insensible. Elle avait un fils encore jeune, nommé Majoric, qui lui parut aussi épouvanté qu'attendri. Elle l'encouragea si bien par ses discours et par ses exemples, qu'il consomma fidèlement son martyre. Alors la sainte mère , à qui les persécuteurs laissèrent une vie moins désirable que la mort, rendit grâces à Dieu, en embrassant le corps de son fils avec plus d'affection que s'il eût été vivant, et elle l'enterra dans sa maison, pour prier continuellement sur son tombeau. Plusieurs autres personnes, tant de sa famille qu'étrangères, souffrirent par ses exhortations une mort accompagnée de cruelles tortures.

On a conservé le souvenir d'une autre héroïne , nommée Dagyle, femme d'un échanson du roi, et qui avait déjà confessé la foi à plusieurs reprises sous le règne précédent. Elle n'était pas moins délicate que Denyse : cependant , après avoir enduré la flagellation et les bastonnades , elle fut exilée dans un lieu aride et désert, où elle ne pouvait recevoir ni secours ni consolation de personne. Mais quittant avec joie, pour une si belle cause, enfans, mari, et tout ce qu'elle avait de plus cher, sa foi l'éleva si fort audessus de sa faiblesse naturelle, qu'elle refusa jusqu'à l'offre qu'on lui fit de la transférer dans un lieu moins incommode.

Victorien, gouverneur de Garthage, l'homme d'Afrique le plus fortuné et qui avait la plus grande part à la confiance du roi, sacrifia tous ces avantages à sa religion. « C'est dans l'église catholique , répondit-il à ceux qui le sollicitaient de la part du prince de se faire rebaptiser , c'est dans l'Eglise catholique que j'ai été régénéré pour la vie éternelle; mais quand je ne serais point assuré d'une récompense aussi magnifique que celle que j'attends après cette vie, je ne voudrais pas être ingrat envers le Créateur qui m'a fait connaître tout ce que je dois à sa bonté infinie. » Le roi lui fit souffrir de longs et très-rigoureux tourmens, sans qu'on pût jamais lui arracher la moindre partie de sa couronne.

Servant, homme de condition de la ville de Suburbe, après

5a4 HISTOIRE GÉNÉRALE [An 484.^

une rvide baslonnade , éprouva mille raffinemens d'une cruauté inouïe. On lélevait en l'air avec des poulies, puis on le lâchait tout-à-coup pour le faire tomber de tout son poids sur le pavé; et l'on réitéra long-temps cette manœuvre, à l'imitation de celle du bélier. Comme il respirait encore , on le traîna par des chemins ra-; boteux, et on le déchira jusqu'au dernier souffle de vie avec des pierres tranchantes ; en sorte que la peau lui pendait horriblement des flancs et du ventre.

ATambaïde, deux frères prièrent les bourreaux de les tourmenter ensemble : on les suspendit durant toute une journée avec de grosses pierres aux pieds. L'un des deux demanda quartier ; mais l'autre lui cria : « Est-ce donc là , mon frère , ce que tu viens de jurer avec moi à Jésus-Christ.^ Oui, je serai témoin contre toimême, et dans quelques momens je te dénoncerai au redoutable tribunal. » Ces paroles lui rendirent son premier courage, et on se remit à les tourmenter l'un et l'autre avec un nouvel acharnement. On leur appliqua long-temps les lames ardentes, et l'on déchira chacun de leurs membres avec les ongles de fer. Mais un instant après, on ne voyait sur eux aucune trace des tortures. Enfin les bourreaux rebutés les chassèrent , en disant : <« A quoi servent nos efforts ? tout le monde, loin de se convertir à notre religion, envie le sort de ceux qui la bravent, »

Dans la Mauritanie Césarienne, le zèle de la vraie foi fut si général, que presque tous les habitans de Typas passèrent en Espagne et s'exilèrent eux-mêmes, plutôt que de rester dans une église où les Ariens venaient d'établir un de leurs évêques. Le pou qui resta , par l'impossibilité de s'embarquer, résista généreusement à toutes les sollicitations. C'est pourquoi le roi envoya un comte, avec ordre de leur couper à tous la langue et la main droite. Mais, qutjiqu'on leur eût coupé la langue jusqu'à la racine, ils continuèrent à parler : ils rendirent à la vertu du Très-Haut un témoignage d'autant plus glorieux, qu'il ne devait rien à la nature. Plusieurs de ces merveilleux confesseurs se retirèrent à (îonstantinoplc, où ils rorurent l'accueil qu'ils iiKTitaient; les autres se répandirent en différentes provinces, portant partout cette preuve permanente de la puissance divine de Jésus-Christ, en sorte que jamais prodige ne fut mieux constaté. «Si queltju'un fait difiiculté de le croire, disait dans le temps même de l événement l'historien Victor de Vite *, qu'il aille à la nouvelle Home : il y entendra R«''parat le sous-diacn» parler d'tnie manière facile et parfaitement articulée, quoiqu'il ait la langue arrachée. — Il faut

• Lib. v,n 6.

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bien plutôt s'étonner, reprend le philosophe Enée de Gaze', de ce que Réparât et plusieurs autres que j'ai connus, vivent encore après cette barbare exécution, que de ce qu'ils continuent à parler.» L'historien Procope et le comte IMarcellin'^ attestent le même fait, conune témoins oculaires. Justinien, dans une constitution impériale, adressée depuis à l'Afrique', témoigne avoir vu les mêmes merveilles dans quelques-uns de ces confesseurs, qui vivaient encore de son temps.

Sept moines du territoire de Capse souffrirent d'une manière qui n'est guère moins remarquable. On regardait comme un grand triomphe dans la secte d'y attirer des moines : c'est pourquoi l'on fit venir ceux-ci à Carthage, et on les tenta par tout ce qu'il v avait de plus éblouissant, jusqu'à les assurer du premier degré de faveur auprès du monarque. Ils se montrèrent inébranlables, et toutes les caresses se changèrent en fureur. Après leur avoir fait endurer de longues tortures, jusqu'alors inouïes, Hunéric fit remplir de bois sec un vaisseau où l'on attacha les martyrs , avec ordre de les conduire en pleine mer et de mettre le feu au navire. Tout fut ponctuellement exécuté; mais le feu s'éteignit aussitôt; et quelque effort que l'on fit, on ne put jamais le rallumer. Le roi confus ordonna de leur casser la tête à coups d'avirons, et de jeter leurs corps dans les ondes, qui, à l'heure même et contre leur cours ordinaire, les portèrent sur le rivage. Le peuple les rapporta respectueusement à la ville, en chantant des cantiques, puis leur décerna une sépulture honorable.

11 est impossible de peindre tous les genres de tourmens , et de compter tous les martyrs et les confesseurs de la persécution d'Hunéric. On trouvait encore les vestiges de sa cruauté longtemps après toutes les exécutions. De toute part on rencontrait des personnes qui avaient les oreilles ou le nez coupé, les yeux arrachés,- on en voyait d'autres sans pieds ou sans mains; un plus grand nombre encore qui avaient le corps tout contrefait, les épaules disloquées d'une manière monstrueuse, et plus hautes que la tête : ce qui provenait d'un jeu barbare, qui semble avoir été fort du goxit de ces ennemis de l'humanité. Ils suspendaient les confesseurs à des cordes attachées au faîte des maisons, et ils se divertissaient à les pousser dans les airs, quelquefois contre les murailles , où ils se brisaient la tête et les membres. Romains, Africains, Vandales même, quand ils professaient la vraie foi, personne n'était épargné. Le moindre danger qu'on courût, c'était l'exil, des amendes exorbitantes, avec incapacité de

> Dialog. de Rcsur. -- "- Bell. Vaiid. c. 8. — = Lib. 1, cod. de Off. PP. Afric.

5a(5 HISTOIRE GENERALE [An ^$S1

faire ou de recevoir aucune donation ; la privation des charpes, pour les officiers mêmes de la maison du roi, et pour les grands de la nation les plus considérables. En vain le pape Félix écrivit à Zénom afin de l'intéresser au triste sort des fidèles de l'Afrique; en vain cet empereur envoya, dans ce but, une ambassade honorable au farouche Vandale. Le tyran, pour braver à la fois l'Empire et la religion , fit border de bourreaux les rues où l'ambassadeur devait passer. Mais, au défaut 'des princes de la terre, le Ciel vengea les injures de ses serviteurs.

Une longue et brûlante sécheresse, suivie de la famine, puis de la peste, désola toutes les contrées de l'Afrique qui obéissaient à Hunéric. Enfin l'an 485, après ^n règne de sept ans et dix mois, il mourut d'une maladie de corruption, son corps fourmillant de vers et tombant par lambeaux'. Il n'eut pas même la consolation de laisser le trône à sa postérité, lui qui avait répandu dans ce dessein tant de sang illustre : ce fut son neveu Gontamond qui lui succéda et fit cesser la persécution.

Le chef de l'Eglise universelle, voulant guérir les plaies de celle d'Afrique, tint pour cela un concile composé de quarante évêques italiens, de quatre africains, et de soixante-seize prêtres que les successeurs des Apôtres, par une concession spéciale, associèrent à leur fonction de juges. Malgré le grand nombre de catholiques qui souffrirent avec tant d'édification et de constance, il y en avait toutefois plusieurs qui s'étaient laissé rebaptiser, même entre les prêtres et les évêques. On leur imposa, pour la réparation de leurs fautes, les règles suivantes* : Les évêques, les prêtres et les diacres seront pénitens toute leur vie , et recevront seulement à la mort la communion laïque. Les autres fidèles, clercs inférieurs, religieux ou séculiers, feront, suivant les canons de Nicée, douze ans de pénitence; mais si avant ce terme ils se trouvent en danger de mort, ils ne laisseront pas que de recevoir l'absolution. Les impubères seront tenus quelque temps sous l'imposition des maims, c'est-à-dire, dans l'humiliation de la pénitence : après quoi on leur rendra la communion, de peur que la fragilité de leur âge ne les fasse tomber en de nouvelles fautes, dans le cours d'une trop longue épreuve. Si cependant ils venaient à recevoir trop tôt l'absolution, à l'occasion, par exemple, d'une maladie dangereuse, en récupérant après cela leur santé, ils ne communiqueront avec les fidèles que dans la prière, jusqu'à ce que le temps prescrit en premier lieu à leur pénitence soit expiré. Les clercs intérieurs ou les laïques, rebaptisés par contrainte, ne

Vict. vit. 1. 5, n. 2J. — * Toai. 4 Conc. p. 1075.

f An 485] DB L BGLISB. LIV. XVII. Sl^

feront que trois ans de pénitence ; mais on n'admettra jamais aucun d'eux au nùnistère ecclésiastique, non plus que ceux généralement qui auront été baptisés hors de l'Eglise. Ce qui doit s'entendre des cas où la contrainte n'exclut pas tout degré de volonté, et dans lesquels il y a toujours quelque faute libre. Tels sont les principaux réglemens dressés dans ce concile; après quoi il ajoute que, pour les cas extraordinaires qu'il n'avait point prévus, on aura soin de consulter le saint Siège.

Le pape Félix eut aussi la consolation de voir enfin les affaires de l'Eglise prendre un meilleur cours à Constantinople, par la mort du patriarche qui, après dix-sept ans d'épiscopat, alla rendre compte à Dieu de son penchant funeste à dominer dans le clergé, à étendre sa juridiction impérieuse au-delà des règles et des bornes les plus sacrées, ainsi que de son malheureux artifice à faire sa cour par toutes les voies qui pouvaient le mener à son but, sans épargner la foi ni la constitution fondamentale de l'unité ecclésiastique. Le prêtre Flavita, son successeur immédiat, catholique équivoque ou très-chancelant, ne voulut pourtant pas monter sur son siège sans la participation du souverain pontife. Mais en même temps il envoya ses lettres synodales au faux patriarche d'Alexandrie, Pierre Monge.

Gomme on était à Rome dans la juste inquiétude qu'y donnait un ménagement si scandaleux, le Seigneur délivra son église de ce lâche dissimulateur. Flavita mourut subitement , après quatre mois seulement d'épiscopat, et il eut pour successeur le prêtre Euphémius, catholique non-seulement très -décidé, mais trèséclairé et très-vertueux. Il se sépara aussitôt de la communion du patriarche hérétique d'Alexandrie; et il aurait poussé les choses plus loin, si celui-ci ne fût mort peu après. Cette église infortunée eut le malheur, après Pierre Monge, d'avoir encore un autre pasteur hérétique, nommé Athanase. Il en était de même du siège d'Antioche, qui, ayant vaqué quelque temps auparavant par la mort de Pierre le Foulon, fut rempli par Pallade, hérétique comme le premier.

L'Empire eut le même sort en changeant de maître. Zenon fut remplacé par Anastase , qui ne valait pas mieux que lui. Différens auteurs rapportent des circonstances effroyables de la mort de Zenon '. Avec tous ses autres vices, il était dans l'habitude de s'enivrer. Un jour qu'on le rapporta sans connaissance, les uns disent dans un excès d'ivrognerie, les autres dans une attaque d'épilepsie, infirmité à laquelle il était pareillement sujet, sa femme

• Cbron. Pasc, Marcel. Victor.

SaS HISTOIRE GÉNÉRALE ["An 4gij

Ariane, qui ne le pouvait souffrir, prétendit qu'il était mort, et le fit enterrer tout vivant. Il se réveilla dans le tombeau, fit des hurlemens affreux, sans qu'on voulût l'entendre, et mourut dans une espèce de rage, après s'être mangé les bras. L'Impératrice assembla aussitôt le sénat, et fit proclamer Anastase. Il commandait certains gardes destinés à faire observer le silence dans le palais, et n'était pas même sénateur. C'est ainsi que le silentiaire Anastase parvint, l'an 49ij à 1 Empire, qu'il occupa vingt-sept ans, quoiqu'il en eût déjà soixante lors de son élévation. Aussitôt après, l'Impératrice l'épousa.

Il avait tous les dehors d'une haute piété , il faisait de grandes aumônes, il jeAnait souvent, il se rendait habituellement à l'église avant le jour, et il y restait jusqu'à la fin de l'office. Mais il était d'une race fort suspecte en matière de foi, et déjà il passait personnellement pour penser très-mal. Aussi le patriarche Euphémius s'opposa-t-il fortement à son élection, et ne consentit enfin à le couronner qu'après en avoir exigé par écrit une confession de foi claire et nette, avec promesse de ne rien changer dans la religion. Anastase se piquait lui-même de ne point innover et d'aimer la paix sur toute. chose. En effet, il laissa les églises comme il les trouva, du moins au commencement de son règne, qui paraissait assez mal affermi : chaque évêque en usait conmie il voulait, à l'égard du concile de Chalcédoine; ceux-ci le recevant, ceux-là lui disant anathème, les autres gardant une sorte de neutralité : ce qui remplit 1 Eglise de plus de divisions peut-être que n en eiit causé le gouvernement d'un persécuteur.

Dans ce nouveau genre de péril que courut la foi par tout l'Orient, ses plus fermes appuis furent deux saints solitaires, nommés Sabas et Théodose, cappadociens 1 un et l'autre. Dès 1 âge de huit ans Sabas était entre dans un monastère voisin de Césarée , où, prévenu des grâces les plus abondantes, il surpassa bientôt en vertu, mais surtout en humilité et en obéissance, les vieillards les plus avancés '. A dix-huit ans, il fut inspiré de se retirer dans les déserts de la Palestine, et son abbé le lui permit. S. Euthymius, entre les mains de qui il tomba, voulut encore l'exercer, à cause de sa jeunesse, avant de lui laisser mener la vie d'anachorète. Ce ne fut qu'à trente ans qu'il lui permit de demeurer seul dans une caverne, cinq jours de la semaine, durant lesquels le lerveut anachorète ne pnMiait aucune nourriture. En sortant du monastère le dimanche au soir, pour s v rcliouver le samedi, il n emportait autre chose que des feuilles de palmier pour en faire des corbeilleâ.

' MoDuiu. grxc. p. 222, n. 3 et scq.

[An 491] DE L EGLISE. — I.IV. XVII. :y2Q

Voyant l'observance religieuse se relàclirr, après la mort de S. KntliYniii'^» il se retira dans le «fiaïul drsert dOrient, don il revint (jueUjnes années après, par révélation, srlahlir d;ins une riiverne, près le torrent de Cedron. C'était ])our profiter à plusieurs que le Seigneur ne voulait pas laisser plus long-temps cette lumière sons le boisseau : bientôt il lui vint des disciples de tous cotés; en sorte (ju il se vit en peu de temps à la tète d'une coninuinaute de s(»ixante-di\ personnes, dont plusieurs, multipliant à leur tour ces fruits de salut, établirent de nouveaux monastères. Sabas bàlit un oratoire avec un autel, et il engagea des prêtres du voisinage à v venir offrir le sacrifice : car son bumilité lempècliait de recevoir l'ordination. .Mais'le patriarche de Ji-rusalem, Salluste, successeur de Matvrius, l'ayant fait venir sous quelqu'autre prétexte, le fit consentir à recevoir le sacerdoce; aprè'^ quoi il se transporla au monastère pour en <onsacrer l'église, et pour instituer Sabas abbé, avec une solennité qui pût imprimer le respect à ses moines, dont quelques-uns, peu dignes d'un tel supérieur, tenaient à déshonneur la simplicité de ses mœurs et de ses manières.

Mais le saint homme savait parfaitement allier à la simplicité de l'Evangile li's ressources d<; l'expérience et de la sagesse. Rien n'échappait à son intelligence de ce qui regardait non-seulement la discipline i("gulière, mais la science de la religion et les intérêts de la foi. Des Arméniens qui s'étaient venus ranger sous sa conduite chantaient le trisagion dans leur langue, avec l'addition de Pierre le Foulon. Sabas les obligea de le chanter en grec, et dans les termes usit<'s par les anciens Pères. Il leur permit cependant . parce qu'ils n'entendaient pas la langue grecque, de célébrer séparément, dans la leur , la première partie de la messe, qui est pour l'instruction; mais à charge qu'après la lecture de l'évangile, ils se réuniraient aux autres pour le sacrifice, (jomme on l'avait soigneusement (-prouvé lui-même avant de le laisser vivre à part, il ne permettait aussi de demeurer dans les cellules dispersées de la laure, qu'après de grandes épreuves. Pour les commencans, il avait une petite communauté où il les tenait jusqu'à ce qu'ils fussent bien instruits de la discipline régulière : après quoi il n'admettait pas encore auprès de lui ceux qui étaient d'un âge tendre; mais il les envoyait à une lieue et demie de là, au monastère de l'abbé Théodose. Ces deux saints personnages n'avaient d'autre prétention que le service de Dieu, sans nul esprit de gloire propre, ni conséquemment de rivalité.

Théodose avait été formé dès sa jeunesse, comme Sabas, par les meilleurs maîtres de la vie solitaire '. Craignant dans la suite

» BoH. .1(1 12 Jan.

'J.io HISTOIRE GlîNKnxi.E r^n ^qj-|

d'être établi supérieur, il se retira à deux lieues de Jérusalem dans une caverne où il vécut trente ans de fruits ou de légumes, sans jamais manger de pain. On sut bien le trouver dans cette bimd)le retraite. Le nombre de ses disciples croissant à proportion de son humilité, il se vit obligé de bâtir un des plus grands monastères qu'on eût encore vus, et qui ressemblait à une ville, où l'on exerçait tous les arts et les métiers nécessaires à la vie.

Il y avait quatre infirmeries, deux pour les religieux, soit malades, soit trop avancés en âge pour suivre les exercices réguliers; deux pour les séculiers, parce qu'on y voyait un concours étonnant d'hôtes et de malheureux de toute condition, et que la délicate charité de notre saint voulait épargner aux personnes d'un certain état l'humiliation d'être confondues avec la foule. Il y avait aussi quatre églises : une pour les moines grecs de naissance, du nombre desquels était le supérieur; une pour ceux de Thrace; la troisième pour les Arméniens; la quatrième pour certains solitaires, malades d'esprit plutôt que de corps, et qui s'étaient engagés dans la vie d'anachorètes sans avoir la tète assez ferme pour soutenir la solitude. Chaque nation faisait son office à pari jusqu'à la fin de l'évangile; après quoi les frères de chaque langue se réunissaient dans la grande église, qui était celle des Grecs, et com muniaient tous ensemble. Nous verrons bientôt ces hommes suscités du Ciel signaler leur courage pour la défense de la foi, quand Anastase, croyant son empire bien affermi, pensera ne devoir ])lus rien ménager.

Le pape Félix n'eut pas le chagrin de voir ces troubles scandaleux, le Seigneur l'ayant retiré du monde le aS de février 49^, après tm pontificat de près de neuf ans. L'Eglise le compte au nombre des saints. Après quatre jours de vacance, on mit Gelase, romain de naissance, sur le Siège apostolique, qu'il occupa quatre ans et huit mois. Le gouvernement temporel de Rome changea vers le même temps, Théodoric, roi des Ostrogoths, ayant ôté à Odoacre le royaume d'Italie avec la vie. Le prince goth avait été donné en otage et élevé dès 1 âge de huit ans à Constantinople, où il se fit tellement aimer, que Zenon l'adopta pour son fils d'armes et le fit <onsul. Il n'eut pas de peine à obtenir de cet empereur ragrt'iuent de passer avec su nation, des monts sauvages de l'illyrie en de plus douces contrées envahies par les Hérules. Après trois batailles gagné«'ssur Otioaere, il l'obligea de se renleniier dans llavenne, et de se reii(lr«> enfin, après un siège de trois ans. Il lui avait promis la vie, mais il pn>tendit ensuite avoii- cpielque tralu- Rf>n à lui reprocber. Tlnvxloric voulut conserver la paix avec Anaslas»', ([iii avait succède à Zenon, cl (jni no (.leinandail pas

[An 49^] ^^ L EGLISE. Li>. XVII. ùôl

mieux que de rester tranquille. Pour cela, il envoya des ambassa tleurs à Conslantinople. Ceux-ci, sans se borner à l'objet de leur commission, firent savoir au pape Gelase, soit de leur chef , soit par l'instigation des Orientaux, que les Grecs lormaient de grandes plaintes contre l'Eglise romaine, au sujet de la condamnation «l'Acace; qu'ils disaient la sentence du pape insuffisante pour contlamner leur patriarche, et prétendaient que pour un jugement il fallait un concile général.

Le pape Gélase répondit aux ambassadeurs, et confondit en ces termes les murnmres des Grecs' : « Quand Acace n'aurait pu être jugé par un seul, ainsi que s'expriment ceux qui murmurent, n'est-ce pas en vertu du concile de Chalcédoine qu'il a été condanmé .'' Mon prédécesseur a-t-il fait autre chose qu'exécuter un ancien décret sans rien prononcer de nouveau.'' Tout autre évêque aurait pu le faire comme celui du Siège apostolique; mais ne sont-ce pas ceux qui nous opposent les canons qui les violent «ux- mêmes, en refusant d'obéir au premier siège , qui n'exige rien d'eux que de raisonnable et de légitime .•* C'est par l'autorité des canons que les appellations de toute l'Eglise doivent être portées à noire siège j en sorte qu'il juge de toutes les églises, et qu'il ne soit jugé par •aucune. Ils n'ont jamais ordonné de juger ses jugemens, mais ils ont statué, qu'au lieu d'y donner atteinte, il fallait religieusement s'y soumettre. En cette même affaire, Timothée d'Alexandrie, Pierre son successeur, Pierre d'Antioche, et les autres qui se prétendaient évêques ont été déposés par la seule autorité du Siège apostolique : Acace fut lui-même l'exécuteur de ce jugement : il est donc condamné aussi légitimement que l'ont été les autres, puisque c'est par le même pouvoir et pour s'être attaché à leur comnmnion. En vertu de quels canons ont-ils déposé Jean d'Alexandrie , Calendion d'Antioche et plusieurs autres évêques ortiiodoxes ? Quoi ! l'on a chassé, avec tant de prélats innocens, ceux du second et du troisième siège ; et l'évêque de Constantinople, à qui les anciens et légitimes canons ne donnent aucun rang particulier, n'aura pu être déposé après avoir embrassé la communion des hérétiques! Où ses partisans prétendaient-ils que s'exerçât le jugement qu'ils proposent? chez eux peut-être; en sorte qu'ils soient juges, témoins et parties! Quand il s'agit de la religion, la souveraine autorité déjuger n'est due, suivant les canons, qu'au Siège apostolique. Les puissances du siècle, en cette matière, ne peuvent se soustraire au jugement des évêques, principalement du successeur de S. Pierre. Personne, auelaue puissant qu'il soit,

' Epi«t. 4, tom. 4 Conc.

')3a HlbTOlftt GEiNKliALE LAn 49.Î]

pourvu qu'il soit chrétien, ne s'arroge le pouvoir de juger des choses divines, à moins qu il ne se lasse persécuteur. >'

Quelque ardens que lussent les vœux du pontife, ils ne purent amener le patriarche Euphémius, tout orthodoxe qu'il était, à retrancher des dyptiques le nom de son prédécesseur Acaee. Il répondit que c'était user de dureté envers lui-même, que de l'ohligeràllétrir la mémoire d un prélat en vénération à Constantinople, où il était à craindre que cette démarche n'occasionât une séditi(m. Mais il fut soupçonné de suivre son inclination particulière, de vouloir assurer sa fortune et plaire à l'Enqiereur : tant il est rare qu'avec de la foi , et même des vertus , un évèque puisse ménager sans inconvénient la faveur d'un ])rince malintentionné pour la religion. Mais le patriarche déplut aux deux partis en voulant plaire à l'un et à l'autre. Après avoir encouru le hlàme du successeur de Pierre, il perdit les honnes grâces du successeur de Zenon. Anastase, comme hien des grands sans principes, n'était pas d'humeur à se contenter d'une complaisance limitée. Bientôt le palriai- ( lie lui devint odieux, ou plutôt, à la première occasion favorable, on fit éclater les dispositions où 1 on était depuis long-temps à son (■gard. On le scjupronna en aj)parence d'avoir favorisé la révoile des Isaures, qui, par attaclienient a la mémoire de Zt'rion, leur compatriote, s'étaient soulevés contre Anastase. Celui-ci rassembla les évêques (jui se trouvaient à Constantinople, fit excommunier et déposer lùqiliémius, puis 1 envoya en exil. (Jn nùt en sa place le prêtre Macédonius, qui avait été élevé dans la piété et la vie ascétique, et ({ue certains auteurs accusent néanmoins d'avoir signé l'Hénotlque de Zenon.

D un autre coté, les évêques de Dardanie témoignèrent le [ilus grand éb^ignement des nouveautés dangereuses et de tous leurs sectateurs sans exception. A l'avertissçinent que le pape Gélase leur donna d éviter la connnunion des héré'tiques, ils ri'pondirenl avec une alTection et un respect qui s annoncent tiès I adresse de la lettre. " Au Maître apostolique, portait-elle, au très-saint Père des Pères, Ticlase, évêcjue de la ville de Rome, les humbles ("vèques de Dardanie, salut. » ils l'assurent (ju ils ont reçu ses avis salutaires avec la soumission convenable; que leur désir est de lui «djeir en toutes cboses, de garder inviolablement les ordonnances du Sifge apostoli(|U(', connue leurs pères leur en ont donné conslannnent 1 exenqile; (|ii avant lui de leur propre mouvement la (ouMunnion d'Kutycbè.s, de Pierre, d'Acace et de leuis sectateurs, ils s'en abstiendront à plus iorle raison après l'averlissenient du .saint Siège. A la fin, ils prient le pontife de b'ui- envovei (juelqu'uu de les excelleii> honinie< <|ui 1 1 nq-lii: eut son cierge, et de-

[An 4cj4] CE i/i';r.Lisr. — mv. xvh. Ct.V]

MiUt qui ils ])i;issent rt'gler, suivant ses intt'ntions, ce qui concerne la foi catli(jli(jut'.

Le pape lie manqua pas de ielieiter ces évè(jues de leur fernieti" dans la coninmnion de l'Kglise romaine et universelle; et pour animer leur zèle, il voulut les instruire à fond de ce qui avait trait à l'affaire d'Acace. Les partisans que cet évêque conservait après sa mort donnaient sa condamnation pour illégitime, parce que la sentence n en avait pas été rendue dans un concile tenu exprès, et qu'il s'agissait de l'i'vècjue de la ville impériale. « Parcourez, dit le pape ', ce qui s'est passé depuis les Apôtres, et vous verrez que nos pères les évèques catlioli(|ues, ayant une fois prononcé contre une hérésie, ont voulu que leur décision fût irréfragable, sans pouvoir jamais être mise en question; autrement il n'y aurait rien de solide dans les jugemens de l'Eglise. Ils ont pensé qu'il suffisait de condamner l'hérésie avec l'hérésiarque, en comprenant dans cette condamnation quiconque connnuniquerait avec lui ou avec ses fauteurs. Ainsi fut condamné Sabellius; ainsi le furent les Ariens au concile de Nicée; ainsi Eunomius, Macédonius et Nestorius.

• Tout ceci bien considéré, reprend Gélase, nous nous assurons qu'aucune personne solidement chrétienne ne peut ignorer que c'est principalement au premier siège à faire exécuter les décrets des conciles, approuvés par le consentement de l'Eglise universelle, puisqu'il est en possession de les confirmer par son autorité et de tenir la main à leur observation, en vertu de sa primauté. Or, étant averti qu'Acace s'était écarté de la communion catholi- (jue, il a employé durant trois ans toutes les voies de la douceur pour le ramener au devoir, et lui a notifié, par une citation lé<yale qu'il eût à venir ou à envoyer pour se défendre contre les accusations graves de Jean d'Alexandrie. Comme il n'y avait pas lieu à tenir un nouveau concile, nul évéque n'était en droit de décliner le jugement du premier siège, auquel s'était adressé l'évéque du second , qui ne reconnaît point d'autre juge que S. Pierre. Acace a donc été condamné dans la même forme que Timothée et Pierre- Monge, qui se donnaient pour évêques d'Alexandrie, sans un nouveau concile. Tout le monde chiétien sait que le siège de Pierre a droit d'absoudre des jugemens de tout évêque, et de juger toute l'Eglise, sans qu'il soit permis à aucune personne déjuger son jugement, puisque les canons veulent qu'on y recoure de toutes les parties du monde, et qu'il n'y ait plus d'appel de ce tribunal. Or, comme il est constant qu'Acace n'avait aucun pouvoir d'absoudre Pierre d'Alexandrie, sans la participation du saint Siège, qui l'a-

• Epist. 2, tom. i Co»'-. p. flOG.

534 HISTOIRE GliNÉnAI.E ^/^„ ^^i

vait condamne, (juon dise par quel concile il l'a foit, lui qui n'aurait pas même été en droit de le faire en concile sans le Siège apostolique. Qu'il se souvienne de quelle église il est évèque. N'est-ce pas d'un siège dépendant de celui d'Héraclée? Souvent même, sans un concile précédent, on a vu le saint Siège absoudre, selon les canons, des personnes condamnées injustement par un concile. Il a le même pouvoir, pour condamner sans concile ceux qui le méritent. »

Gélase cite ici les exemples de S. Athanase, de S. Jean Clirysostôme, de S. Flavien. Gomme ce dernier fait concernait directement l'affaire en question, il s'y arrête davantage, ainsi qu'au faux concile d'Ephèse, « lequel, dit-il , étant contraire à tout ordre, à tous les canons, et ayant été rejeté de toutes les églises, principalement du Siège apostolique , a pu et dû être révoqué par un concile légitime approuvé de ce Siège et reçu de l'Eglise universelle. Mais un concile légitime, ajoute-t-il, ne peut être infirmé en aucune manière. » 11 applique ensuite cette maxime au concile de Chalcédoine; puis il fait sentir les contradictions et la mauvaise foi de ceux qu'on appelait acéphales, c'est-à-dire des Deinieutychieiis, qui, sans admettre ouvertement la doctrine d'Eutycliès, ne recevaient cependant pas le concile qui l'avait condamnée.

Passant de là à ce qui avait servi de motif aux entreprises d'Acace, « Nous avons ri, ajoute le pontife, de la prérogative que s'arrogeait cet ambitieux en sa qualité d'évêque de la ville impériale. Les èvêques de llavenne, de Milan, de Trêves, qui turent long-temps des villes impériales, sont-ils pour cela sortis des bornes que l'antiquité leur avait prescrites.^ Mais si Ion veut apprécier sagement la dignité des villes, les èvêques du second et du troisième siège ont plus de dignité que l'evèque d'une ville qui n'a pas même le droit de métropole. Autre est la puissance impériale, autre est la juridiction ecclésiastique. La présence de l'Empereur ne change point l'ordre de la religion. Qu'ils écoutent l'empereur JMarcien, lequel, n'ayant pu rien obtenir pour l'élévation de l'èvêque de Constantinople, donna de gi amies louanges à Léon, mon saint prédécesseur, pour avoir défendu les canons. Qu'ils écoutent 1 èvêque Anatolius, qui, n'osant avouer la trame de son ambition, 1 attribuait à son peuple et a son clergé, en reconnaissant que l'èvêque du premier siège était le maître de la décision. L'illustre Léon lui-même, quoiqu'il ait confirmé le concile de (,lialc(-doine, a cass»- tout ce qu'on y avait innové contre les canons de Nicèe, et au-delà du pouvoir confié à ses l(-g;Hs. Depuis la mort de ic grand pontife, IVobus, légat de

(Ail 4y4] p* LKCMst. — i,iv. XVII. 535

Siini)lu-e, soulint, en présence de l'empereur Léon , (jiie la |)rélention de l'évècpie de IJyzanci; était mal lundt-e. »

Le pape Gélase revient encore à ces pn-teiitions, dans son traité de rAnathème, qui est une de ces instructions ulttrieures qu'il avait promises à la fin de sa lettre aux évèques de Pardanie, louchant les afïaires d'Acace. Comme cet objet est fort important ji raison de l'influence qu'il eut par la suite sur le schisme des Grecs, nous croyons faire plaisir au lecteur en lui présentant au moins les traits capitaux. Dans cette fermentation des esprits par rapport au concile de Ghalcédoine, on faisait valoir surtout la raison suivante : Si l'on reçoit ce concile, on doit le recevoir tout entier, et par conséquent ce qui concerne la prérogative du siège de Conslantinople. Gélase répond que toute l'Eglise admet sans difficulté et sans exception les décrets de ce concile touchant la foi, pour laquelle le saint Siège avait ordonné qu'il fiH tenu, et l'avait ensuite confirmé. « Mais ce qui a été résolu, reprend Gélase sans l'autorité et sans l'ordre de Léon, fut sur-le-champ contredit par ses légats; et le Siège apostolique ne l'a jamais approuvé, quelque instance que fît l'empereur Marcien. »

Parlant ensuite de la distinction entre les deux puissances, celle du prince et celle de l'Eglise : « Quoiqu'avant Jésus-Christ, dit-il, certains personnages, tels que Melchisédech, aient été figurativement rois et prêtres tout ensemble ; quand on en est venu à ce Maître incomparable, qui seul est tout à la fois vrai roi et vrai pontife, les empereurs, qui par la suggestion de l'enfer usurpaient auparavant les titres du pontificat, ont cessé de les prendre, et les pontifes ne se sont plus arrogé la dignité de l'empire. Tous les membres de Jésus-Christ sont nommés par honneur une race royale et sacerdotale : mais au fond, Dieu, connaissant le danger d'un pareil assemblage de puissance pour l'orgueil humain , et voulant sauver ses adorateurs non par l'éclat du diadème, mais iiar l'humilité de la croix, a séparé les fonctions des deux pouvoirsil a voulu que lès Empereurs chrétiens eussent besoin des pontifes pour la vie éternelle, et que les pontifes dépendissent des empereurs dans les choses temporelles. Le ministre sacré ne doit pas , s'arroger l'administration des affaires séculières, et celui qui en a le gouvernement ne peut sans attentat s'ingérer dans les affaires du ciel. Ainsi l'un et l'autre ordre se trouvent appliqués aux emplois qui leur conviennent, et contenus dans la modération qui les sanctifie.»

Nous croyons inutile d'insister sur la sagesse avec laquelle le pontife romain s'exprime dans ce passage remarquaiile. 11 était impossible d établir d'une manière pins positive les bornes de la puis-

'^^^^ HISTOIRE GÉXÉRAI.E [An 4941

sniue séculière, et les droils du pouvoir spirituel; il était impossible tle déterminer avec plus de précision que le prince ne saurait, sans crime, enipicLci bur le domaine de l'Eglise.

11 est encore j)lusieurs points dignes de remartpio, dans la di'crétale de Gélase aux évèques de Sicile , de Lucanio et du pays des Ikutiens. (les pi'ovinces, les plus méridionales de lltalir, étaient si dc'solées par les calamités puhli(pus, tpi'on y manquait d»- ministres runiv les ( lioses saintes. Il tallut se relâcher sur quekpies noints de la discijiliue ordinaire concernant Tinstitution des ecclésiastiques, et il lui j)( rmis d Ordonner prêtres en un an les laïques tirés de la vie monasli'pie, et en dix-huit mois ceux de la vie <"onunune. Nonohstanl le peu d'importance de ces adoucissemens, (jui aboutissent à abréger les interstices des ordinations, le zélé poiilite témoigne, à diverses reprises, qu'il ne cède à la nécessité (ju ave<: une répugjiance extrèmej et, redoutant les suites trop • udinaires de ces sortes de condescendances, il recommande instannnent qu'on ne se soustraie en rien autre chose aux saintes rigueurs de la discipline ordinaire. 11 ne craint pas de descendre a <e sujet en des détails qui paraîtraient minutieux à notre siècle. « Mais pour l'usage des biens ecclésiastiques, réputé de si granile importance dans ti»u3 Us temps, qu'on ait toujours soin, dit-il, suivant l'ancienne règle, d»^ l'aire quatie parts des revenus de l'Eglise et des oblations; on attribuera la première à l'évèque, la seconde aux clercs, la troisième aux pauvres, la quatrième aux bàlimens, c'esl-u-dire aux fabriques. -> Cette lettre est du on/ieme de nrars 494- Dans une autre, du iT) du mois de mai suivant, aux evêques de Si<ile, le pape mdique le même partage des biens ecch'siasliques, exceptt- qu'il charge la part de révèque,du soulagement des captifs et des hôtes.

On attribue au pape Gelase, avec beaucoup de raison, un ancien sacramentaire de l'Eglise romaine, contenant, avet; les fornndes des sacrenu'us, les messes de toute 1 année. Les règles des ordinations v sont les mêmes (pie dans celles de ses decrt'lales, qui pn-cédèrent la dispense que nous venons de rapporter. Sehni ces règles, un sujet inscrit dès s;i première jeunesse j)our le ministère. demeur;iil juscju a 1 âge de vingt ans entre les lecteurs. S il s«' donnait à 1 l'.glise dans un âge plus avancé, mais inuuediatement après son baj)tème, il devait être cinq ans entre les lecteurs ou les exor^ cistes, puis (pialre ans acolvte ou sous-diacre; ensuit»*, s'il le meritiiit, diacre |)endant ciuq ans, puis j)rêtre, ul de la promu à 1 episcopal. Les biganu's l't les pcrnlens sont ;d)soluiueiit exclus des ordres. I);iiis les messes, un i»iu;u(pu' <ju elles avaient cliacune en tout temps deux collectes au cominencemenl, une secrète, une

^\„ 4yrî] r>E Ljici.isr. - i.n. wii. 5^^

|)()sl<()iiimuiiioii, pt wnc oi'aisdii sur k- [xMiplc. Lu jiliipart ont des pn-rares pioprt-s, H y a pliis'unirs bcru-diclions sur le peuple après la commuiiioii; mais le caiioii est tel (jue nous le disons encore. 11 y a plusieurs messes pour les morts, entre autres pour ceux qui ont dt'sire la jjenilenci,' et n'ont pu la recevoir. l\'ii(lanl le carême, on ne disait la messe qiu' vers le soir, mais il y en avait deux le jiMiili Saint, une lo matin, et l'antre le soir. Il est certain (jne le pape (iélase composa aussi tics <»raisons pour l'administration des sacremens et pour le saint sacrifice de la messe, plusieurs prt-iaces et des livmnes, à l'imitation de S. Ambroise.

11 tint à Home, 1 an 4^)6, un concile de soixante-dix evèques ', ou il est dit que l'église romaine a (*té préférée à tontes les autres, non par aucune disposition humaine ou ecclésiastique, mais par « es paroles du Sauveur : Tu es Pierre, etc. « A S. Pierre, dit ce concile, a été associé S. Paul:» mais on voit dans le même endroit <e que veut dire cette association, qui n'est nullement pour le pontificat suprême ou la primante' ecclésiastique, mais pour l'honneur du martvre qu'ils (jni soulïert Ynn et 1 autre dans la même Mlle de Rome et dans le même temps.^La seconde église est celle d Alexandrie, établie au nom de Pierre par son disciple Marc. Le siège d'Antioche, occupé par Pierre avant qu'il vînt à Home, porte aussi son nom, et il a le troisième rang, tant pour cela que parce que le nom chrétien y a commencé. » On voit encore ici le peu «l'c'gard qu'on avait en Occident à la. prérogative de l'église de (jonsiantinople.

Nous avons un autre décret fort int('ressanl de ce concile romain , touchant la distinction des livres authentiques et des apocryphes. Il contient en premier lieu le catalogue des livres saints, tel absolument qu'aujourd'hui, si ce n'est qu'on ne compte qu'un livre des Machabées dans quelques-uns des exemplaires de ce dénombrement, qui ne sont pas tous d'accord. Après les livres canoni(jues, l'Eglise romaine reçoit les conciles de Nicée , de Constantinople, d'Ephèse,de Ghalcédoine; et après ceux-ci, les autres conciles autorisés par les Pères; puis les ouvrages de S. Gyprien , de S. Grégoire de Nazianze, de S. Basile, de S, Athanase, de S. Cyrille d'Alexandrie, de S, Jean de Gonstantinople, qui est S. Jean Chrysostoine; de Théophile d'Alexandrie , de S. Hilaire, de S. Ambroise, de S. Augustin, de S. Jérôme, de S. Prosper , et la lettre de S. Léon à Flavien; enfin les ouvrages de tous les Pères qui sont morts dans la communion de l'Eglise romaine, et les décrétaies des papes. Quant aux actes des martyrs, la coutume de Rome

' Tom. î Conr. |i. 1290.

538 HISTOIRE GÉNÉRALE [An 496]

est de ne pas les lire pnhlicjuement , pour ne pns donner la moindre occasion à la censure ou aux risées des incrédules, quoiqu'on y honore avec une sincère dévotion tous les martyrs et leurs exploits héroïques, souvent plus connus de Dieu que des hommes. Il y a toute apparence que ce décret ne regarde que certaine collection particulière et peu authentique, quoique fort répandue. On approuve les poèmes de Sédulius et de Juvencus, 1 histoire dOrose; mais pour celle d'Eusèhe, on ne fait que la permettre, ainsi que les ouvrages de Rufin et d'Origène, et ceux-ci seulement quant à ce qui n'y a pas été censuré par S. Jérôme.

On passe après cela à la censure des livres apocryphes : It-s plus fameux sont l'Itinéraire de S. Pierre et ses Actes, avec ceux de plusieurs autres Apôtres; le livre de 1 Enfance du Sauveur; les Actes de sainte Thècle; la Lettre de Jésus-Christ au roi Abgar, et celle d' Abgar à Jésus-Christ; le livre du Pasteur, si révéré de l'antiquité, et même les Canons apostoliques : mais comme il y a beaucoup de variété dans les anciens exemplaires de ce concile , on craint avec raison qu'il ne se soit glissé dans son dénombrement quelques noms d'auteurs qu'il n'a pas nommés en effet; au moins est-il sûr qu'il ne traite pas de la même manière tous ces écrivains. De même, en reprenant ceux qui se sont écartés de la doctrine de l'Eglise, il met une grande différence entre Lactance, Clément d'Alexandrie , Arnobe , Cassien , qui l'ont fait par inadvertance, et les dogmatiseurs décidés, tels que Tertidlien, Fauste le manichéen , et généralement tous les hérétiques de quelque célébrité, dont il rapporte les noms, depuis Simon le magicien jusqu'à Acace de Constantinople.

Nous avons encore d'autres ouvrages du pape Gélase , entre lesquels on prise particulièrement im traité contre Eutychès et JNestorius, que plusieurs critiques ont attribué à Gélase de Cyzi(]ue. Les mœurs de ce pontife honorèrent son savoir et ses talens. 11 était d'une rare piété, donnait à la prière, ou à de saints entretiens avec les plus dignes serviteurs de Dieu , tt)Ut le temps qui lui restait de ses fonctions sublimes. Elevé à la dignité la plus éminente, il la regardait conmie le plus pesant fanleau , et comme une vraie servitude qui le rendait comptable envers tout le monde. 11 nourrissait tous les pauvres qu'il pouvait découvrir; vivait luimême en pauvre et dans la praticpie des austérités les plus rigou reuses. Il mourut aussi saintement qu'il avait vécu, le 19 novembre de l'an 4*/*- C'est le premier pape qui ait fixé les ordinations aux (juatre tenips.

L'année suivante S. Epiphane, <'vêque de Pavie, couronna par une saillie nK»rl cinqiianle-huit ans d'une vie cpii n avait éléiju'un

[An 496] I)B l/ÉGlrlSK. — I.IV. XVII. 53^

tissu roiitliuicl (le toutes les vertus, et surtout de la plus active charité '. Dès l'âge tle dix-huit aus,son saint prédécesseur Crispin lui trouva assez de maturité pour lui conférer l'ordre sacré du sous-diaconat. A vingt ans, il le fit diacre et lui confia l'administration de tous les biens de son église : occupation qui ne l'empèclia point de lire et de méditer assidûment les saintes Ecritures, d'acquérir une tendre piété et d'être d'une pureté angélique , au milieu des distractions extérieures et des relations qu'elles lui donnaient avec toutes sortes de personnes. Il était beau de visage, bien fait de toute sa personne; mais d'une modestie encore plus grande, qui n'inspirait que le respect et la retenue. 11 avait la voix belle, et je ne sais quoi de doux et d'insinuant dans le discours et les manières, qui pénétrait dans les cœurs les plus durs, et gagnait les esprits les plus difficiles. Son évêque, dont il était la consolation et le soutien dans la vieillesse, avait coutume de l'employer à intercéder pour les malheureux, quand il n'avait pu réussir à leur obtenir du soulagement par lui-même. Cet heureux talent de la médiation , qui rendit la personne d'Epiphane précieuse et infiniment chère à tout le monde dès sa jeunesse , en fit l'intercesseur public et comme le patron de toute l'Italie , quand i\ fut fait évêque, âgé seulement de 28 ans. Tantôt il rétablissait la bonne intelligence, si nécessaire pour le bien du peuple, entre les grands et les faibles empereurs de son temps; tantôt il réconciliait les princes entre eux; tantôt il obtenait la remise des tributs aux villes épuisées par les exactions; souvent il s'engageait dans de longues et périlleuses ambassades , pour redemander les peuples entiers de captifs qu'on avait emmenés des provinces demeurées désertes et incultes. C'est ainsi qu'il obtint sans rançon, du roi Gondebaud, jusqu'à six mille sujets du roi Théodoric, qui avaient été menés esclaves d'Italie en Bourgogne. 11 était également cher aux princes les plus ennemis. Quand le roi des Ostrogoths ou Goths orientaux le vit pour la première fois à son entrée en Italie, il s'écria , comme par inspiration : f^oici un homme à qui tout l'Orient n^a point de seviblable ! Quelque animosité qu'il y eiàt entre ce prince et Odoacre, roi des Hérules, le saint évêque eut constamment la confiance de l'un et de l'autre. 11 avait l'âme d'une telle bonté, qu'uniquement attentif à faire du bien, sans considérer à qui il en faisait, on lui vit nourrir dans Pavie ceux qui venaient de piller ses terres au dehors.

Cinq jours après la mort du pape S. Gélase, Anastase , comme l^i romain de naissance et compté au nombre des saints, fut élevé

' Ennod. p. 3C0. Rolland, ad 21 Jan.

54o H IS roi HE GK-.FlîAI.F. [An 4o6]

sur h\ chaire tic S. Pierre. Il eut la rousolation dans le court es- ])a«."e de son pontiiicat, qui ne fut pas de <.leux ans, de voir (^lovis, rt)i (l'es Francs, embrasser la religion chrétienne et la communion catholique. Il v avait plus de deux siècles que ce peuple de Gerniauie était coujhi. et se rendait de jour en jour ])lus fameux paison génie martial. î! avait pass<^ !«' lias-Rhni et pénétré dans les (laides dès les conimcnccniens du cinquième siècle, et il n'avait cessé d'y étendre sa dou»ination, snus le gouvernement successif tie trois de ses princes. Clovis, le quatrième, poussa beaucoup plus l(jin ses concjuêtes, s'empara de tout ce qui restait aux Romains dans les Gaules, et généralement de tout ce qui n'y appartenait jioint aux Bourguignons ou aux \ isigotlis. Après quoi son gciiie, bien supérieur à celui des coups de main et des invasions barbares, voulut donner à sa maison et à sa nation une forme constante et fixe. 11 pf»rta ses vues, pour ime alliance, sur la nièce de Gondcbaud, roi de Bourgogne, nommée (Jlotilde, extrêmement vantée, non-seulement pour sa beauté, mais pour l'élévation de son espiit et toutes les qualités estimables.

Les Bouriiuiiriioiis , sortis de la Germanie comme tant d'autres liarbares, s étaient d'abord établis, vers l'an 4i3, dans les provinces voisines du Rhin; mais ceux-ci n'avaient de barbare que le nom '. Us étaient bien faits, d'une taille extraordinairement avantageuse, et communément hauts de .six pieds; doux, modères, non de cette humeur féroce et vagabonde de la plupart des peuples du Nord ; très-laborieux au contraire, amis des arts et de tous les exercices de l'industrie. Avec un naturel si heureux, ils eurent l)eaucoup moins de peine à goûter les maximes du christianisme, dès qu'ils les connurent. Désolés par les incursions que les Huns iiiisaient souvent sur leurs terres, ils résolurent, après ime délibération publique, de se mettre sous la protection du Dieu des Romains, après avoir observé, dit l'historien' Socrate, qu'il <'st le j)uissant défenseur de tous ceux qui le craignent. Us allèrent à unr %ille des Gaules, prier r«nêque de les admettre au nondne des servjifurs de Jésus-(]hrist. Il les pié'para par sept jours de jeune, pendant lesqiu'ls il les instruisit des vérités de la foi; après quoi il leur donna le baptême et les renvoya chez eux, pleins de consolation et d(> confiance. Leur espérance ne fut pas trompe-e : l ptare, roi des Huns, riant mort subitement <lans une ilebau<-lie noclunic, les Bourguignons attaquèrent ces redoutabh's ennemis avec des forces beaucoiqj moins nondneuses et les délirent néanmoins entièrement. Leur constance dans la religion et ilans les vertus cpi «-Ile enseigne,

' ( liron Pro.sp. cdit Tith

^.\„ 4, ,6] nt L liGLISE. I.IV. XVII. 'j/jl

égala leur pitiniere docilitt*. ils nieiiricnt inu' vie beaucoup j)lus iiiut)("<'iite (ju auparavant, obéirent aux piètres qu'on leureiivova, ouinie à leurs pères, t-t traitèrent les Gaulois plutôt en l'rères (juen vaineus. Mais ce peuple liant et facile eut inalheureusemeiit trop tle rapport avec les Visigoths qui s'établirent dans son voisinage. Les Bourguignons se laissèrent tellement inlecler de 1 ai ianisnic dans ce tuneste commerce, (pie presque tous leurs princes professaient celte hérésie, quand (.^lotilde, qui avait su sen préserver, fut rccherclu-e par le roi des Francs.

La princesse, qui joignait beaucoup d esprit à une vraie pit'té, n était rien moins qu'attachée ù une cour ou, avet; bien d autres sujets de douleur, sa foi courait des pcrils continuels. I) un autre C(jt(', lépoux (pion lui pr(iposait clait encore idolâtre, l ru^ nouvelle difticult(- à la conclusion de cette alliance, c'est qu'il s agissait de tirer (^lolilde des mains d'un oncle indigne de sa naissance et de la belle nation qu il gouvernait : prince dissinndé et perlide, parent cruel et dénaturé, qui , ayant fait mourir le père de la princesse, craignait (pi'elle ne fit passer son ressentiment à un époux capable de la venger. On s'assura d'abord des dispositions de Clotdde, par le moyen d'Aurélicn, l'un des favoris deClovis, quoi- (pie chrétien et gaulois. Le conlident prit la piincesse par sa religion, lui représenta que Glovis traitait favorablement les chrétiens en toute rencontre, témoignait de la vénération pour toutes les personnes pieuses et beaucoup de respect pour les églisesj que son esprit juste et solide commençait sans doute à sentir la vanité de ses dieux de pierre et de métal; que pour elle, il y avait tout lieu de la cntire destinée par le Ciel à convertir, avec son roi, un peuj)le renommé entre tous les autres pour sa valeur, et à ménager une protection si puissante à la vraie foi, dans l'extrême besoin qu'elle en avait. Ces grands motifs, joints au désir qu'avait (jlotilde de se tirer delà contrainte où elle se trouvait auprès de 1 assassin de son père, l'engagèrent à donner son consentement : après quoi, Gcjndebaud n'osa refuser ouvertement le sien à un jeune conquérant, peu d'humeur à essuyer impunément un af- Iront. Le Bourguignon fit nartir la princesse, et remit à ses conducteurs des sommes assez «onsidérables pour lui .servir de dot, suivant l'usage. Mais ce prince perfide coni])lait apparemment faire tout manquer en route, par quelqu'une de ces atrocités setnètcs auxquelles il était exercé. La troupe fut en effet poursiu-vie dès Ic lendeinain du départ, et l'on ne devait point prévoir de difficulté à l'atteindre, la princesse étant montée sur un char attelé de bœufs. Mais elle connaissait le génie de son oncle : dès le premier jour, se voyant à peine à quatre lieues de "Vienne, elle avait pro-

54a IIISTtHRE GÉ.VÉnXLE [An 496]

posé à Aim'lien de la faire monter à cheval, pour être plus tôt hors des terres des Bourguignons. L'argent resté en arrière fut pillé ; Clotilde échappa et arriva heureusement à Soissons , où le mariage se céléhra magnifiquement. Il fallut même que Gondehaud, malgré tous les palliatifs dont il entreprit de couvrir ses artifices, restituât la dot, de peur d'une guerre qu'il craignait encore plus qu'il n'aimait l'argent.

Clotilde ne fut pas long-temps sans parler du christianisme au n")! son mari, avec le succès qu'on pouvait attendre d'une jeune (•pouse tendrement chérie et pleine de mérite. Le roi fut d'abord ébranlé, et conçut la plus haute estime pour la foi chrétienne : mais il ne parlait pas de changer; ces grands changemens n'étant pas le pur effet de la conviction humaine, et ne s'opérant qu'avec les grâces que Dieu donne aussi abondantes qu'il lui plaît. Clovis permit cependant à la reine de faire baptiser ses enfans. Malheureusement le premier, nommé Ingomer, mourut dans la semaine même de son baptême. Le roi éclata eu reproches, et ne manqua pas d'attribuer cette mort à la colère de ses dieux. La sainte reine soutint l'épreuve avec un courage digne de la foi qui l'animait: elle répondit que, loin de regarder celte mort comme un malheur, elle s'estimait heureuse d'avoir enfanté un fils que le Tout-Puissant appelait plutôt à son royaume qu'aux misères cachées sous le plus beau diadème. Dès l'année suivante , elle mit au monde et fit encore baptiser un second enfant, qu'elle nomma Clodomér. Il tomba aussitôt malade très-dangereusement, et dt-jà le roi menaçait de chasser tous les chrétiens de son royaume. Mais le Ciel, content, pour cette seconde fois, de la prt'paration du cœur de la vertueuse princesse, rendit la santé à l'enfant, sur les prières de la mère. Les préventions du roi se dissipèrent avec son chagrin , et sa confiance en Clotilde ne souffrit plus d'altération.

Il voulut dès-lors lui assurer un douaire di<rne d'elle et de lui. «Seigneur, lui dit la reine, qui n avait d'autre ambition que détendre le règne de Jésus-Christ, le bonheur d'une chrétienne est dans la vie future : je ne vous demande d'autre faveur que la liberté de vous entretenir souvent de cette félicité suprême, que je ne désire pas moins pour vous que pour moi. « En conséquence, elle ne cessa plus de l'exhorter à quitter les idoles pour adorer le Dieu véritable ; «le seul, disait-elle, qui d'une parole a tire la terre et la mer du néant, cpii les remplit de créatures vivantes de tonte espèce, et qui orne les cieux de cette multitude innombrable Kl'astres éclatans. » Un jour surtout qu'il la quittait pour aller faire la guerre aux Allemands, nation redoutable de la Germatiie, et dont toutes les autres onl enlin pris le nom: « Seigneur,

[An 406] r>E i/i:r.MSE. — mv. xvii. r)4.1

lui tlit-ellc,.si vous voulez vous assurer la victoire, invoquez le Dieu (les chirliens : c'est le Dieu des armées; c'est le maître tles succès et (les revers. N'oubliez pas la parole qu'à ce moment je vous engage en son nom : si vous recourez à lui, rien ne pourra vous résister'.» Clovis s'en souvint un peu tard : ses troupes pliaient de tous côtés, et il se voyait au moment d'une déroute entière, quand il s'écria en gémissant et en se prosternant, à la vue de toute son armée : «Dieu de la vertueuse Clotilde, c'est à t(»i que j'ai recours : fais-moi vaincre, et je n'aurai plus d'autre Dieu que toi. » Tout change à ces mots : un courage imprévu et tout divin anime les Francs; les Allemands sont frappés d'une terreur panique ; ils lâchent pied de toute part , leur roi tombe entre les morts, et le champ de bataille reste à Clovis. C'était la plaine de Tolbiac, aujourd'lmi Zulpich, entre Bonn et Juliers.

Le vainqueur tint parole : dans la route même, en repassant par Toul, il emmena avec lui un saint et savant prêtre, nommé Védast ou Vaast, depuis évêque d'Arras, afin de se faire instruire. S. Rémi, évêque de Reims, et l'une des plus grandes lumières de son siècle, joignit ses soins à ceux de S. Vaast, et baptisa le roi dans l'église de S. Martin de Reims, le jour de Noël de l'année 496, avec un grand nombre de Francs du premier i^ang qui avaient prévenu les vœux du prince.

Rémi, qui avait les idées grandes, voulut donner à la cérémonie un lustre et un appareil dignes de son objet. On avait tapissé les rues, depuis le palais jusqu'à l'église qui était hors des murs (le la ville. L'église même et le baptistère étaient ornés beaucoup plus magnifiquement. Il y avait une quantité prodigieuse de cierges, dont la cire, mêlée des parfums les plus exquis, embaumait les airs en se consumant , et faisait une impression peu ordinaire sur un peuple naturellement vif et accoutumé à une vie toute militaire. Mais ce qui frappa surtout ces Barbares idolâtres, beaucoup plus guerriers encore ou plus négligés dans le culte de leurs dieux que dans tout le reste, ce furent le nombre et la modestie angélique des ministres sacrés , et l'appareil majestueux de nos cérémonies. Le roi, transporté d'admiration et comme hors de lui-même^ (Ht à S. Rémi, qui le conduisait par la main : «Mon père, est-ce là le royaume de Dieu que vous m'avez promis.^*^ — Non , prince, répondit l'évêque, ce n'en est que l'ombre; » et en lui montrant les tonts sacrés : « Voilà, poursuivit-il, la porte qui nous y conduit '\ »

Clovis demanda le baptême avec empressement; le saint archevêque lui dit : «Courbez la tête, fier Sicambre, sous le joug du Tout-Puissant; adorez ce que vous avez blasphémé, et foulez au*

Gro

y. Tur. 1. 2, c. 30. — - Jliiicni. Vit S Kciiiii;. ap. Diichesne, i, p. 627.

544 nisToiriE cfaér.vi.e fin 4ç,g3

pieds ce que vous avez adoré juscjnici. . Lui avant fliit ensuite confesser la loi (le la Trinité, il le Itaptisa. i'rois mille Fiançais qui accompagnaient Clovis, sans compter les femmes ni les enfans, reçurent en même temps le baptême de la main des évèques et des prêtres, que Reini avait invitc'-s en grand nombre, pour lendre la cérémonie plus auguste. Clovis avait deux sœurs avec lui, Alboflède et Lenthildi'. La première fut baptisée, et l'autre, qui était déjà clirétienne, mais engagée dans larianisme, fut réconciliée par l'onction du saint chrême. Une troisième, nommé Audoflède, <t marit'e depuis quelque temps à Théodoric, roi d'Italie, où elle était demeurée, persista dans l'arianisme, et périt, en communiant, du poison que sa propre fille avait mis dans le calice.

Le roi, voulant que rien ne manquât à la. joie de sa conversion, mit en liberté un grand nombre de prisonniers, et fit aux églises des libérables si prodigieuses, qu'une partie suffit pour établir l'évèché de Laon, jusque là du diocèse de Reims. Génebaud, qui avait épousé la nièce de S. Rémi et qui s'en était séparé pour mener une vie plus parfaite, fut le premier évêque de ce nouveau siège.

Après le baptême de Clovis, S. Rémi continua d instruire l'illuslre et fervent néophyte, qui entrait avec 1 inipetiiosité de son tempérament tout de feu dans les pieux senlimens que le saint évt qiu- cherchait à lui inspirer. Un jour qu'il lui faisait la lecture de la passion du Sauveur: Ah! s't'cria le prince, que rietais-je ici at^ec inex Français' ! Il fit publier une ileclaralion, pour engager tous les peuples de son obéissance à se faire «.brétiens: doux objet de con>;olation pour l'Eglise, qui vovait le chef de la nation !a plus belliqueuse et la plus puissante depuis la th-cadence de I Lmpire , se déclarer pour la vraie foi; tandis que tous les souverains qui n'étaient pas i<lolàtres, ou professaient ou protégeaient llu'résie. En Orient, l'empereur Anastase était livré aux Eutychiens. Les rois goths en Espagne et en Italie, le roi des Bourguignons dans les (laules et celui des Vandales en Alrique, faisaient pr»)lf.-.sion de l'arianisme, pendant que les Anglo-Saxons en Bretagne, et tous les autres peiiples du iSord demeuraient ensevelis dans les ténèbres de lidoiàtrie. Ainsi Clovis, j>ar une exception unique, se trouva dans le monde «-ntier le seul souvi-rain qui professât la i ligion «alholique ; i-l pai- une exception pareillement unicpu- et plus gl(ui<'use encore, tous ses succ«'sseuis, pendant plus de douze cents ans, méritant ou soutenant le titre de rois très-cluetiens et de fifs aîiu's de l'Eglise, ont seuls donné le spectacle d'un empire où l'héiésic ne s'(*l pas lix(*e sur le tiùne durant un seul règm', et na jamais dotuine ilans I Etat.

' Frv<lry I pit r. 21.

[An 4<j7j i>E l'Église. 5^

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