LIVRE DIX -HUITIEME

DliVlJIS LA. CONVERSION DES FRANCS EN 49^, JUSQu'a l'eMPIRB DB JUSTINIEN EN Ssy.

Dans le changement entier de l'ordre politique du monde, causé tant par la substitution des nouveaux dominateurs de l'Occident à la puissance romaine , que par l'état de crise dans lequel l'Empire demeurait en Orient, l'ordre ecclésiastique devait éprouver aussi quelque modification nouvelle. Instruits par l'Evangile a joindre la prudence du serpenta la simplicité de la colombe, c'està-dire, à ne point tenter le Seigneur, et à s'aider de tous les moyens de la sagesse, en attendant tout de la Providence, l'Eglise et les pontifes chargés de son régime devaient se prêter aux conjonctures, sans rien relâcher de la loi divine, et sans juger de l'ordre temporel, qui n'est pas le leur, adorer les desseins du Ciel dans les révolutions une fois consommées, révérer les nouveaux maîtres établis dans les droits des anciens, et se concerter avec eux pour attacher solidement à Dieu les maîtres et les sujets.

Animé de ces dispositions, le pape Anastase ne manqua point d'écrire au roi Clovis, dès le commencement de sa conversion. Pour l'engager à s'acquitter du premier devoir d'un prince chrétien, il ne lui présenta pas la nourriture des forts; mais, usant de l'éloge comme d'un lait accommodé à son état d'enfance en Jésus-Christ, il lui dit qu'il se réjouissait, avec l'épouse de ce Dieu fait homme, de ce qu'elle venait de lui enfanter un fils sage etvaieureux, capable de la défendre lui seul contre tous ses innombra blés et furieux ennemis. Il l'exhortait ensuite à prendre pour l'Eglise et le centre de son unité les sentimens que prit en effet ce prince, et qui ont pareillement distingué ses successeurs.

Il écrivit aussi à l'Empereur, nommé Anastase comme le pape, et rempli de dispositions bien contraires à celles du roi des Français. Sans fonder sur lui de grandes espérances, il se proposait au moins d'empêcher que le schisme et les troubles ne fussent portés aux dernières extrémités en Orient. Il s'efforçait de rappeler à cet Empereur une partie des bons sentimens qu'il avait manifestés dans le temps de sa vie privée, et de l'amener à sacrifier au bien de l'EgHse le nom du patriarche Acace, mort dans l'anathème. Toutefois, il n'approuva point ceux qui prétendaient que cet évêque T- "• 35

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n'avait plus eu le pouvoir de faire aucune fonction depuis qu'il avait été condamné par le pape Félix. Il déclara express(>ment ' que, l'indignité du ministre n'empêchant pas la vertu des sacre mens, il tenait pour valides les haptêmes et les ordinations conférés par Acace. Cette lettre fut portée par deux évèques, qui acrompa'^nèrent le patrice Festus, envoyé de Rome à Constantinople pour d'autres affaires. Mais l'Empereur avait des vues bien différantes. Par le moyen de Festus, qu'il gagna, il ne prétendit rien moins qu'engager le vicaire de Jésus-Christ à recevoir le funeste Hénotique de Zenon. Cependant le pape Anastase mourut avant le retour du patrice, l'an 498, le 17 novembre; et le 22, on mit en sa place le diacre Symmaque, natif de Sardaigne.

Le patrice Festus, à son retour de Constantinople, voulant tenir la promesse qu'il avait faite au sujet de l'Hénotique, fit aussitôt élire l'archiprêtre Laurent, du titre de S'^ Praxède, qu'il présumait apparemment plus facile à séduire que Synnnaque. Tous deux furent ordonnés le même jour, Symmaque dans la basilique de Constantin, ayant pour lui le plus grand nombre; Laurent dans la basilique de Sainte-Marie, comptant dans son parti, quoique moins nombreux, quelques suffrages d'un grand poids.

Ainsi, le schisme devenant très-sérieux, après qu'il eut duré trois ans, on convint que l'on recourrait de part et d'autre à la médiation du roi Théodoric, quoique arien , et que les deux concurrens iraient pour cela le trouver à Ravenne : ce qui s'exécuta de la manière la plus satisfaisante. Le roi des Goths convoqua un concile d'évéques catholiques, et il fut décidé que celui qui avait été élu le premier, et qui avait pour lui le plus grand nombre, devait conserver le siège*. Symmaque fut par const-quent recoimu pour possesseur légitime de la chaire apostolique, qu'il occupa phis de quinze ans. Un de ses premiers soins fut d'obvier pour la suite à de pareilles divisions. Dans un second concile où il se trouva soixante-treize évèques, le pape compris, après de sages réglemens jpour prévenir les brigues et les cabales, on ordonna pour toujours ([ue celui-là serait sacré pape, qui aurait le plus grand nondtre des suffrages du clergé. Plusieurs prêtres souscrivirent après les évèques, et l'on remarque en tête la souscription de l'archiprêtre Laurent, le même qui avait occasionné le schisme, et qui fut depuis évêque de Nocéra.

Mais on ne perd pas .sitôt l'espérance, quand on s'est vu si près delà possession. Peu après le concile, Fe.stus, avec plusieurs sénateurs et quelques membres du clerg»', suborna des témoins, et

• Fpist. !, toni. 'i Covr p 1278. -^ » Tlirod I.cct lib 2.

£An 4^8] DE LEGLISt. LIV. XVIIT. 547

par-devant Theotloric accusa le pape Syimnaque de crimes horribles. 11 appela en même temps l'antipape, qui ne se fit pas prier, et qui renouvela vivement le schisme. Le roi bien intentionné, mais peu instruit en pareille matière, envoya Pierre, ëvêque d'Aïtino, pour faire les informations sur les lieux : ce qui scandalisa beaucoup les fidèles , et fit hautement crier à l'abus ' . C'était à leurs regards un personnage monstrueux, qu'un évéque visiteurà Rome, et ils se disaient les uns aux autres qu'on n'avait pas encore vu ce renversement entier des canons. Les évéques de leur côté ne témoignèrent pas moins de surprise. Ceux de la Ligurie, de l'Emilie et de la Vénitie, en passant par la ville de Ravenne, qui se trouvait sur leur chemin, représentèrent librement à Théodoric, que c'eût été au souverain pontife à les assembler; que ce droit appartenait au Siège apostolique , à raison de sa primauté ; qu'il avait été constamment reconnu par les plus grands conciles, et qu'on ne trouverait pas facilement de pareils exemples de la soumission d'un papeau jugement de ses inférieurs. Le roi répondit que Symmaque avait demandé lui-même ce concile, qu'il voulait être jugé, et il leur fit voir les lettres du pape à ce sujet. Quand ils furent à Rome, Symmaque leur confirma tout ce que Théodoric avait avancé, témoigna même beaucoup de reconnaissance envers ce prince, et calma toutes les inquiétudes des évêques touchant la convocation.

Quand le pape se rendit au lieu indiqué, il fut suivi d'un grand nombre de personnes de l'un et de l'autre sexe, qui marquèrent par leurs larmes leur affection pour leur pasteur et combien elles étaient édifiées d'un trait d'humilité dont elles ne se rappelaient aucun exem pie. Les ennemis du pontife, au contraire, frémissaient de rage et d'envie, surtout en observant le calme et la sécurité que lui inspirait la pureté de sa conscience. Tout-à-coup ils s'emportent, font pleuvoir sur lui et sur sa suite une grêle de pierres, blessent plusieurs ecclésiastiques; et la scène eût été beaucoup plus sanglante, sans trois officiers du roi qui suspendirent le tumulte et reconduisirent le pape chez lui. Après quoi il se commit des meurtres et des violences effroyables : il y eut des prêtres massacrés, des vierges tirées de leurs monastères, traînées nues par la ville et battues indignement. Après une preuve si alarmante de ce que les schisinatiques avaient dans l'ànie, les évêques ne jugèrent pas à propos de rester plus long-temps à Rome : ils écrivirent au roi, pour lui reppésenter les périls qu'ils couraient parmi ces furieux , et lui demander de retourner à leurs églises. Théodoric leur répondit de teruiiner cette cause de la manière qu'ils trouveraient la plus co«- ®

' JiaiKKl. A4>»»l. p. 342 et .scq.

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venable, puisqu'il savait parfaitement, quant à lui-même, qu'il ne lui appartenait en aucune façon de décider dans les affaires purement ecclésiastiques.

Après cette réponse , les pères déclarèrent au sénat qu'il devait à plus forte raison s'imposer la même retenue que le roi, et, comme lui, bisser la cause de Dieu au jugement de Dieu : ce que fit aussitôt cette auguste compagnie. Ainsi, parfaitement libres de toute gêne du côte de la puissance séculière, ils prononcèrent seuls et définitivement, le 6 novembre de cette année 5o2, qu'ils tenaient le pape Symiuaque pour déchargé devant les hommes des accusations intentées contre lui , et laissaient le tout au jugement du Seigneur. Ils accordèrent ensuite le pardon aux clercs qui avaient fait schisme, pourvu qu'ils fissent satisfaction au pontife, et statuèrent que quiconque ne se soumettrait pas à l'avenir, serait puni canoniquement comme schismatique. Tout ce qu'on arrêta en vertu des ordres du roi, ce fut de restituer au pape ce qui appartenait à l'église au dedans et au dehors de Rome, c'est-à-dire, les possessions temporelles qui avaient été usurpées. Tels sont en substance les décrets du concile de la Palnie, ainsi appelé du nom d'une porte de la basilique de Saint-Pierre.

Nonobstant les égards de ces évêques pour la dignité pontificale, ceux des Gaules, ignorant sans doute que tout s'était fait avec le consentement du pape, furent scandalisés qu'on eiit seulement osé procéder à un pareil jugement. Ils chargèrent S. Avit , évêque de Vienne et l'un dos plus illustres d'entre eux, d'en écrire à Rome au nom de tous les autres. Dans cette lettre, qui est adressée aux premiers du sénat : « Lorsque nous avons reçu, dit-il ',1e d(''cret porté au sujet du pontife, nous étions dans les plus grandes alarmes, persuadés, comme nous le sommes encore, que tout 1 ordre épiscopal est chancelant quand le chef est attaque. L'on ne conçoit j)as facilement comment et en vertu de quelle loi le supérieur a été jugé par ses inférieurs. Si le pape était accusé par un tribunal laïque, il devait trouver dans les évêques plutôt des défenseurs que des juges. Dans lès autres pri-lats, si quelque chose paraît contre l'ordre, on peut le réformer : mais si l'on révoque i<i doute l'autorité tlu pontife romain, ce n'est plus un évêque, c est l'épiscopat même qui périclite. Vous n'ignorez pas parmi quelles tempêtes nous conduisons le vaisseau : si vous craignez avec nous ces périls, il faut (jue vous travailliez comme nous à la sûreté du pilote. Quand les nautonniers se soulèvent contre celui qui tient le gouvernail, est-il de la prudence de cédera leur emportement:'

• Toin. 4 Conc. C, p. 130.

[;^n 5oi] DE l'ÉGLISE. ÏA\. XVIH, 5^9

Quelle couclcscendance inhumaine, (jue celle qui les expose euxnjênies à périr! Celui qui est à la tête du troupeau du Seigneur, rendra compte de la manière dont il le conduit : mais c'est à ce souverain Juge, et non au troupeau, de demander ce compte au pasteur. « Cependant S. Avit,.en blâmant les cvèques de s'être charges de cette cause, les loue de l'avoir enfin réservée au jugement de Dieu, et d'avoir attesté que ni eux ni Je roi Tlu-odoric n'avaient trouvé aucune preuve des crimes dont le pape était accus»'.

Avit, dans cette lettre, joint la qualité de sénateur romain à celle d'évêque, pour faire servir à la cause qu'il croyait ne pouvoir trop bien étayer, un éclat qu'il négligeait partout ailleurs. 11 était en effet de la première noblesse de Rome, petit-fils de l'empereur Avitus, et non moins distingué par ses qualités personnelles que par la grantleur de ses pères. Le roi Gondebaud, quoique arien, avait pour lui une affection particulière et une grande confiance. Il le consultait souvent sur différens points de religion, comme nous le voyons dans les lettres du saint. C'est encore dans ces lottres que nous apprenons l'origine du mot de messe : il y marque ({u'on usait de cette formule, Ite, missa est, pour congédier le peuple non-seulement du lieu saint, mais du palais du prince et des tribunaux judiciaires, quand l'assemblée était finie. En reconnaissance de l'amitié dont son roi l'honorait, il fit tous ses efforts pour le retirer de l'hérésie. Il proposa et obtint une conférence avec les évêques ariens, qui furent confondus et ne répondirent que par deii injures aux plus solides raisons. Le roi connut si clairement la vérité, qu'il pria le saint évêque de le réconcilier à l'Eglise catholique, mais en secret, parce qu'il n'osait se déclarer hautement au milieu d'un peuple fort attaché à l'arianisme '. Avit blâma, avec toute l'éloquence que lui inspira son zèle, cette réserve injurieuse à celui qui a menacé de rougir, devant son Père, de ceux qui auront rougi de lui devant les hommes; mais il ne put jamais faire .surmonter au prince ces craintes humaines.

Le pape Symmaque, en plus grand crédit que jamais depuis 1 humiliation de ses calomniateurs et les témoignages de zèle et d'attachement que lui avaient donnés les plus illustres prélats, ne ])ensa qu'à faire des réglemens utiles à l'Eglise, et surtout à prévenir efficacement tout ce qui pouvait encore donner lieu aux scissions et aux schismes. Dans un concile tenu l'an 504^^, il futdéfeivlu d'aliéner les terres de l'Eglise, et même de les donr.er à usufruit a d'autres personnes qu'aux clercs, aux captifs et aux hôtes, c esi-àdire, aux étrangers indigens. Gonmie les schismatiques voulaient

' Greg Tur. l. Hiit. c. 34. — ' Tom i C'j»ç. n. 1333.

55o HISTOIRE GENERALE [An So-ij

tirer des conséquences contraires d'un décret porté dès le temps du roi Odoacre, sous prétexte de veiller à la conservation des biens ecclésiastiques, un évêque en plein concile dit qu'un laïque n'avait pas eu le pouvoir d'ordonner ainsi dans l'Eglise, et que les prélats, en consentant au décret, n'avaient pu porter préjudice au pape, vu surtout que le saint Siège était alors vacant. Sous le pontificat de Syniniaque, on fit encore en concile un règlement d'une plus grande importance.

Le pape demanda qu'on procurât l'observation des canons faits à son sujet , et suivant lesquels les ouailles ne peuvent accuser leur pasteur que dans le cas où il pécherait contre la foi, ou qu'il leur causerait quelque dommage personnel '. Le concile confirma ces canons, sous peine de déposition pour les clercs, d'excommunication pour les moines et les laïques, et d'anathème en cas de récidive : ce qui met clairement de la différence entre l'excommunication ou privation de la communion , et l'anathème, qui était une peine beaucoup plus grande. On lut dans le même concile, et l'on combla d'éloges une apologie du pape Symmaque, faite par le diacre Ennodius, qui était en grande réputation pour son éloquence. La dignité pontificale y est tellement exaltée, que l'auteur semble prétendre, de deux choses l'une, ou que la chaire apostolique rend impeccables ceux qui y parviennent, ou que Dieu n'y laisse parvenir que ceux qu'il veut sanctifier : mais on ne prenait pas au pied de la lettre des propositions que rendait plausibles en quoique sorte la vie sainte de presque tous les papes. En effet, la sainteté parut comme héréditaire sur le siège de Pierre, non-seulement pendant tout le cours du premier et du plus bel âge de l'Eglise, mais encore dans plusieurs siècles suivans. Le nombre de ses successeurs justement honorés d'un culte public, s'y trouve si grand, que nous nous sommes souvent dispensés de leur donner les qualifications qu'ils méritent en ce genre. 11 était plus simple et plus facile de marquer les exceptions de la règle, que d'en citer les exemples. Quant à l'apologie d'Ennodius, on y voit que l'objet de la calommie inventée contre Symmaque, était un adultère ou quelcjue autre péché honteux : ce qui donna lieu sans doute à l'ordonnance que fit ce pape, pour obliger les évèquos, les prêtres et les diacres, d'avoir toujours avec eux un témoin sur de leur conduite, (ju'on appehvit syiicelle. Les ecclésiastiques qui n'étaient pas assez riches pour en avoir, devaient en servir aux autres.

Symma(jiie fit une apologie pour lui-même , en réponse à un li-

• Greg lin II Ili>t, jv I34i.

[An 5.i5] DE i/bGLISE. MV. XVIII. 55 1

belle publié par l'empereur Aiiastase, qui, furieux de voir éventer ses ruses et sa duplicité, alla jusqu'à traiter le pape de manicbéen '. Le pontife s'inquiéta fort peu d'une imputation qui tombait d'elle-même, sa propre conduite le justifiant assez, puisqu'ayant découvert à Rome quelques-uns de ces odieux hérétiques, il les avait fait bannir honteusement et avait condamné leurs livres au feu. Il répondit avec plus d'empressement à la plainte que faisait Anastase, de ce que le pape s'était concerté avec le sénat pour l'excommunier. Symmaque fait entendre que cette excommunication n'était pas un jugement prononcé nommément contre l'Empereur, mais une simple cessation de commerce, suivant l'usage du temps. « Ce n'est pas vous, seigneur, lui dit-il, que nous excommunions, c'est Acace. Que m'importe Acace, dites-vous? Abandonnez-le donc, et vous vous tirez dès-lors de son excommunication; autrement ce n'est pas nous, c'est vousmême qui vous excommuniez. » Il se plaint ensuite de la persécution qu' Anastase faisait souffrir aux catholiques, à qui seuls il interdisait le libre exercice de leur religion, tandis qu'il le permettait aux sectes sans nombre qui infectaient l'Orient.

Ce prince n'était pas proprement eutychien , mais acéphale ou hésitant : c'est ainsi qu'on nommait les inquiets novateurs qui, sans autre caractère que leur indocilité ou leur indifférence , n'admettaient point le contile de Chalcédoine , et ne se déclaraient pas pour les opinions proscrites par ce concile. Il laissa pendant plusieurs années la liberté de recevoir ou de rejeter ces saintes décisions, les guerres qu'il avait à soutenir contre les Isaures et contre les Perses, lui faisant ménager l'affection de tous ses sujets; mais quand il n'eut plus rien à craindre des étrangers, il se déclara ouvertement contre le saint concile *, et commença à tourmenter les catholiques , particulièrement Macédonius, patriarche de Constantinople. Celui-ci était dépositaire de l'écrit dans lequel son prédécesseur Euphémius avait fait promettre à l'Empereur , avant de le couronner, qu'il n'innoverait rien dans la religion. Il ne voulait point le rendre, quelque instance qu'on fît pour l'y engager ^^ ce qui lui attira une violente persécution. L'Empereur séduisit d'abord quelques évêques , et fit venir à Constantinople des hérétiques décriés qui ne gardaient aucune mesure. Mais le peuple nombreux de cette capitale donna des signes si terribles de son indignation, qu'Anastase, tout puissant qu'il était, fut contraint d'en revenir aux ménagemens et aux supercheries; c'est pourquoi les ennemis du patriarche Macédonius engagèrent un nommé.

• Toni. 4 Conc. p. 1200. — Lvai^r. m, c. 30. Thcophan. au. 506.

552 HISTOIRE GÉNÉRALE [A„ 5,,,ij>

Acholius à l'assassiner. Acholius l'attaqua lepee à la main, mais sans succès, Macédonius ayant été secouru. L'évèque, honorant la cause qu'il soutenait, loin de se venger, fit une pension à son assassin.

L'Eglise eut aussi une guerre nouvelle à soutenir en Afrique. Après la mort du roi Gontamond, qui traita les catholiques avec beaucoup de bonté, Trasamond, son frère et son successeur, recommença la persécution. Dans les conimencemens il n'usait pas de violence, et le péril de la foi n'en fut que plus grand. Ceux qui voulaient embrasser la religion du prince étaient comblés de faveurs, élevés aux premières dignités ou aux charges lucratives selon leur état, et assurés de l'impunité en cas de malversation. Mais Trasamond s'appliquait surtout à anéantir l'épiscopat, laissant mourir paisiblement les prélats catholiques, et empêchant avec soin qu'on ne leur donnât des successeurs. On condescendit à ses désirs pendant quelques années; mais lorsqu'on vit ce système exécuté avec méthode et persévérance, et qu'on ouvrit les yeux sur les dommages infinis qu'en ressentaient les diverses églises, les évêques qui restaient en consacrèrent de nouveaux, La cour en fut avertie, et la persécution s'échauffa au point qu'il y eut une multitude de prélats exilés, surtout de la province Byzacène, où le primat Victor avait eu un soin particulier de remplir les sièges vacans.

Ce fut en cette occasion que S. Fulgence fut ordonné pour celui de Ruspe, ville célèbre de la même province '. Il était originaire de Carthage, petit-fils du sénateur Gordien, qui en avait été chassé avec les autres catholiques de distinction par le roi Genséric. Né à Télepte dans la Byzacène , en 4^S, Fulgence perdit son père peu de temps après; mais sa mère fit cultiver avec tant de soin ses heu reuses dispositions, qu'il passa bientôt pour un prodige parmi la jeunesse du pays. La pureté de ses mœurs était encore plus merveilleuse que ses talens : il évita également, et la dissolution dans laquelle tombaient les jeunes gens de sa naissance, plus encore en Afrique qu'ailleurs, et le piège de l'ambition , d'autant plus séduisant, qu'on avait coutume de faire de celte passion une vertu à ceux qu'une certaine éh'-vatlon d'àme éloignait des vices grossiers. Pour soulager sa mère, il fut obligé de bonne heure de se mêler de l'administration de ses biens qui étalent consid('rables : mais bientôt il fut dégoûté de ce genre d occupation.

Visitant souvent les solitaires qui habitaient son voisinage, il puisa parmi eux le mépris d<»s choses terrestres, l'amour de la prière

* Bolland ad i Jau.

^/^„ 5, ,5-] DE LlilGLISE. LIV. XVIII. Ùî.).\

etilela pénitence, et il prit enfin la résolution de n'iioiicer au inonclc; mais il s'éprouva quelque temps lui-ineine, et voulut se façonner là toutes les pratiques de la vie monastique, avant de se déclarer publiquement. 11 y avait dans le canton un éveque fort âgé nommé Fauste , qui avait été exilé du temps de Genséric, et avait bât un monastère où il vivait très-saintement. Fulgence le pria de It recevoir parmi ses disciples : mais l'évèque, considérant sa grande jeunesse et son air extrêmement délicat, craignit qu'un élan passager de dévotion ne lui fît entreprendre au-delà de ses forces, et il lui assigna quelque délai. Cependant la mère de Fulgence, alarmée du dessein de son fils, toute pieuse qu'elle était, accourut au monastère en pleurant et en se lamentant comme s'il eiit été mort. Fulgence, qui l'aimait aussi tendrement qu'il en était aimé, mêla ses larmes aux siennes, sans rien perdre cependant de la fermeté de sa résolution : ce qui engagea Fauste à l'admettre dans sa communauté. Plusieurs de ses amis quittèrent le siècle à son exemple, et se retirèrent en différens monastères. Pour lui, portant aussitôt la ferveur et les austérités au plus haut point, il fit appréhender, tout en commençant, que sa santé n'en fût ruinée à jamais.

Mais le Seigneur , qui voyait de quelle utilité elle serait à l'Eglise, la rendit beaucoup meilleure qu'elle n'avait encore été. Les persécuteurs recherchant de plus en plus les évêques, Fauste fut obligé d'abandonner son monastère, et le disciple, par les conseils du maître, passa dans un monastère voisin, où l'un de ses amis de jeunesse, nommé Félix, était abbé. Celui-ci voulut céder sa place à Fulgence, qu'il en croyait plus digne, et il fit tant d'instances, par lui-même et par tous les frères, que l'humble Fulgence, quelque résistance qu'il pût opposer, fut contraint d'entrer au moins en partage du gouvernement. On le chargea du soin de l'instruction, en considération de son éloquence, qui commençait à se faire connaître. Bientôt il lui fallut encore abandonner cette seconde retraite, à cause des incursions des Barbares, et avec lui toute la communauté se transporta au territoire de Sicque, dans un lieu moins exposé, agréable d'ailleurs et fertile, mais voisin d'une paroisse gouvernée par un prêtre arien. Fulgence et Félix y furent pris pour des évêques déguisés en moines, qu'on s'empressa d'arrêter et de conduire au prêtre arien.

Pour préliminaire et sans nulle information, l'hérétique barbare ordonna de les flageller. « Epargnez mon frère , dit l'abbé Félix : il n'a pas la force de souffrir les tourmens, et il expirerait sous les coups. Déchargez tout le poids de votre colère sur moi, qui suis son guide et le chef de toute l'entreprise. » On commença aussitôt par Félix, dont la charité étonna le Vandale sans le ren-

554 HISTOIRE GÉNÉRALE [An 5o5]

(Jre moins féroce. Après que cet ami généreux eut été long-temps et rudement maltraité, la fureur de l'iiérétique n'étant pas encore satisfaite, on en vint à Fulgence, qui fut flagellé à son toui. Cependant il demanda à parler : déployant insensiblement tous les charmes de son éloquence , il commença par le motif de son voyage, passa aux matières de la religion , les traita avec tant de grâce et d'onction, que ce méchant prêtre se sentit ému. ]Mais, se raidissant contre l'opération de la grâce, et rougissant de paraître attendri : « Frappez plus fort, dit-il aux exécuteurs , je pense qu'il voudrait me séduire moi-même. » Enfin il (ît raser la tête aux deux C(infesseurs, et les renvoya honteusement dépouillés. .-,

Ils se retirèrent, comme autrefois les premiers disciples de l'Evangile, en se réjouissant d'avoir été jugés dignes d'endurer des opprobres pour le nom de Jésus-Christ. Ce sentiment était si fortement empreint dans le cœur de Fulgence, que l'évêque arien de Cartilage, qui révérait son illustre famille, ayant appris cette indignité et voulant châtier sévèrement son prêtre, Fulgence usa de toiit son pouvoir afin de l'en empêcher. Quelques sollicitations qu'on lui fît de laisser faire justice pour contenir la violence der sectaires en mille occasions qui ne se présentaient que trop souvent, il répondit, avec une douceur inébranlable, qu'il était doublement indigne d'un religieux, et de tirer vengeance d'un héréti que , et de l'obtenir par le moyen d'un autre hérétique. Fulgence et ses compagnons retournèrent après cela à leur première demeure, aimant encore mieux se voir exposés aux incursions des Maures idolâtres, qu'à l'impiété des Vandales ariens.

Le désir de s'avancer de plus en plus dans la piété, et surtout de vivre inconnu et sans nulle considération, fil dans la suite concevoir nu saint le projet de se retirer parmi les anachorètes de l'Egypte , qu'il ne connaissait encore que par les conférences de Cassien. 11 s'embarqua secrètement à cet effet : mais des personnages trèsverteux et très-expérimentés, qu'il vit en Sicile, où il relâcha, aussi bien qu'en d'autres endroits de l'Italie, le détournèrent du voyage de l'Egypte, où le schisme et l'hérésie régnaient avec insolence. De retour en Afrique, et ne pouvant respirer l'air contagieux du siècle, il ('tablit aussitôt uiu' nouvelle communauté dans la Bysacène. Mais l'amour tle l'obscuiilé demeurant toujours imprimé au fond de son ((x-nr, à la première occasion il passa de ce nouveau S( jour dans un»- île écarti «• où il y avait un monastère d'une très-rigoureuse observance. Là , il était au comble de ses vœux, vivant en simple moine, et se croyant à jamais ignoré, quand rablx- Félix et ses disciples le découvrirent après l'avoir cherché fort long-temps.

[An 5u5] OE i.'egli.se. LIV. XVIII. 555

Ils engagèrent l'évêqne Fauste, comme son pjieniior supérieur, à le redemander, et il se soumit à cet organe du Ciel. Aussitôt après son arrivée, Fauste lui conA-ra la prêtrise, afin de le fixer, et d'empêcher qu'on ne l'ordonnât pour une autre église. Le saint fit peu de résistance, quelque éloignement qu'il eût de toute distinction, comptant que ce premier degré l'attacherait à la retraite , et ferait que les villes d'Afrique où son nom avait acquis la plus grande ci'lébrité , ne penseraient point à le demander pour évêque. C'était d'ailleurs le temps où le roi Trasamond s'opposait le plus rigoureusement aux ordinations épiscopales. Mais voyant peu après que les prélats ne se conformaient pas aux défenses de la tyrannie, Fulgence se tint si soigneusement caché, qu'on ne put le mettre en place lorsqu'on donna des évêques à la plupart des églises.

Cependant la ville de Ruspe était demeurée sans pasteur par les intrigues d'un diacre jaloux, assez habile pour empêcher l'élection de ses compétiteurs, et trop indigne pour se faire élire lui-même. Les citoyens les mieux intentionnés, se concertant entre eux, allèrent trouver le primat Victor, en obtinrent la permission de faire ordonner par les évêques voisins Fulgence , âgé pour lors de quarante ans : et tenant tous ensendjle cette résolution fort secrète, ils rassemblèrent en diligence une troupe nombreuse de fervens et zélés fidèles. On marche droit à la cellule de Fulgence, qui ne se défiait plus de rien; on ne lui donne pas le temps de parler; on l'enlève, tout indisposé qu'il était, et on le mène au prélat qui devait le sacrer. Son air, sa modestie, sa répugnance même et son embarras, son humilité profonde mais non sauvage, fixaient tous, les regards et ravissaient l'affection de tout le monde. C'était là le don particulier de ce saint, de gagner tous les cœurs. Il fallut se rendre aux vœux de l'assemblée, qui témoigna une joie incroyable. Il n'y eut pas jusqu'au diacre jaloux qui n'applaudît et ne publiât que telle était la volonté de Dieu.

L'épiscopat ne fut pour Fulgence qu'un surcroît de travaux ajoutés à toutes les pratiques de la vie religieuse. Il ne retrancha rien de ses austérités ni de ses abstinences, il continua à ne point manger de viande, à n'user de vin que comme d'un remède, et mêlé avec tant d'eau, qu'il ne retenait presque rien de son premier goût. Son vêtement, l'hiver comme l'été, n'était qu'une tunique fort pauvre. Il ne portait pas même, comme tous les évêques, l'écharpe de lin d'où est venue l'étole , ni la chaussure des clercs, mais les sandales des moines , et le plus souvent il marchait nu-pieds. Quant à la chasuble , qui était alors un habillement vulgaire et qui couvrait tout le corps, il n'en porta jamais d'étoffe précieuse, ni de couleur brillante, et le manteau qu'il mettait sons

556 HISTOIRE Gli.MiRALE [A.0 $>Sj

la cli;!,s!il)lt' et;iit fuit petit, de couleur blanche ou noire, comme les moins rceliercliés. En un mot, sa simplicité fut telle dans sa manière de se vêtir, qu'il ne changeait pas même de tunique pour offrir le saint sacrifice, faisant un exercice d'hnmililé de la liberté qu'on avait encore d'en iiser ainsi , et dis^int qu'il lui fallait plutôt changer de cœur que de vêtement. Tout le temps que les affaires et le gouvernement de son peuple lui emportaient, il le reprenait SIM" la nuit pour le donner à la prière, à la lecture, à la méditation des livres saints , et jamais il ne retrancha la moindre partie de ses anciennes pratiques de piété.

La première chose qu'il demanda aux citoyens de Ruspe, ce fut une place pour bâtir un monastère, et il y établit l'abbé Félix avec une bonne partie de sa communauté. PJais de tous lesarrangemens si sagement conçus pour le bien de son éghse, il ne recueillit pas, à beaucoup près, les avanta^çes qu'il avait heu de S(> prf)inettre. Avant qu'il eût eu le temps de donner à cette église la splendeur qu'il se proposait, il fut exilé en Sardaigne avec les autres évêques persécutés, au nombre de plus de soixante de la seule province Dyzacène; car Trasaniond en bannit une bien plus grande quantité du reste de l'Afrique , et jusqu a deux cent vingt. Fulgence ne plaignit que son peuple : il était si détache des commodités de la vie, qu'ayant été comblé à son départ de présens de toutes les sortes, qu'il recevait de peur de contrister ses bienfaiteurs, il donna tout aux moines, et s'embarqua sans rien emporter; sûr de trouver partout ce qui lui tenait au cœur, la contemplation de son Dieu, la prière nssidue, le recueillenienl, la pénitence, tous les exercices essentiels de la vie religieuse, qu'il sut praticjuer partout où il se trouva. Ce premier exil de S. Fulgence dura environ douze ans; et ce fut de là que sa reiiouuuée se r«'pandit avec le plus d'éclat. On venait de toute part le consulter comme un oracle. Quoiqu'il fut un des moins Agés entre les évêques, tous le regardaient eoiuine ItMir maître et leur docteur. Il ('tait toujours chargé de nsliger les considtations cju'on leur deniaiulait de toute part, ou pour mieux dire, de les composer tout entières : les aunes prélats ne faisaient que les approuver. Il en t'iaitde mènnî quand il fallait n-pondre aux ennemis de la foi, ou leur opposer quelfjues traités dogmatiques : de là provinrent tant d'excellens ouvrages qu'on a conservc's de cet illustre docteur, et qiu* nous aurons occasion dans la suile de faiie connaître plus à fond.

Tandis que les prenéu'rs pasteurs <'Iaieut ainsi exercé-s en Afrique, ceux (\cs Gaules jouissaient de la tranquillité la j)lus profonde et la plus universell«\ Il tiv avait pas justpiaux stijets d'Abric, maître de nos piovinres nu-ridionales , qui ne fussent traités

f\„ 5o5] DE i,'e«lise. — i.iv. xviir. 55^

avec douceur. Le partage des Gaides t'iitir j)lusieur.s peuples rivaux, et surtout la sincère conversion du roi des Fnîiicais à la toi «atholique, faisaient que le Visigoth, quoique arien, avait de l'rands niéiiageniens pour ceux de ses sujets qui conservaient la Vraie foi, c'est-à-dire pour les naturels du pays, appelles Uoniains. Il (it faire pour eux un recueil du Code Théodosien et de plusieurs autres livres de l'ancien droit, auxquels il apposa le sceau de son autorité, après avoir pris les avis et le consentement, tant des éveques que de la nobles e. Telle est apparemment la raison pour laquelle le droit romsin ju droit écrit demeura en usage dans ces provinces. 11 permit, /'an 5o5 , aux évêques de sa domination, de tenir un concile dans la ville d'Agde, où se trouvèrent, entrt; autres prélats, les métropolitains de Toulouse, de Bordeaux, de lîourges, avec les députés de Narbonne et de Tours. Ils eurent pour présidents. Césaire, archevêque d'Arles, qui n'était pas moins digne de cet honneur par ses (jualités personnelles que par la prééminence de son siège.

Né dans le territoire de Chàlons-sur-Saône, de parens également distinguc'S par leur piété et par leur noblesse, il fit présumer, dès sa tendre enfance, à quel degré d'héroïsme il porterait la cliarité et toutes les vertus'. Souvent alors il se dépouilla d'une partie de ses vètemens, pour en revêtir les malheureux. A l'âge d'environ dix-huit ans, il s'échappa de la maison paternelle, alla se jeter aux pieds de son évêque, S. Silvestre, et le conjura de l'attacher au service de l'Eglise. Se montrant de jour en jour plu.s ;\rdent à la recherche de la perle évangélique, ou de la perfection, il se relira peu après au monastère de Lérins, où l'on fut étonné de trouver dans un commençant les vertus des plus anciens religieux. 11 fut bientôt promu aux charges de la communauté, quelque éloignement qu'il en eût, puis ordonné prêtre par S. Eone d'Arles, qui eut occasion de le voir et le reconnut pour être son parent. Ce fut la moindre des raisons qui l'attachèrent à Césaire, quand il eut eu le temps d'en connaître tout le mérite. Eone ne tarissait pas sur ses louanges, et comme il était infirme, il répétait sans fin à son rlerf^^é et aux principaux citoyens qui le visitaient souvent, qu on m; devait pas lui chercher d'autre successeur que Césaire, seul capable, ajoutait humblement le saint vieillard, de rétablir la discipline que mes infirmités et ma négligence ont laissé dépérir. Ainsi, après la mort d'Eone, on ne délibéra pas sur le choix d'un évêque, et ce fut en vain que Césaire se cacha jusque dans les cavernes et les tombeaux. On sut le déterrer, et

' Act. Bencd. tiim i, p. f,59.

558 HISTOIRE GliNÉRAI.E [An 5oS]

on obligea cette l)rlllante lumière à occuper une place d'où elle piit luire sur tout le bercail. Il n'était que dans la trente-troisième anne'e de son âge quand il fut élu en 5o2 , et par conséquent il n'avait que trente-sept ans quand il présida au concile d'Agde.

On y fit quarante-sept canons', sans y comprendre ceux de quelques conciles postérieurs, tels que celui d'Epaone, qui y furent ajoutés. On trouve, dans le vingt-deuxième, l'origine de ce qu'on a depuis nommé bénéfice, c'est-à-dire l'usufruit des biens ecclésiastiques cédé aux clercs, au lieu des salaires que l'ancienne discipline leur attribuait à proportion de leurs services. Il y est de plus ordonné aux ecclésiastiques d'avoir les cheveux courts, apparemment parce que, les conquérans des Gaules les portant longs, on mettait un air de faste et de grandeur à les imiter. C'est pour la même raison qu'on fait encore souvenir les clercs que leurs habits et leurs chaussures doivent convenir à l'humilité de leur état. Il est dit que les diacres ne pourront être ordonnés qu'à vingt-cinq ans, les prêtres et les évêques à trente, et qu'avant d'élever aux ordres des hommes mariés, il faut avoir le consentement de leurs femmes, exiger qu'ils se séparent de demeure, et qu'ils vouent la continence aussi bien qu'elles. On ne permet de donner le voile qu'aux vierges âgées de quarante ans; ce qui doit s'entendre, selon toutes les apparences, de celles qui restaient au milieu des dangers du siècle. Il est expressément ordonné à tous les fidèles de n'excepter du jeûne quadragésimal que les dimanches, et non les samedis, sans doute parce que les Goths, venus d'Orient, en avaient apporté la coutume de ne point jeûner les samedis de carême. L'usage des peuples germaniques, d'habiter plus volontiers les campagnes que les villes, usage que les Romains commençaient à imiter, fit permettre les oratoires ou chapelles domestiques. Mais on enjoint de célébrer les fêtes de Pâques , tle Noël, de l'Epiphanie, de l'Ascension, de la Pentecôte et les autres jours solennels dans les églises paroissiales, et l'on excommunie ceux qui ces jours-là diront la messe ou feront l'office dans les oratoires , sans la permission de l'évêque. Les laïques qui ne communient point à Noél, à Pâques et à la Pentecôte, ne doivent pas être réputés catholicjuos. Il leur est aussi formellement coninuuui»^ d'assister le dimanche à la messe, et d'y rester jusqu'à la lin.

S. Césaire eut vraisendilablement beaucoup de part à ce canon. Il se proposait la réfonnation d'un abus alors fort commun parmi les fidèles, qui s'émaiicipaiciit au point de s'abseiitt'r des instructions du salut. Pour les empêcher de sortir de l'église aussitôt

• T«mi. i Conc. p. l.Wi.

[An 5o5] DE L ÉGLISE. I.IV. XVIII. fî.'îjj

après l'évangile, et par conséquent sans avoir entendu riioniéla; ou sermon, son zèle le porta souvent à fermer les portes, et les coupables même lui surent gré de cette espèce de contrainte : tant il est vrai que la faiblesse humaine veut être quelquefois soutenue par des moyens différens des règles communes, mais qui n'en sont pas moins efficaces entre les mains d'un prélat d'une sage discrétion , et surtout d'une haute sainteté. Le concile ordonne encore très-formellement et très-clairement d'accorder le viatique à ceux qui sont en danger de mort et qui donnent des marques de pénitence. En prescrivant l'uniformité dans la célébration de l'office divin , il en détaille les différentes parties , et nous apprend qu'il était dès-lors composé d'antiennes, de collectes ou d'oraisons, d'hymnes et de capitules. Par le mot d'antiennes, dont le sens fût depuis restreint à quelques passages tirés des psaumes, on entendait anciennement les psaumes entiers, et les hymnes même chantés à deux chœurs : après ces antiennes, et quelques lectures des livres saints, devait se faire la prière; c'est-à-dire que le fond de l'office et l'esprit des canons, c'est de prier après avoir chanté. « Chanter, c'est semer, dit dans un de ses sermons S. Césaire, qui doit être regardé ici comme son interprète ; et prier, c'est couvrir le grain, de peur que les oiseaux ne l'emportent. »

On peut s'étonner que la petite ville d'Agde ait été choisie powr ce concile, mais elle était plus importante qu'on n'imagine dans l'ordre ecclésiastique. 11 y avait à Agde un monastère de trois cent soixante moines, fondé quelque temps auparavant par S. Sévère , syrien de naissance ; et cette seule maison fournissait bien des facilités pour la célébration d'un concile. Un des plus illustres tlisciples de ce saint abbé fut S. Maixent*. Pour mieux vivre dans l'obscurité, il se retira du Languedoc, sa patrie, dans un monastère de Poitiers, et quitta son vrai nom, qui était Adjuteut: Il gouverna ensuite, quoique reclus, un monastère déjà établi aux environs de Poitiers , et qui prit le nom de ce saint , ainsi que la ville qui s'est formée à l'entour. On raconte que ses moines, voyant venir une troupe de soldats français, le tirèrent malgré lui de sa cellule, pour interposer sa médiation dans le péril qui les eftiayuit. 11 pnu la troupe d'épargner son église. Pour toute réponse , un soldat brutal tira l'épée , et leva le bras pour le frapper; mais le bras de cet impie resta immobile jusqu'à ce que le soldat, se jetant aux pieds du saint, fût guéri par ses prières. Ce miracle parvint à la connaissance de Clovis, qui rendit de grands honneurs au saint abbé, et dota son monastère.

' Acf. Kt'nt'd. t. I, p. f)78.

56o UISrOIIlB GÉNÉRALE [An 5.i6]

Le monarque français se trouvait en Poitou pour faire la guerre au roi Alaric. En vain ce prince et ses Visigoths , bien moins en réputation de bravoure que les Français , évitaient attentivement toutes les occasions de les irriter. Clovis sentait tout son ascendant : la rivalité et la politique lui fournissaient toutes sortes de prétextes pour le faire valoir. 11 paraît néanmoins que des motifs d'un aulre ordre le guidèrent principalement, qu'ils fussent fondés ou non sur la justice et sur des sujets réels de plainte. Il relevait de maladie, et sa guérison était miraculeuse. Miné pendant plus d'un an par une fièvre lente qui avait épuisé toutes les ressources de la médecine, il tourna ses vues, par le conseil de son propre médecin, vers le Maître suprême de la maladie et de la santé. Il y avait dans le royaume de Bourgogne un saint a'bbé nommé Séverin', qui gouvernait le monastère d'Agaune, bâei à l'endroit où les martyrs de la légion Thébaine avaient été mis à mort. Clovis envoya un officier de sa cour, afin d'amener le saint, qui n'attendit pas qu'il fût au terme de son voynge pour justifier l'idée qu'on avait conçue de lui. En passant à Nevers, il trouva l'évêque Eulalius consumé depuis plus d'un an par ime affreuse maladie qui l'avait privé de l'ouie et de la parok-, 11 le guérit par ses prières avec une promptitude si miraculeuse, que l'évêque se leva sur-le-champ, alla le même jour à l'église, et y exerça toutes les fonctions pontificales. En arrivant aux portes de Paris, Séverin trouva un lépreux qu'il guérit en l'embrassant.

Entré dans le palais, il se prosterna pour prier devant le Lit du roi, se releva en silence, défit sa chasuble, et en revêtit le prince, que sa fièvre opiniâtre quitta sur-le-clunup. Clovis se jeta aux piecLs du saint abbé, en bénissant celui qui se rend si admirable dans ses saints, et en disant: «Mon père, je vous offre mon trésor : prenez-en tout ce qu'il vous plaira pour les pauvres, et signalez avec la même liberté la miséricoule évangélique envers tous les prisonniers de mon royaume.» Insensible à tous les honneurs, Séverin guc'rlt plusieurs autres malades dans la maison du roi et dans tous les quartiers de la capitale. Après quoi il partit aussitôt, comme pour s'en retourner : mais il savait par révélation qu'il mourrait à ChAteau-Landon, en Gatinois. Trois jours après son arrivée, il y rendit en effet sa sainte âme, et il s'opéra une nudtitude de miracles à son tombeau, auprès chupiel Childeberr, (ils de (Jlovis, fonda par la suite une ("i^lise.

Clovis, étant guéri, dit à ses Français qu'il voyait avec peine une partie des Gaules entre les mains des Gotlis ariens, et il leur

' Art Rfiinl. f. I, p r.,i8. Iloll. 1 I«lir.

f An 5o8] DE l'Église. — liv. xviii. 56i

proposa d'en faire la conquête sur les hérétiques*. Tous applaudirent avec de vives acclamations, et cette nation toute guerrière fut bientôt en état de marcher vers Poitiers, où Alaric, roi des Visiffoths, était alors. Pour attirer les bénédictions du Ciel sur cette grande entreprise, Clovis fonda à Paris, auprès du tombeau de S'^ Geneviève, une église qui passa pour l'une des plus magnifiques de son temps, et qui ne fut achevée qu'après la mort du roi, par les soins de la reine Glotilde. On fait observer qu'il y avait, dans sa vaste étendue , beaucoup de peintures qui représentaient des saints de l'un et de l'autre Testament. 11 s'y fit beaucoup de miracles; et dès le même siècle on y invoqua S'*^ Geneviève, pour la guérison de la fièvre, comme on le fait encore aujourd'hui. Le roi défendit à toute son armée, avant de mettre le pied sur les terres ennemies, d'y piller aucun vase, ni aucun ornement des autels; de faire aucune insulte aux vierges ou aux veuves sacrées, aux clercs, à leurs familles, à leurs domestiques, ni même aux serfs des églises. Après la guerre, il fit dire aux évêques que chacun pouvait répéter ce qu'il avait perdu, et demander la liberté des esclaves. Tous ces ordres furent exécutés ponctuellement. Le respect tout particulier que ce prince portait à S. Martin, lui fit publier, en passant près Tours, la défense d'y rien prendre, que l'herbe et l'eau. Un soldat prit du foin à un pauvre homme, en disant que ce n'était que de l'herbe. Le roi le fit mourir sur-le-champ : Et comment remporterions-nous la victoire ^ dit le monarque, si Von offensait le grand S. Martin P Quand il fut près Poitiers, il fit de même conserver avec grand soin les terres de cette église, en mémoire de S. Hilaire.

Cependant Alaric sortit de la ville, et s' avançant dans les plaines de Vouillé, il vint présenter la bataille au roi des Francs, qui ne désirait rien avec plus d'ardeur. On combattit avec tout l'acharnement de deux nations rivales, dont l'une était animée par le double motif de sa propre gloire et de la défense de sa foi contre les persécuteurs du nom catholique; l'autre, par la crainte de la servitude et d'une ruine entière. Tandis que de si grands intérêts font balancer la victoire, Clovis distingue dans la mêlée le roi Alaric, perce tout ce qui est devant lui, suspend les efforts des Goths étonnés, charge son rival, le renverse et lui arrache la vie. Mais le moment de la victoire fut celui du plus grand péril pour le vainqueur. Deux Goths fondent sur lui en désespérés, l'attaquent avec une espèce de rage, lui portent mille coups avant qu'il ait eu le temps de se reconnaître, et malgré la trempe excel-

• Cie{,'. li îlist. c. 37.

56a HISTOIRE GÉNÉRALE [An 5o8]

lente de ses armes et toute son habileté dans les combats, on crut ne devoir sa conservation qu'à une protection spéciale d'en-haut. Ce fut la seule résistance que firent les ennemis après la mort de leur roi , tous s'étant mis à fuir, suivant leur coutume , dit Grégoire de Tours, excepté une troupe auxiliaire d'Auvergnats, qui combattirent encore quelque temps sous la conduite d'Apollinaire, fils de S. Sidoine, et le même qui fut élevé quelques années après sur le siège épiscopal d'Auvergne.

Le prince Amalaric, fils du roi vaincu, se sauva en Espagne, et fut reconnu roi des Visigoths, qui en occupaient déjà la plus grande partie. Pour l'Aquitaine, Clovis la conquit presque tout entière 5 et dès l'année suivante, il s'avança jusqu'à Toulouse, ou les rois goths avaient fait jusque là leur séjour, et où se trouvaient les trésors d'Alaric, qu'il enleva : de là il revint à Tours, comblé de gloire et de richesses, fit son entrée avec pompe, et marcha en triomphe , depuis le tombeau de S. Martin qui était hors de la ville, jusqu'à l'église cathédrale. Il venait de recevoir une ambassade de l'empereur Anastase,qui lui envoyait avec le titre de patrice, la robe de pourpre, le cercle d'or et les autres marques du patriciat. Revêtu de ces ornemens et la couronne, c'est-à-dire le cercle dor, en tète, il s'avançait lentement sur un cheval d'une beauté et d'une grandeur extraordinaires, jetant au peuple pendant la marche une grande quantité de pièces d'argent. L'église de Saint- Martin ne fut pas oubliée dans la joie de cette fête : le roi lui fit des présens inestimables, aussi bien qu'à celle de Saint- Hilalre de Poitiers. Il se rendit quelque temps après à Paris, où il établit son séjour d'une manière fixe ; et cette ville devint ainsi la capitale du royaume, sous le règne même du premier de nos rois. On croit qu'il choisit pour sa demeure l'ancien palais qu'avait bàli et habité l'empereur Julien, hors de la ville, du cùte du midi, assez près du tombeau de S**" Geneviève; et, en exécution de son vœu, il fit aussitôt creuser les fondations de l'église de Saint-Pierre et Saint-Paul.

Les Visigoths conservaient encore la Gaule Narbonnaise, où Théodoric , roi d Italie, soutint les intérêts de leur jeune roi Amalaric, son petit-fils du coté maternel. Les Bourguignons, non moins ennenùs des Goths que les Français, s'unirent avec eux pour former le siège important de la ville d'Arles. Ainsi la place tut vivement pressée, et l'alarme se répandit parmi les citoyens. Ln jeune clerc, parent du saint (-vêque Césaire, crut ne pouvoir érhapp^ autrement au péril, qu'en se rendant aux ennenùs; et pour cela, il descendit de nuit h' long du mur avec une corde. Cette fuite ne put être si secrète (ju'e)le ne parvînt à la con-

[An 5o8] ^^ l'eGMSE. LIV. XVUI. 563

naissance cle quelques Goths. On ne manqua point d'en rendre l'évèque responsable, et comme supérieur, et comme parent du transfuge. Il n'en fallait pas davantage pour former des soupçons, qui en cette matière tiennent souvent lieu de conviction. On accusa l'évèque d'avoir envoyé son clerc aux ennemis, pour leur livrer la place. On ne voulut pas faire attention que les principaux accusateurs étaient les Juifs, opposés par état au clergé et à l'évèque : on ne voulut pas se souvenir que le saint prélat avait déjà été calomnié sur le même sujet, du vivant d'Alaric, et que, relégué à Bordeaux, il y avait montré sa fidélité et toutes ses vertus d'une manière si peu équivoque, que le Ciel leur avait rendu témoignage par un miracle éclatant, en arrêtant à sa prière un furieux incendie; en un mot, que son innocence avait été reconnue si authentiquement que le roi avait condamné le délateur à être lapidé '.

La cabale l'emportant sur toutes ces considérations , on arracha l'évèque de son logis, qui fut pillé, et on se saisit de sa personne, avec le dessein de le jeter la nuit suivante dans le Rhône, ou du moins de le renfermer dans le château d'Ugerne, jusqu'à ce qu'on pût ordonner de son sort. Il est très-vraisemblable que ce château était, non à l'endroit où se trouve aujourd'hui la ville de Beaucaire; mais dans l'île de la Vergne, formée par le Rhône, et nommée autrefois Gernique. Les assiégeans , ou plutôt la Providence, empêchèrent les Goths de faire passer dans cette île la barque dans laquelle ils avaient mis le saint, et la même Providence ne tarda point à le justifier. Un Juif, du haut des remparts, jeta aux ennemis une lettre attachée à une pierre, pour les avertir de se présenter à l'escalade pendant la nuit, dans un endroit où ceux de sa nation étaient de garde, sous la condition de conserver à ceux-ci les biens avec la vie Mais l'attaque ayant cessé le lendemain, la lettre fut trouvée par quelques habitans, et tous reconnurent sur qui devaient tomber leurs justes soupçons. Ainsi la fidélité du saint évêque fut reconnue pour la seconde fois.

Il n'avait pas montré d'attachement pour les Francs et les Bourguignons armés contre son souverain • mais sa charité éclata en leur faveur de la manière la plus touchante et la plus généreuse, sitôt qu'il les vit vaincus et souffrans. Théodoric ayant envoyé d'Italie une armée au secours d'Arles, non-seulement les assiégeans épuisés de fatigues se virent contraints de lever le siège; mais ils furent battus dans leur retraite. Le nombre des prisonniers qu'on ramena était si grand, que les églises en furent toutes rem-

• Vit. S. Caes. 1. i, c. 15.

564 HISTOIRE GÉNÉRALE [^n 5<^n

plies. Césaire commença par leur fournir des vêtemens et des vivres. Ensuite il employa à les racheter tout l'argent qui se trouva dans le trésor de l'église; et cet argent ne suffisant point, il ne fit pas difficulté de vendre les encensoirs et les calices, ni d'arracher les ornemens des colonnes et des balustrades. Ce qui animait principalement son zèle, c'était le danger de la séduction pour ces prisonniers, réduits sous le pouvoir, ou des Ariens, ou des Juifs. « Puisque le Sauveur, disait-il , a donné son corps et son sang pour la rédemption des hommes, lui déplairions-nous en employant au même usage les vases où reposent ce corps et ce sang.*" » La charité du saint évèque s'attendrissait encore davantage sur le sort des pauvres honteux. Il les recommandait sans cesse au domestique qui le servait, et souvent il allait lui-même»voir à la porte s'il n'y en avait pas quelqu'un qui n'osât entrer.

Il avait commencé, avant le siège d'Arles, à faire bâtir, pour sa sœur Gésarie, un monastère auquel il ne dédaignait pas de travailler de ses mains; mais les assiégeans en ruinèrent une grande partie , et en enlevèrent surtout les bois pour leurs travaux. Après la levée du siège, l'ouvrage fut repris et poussé avec plus de vigueur que jamais. On fit même l'église beaucoup plus grande que ne paraissait le demander un monastère de filles. Elle avait deux ailes ou collatéraux, dont l'une fut dédiée sous le nom de S. Martin; l'autre, qui était à l'usage particulier des religieuses, sous le nom de S. Jean , que prit tout le monastère. Le milieu , qui servait d'église extérieure, fut dédié à la Sainte-Vierge. Mais le public changea insensiblement tous ces titres en celui de Saint-Césaire. Aussitôt que les bâtimens furent achevés, Césarie s'y rendit de Marseille, où elle avait été apprendre et pratiquer la première ce qu'elle devait enseigner aux autres. Cette ville était célèbre par les religieuses fondations de Cassien pour les personnes de l'un et de l'autre sexe, et par ses Institutions ou règles monastiques. Le monastère de S'^ Césarie ne devint pas moins fameux, sous la règle que lui donna son saint frère; et, quoique la sainte n'eût d'aboid que deux ou trois compagnes, en peu de temps une multitude de vierges vinrent dr toute part se ranger sous sa conduite.

La séparation du monde et la clôture étaient exactement observées parmi elles; et c'i-st le premier article de la règle de S. Césaire '. Non-seulement il n'était pas permis aux religieuses de sortir; mais personne, hors les cas d'une nécessité indispensable, n'entrait dans le monastèri', pas inèiuc les fournies. Il était encore plus strictement d('f(riulu le donner ii manger à qui que ce lût,

• Ood. Bq(. t. 3. ;) M.

[An 5o81 DB l'Église. — mv. xviir. 565

même à l'évoque : il n'y avait uniquement d'exceptt' que les nièrei des religieuses qui n'étaient pas de la ville et qui venaient voir leurs filles. Ces religieuses ne devaient parler qu'à leurs parens , et en présence de quelqu'une des anciennes. L'abbesse était obligée, par sa place, à des relations plus fréquentes et plus étendues; mais elle ne devait aller au parloir qu'accompagnée de deux ou trois sœurs.

On ne veillait pas moins attentivement à la simplicité du logement, du vêtement, de tout l'extérieur de la vie. Les habits devaient être uniformes et pauvres, faits dans le monastère, tout entiers de laine, et de couleur blanche. On va jusqu'à spécifier et fixer, par une figure tracée dans le livre de la règle, la hauteur de la coiffure; la vanité des femmes du monde se faisait sans doute remarquer dès-lors en cela. Les ornemens mêmes de l'autel ne doivent être que de laine et sans broderie : il ne doit y avoir d'argenterie que pour les vases sacrés. On ne veut point d' ornemens en peinture ou en tableaux, si ce n'est pour la basilique de la Vierge, qui, servant d'église extérieure, pouvait être plus ornée que l'oratoire des religieuses. Les sœurs ne doivent faire aucun ouvrage de tapisserie ni de broderie , mais s'occuper d'un travail aussi humble que le reste de leur vie, et tel que la supérieure l'assignera à chacune. Les lits étaient dans le genre des vêtemens , sans aucun ornement aux couvertures , et ils se gardaient dans une salle commune, nulle des sœurs n'ayant de chambre particulière, ni d'armoire fermée. Nulle encore, pas même l'abbesse, n'avait de servante.

On ne prenait point de pensionnaires; mais on recevait des jeunes filles de six à sept ans, pour être religieuses, c'est-à-dire pour être élevées à cette fin, et faire profession quand leur raison serait formée. Car il n'y a aucune apparence qu'on laissât contracter un engagement irrévocable à un âge si tendre, quoiqu'il soit constant qu'on pouvait s'engager dans l'âge de minorité. Cet article de la règle de S. Gésaire fournit l'interprétation du canon par lequel le concile d'Agde défend de donner le voile aux vierges avant l'âge de quarante ans, en nous faisant entendre que ce règlement ne concernait que celles qui habitaient au milieu des dangers du siècle.

Du reste, les lectures pieuses, la longue psalmodie, le travail commun, le silence et le recueillement, l'imposition des pénitences, les jeûnes particuliers, en un mot, tout le corps de la discipline religieuse était dès-lors tel que nous le voyons aujourd'hui. On remarque même qu'on chantait déjà le Te Deum après matines, les jours solennels; les jours de jeûne , on servait trois plats j

^)66 HISTOIRE GÊNER AI.K [An Sll^

les autres jours, on n'en servait que deux, ordinairement fort simples, et Ton ajoutait quelques mets un peu plus recherchés, aux bonnes fêtes. On ne mangeait jamais de grosse viande, et l'on ne servait de volailles qu'aux infirmes.

L'établissement du monastère d'Arles fut approuvé par le saint Siège, qui, à la prière de Gésaire, accorda à cette communauté le privilège de l'exemption, sauf qu'elle resta soumise à la visite épiscopale. A l'égard de la vente et de la donation de quelques biens ecclésiastiques déjà faites en faveur de ce monastère, le pape ne les approuva qu'à condition que les évêques de la province y consentiraient, ce qu'ils firent.

On ne voit pas que, depuis la levée du siège d'Arles, Clovis ait fait de nouvelles entreprises contre les Goths. 11 s'occupa jjeaucoup à régler ses nouveaux états; et ce qui était encore plus digne du premier des rois chrétiens, et du seul qui fût catholique, il engagea les évêques à rétablir lu discipline, que tant de troubles et de guerres nationales avaient considérablement affaiblie : ce fut à cette fin qu'il procura la célébration d'un concile à Orléans, l'an 5x1.

On y fit trente-un canons ' , et les évêques les envoyèrent au )oi pour qu'il les appuyât de son autorité. Le premier assure le droit d'asile aux églises, mais en soumettant les coupables à une composition raisonnable avec les parties lésées. 11 est défendu d'ordonner aucun séculier, sans le consentement du roi ou du juge royal : ce qui paraît n'avoir concerné que les familles des Barbares, encore très-rarement admis dans le clergé, puisque le concile ajoute que ceux dont les pères ou les ancêtres auront été clercs, seront sous la puissance des évêques. Le serf ne doit pas être ordonné à l'insu de son maître. Les abbés sont soumis aux évêques aussi bien que les clercs; en sorte que ni les uns ni les autres ne doivent aller, sans la permission épiscopale, demander des grâces au prince.

Quant aux biens de l'Eglise, on voit que r('vè(|ue avait l'administration de tous les fonds donnés tant à la cathédrale qu'aux titres divers. Pour les oblations, on lui attribue la moitié de celles qui se font à la cathédrale, et le tiers de celles des différens titres.

11 est défendu à tout citoyen de céh'brer à la campagne l(\s fèt«'s de Pâques, de Noël et de la Pentecôte. On onlonne à toutes les églises d'observer les Rogations. On défend à la veuve d'un prêtre ou d'un diacre de se remarier, c'est-a-diie , a <elle (pii avait consenti à l'ordination de son mari, puistpie l'usage du mariage ne lut

•Tom. 'i C<mr. p. KiO.!.

[A„ 5,,] Dr. r/ÉGi,isF.. — i.iv. xviii. 56y

jamais K'-gitlme tlaus rOccklent pour les clercs supérieurs. L'on exroinniuuie, avec les devins, ceux qui observaient le sort des saints, ou prétendaient puiser la connaissance de l'avenir dans le premier passage qui s'otïrait , en ouvrant au hasard quelqu'un des livres sacrés : abus introduit depuis quelque temps , et que ces dé • lenses n« firent pas cesser.

Ce concile est souscrit par trente-deux évêques, dont les cinq premiers étaient métropolitains. On regarde S. Gildard de Rouen comme l'un des plus célèbres, sans néanmoins donner aucun détail certain sur ses œuvres. Il ne paraît nullement assuré qu'il soit frère de S. Médard , comme on l'a prétendu ; encore moins, que tous deux soient nés, aient été ordonnés , et soient morts le même jour. Au moins est-il indubitable que, s'ils furent ordonnés le même jour, ce ne fut pas la même année , puisque Sophrone, évêque de Vermandois, assista avec S. Gildard à ce concile d'Orléans, qui fut le premier, et que S. Médard ne fut pas le successeur immédiat de Sophrone.

On sait plus de particularités sur la vie de S. Mélaine de Rennes ' : toute son affection était pour la retraite, et il ne s'étudiait qu'à se sanctifier par tous les exercices de la vie monastique, quand les principaux citoyens de Rennes vinrent le conjurer d'obéir aux dernières volontés de leur saint évêque Amand, qui avant de mourir l'avait désigné pour son successeur. Mélaine craignit de résister à la voix du Ciel, et se soumit avec d'autant plus de facilité , que la place qu'on lui destinait lui offrait moins d'agrémens et plus de travaux, les habitans de Rennes étant encore païens en très-grande partie. Mais le saint pasteur eut le bonheur de les convertir. Ses talens et son génie égalaient son zèle. Ciovis, qui venait de soumettre l'Armorique à sa domination, discerna le mérite de Mélaine , l'appela souvent auprès de lui , et se conduisit principalement par ses conseils dans les affaires de la religion. Le saint évêque n'en travailla pas avec moins d'ardeur ni moins de succès à la conversion des idolâtres , qui infectaient surtout le pays de Vannes. Ayant un jour ressuscité sous leurs yeux un enfant qui venait de mourir, la plupart embrassèrent aussitôt le christianisme.

Le roi Ciovis mourut l'année même du concile d'Orléans, 5n , la cinquième depuis la défaite d'Alaric, et la quarante-cinquième seulement de son âge : il fut enterré à Paris, où il était mort, dans l'église des saints Apôtres, quoiqu'elle ne fîit pas encore achevée.

Théodoric, roi d'Italie, restait maître de la ville d'Arles, dont il

« BoU. C Jan

558 HISTOIRE GÉNÉRALE [An 5ll]

s'était emparé, ainsi que d une bonne partie des états du roi des Visigoths, son petit-fils, sous prétexte de les mieux dt-fendre. Malgré l'inutilité des anciennes tentatiyes de la calomnie contre S. Césaire, le saint archevêque fut encore accusé auprès de ce prince, et la persécution poussée jusqu'à 1 arrêter et le conduire à llavenne sous bonne garde. Il parut à la cour, comme partout ailleurs, avec cette liberté et cette assurance que donnent l'innocence et la samteté. Quand on le présenta au prince, il l'aborda d'un air si ferme et si noble, que Théodoric en fut saisi d'admiration, et, poussé par un mouvement comme irrésistible, le roi se leva, se découvrit avec un empressement et des égards qui tenaient du l'espect. Puis il lui demanda s'il était fatigué du chemin; et sans lui dire un mot des accusations intentées contre lui, il s'inlbrma seulement de l'état dans lequel il avait laissé son église et son peuple. 11 paraissait plus embarrassé que le saint, ne cherchait dans la conversation qu'à écarter l'idée des soupçons injurieux qu'on lui avait inspirés; et quand l'évêque fut sorti : « Dieu punisse, dit le roi à ses courtisans , ceux qui ont fait faire ce pénible voyage à un si saint homme ! j'ai tremblé à son aspect, et j'ai cru voir un ange descendu du ciel. » Il lui envoya un grand bassin d'argent qui pesait soixante livres, trois cents sous d'or, et chargea les porteurs de lui dire : « Le roi votre fils vous prie de recevoir ce vase, et de vous en servir pour l'amour de lui. >• Le saint évêque, qui n'usait d'autre argenlerio que de quelques couverts, fit vendre le bassin , en employa le prix au soulagement des pauvres et à la rédemption des captifs. On vint le dire au roi, et l'on ajouta qu'il y avait tant de pauvres à la porte du saint qu'on avait peine à entrer. Le roi en fut si édifié et s'en exprima d'une manière si touchante, que, faisant passer ses sentimens dans les cœurs des grands qui 1 entendaient, tous s'empressèrent à l'envi de fournir aux pieuses libéralités du saint pasteur. Par ce moyen il se vit en état de délivrer une infinité de captifs, de Provençaux particulièrement, auxquels il fournit encore de quoi retourner chez eux '.

Les miracles suivirent les aumônes. Un jeune homme bien né, qui, pour faire subsister sa mère, s'était mis aux gages du préfet du prétoire, tomba malade, et mourut en peu de temps. La mère, réduite à une espèce de désespoir, vint trouver S. Ct'saire, et l'engagea , presque malgn' lui, à se transporter auprès du mort, et à demander au Seigneur qu'il lui rendit la vie. 11 y alla secrètement, lit sa prière avec cette confiance qui ])résage et obtient les miracles; puis se retira, en laissant IMessien son secrétaire, avec ordre

• Vit. S. C-T». 1. I, Il 10 et srq.

[Ad UlT»] l'E l/ÉGLISrs. T,1V XVIII. 569

de l'avertir de ce qui se passerait. Au houi d'une heure, le jeune homme, ouvrant les yeux , dit à sa mère d'une voix forte : « Allez au plus tôt remercier le serviteur de Dieu , dont les prières me rendent la vie V »

La nouvelle de ce prodige se répandit non-seulement dans Ravenne où il s'était opéré, et dans toute la province, mais jusqu'à Rome, où, sans s'y être encore montré, Césaire, également chéri des ecclésiastiques et des gens du monde, du peuple et des grands, fut invité par tous les ordres de la république à les honorer de sa présence.

Il y avait d'importantes affaires, le différend de son église avec celle de Vienne, élevé depuis si long-temps et déjà jugé par le saint Siège, subsistant toujours. Après avoir entendu les raisons du saint évêqne, le pape Symmaque confirma le jugement de S. Léon, qu'il eut soin de rappeler. Il ordonna que, suivant les anciens réglemens, l'évêque de Vienne n'aurait de juridiction que sur les églises de Valence, de Tarantaise, de Genève, de Grenoble et que l'évêque d'Arles serait maintenu dans la possession des droits qu'il exerçait sur les autres villes de la même province : il lui accorda aussi l'usage du pallium, permit aux diacres de son église de porter la dalmatique, comme ceux de Rome. Tous les Romains, à l'exemple du souverain pontife, le comblèrent d'honneurs et de présens. Les largesses dont on lui voyait faire un si saint usage, furent si prodigieuses, qu'indépendamment des sommes immenses qu'il employa, suivant son goût dominant, à racheter des captifs, il rapporta huit mille sous d'or pour les pauvres de la Gaule. Tels furent l'ascendant de la sainteté de Césaire et l'issue glorieuse d'un voyage commencé en criminel d'état.

De retour en Provence , l'éclat des faveurs qu'il venait d'obtenir lui attira des contradictions. L'évêque d'Aix, fier du lustre qu'acquérait de jour en jour la ville dont il était le pasteur, en des temps où l'on était accoutumé à régler le rang ecclésiastique des cités sur le rang civil , refusa de prendre l'ordre de Césaire pour se rendre aux conciles et aux ordinations. Le saint archevêque en écrivit à Rome, et le souverain pontife lui répondit, que, sans donner atteinte aux privilèges des autres églises , il le chargeait de veiller à toutes les affaires qui s'élèveraient en matière de religion dans les provinces de la Gaule et de l'Espagne; que ce serait à lui «le convoquer les conciles au besoin et d'en référer au saint Siège* que tout ecclésiastique serait même obligé, dans l'étendue de ces régions, de prendre l'attache de l'évêque d'Arles. On voit par là

• !bid. n. 20-

5yO HISTOIRE GF.yr.nU.V. [An 5i(]

que le pape rétal)lissait, avec la plus grande étendue de privilèges, son vicaire en Gaule et en Espagne.

La plainte de S. Césaire fut portée à Rome par son secrétaire Messien, et par l'abbé Gilles, qu'on croit être le célèbre S. Gilles, dont la mémoire est honorée le premier de septembre. On ne saurait faire fond sur les actes de la vie de ce saint solitaire, qui fourmillent des plus grossiers anaohronismes ; mais il est probable qu'il était originaire de Grèce, d'où étant passé dans les Gaules, il s'attacha à S. Césaire, et se retira ensuite vers les extrémités du diocèse de Nîmes , dans un antre delà vallée Flavienne, qui paraît avoir pris ce nom de la famille Flavienne, c'est-à-dire, de la maison royale des Goths, comme faisant partie du domaine spécial de ces princes. C'est aussi par un de ces princes, et vraisemblablement par Amalaric, roi des Visigoths, que S. Gilles fut découvert de la manière merveilleuse qu'on le raconte. On bâtit un monastère en ce lieu , et il s'y forma une ville qui prit ensuite le nom du saint, aussi bien qu'une partie du Languedoc appelée autrefois la province de Saint-Gilles : ce qui fait concevoir à quel degré de célébrité parvint la sainteté de ce merveilleux solitaire.

S. Césaire obtint encore du pape la condamnation de plusieurs abus qui avaient cours dans les Gaules, et dont le plus considérable paraît avoir été l'aliénation des fonds de l'Eglise. Par un rescrit ou une décrétale du 6 novembre 5x3 , Symmaque défeml d'aliéner ces biens, si ce n'est en faveur des monastères, des hospices de pèlerins, de clercs qui auront bien mérité de l'Eglise; et dans ce cas même , les biens doivent retourner à l'Eglise après la mort de ceux à qui on les aura cédés. On voit encore ici l'origine des bénéGces ecclésiastiques, avec les conditions requises pour les obtenir. L'une des plus essentielles, et que le pape a soin d'exprimer formellement, c'est de ne point aspirer au sacerdoce, en vue de ces récompenses.

Dès l'année précédente , les évêques d'Orient , gémissant de se voir séparés de la communion de Rome, avaient écrit au pape Synnnaque pour le supplier de les réunir à son Siège apostolique. Mais, malgré ces bonnes dispositions, la division subsista encore quelque temps. Le pape Symmaque mourut le 9 juillet de l'année 5x4, après un pontificat de quinze ans et près de huit mois. On dit qu'il orilonna le premier de chanter le Gloria in c.iccisis les (limanclies et les fêtes des martyrs. 11 fit de grandes largesses aux ('glises, et mit dans plusieurs des ciboires ou tabernacles d'argent du poids de cent vingt livres chacun, et dont le travail ré pondait à ].\ richesse de la matière. On vante surtout l'un de ce>

[An 5l4] DE l'ÉGMSE. LIV. XVIII. 5^1

chefs-d'œuvre, sur lequel on adniirail les ii^nires du Sauveur et des douze Apôtres. Le saint Siège ne vaqua que sept jours, au bout desquels on élut le diacre Hormisdas, natif de Canipanie , et qui occupa neuf ans la chaire de S. Pierre.

Ce fut à lui que recourut l'empereur Anastase, pour apaiser des niouvemens séditieux causés par sa propre impiété et ses vexations sacrilèges. Aucune démarche ne lui coî'itait quand il s'agissait de se tirer des mauvais pas où l'engageaient souvent sa fausse politique, et plus encore ses travers en fait de religion. 11 savait, dans ces conjonctures, faire toutes sortes de personnages, se plier aux souplesses les plus basses, endurer lès affronts et dissimuler jusqu'à ce qu'il trouvât un moment plus favorable pour satisfaire sa vengeance. Ainsi il parut ne pas entendre les injures dont le chargèrent publiquement les habitaps de Constantinople, quand ils apprirent le dessein qu'il avait conçu de leurôter leur patriarche Macédonius, zélé défenseur du concile de Chalcédoine. Attachés sur toutes choses à la saine doctrine , ils traitèrent l'Empereur de manichéen, et parcoururent en troupe les rues delà ville, en criant : Voici, chrétiens, le temps de la persécution; n^abandonnez pas lyotre saint pasteur au tyran. L'Empereur laissa évaporer cette première chaleur; et quelques jours après, il fit transporter le patriarche en Paphlagonie. On voulut lui trouver des crimes, et deux témoins subornés l'accusèrent d'un péché honteux'. Mais le patriarche ayant été reconnu pour eunuque, l'accusation ne couvrit de honte que ses calomniateurs, et l'on ne put attribuer les mauvais traitemens que la tyrannie lui fit endurer, qu'à son éloignement pour les nouveautés hérétiques.

On éleva sur le siège de Constantinople le prêtre Timothée, qui n'avait rien de recommandable auprès d'Anastase que son attachement à l'hérésie. Il était si décrié par son incontinence, que la populace lui donnait publiquement les surnoms les plus flétrissans *. 11 affectait néanmoins un respect extraordinaire pour le concile de Nicée , et il le fit réciter publiquement chaque dimanche , au lieu qu'on ne le disait avant lui qu'une fois l'an, le jour du vendredi Saint. Dans le fond de son âme, il était d'une indifférence parfaite sur les points même delà religion qu'on lui voyait soutenir avec le plus d'ardeur, s'accommodait à tous les temps et à toutes les conjonctures, et ne se déterminait dans sa conduite que par les motifs qui intéressaient sa cupidité ou fixaient pour un moment sa légèreté naturelle.

L'abbé des acémètes étant mort, il se transporta au monastère

• EragT. ni,c. 13.—* Nireph, 1. xvt, c. ^0; Tlieod. Lect. p. 505; Theoph. p. !32.

Sjî HISTOrnF. CÉXÉnALE [An 5i4]

pour en instituer un autre. Le sujet destiné à cette place était fort attaché à la saine doctrine, et refusa d'être béni par un évêque qui n'admettait pas le concile de Chalcédoine. Timothée feignit de l'accepter, dit sans façon analhème à quiconque le rejetait, et on lui laissa faire la cérémonie. Cette nouvelle fut bientôt portée à l'Empereur, qui envoya chercher Timothée, pour lui reprocher son inconstance ou son imposture. Timothée nia le fait avec impudence, sans paraître délibérer, sans aucun air d'embarras ni d'inquiétude, et sur-le-champ il se mit à dire anathème à ceux qui recevaient le concile de Chalcédoine.

Toutefois ce même homme, qui se jouait ainsi de la foi et des conciles, ne voulut point rentrer dans l'église qu'on lui confiait avant qu'on n'en ei\t ôté les portraits de son prédécesseur, sous le prétexte calomnieux que Macédonius était l'ennemi du concile de Nicée. Mais il mit dans les dyptiques le nom de Jean Nicaïote, nouveau patriarche d'Alexandrie, et déclaré ouvertement pour le schisme, puis lui envoya ses lettres synodiques. Il les envoya aussi à 1* lavien d'Antioche et à Elie de Jérusalem. C'étaient des prélats assez bien disposés, mais qui, par prévention ou par faiblesse, firent beaucoup de fautes, qu'ils expièrent sans doute dans l'exil qu'ils souffrirent ensuite pour la foi, puisque leur mémoire, aussi bien que celle de Macédonius, a toujours été en vénération dans l'Eglise depuis leur mort. Ils reçurent les lettres de Timothée j mais toutes les instances de l'Empereur ne les purent engager à approuver la déposition de Macédonius.

Le prince en conçut un violent dépit, et le patriarche de Jérusalem, voyant la persécution près d'éclater sur lui comme sur toute l'Eglise, envoya à Constantinople les abbés de la Palestine en corps, S. Sabas à la tête. Comme l'Empereur témoignait beaucoup d'affection pour les moines, on crut qu'une pareille légation serait plus propre qu'aucune autre à contrebalancer les efforts des hérétiques du Levant, qui inondaient la cour et la capitale. Le danger ne pouvait être plus pressant, l'Empereur faisant déjà assembler à Sidon un concile des évêques de la Syrie et de la Palestine, les plus opposés au concile de Chalcédoine. C'est pourquoi la troupe des pénitens et des solitaires députés fit une extrême diligence; elle ne tarda point à arriver. Il ne lui avait point fallu de longs et dispendieux préparatifs , et les incommodités de la route ne l'arrêtèrent pas davantage.

Aussitôt qu'ils se présentèrent au palais, on les fit tous entrer, excepté S. Sabas, à qui les gardes refusèrent la porte, à cause de son habillement extraordinairement n<'gligc. Cependant on remit au prince la lettre du patriarche Elie, qui conimenoait de cette

fAn 5i4] DE l'Église. — liv. xviii, 5^3

sorte : « Nous députons vers vous, pour le bien de nos églises, l'élite de nos solitaires, et à leur tête, le grand Sabas, la gloire de nos monastères. « L'Empereur demanda où était ce saint chef ; les autres abbés, qui ne s'étaient point aperçus qu'on l'empêchât de les suivre, regardaient de tout côté, en le cherchant des yeux. Les officiers de la cour se répandirent hors du palais pour le découvrir, et on le trouva enfin dans un endroit écarté, où il chantait fort tranquillement des psaumes. On le fit entrer avec empressement. L'Empereur se leva par respect, dès qu'il l'aperçut, puis le fit asseoir avec tous les autres '. On remarqua que la présence de Sabas donnait au prince un air plus doux et plus Immain. 11 dit avec bonté, que chacun eût ù lui proposer sans crainte ce qu'il lui plairait.

Si l'on connaissait moins l'étrange impression que fait toujours l'appareil de la majesté ou l'appât de la faveur, on serait fort étonné que, parmi tant d'hommes détachés par état des choses terrestres, la plupart aient paru d'abord oubher les intérêts spirituels de l'Eglise. Entre tous ces abbés, l'un ne pensa qu'à demander un champ voisin de son monastère j l'autre, quelque décoration pour son église ou des fonds pour la rétablir, sans faire mention de l'objet capital et délicat pour lequel ils étaient venus de si loin.

Anastase, soutenant ses démonstrations de bienveillance, souscrivit aux vœux de tout le monde; et se tournant vers Sabas, qui n'avait encore rien demandé: «Vénérable vieillard, lui dit-il, pourquoi donc avez-vous entrepris un si long voyage, puisque vous ne sollicitez aucune grâce? » Sabas répondit : « Après avoir eu le bonheur de rendre mes hommages à mon souverain , si j'ai quelque chose à désirer, tandis que je suis encore au monde , c'est qu'il rende la paix à l'Eglise , plutôt que d'accabler du poids de sa colère la ville sainte avec son pasteur. » Le prince n'admira pas moins sa liberté que son désintéressement, et lui fit d'abord donner mille sous d'or pour les monastères qui lui étaient soumis, puis renvoyant les autres abbés en Palestine, il retint Sabas à Gonstantinople , sous prétexte que son grand âge l'empêchait de repartir pendant les rigueurs de l'hiver, ordonnant qu'il eût ses entrées libres au palais, et jusque dans l'appartement impérial.

Un jour qu'il s'entretenait familièrement avec lui : « Votre évêque, lui dit-il, ne se contente pas de soutenir le concile de Chalcédoine qui autorise les impiéti s nestoriennes; mais il a séduit Flavien d'Antioche, et il empêche lui seul que la mauvaise

* Vit. S. Sa!j. i«. l'Jo et scq.

5^4 HISTOIRE GÉNÉRALE [An 5 4]

doctrine ne soit généralement anathématisée par le concile qui se tient à Sidon. Il croit nous en avoir imposé par une condamnation vague de toute hérésie : mais nous ne voyons que trop qu'il persiste dans les sentimens qui l'ont empêché de consentir à la déposition d'Euphémius et de Macédonius, tous deux infectés du nestorianisme. Afin que les saints lieux ne soient pas profanés plus long-temps par ces impiétés, nous prétendons y établir un pasteur distingué par la pureté de sa foi.

» — Seigneur, répondit Sabas, tenez pour certain que notre archevêque a une horreur sincère de toute hérésie; que, fidMe à des maîtres fameux par le don des miracles, et guidé par les plus pures lumières du désert , il n'abhorre pas moins la division faite de Jésus-Christ par Nestorius, que la confusion enseignée par Eutychès. Nous vous conjurons de ne pas plonger dans le trouble et la désolation la sainte cité de Jérusalem; de ne point flétrir le sacerdoce de la loi nouvelle dans la personne d'Elie, dans le digne imitateur de Cyrille. Entre deux hérésies pernicieuses, il se tient à une égaie distance de Tune et de l'autre, et suit invariablement le vrai chemin de la foi. « Anastase, touché de la fermeté et de la simplicité du saint vieillard, dit avec admiration : «Les auteurs sacrés ont bien eu raison de dire que celui qui marche avec simplicité, marche avec confiance. Priez pour moi, mon père et n'ayez point d'inquiétude; je veux que vous retourniez avec un plein contentement. En votre considération , je n'ordoimerai rien contre votre archevêque. » Ainsi le patriarche Elie fut maintenu pour lors dans son siège; mais Flavien fut chassé d'Antioche.

Le saint, après avoir quitté l'Empereur, passa chez l'impératrice Ariane, qu'il exhorta à soutenir la religion de l'empereur Léon, son père. Elle lui répondit en gémissant : «Que ce conseil est digne de vous, saint vieillard! mais qu'on est loin d'écouter la triste fille de Léon! » Après que ce saint homme eut sei-vi l'Eglise autant qu'il le pouvait, le séjour de la cour lui devint ennuyeux. En attendant le temps de son départ, il se retira dans un faubourg, loin de tout tumulte. Là il fut visité par tout ce (\u il y avait de persoinios cdnsidérables et bien dispos(>es pour la sauie doctrine, dans laquelle il les instruisit et les affermit de plus on plus.

il voulut encore obtenir une diminution de tribut aux citoyens de Ji'iusalem, et deuianda pour eux la remise de quelques arrérages qui montaient à cent livres d'or. Anastase donna ses ordres pour que le saint vieillard fût encore satisfait en ce point. Mais un certain Marin arrêta cette grâce, en disant que les Nestoriens et les Juifs qui remplissaient Jérusalem étaient indignes d'une pa-

[An 5i41 I5E l'Église. — liv. xviiu $75

reille faveur. « Marin, reprit Sabas d'un air inspiré, cessez de vou.s opposer à la bienfaisance de lEnipereur ; autrement votre maison .sera brûlée, votre famille dépouillée de ses biens, et l'Empire même exposé à sa ruine. » Après cette menace, le saint demanda et obtint son congé de l'Empereur, qui lui donna de sa propre main mille pièces d'or pour de bonnes œuvres, sans néanmoins confirmer la remise du tribut. Sabas s'embarqua au mois de maij et quelques mois après, une sédition s'étant élevée à Constantinople, la maison de Marin fut brûlée, et la prophétie accomplie avec exactitude dans toutes ses circonstances.

S. Sabas' était le supérieur général des anachorètes de l'église de Jérusalem, comme S. Théodose l'était des cénobites. Les évêq-.ies avaient cru devoir préposer ces illustres chefs sur tous les solitaires de la Palestine, pour remédier à une espèce d'anarchie, et au triste relâchement où ils étaient tombés en donnant dans les nouvelles doctrines, c'est-à-dire, dans le schisme des Acéphales. Entre les disciples de Sabas, il y en avait un nommé Jean, capable lui seul de dédommager son saint maître de la peine que lui causaient une infinité d'autres*. Son avancement dans la vertu parut si rapide, qu'au bout de sept ans S. Sabas le voulut élever au sacerdoce. Il le présenta au patriarche Elie, qui se fit un plaisir de l'ordonner de sa main, et l'amena, malgré sa résistance, à l'église du Calvaire. Quand ils y furent arrivés, Jean dit au patriarche : '• Saint Père, trouvez bon que je vous dise deux mots en pai'ticulier, après quoi je me soumettrai avec docilité à votre décision. » Le patriarche, l'ayant pris à part , Jean commença par se faire promettre le secret le plus inviolable, puis il lui dit : « Mon père, j'ai reçu la consécration épiscopale; mais le sentiment de mon indignité m'a fait fuir bien loin de mon église, et je me suis fixé dans ce désert, en attendant l'heure formidable où doit venir le Fils de l'homme. » Le patriarche, fort étonné, appela S. Sabas, et lui dit : « Jean m'a confié un secret qui m'empêche absolument de l'ordonner. Qu'on le laisse à jamais tranquille. » S. Sabas se retira fort aflligé, et répandant son âme devant le Seigneur avec une grande effusion de larmes, il apprit ce secret par révélation.

C'est cet évèque solitaire qu'on a nommé, pour son humble et inviolable discrétion, S. Jean le Silencieux. Il était arménien, d'une famille illustre, et frère du gouverneur de la province. A l'âge de dix-huit ans, il fonda un monastère à Nicopolis, lieu de Si naissance; mais il fut arraché de sa solitude par les habitans de Colonie, qui le firent ordonner évèque. Il les gouverna pendant

• Vit. S. S.tb. a. 30. — ' RoU. I jl. Mai.

576 HISTOIRE GENERALE [An 5i4]

quelque temps, sans renoncer aux observances monastiques. Enfin il conçut le dessein de s'affranchir de toute sollicitude, et dans un voyage, ayant écarté sous divers prétextes les clercs qui l'accompagnaient, il s'embarqua secrètement pour Jérusalem, d'où il se rendit à la laure de S. Sabas. Depuis qu'il fut reconnu, il vécut encore plus retiré qu'auparavant, et demeura toujours seul dans sa cellule, d'où il ne sortit qu'une fois en quatre ans, pour venir féliciter le patriarche Elie, quand il vit enfin sa foi triompher de toutes les épreuves et de toutes les tribulations, que le saint regardait comme autant de glorieuses faveurs.

Cependant Timothée de Constantinople ne gardait plus aucune mesure. Il fut assez audacieux pour entreprendre de faire anathématiser par tout son peuple le concile de Ghalcédoine. L'entreprise était de la dernière imprudence, dans une capitale si ardente pour la saine doctrine. On s'arma pour résister à la persécution, et la sédition s'échauffa au point de massacrer plusieurs schismatiques distingués, et de brider leurs maisons. Le peuple attroupé campa sur la grande place, où il fit apporter les clefs de la ville et les étendards militaires. On brisa les images et les statues d'Anastase, en criant qu'il fallait faire un autre empereur, et déjà l'on nommait, pour le remplacer, Vitalien, maître de la milice'. Cet officier, excité par les catholiques de la Thrace et de la Mésie, se trouvait aux portes de Constantinoph* avec une armée formidable composée de Huns, de Bulgares et de qr.elques troupes romaines. Anastase, qui n'avait pas des forces égales à lui opposer, qui d'ailleurs savait mieux faire la guerre aux prêtres et aux évoques qu'à des gens armés et pleins d'audace , commença par se cacher dans le faubourg de Blaquerne. Alors l'impératrice Ariane osa lui parler pour la foi, et lui adressa des reproches sur les maux continuels qu'il faisait aux catholiques.

Il perdit tout courage et toute idée de dignité, tenta d'exciter la pitié, et vint sans couronne à la place de l'Hippodrome. Là, prenant un ton soumis et rampant, il dit au peuple assemblé, qu il était prêt à quitter l'Empire, qu'au moins il ne le voulait tenir que de la bienveillance de ses sujets, et leur fit les plus imposantes promesses, qu'il confirma par des serniens. L'artifice lui réussit. Le peuple attendri le pria de reprendre la couronne, cl avec beaucoup plus de sincérité que le persécuteur, il promit de rentrer dajis le devoir: chacun retourna aussitôt chez soi, et la sédition se calma après que le peuple se fut tenu trois jours attroupé sur la place. Il ne s'agissait plus que d'éloigner Vitalien ,

' E\n;;r. 1. m, r. liit.

kAo 5i5] DE LÉGLISE, LIV. XVIII. 5^^

qui paraît n'avoir pi étendu servir que la religion, et que la seule ignorance portait à la défendre les armes à la main. Anastase lui lit aussi de magnifiques promesses, et protesta surtout qu'il allait rétablir dans leurs sièges iMacrdonius de Constantinople et l' lavien d'Antioche; après quoi il lui fit délivrer de l'argent pour contenter les troupes qui l'avaient suivi, Vitalien, satisfait, n'eut plus tl'autre som que de supplier le souverain pontife de mettre la dernière main a la pacification des églises de l'Orient.

Anastase écrivit lui-même et envoya des ambassadeurs à Rome, aucune démarche ne lui coûtant pour sortir d'un si mauvais pas. II pria Hormisdas de se rendre le modérateur des esprits échauffés, lui proposa d'assembler un concile général à Héraclée cette année-là même, et le pria de s'y trouver en personne. Le pape renvoya vers l'Empereur avec un notaire, quatre légats, dont le premier était Ennodius, évêque de Pavie, fameux par ses écrits. Il les munit d'une instruction fort circonstanciée : pièce la plus anlienne qui nous reste en ce genre, et qui marque l'esprit vraiment apostolique, ainsi que la prévoyance ou la pénétration admirable de ce pontife. 11 y semble avoir déjà entendu l'Empereur • tant sont justes et prt^cises les répliques suggérées d'avance contre les objections et les défaites de ce prince artificieux !

Comme les légats avaient aussi des lettres pour Vitalien, ils étaient chargés d'en prévenir l'Empereur, moins pour ménager sa bienveillance dans l'état de faiblesse où il était réduit, que pour justifier la doctrine de l'Eglise sur les vrais principes de la soumission aux puissances établies de Dieu'. «Vous direz à l'Empereur, portait linstruction des légats : Nous avons aussi des lettres du pape pour votre serviteur Vitalien, qui lui avait envoyé des députés avec votre permission , à ce qu'il écrivait alors ; mais le pontife a ordonné que ces lettres ne fussent remises que de votre consentement. Afin que vous connaissiez encore mieux la droiture de nos procédés, nous serons charmés que vous envoyiez dvec nous quelques personnes de confiance, en présence desquelles on fasse la lecture de ces lettres. Soyez cependant assuré que nous ne sommes chargés d'aucun ordre qui ne concerne uniquement la cause de Dieu. Notre très-saint p^'pe, conformant sa conduite à toute la simplicité de l'Evangile, n'a rien autre chose en vue que de purger l'Eglise du venin de l'hérésie, et de ne pas laisses! altérer la doctrine reçue des Pères. »

L'instruction pontificale prescrivait encore aux légats de ne pa< 6c déclarer sur le compte de l'imothée, patriarche intrus de Go»-

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staiitinople ; mais de répondre à cet égard, qu'avant de traiter de ces incidens particuliers, il fallait régler les affaires générales de l'épiscopat, et rétablir la communion catholique. Toutefois ils devaient bien se donner garde d'enfreindre les canons par rapport à la commimication avec les schismatiques. Il leur était même secrètement enjoint d'obliger les évèques qui voudraient rentrer dans le sein de l'unité, à déclarer publiquement dans l'église , nonseulement qu'ils recevaient le concile de Chalcédoine et la lettre de S. Léon, mais qu'ils anathématisaient, outre Eutychès et Nestorius, les fauteurs de l'un et de l'autre, spécialement Acace de Constantin ople. L'opiniâtreté de l'Empereur et des évêques d'Orient à ménager la mc-moire de ce coupable patriarche, ne put jamais engager Symmaque, et bien des papes après lui, à rien re- lâcher sur cet article de la sévérité des canons.

Outre qu'on ne gagne rien avec les sectaires, par une dangereuse condescendance, ces sages et saints pontifes n'établissaient aucune comparaison entre la réputation mal acquise d'un méchant pasteur, et le salut éternel de tout le troupeau. Il est souvent impossible de conserver le sacré dépôt, si l'on ne proscrit nommément les enseignemens des faux docteurs qui l'altèrent. Si l'on veut que les ouailles évitent les pâturages empoisonnés, il faut bien les leur faire connaître. Ce serait annoncer des dispositions très-suspectes, que de blâmer une méthode accréditée par l'usage de l'antiquité la plus respectable et de tous les siècles.

La fourberie de l'empereur Anastase fut elle-même découverte par cet expédient. Il déclara bien qu'il condamnait les erreurs attribuées à Eutychès 5 il alla jusqu'à recevoir le concile de Chalcédoine; mais sur le chapitre des sectateurs de cet hérésiarque, et d' Acace en particulier, il vit qu'en s'expliquant avec cette clarté, il ne restait plus à la secte aucun faux-fuyant. Continuant toutefois à dissimuler, il répondit au pontife, qu'il était dur de chasser de l'Eglise les vivans, à cause de leur respect pour les morts; que d'ailleurs on ne le pourrait faire sans beaucoup de tumulte, sans s'exposer même à ime grande effusion de sang. Il se rejeta ensuite sur son projet de célél)rer un concile, «où toutes ces affaires, disait-il, se régleraient beaucoup mieux.»

Après cela, il ne fit plus que traîner en longueur, pour laisser dissiper le reste de l'onige, dont la crainte l'avait engagé en tant «le démarches- humiliiuiies. Il envoya cependant encore de loin en loin des agens à Kome, afin d'entretenir quelque sorte de correspondance avec le pape et les Occidentaux, et de se ménager une ressource en cas de besoin. Mais il procédait d'une manière si fausse et si visiblement illusoire, qu il cen^édia, sans

[An Si 5) DE L ÉGLISE. LIV. XVIII. 5^9

avoir rien fait, environ deux cents évêques venus pour le concile qu'il avait convoqué à Héraclée. Comme le sénat et le peuple lui reprochaient son parjure, il ne rougit pas de répondre, qu'il n'en était pas des particuliers comme de l'Empereur, qui est autorisé par les besoins de l'Etat à mentir et à se parjurer. Ainsi il les confirma dans l'idée qu'ils avaient déjà conçue de lui, et qtii le leur faisait regarder comme un scélérat infecté des maximes damnables de Manès.

Il manqua de même à la promesse faite à S. Sabas pour le patriarche de Jérusalem '. Flavien avait d'abord été chasse d'Antioche, et l'on avait mis en sa place le moine Sévère, eutychien si déterminé qu'il ne recevait pas même l'Hénotique de Zenon : génie brouillon d'ailleurs , d'une inquiétude et d'une inconstance qu'il avait portées de tout côté, sans pouvoir se fixer nulle part. D'abord méchant avocat à Béryte , puis frère dyscole et dogmatiseur turbulent dans un monastère de Palestine, d'où il se fit chasser; de là réfugié chez des moines aussi vicieux que lui, il avait été envoyé à Constantinople pour défendre leur cause , et y avait gagné les bonnes grâces de l'empereur Anastase, à qui il était digne de plaire par la conformité des mêmes vices et des mêmes ridicules. Elie de Jérusalem refusa courageusement la communion d'un pareil évêque ; et l'Empereur, oubliant tout ce qu'il avait promis à S. Sabas, bannit Elie, et lui substitua Jean, fils de Marcien, qui promettait d'embrasser la communion de Sévère.

Dans un revers si accablant, S. Sabas et les autres Pères du désert ne perdirent point espérance; ils vinrent trouver Jean, plus capable d'une faiblesse que d'une noirceur, lui offrirent de s'attacher sincèrement à lui et de le soutenir de tout leur pouvoir, s'il voulait professer la foi de Chalcédoine qu'il avait dans le cœur, et refuser la communion d'un parti -qu'il regardait comme hérétique'. C'était une maxime assez généralement reçue dans ces icmps de trouble, qu'on pouvait reconnaître au moins par intérim It's évêques substitués aux véritables titulaires, pourvu qu'ils eussent d'ailleurs les qualités convenables. On jugeait que l'intérêt du troupeau devait l'emporter sur celui du pasteur; et rien en effet lî'était plus nuisible à une église, dans ces tristes conjonctures, que la privation de tout chef légitime. Jean se laissa persuader, et s'abandonna sans réserve à la direction de ces excellens guides.

On peut juger quel fut le dépit de l'Empereur. Un courtisan , nommé Anastase comme ce prince, crut ne pouvoir mieux lui

♦ Vit. S. Sab. n. 56. Theoph. p. 134. — * Theoph. p. 136.

58o HISTOIRE GÉNÉRALE [An 5i5]

faire sa cour, qu'en contraignant le nouvel évêque à changer une seconde fois, et à rentrer dans la communion de Sévère. 11 avait une telle confiance de réussir, qu'il se condamna, s'il échouait, à une amende de 3oo livres d'or. Il se transporte aussitôt à Jérusalem, avec la qualité de duc de Palestine dont on venait de le décorer; il surprend l'évèque Jean, et le met en prison. Le peuple applaudit, comme à la punition d'un usurpateur qui avait supplanté le patriarche légitime. Cependant un orthodoxe, mieux instruit que la multitude, trouva moyen de se couler secrètement dans la prison, et porta Jean à donner quelque espérance au duc Anastase. Jean suivit ce conseil, et répondit au duc, qu'il ne refusait pas d'accomplir ses promesses; mais de peur qu'on n'attribuât à la violence ce qu'il avait dessein de faire, qu'il fallait commencer par le mettre en liberté , et que le dimanche suivant , quand le peuple serait assemblé, il se déclarerait hautement. Le duc, prenant ces paroles à double entente, dans le sens qui était conforme à ses désirs, fit aussitôt sortir l'évèque de prison.

On attendait le dimanche avec impatience; mais le duc fut bien étonné quand, l'évèque étant monté sur l'ambon, les abbés Sabas et THéodose se tenant à ses côtés , et une troupe innombrable tant d'anachorètes que de cénobites les environnant, tous les assistans se mirent à crier avec un grand bruit : « Anathématisez les hérétiques! confirmez le saint concile! « Aussitôt Jean et les deu-x saints abbés dirent d'une voix: « Anathème à Nestorius, anathème à Eutychès,à Sévère d'Antioche, à quiconque ne reçoit pas le concile de Chalcédoine'. » Le duc Anastase ne se possédait pas de colère; mais il lui convint de dissimuler, à cause de la multitude, qu'il n'eût pas été si\r de contredire. Il jugea même à propos, pour la siireté de sa personne, de se retirer à Césarée, d'où il instruisit l'Empereur de la diligence qu'il avait faite et de l'ineilicacité de ses tentatives.

Ce prince résolut d'exiler, outre l'évèque Jean, les <leux abbes Théodose et Sabas; et déjà il préparait les moyens violons qu'il croyait nécessaires pour l'exécution, qiuind les deux saints, protestant de leur innocence et de leur éloignement de tout esprit de rébellion, lui adressèrent une apologie touchante, au nom de tous les ablx's et de tous les solitaires (jui habitaient la ville sainte, les rives du Jourdain et les déserts d'alentour. Mais, quelque imposante qu'elle fût, tant par son style que par le nom vénérabl»; de ses auteurs, il est à pn'suuifr cpi' Anastase fut bien mieux roiMenu par la crainte de Vitalien, qui, indigne- de tant de parjures, re-

' Vil. S. Sa!>. pag. 3t2 t:t acq.

[An 5! 81 DE LÉGLISB, HV. XVIII. 58 1

coniniença la guerre. Ainsi l'évéque Jean ne fut pas chassé de Jérusalem.

Cependant les évêques de Dardanie, d'IUyrie et de Thrace re noncaient au schisme et t'crivaient des lettres de soumission au saint Siège. Ceux de l'ancienne Epire, ayant élu un nouveau métropolitain, s'adressèrent au pape pour le prier de le confirmer. Ainsi se préparait la réunion.

D'un autre côté, le taux patriarche de Constantinople , l'audacieux Timothée, mourut après six ans d'usurpation. Le patriarche légitime mourut aussi, dans son exil de Ganges, en odeur de sainteté , et on lui attribue des miracles. Pour remplir la place alors véritablement vacante par la mort de Macédonius, on élut le prêtre Jean, cappadocien de naissance et syncelle de Timothée. Vers le même temps, c'est-à-dire dans le cours de cette année Siy , Jean Nicaïote, patriarche hérétique d'Alexandrie, alla de son côté rendre compte au Juge suprême de dix années de scandales donnés sur un siège si éminent.

Enfin l'empereur Anastase, âgé de quatre-vingt-huit ans, dont il avait régné vingt-sept, mourut lui-même l'année suivante, de la manière que nous allons dire. La nuit du 8 au 9 de juillet, un orage affreux parut se former et se fixer opiniâtrement sur le palais impérial, et par des coups de tonnerre sans exemple, sembla menacer personnellement le prince coupable. Il n'en fallait pas tant pour imprimer l'effroi à cette âme criminelle et faible. On vit Anastase, dans une frénésie soudaine, fuir sans dessein de place en place , sans écouter personne , sans pouvoir se rassurer dans aucun réduit. Après l'orage , on le trouva mort dans une petite chambre, soit qu'il eût été frappé de la foudre, comme le bruit en courut, soit qu'il fut expiré d'effroi.

Cette mort fut révélée à Elie , patriarche de Jérusalem , dans son exil d'Aïla. S. Sabas l'y étant allé visiter le 9 de juillet, et le dîner étant servi vers l'heure de none, le patriarche dit à ses hôtes : « Mangez, mes pères : pour moi, je suis occupé d'une affaire de tout autre importance. » L'abbé Sabas l'ayant voulu retenir, il lui dit en versant des larmes * : « L'empereur Anastase vient de mourir, et je dois comparaître avec lui au jugement de Dieu ; je pars dans dix jours. » Il donna tous ses ordres pour le bien de l'église, ne vécut pendant l'intervalle que de la sainte communion, et du vjn dans lequel on la trempait; puis, atteint d'une maladie qui s-^mblait n'avoir rien de sérieux, il mourut le 20 juillet, immédiatement après la communion. Il était âgé, comme Anastase, de

• Vit. S.Sab n.ee

58a HISTOIRE GÉNKRALB [An SlSl

quatre-vingt-huit ans La mort de l'Empereur fut confirmée à S. Subas à son retour à Jérusalem, et il admira l'accomplissement exact de la prédiction de S. Elie, dont l'Eglise honore la mémoire le 4 juillet, aussi bien que celle de Flavien d'Antioche, banni pour la même cause, et mort dans le même temps.

Le jour même que mourut Anastase, c'est-à-dire, le 9 juillet 5x8, Justin fut élevé sur le trône. 11 était des confins de l'Illyrie et de la Thrace, et de très-basse naissance. D'abord simple soldat, il passa, par tous les grades inférieurs, à la charge de capitaine des gardes du palais, et il n'avait que ce rang à la mort de l'Euîpereur. L'eunuque Amance, qui avait eu tout pouvoir sous le dernier règne, crut encore avoir celui de donner un maître à l'Empire : et pour faire reconnaître son ami Théocrite en cette qualité, il chargea Justin de distribuer à sa troupe de grandes sommes d'argent qu'il remit entre ses mains. Rien n'est plus séduisant que l'éclat du diadème. Justin, tout ignorant qu'il était, parvenu à l'âge de soixante ans sans savoir lire, connut la vertu des moyens dont on le faisait dépositaire, les employa pour lui-même, et réussit à se faire couronner '. Il était bon croyant, ne s'étant jamais avisé de subtiliser en matière de religion. Son attachement à l'ancienne fol lui gagna celui du peuple de Constantinople, fortement attaché à la croyance catholique, et plus excédé encore de l'impiété tyrannique d'Anastase.

Dès le dimanche qu^ suivit l'élection , le patriarche étant entré dans l'Eglise à l'ordinaire, avec son clergé, le peuple s'écria.toutà-coup ■ : « Longues années à l'Empereur et à l'Impératrice ! longues années au patriarche! Pourquoi depuis long-temps ne communiquons-nous pas avec le centre de l'unité? pourquoi demeuronsnous encore excommuniés? Il n'y a plus de péril à professer la vraie foi sous notre religieux empereur. Montez sur l'ambon, père des fidèles; que tardez-vous? Vous êtes orthodoxe; instruisez votre peuple, publiez tout-à-l'heure le saint concile, anathémalisez Sévère le Manichéen , qu'on déterre les os de tous les disciples de Manès. Sainte Mère de Dieu, celui qui ne se déclare pas pour votre adorable Fils, doit être lui-n>ême traité en manichéen. I^ongues années au nouveau Constantin! longues années à la nouvelle Hélène!» Enfin l'enthousiasme du peuple fut tel, que, ne pouvant exprimer dans une seule langue tout ce qu'ils sentaient, les assistans mèlai<Mit des expressions latines, asiallqties et barbares au grec, qui ('lait leur langue naturelle. Après qu'ils eurent ainsi crié de toute leur force, et répété les mêmes acclamations pendaiil

« Evagr. 1. IV, c. 2. — « Tom. 6 Cnnc. p. 178 et seq.

fAn Si8] DE lYglISE. — LIV. XVMI. 581

fort long-temps : « Mes frères, leur dit le patriarche, ne troublez pas l'ordre sacré des ct'réinonies ; je vous répondrai quand le moment en sera venu; » et il entra dans le sanctuaire avec son clergé.

Le peuple cria plus fortement encore: « Chargez, nous vous en conjurons, des malédictions qu'il mérite, frappez de l'anathème l'hérétique Sévère; vous ne sortirez point que vous n'ayez anathématisé Sévère. » Le patriarche montant sur l'anibon, leur dit : « Vous savez, mes très-chers frères, les combats que j'ai soutenus pour la foi catholique, n'étant que simple prêtre : je ne me suis pas démenti dans l'épiscopat; je n'ai jamais rien souffert contre les saints dogmes, ni contre le saint concile. A quoi bon ce tumulte? Nous révérons tous les conciles qui ont conhrmé le Symbole de Nicée , principalement celui de Constantinople, celui d'Ephèse et le grand concile de Chalcédoine. » Les acclamations reprirent et continuèrent durant plusieurs heures; puis on ajouta à cris redoublés : « La fête du concile, la fête du grand concile de Chalcédoine! qu'on l'annonce sur-le-champ, nous ne sortirons point d'ici qu'elle ne soit annoncée; nous y passerons toute la nuit. Annoncez la fête pour demain, oui pour demain, sans plus différer. » Le patriarche proposa de prendre le consentement de l'Empereur; mais le peuple insista, en répondant de la bonne volonté ainsi que de la foi de Justin, et en demandant toujours que la fête fût annoncée surle-champ. On la fit donc annoncer par im diacre, en ces termes : « Nous faisons savoir que demain nous célébrerons en ce lieu la mémoire de nos saints évêques les pères de Chalcédoine, qui, avec ceux de Constantinople et d'Ephèse, ont confirmé le Symbole de Nicée. » Cette fête fut établie à perpétuité , et les Grecs font encore en ce jour, c'est-à-dire, le dimanche le plus proche du i6 de juillet, la mémoire des six cent-trente pères de Chalcédoine, et tout à la fois des autres conciles généraux. Le peuple reprit ses clameurs , et dit long-temps tout d'une voix : « Qu'on anathématise encore Sévère, l'ennemi de la Trinité, l'ennemi des pères, le blasphémateur insensé qui a eu l'audace de dire anathème au saint concile de Chalcédoine; nous ne sortirons point sans cela. » Alors le patriarche prit les suffrages de tous les évêques présens dont douze sont nommés, et l'on prononça l'anathème contre Sévère.

Le lendemain, lundi i6 juillet, on célébra en effet la fête du concile. Le patriarche étant à l'église, le peuple fit encore mille acclamations en l'honneur de l'Empereur et de l'évêque, puis s'écria : « Rendez à l'Eglise les reliques de Macédonius, c'est-à-dire, du dernier patriarche de ce nom, banni pour la foi; rendez à l'Eglise les confesseurs exilés; rendez la fête complète; remettez en

584 HISTOIRE GÉNÉRALE f^n Slg"»

liorineur les noms cVEuphéinius et de ]\Iacédonîus j mettez les quatre conciles dans les dyptlques : mettez-y Léon , archevêque de Romej apportez les dyptiques sur l'ambon. » Le patriarche dit qu'il voulait les contenter ce jour-là, comme on l'avait fait la veille; mais que, pour agir régulièrement, il fallait assembler les évêques, et agir de concert avec l'Empereur. Le peuple cria que personne ne sortirait, qu'il fallait déférer sur-le-champ à ses vœux, et il ferma les portes; ce qui obligea le patriarche à prendre les dyptiques, et à y insérer en leur présence les quatre conciles, avec les noms d'Euphémius et de Macédonius ses prédécesseurs, et celui du pape S. Léon. Alors le peuple s'écria content : Béni soit le Seigneur qui a visité et délivré son peuple! Et l'on fit monter à 1 ambon les chantres, qui entonnèrent le trisagion pour le commencement de la messe : c'est le moment où on le chante dans la liturgie grecque. Quand le temps de lire les dyptiques fut venu, tout le peuple s'empressa vers l'autel pour écouter en grand silence ; et dès que le diacre eut proféré , avec les noms des quatre conciles, ceux dEuphémius, de Macédonius et de S. Léon, tous s'écrièrent à haute voix : Que la gloire vous en soit rendue, Seigneur! après quoi la messe s'acheva tranquillement. C'est ainsi que le peuple de Constanlinople signala son zèle, dès qu'il vit un prince orthodoxe sur le trône.

Mais pour donner une forme canonique à ce que ce peuple avait exigé, le patriarche Jean tint un concile de quarante évèqiios qui se trouvaient dans la capitale, et qui ratifièrent ce qui venait de se passer. Ils statuèrent encore que les clercs bannis pour la cause d'Euphémius et de Macédonius seraient rappelés et rétablis dans leurs places , et l'on référa le tout à l'Empereur, pour l'exécution *.

Le patriarche de Gonstantinople manda ces nouvelles consolan tes à celui de Jérusalem, aussi bien qu'aux évêques des autres sièges importans, et leur envoya les actes de son concile, qu il les priait d'approuver. La plupart conçurent une sainte joie de cette heureuse révolution , et se prêtèrent à tout ce qu'on désirait d'eiix. Ils s'élevèrent même avec force contre le petit nombre de rehaotaires, surtouj; contre Pierre d'Apamée et Sévère d'Antioche : ils n'eurent point de relâche, que ces loups travestis en pasteurs ne fussent chassés du bercail. IMais il y avait quelque chose de plus pressant pour l'église de Gonstantinople, savoir, son entière reunion avec la mère de toutes les «'"lises, ou avec Rome, dont elio , , , , o ' ' .

était séparée en quelque sorte depuis trente-quatre ans que le pa- • Tom. 5 Conc. p. 170.

^A„ 5,8] DE l'Église. — liv. xvni. 585

triarche Acace avait été condamné. L'empereur Justin souhaitait cette réunion; le patriarche Jean ne demandait pas mieux, et le pape Hormisdas, héritier du zèle et de la sagesse de Symmaque, était fort éloigné d'opposer d'autres difficultés que celles que le respect des lois indispensables ne permettait pas de franchir.

Aux premières propositions qui lui furent adressées par l'Empereur et le patriarche, il prit la résolution d'envoyer une nouvelle légation à Constantinople '. Il donna aux légats des instructions à peu près semblables à celles du pape Symmaque, avec moins de précautions cependant , les esprits étant beaucoup mieux disposés que sous Anastase. Les légats portaient en même temps des lettres pour l'Empereur, pour l'impératrice Euphémie, pour le patriarche et son clergé, pour le comte Justinien, neveu et successeur présomptif de l'Empereur, et pour quelques autres personnes de la plus haute distinction. Mais les erremens capitaux étaient tracés dans un libelle ou formulaire, que le souverain pontife avait dressé avec son conseil , et que les Orientaux devaient nécessairement souscrire pour rentrer dans l'union. Voici ce formulaire :

« La première condition du salut , c'est de garder la règle de la

> vraie foi , et de ne s'écarter en rien de la tradition des Pères. Et u parce qu'il est impossible que la sentence de notre Seigneur Jé- » sus-Christ ne s'accomplisse point quand il dit : Tu es Pierre, et » sur cette pierre je bâtirai mon Eglise, etc. l'événement a justifié » ces paroles ; car la religion catholique est toujours conservée in- » violable et sans tache dans le Siège apostolique. Ne voulant donc » pas déchoir de cette foi , suivant au contraire en toutes choses

• les réglemens des Pères, nous anathématisons tous les héréti- » ques, principalement l'hérétique Nestorius, etc. C'est pourquoi, » comme il a déjà été dit, suivant en toutes choses le Siège aposto- » lique, et publiant tout ce qui a été décidé par lui, j'espère méri- « ter d'être avec vous dans une même communion , qui est celle de >' la chaire apostolique dans laquelle réside la vraie et entière soli- » dite de la religion chrétienne : promettant aussi de ne point réci- » ter dans les saints mystères les noms de ceux qui sont séparés de » la communion de l'Eglise catholique, c'est-à-dire, qui ne sont » pas d'accord en toutes choses avec le Siège apostolique. Que si B je me permets de m'écarter moi-même en quelque chose de la » profession que je viens de faire, je me déclare par ma propre

• sentence au nombre de ceux que je viens de condamner. J ai » souscrit de ma main cette profession qui est la mienne, et je l'ai 5 envoyée à vous, Hormisdas, saint et vénérable pape de la grande

> Rome. »

*Tora. 4 Conc. p. 1467 et scq.

586 HISTOIRE GÉNÉRALE pA^,, r,^^^i

Ce formulaire fut lu devant l'Empereur, en présence du sénat et de quatre évêques choisis par le patriarche. Après la lecture, les légats demandèrent aux évêques, s'ils trouvaient le libelle conforme aux règles de la foi et de la vérité. Les évêques répondirent que tout y était vrai. « Si cela est vrai, reprit aussitôt l'Empereur, qui vous empêche de le recevoir? » Quelques-uns des sénateurs présens ajoutèrent : « JNous sommes des laïques; vous qui devez nous guider en qualité d'évêques, mettez en pratique la vérité à laquelle vous rendez hommage, et nous vous inriterons. »

On tint quelques jours après une assemblée générale au palais, où se trouva le patriarche, qui souscrivit le libelle, témoigna sa parfaite unanimité avec le pape, reçut le concile œcuménique de Chalcédoine avec ceux de Nicée, de Constantinople et d'Ephèse, et condamna tous les téméraires qui avaient osé tenir une autre conduite. On effaça des dyptiques les noms des derniers patriarches opposés aux six cent trente pères , sans épargner celui du fameux Acace, dont l'intérêt était depuis long-temps la pierre d'achoppement des Orientaux. La joie du peuple fut extrême; d participa à la communion avec tant de ferveur et en si grand nombre, que les ecclésiastiques n'avaient aucun souvenir qu'une pareille multitude eut communié en un jour.

Il fut ensuite question de donner un patriarche orthodoxe au peuple d'Antioche. Après de grandes difficultés et de longs débats sur le choix du sujet, l'Empereur prit un prêtre de l'église de Constantinople, catholique décidé et fort éclairé, qui, pendant deux ans passés à Antioche, avait fortement résisté à l'hérétique Sévère. On le voulut ordonner à Constantinople; mais les légats représentèrent, au nom du pape, qu'il devait être ordonné sur les lieux, suivant l'ancienne coutume; Rome empêchant constamment, en vertu des canons de Nicée, que les patriarches de Constantinople n'empiétassent sur la juridiction des autres églises.

L'empereur Justin donna ses ordres pour faire arrêter le faux patriarche Sc'-vèn; et l'amener à Constantinople afin qu'il rendît compte de sa conduite. Vitalien demandait qu'il eût la langue coupée ; mais le blasphémateur prévint les poursuites, et gagna le port de Séleucie, où il s'endjarqua pour Alexandrie, toujours gouvernée par l'évèque Timotlu'e, dont il fut très-bien accueilli. Pierre, évêque dApamée, fut envoyé en exil avec un grand nombre d'autres héréticjues coupables des mêmes attentats, il ny eut guère alors de résistance (jne <lans le lieu d'où l'on avait moins sujet d'en attendre; et l'on compte jusqu'à deux nulle cinq cents évêques, qui, sous l'empire de Justin, confirmèrent par leurs let-

rj^„ 5,g-j DE l'Église. — iav. xviii. 587

très le concile de Chalcédoine , et souscrivirent le formulaire du pape Hormisdas.

Si les évêques de Tlu'ssalonique avaient toujours paru si dévoués aux souverains pontifes, dont ils étaient les vicaires dans rillyrift occidentale, il s'en fallait bien que Dorothée, alors en possession de ce siège, pensât comme ses prédécesseurs. Il dissimula, quand il vit la cour favoriser la réunion, et les légats occupés à la consommer. Il se montra même des plus ardens comme des premiers à l'accepter. Mais ce n'était qu'un piège qu'il voulait tendre aux ministres du pontife. En effet, l'un d'entre eux, attiré à Thessalonique sous ombre d'un plus grand bien , ou pour réunir plus facilement les esprits, manqua d'y périr dans une émeute populaire. Le perfide archevêque l'avait excitée sous main en faisant entendre que les envoyés de Rome n'étaient que les promoteurs d'une persécution contre la partie la plus saine de l'Eglise'.

Le pape Hormisdas, ayant été informé d'une manœuvre si odieuse de la part d'un évêque , fit pi^euve de la plus grande modération. « Laissons à l'Empereur, écrivit-il aux légats, le soin de punir l'injure faite à sa puissance plutôt qu'à nous. Ce qui nous regarde, c'est que personne ne se convertisse sans connaissance * de cause, et ne soit contraint à faire profession de la foi sans être persuadé. « Ainsi il paraissait appréhender qu'un zèle trop vif n'eiit emporté ses légats, car personne n'était plus circonspect ni plus réservé dans ses démarches que ce pontife, et rien en même temps n'échappait à l'étendue de son zèle et à la supériorité de ses vues.

Tandis qu'il s'efforçait d'extirper le schisme de l'Orient, il prenait les plus sages précautions pour en préserver toutes les autres parties de l'Eglise. Il eut grand soin de prévenir S. Avit de Vienne et S. Césaire d'Arles, deux des plus brillantes lumières de la Gaule, contre le mauvais exemple de l'Illyrie. Il eut soin de leur faire connaître, et par eux à toutes les Gaules, tant les prélats revenus à l'unité , que ceux qui persévéraient dans le schisme , afin de prémunir les faibles contre les artifices des séducteurs. Jamais enfans ne furent plus dociles aux avertissemens du père commun des fidèles, et jamais on ne vit plus de vertu dans les évêques de nos provinces. Mais c'était dans ceux qui obéissaient au roi de Bourgogne qu'elle éclatait d'une manière plus frappante. Sigismond, qui régnait alors, donnait, au milieu des périls de la cour, 1 exemple de la ferveur au clergé même*. Plus courageux que son

• Sojîgest. Germ. p. 1509. — * Ado. in Clir. Marii Chr.

588 HISTOIRE GÉNÉRALE [An 5ki]

père Gondebaïul, qui n'avait jamais osé professer la doctrine dont il reconnaissait la vérité, le lîls faisait une profession éclatante de la vraie foi. Il n'avait pas même attendu qu'il fiit maître, pour se déclarer en faveur des plus fervens orthodoxes. Du vivant de son père, il rebâtit le célèbre monastère d'Agaune, c'est-à-dire de Saint-Maurice en Valais. Quand il se vit sur le. trône, il le dota richement. On compte jusqu'à seize terres qu'il lui donna dans les diverses provinces de sa dépendance. Il voulut que la majesté du culte répondit à cette royale munificence, et il rassembla un nombre de moines suffisant pour les diviser en huit bandes , et fournir à la psalmodie perpétuelle.

Dès le commencement du règne de Sigismond, S. Avit, secondant son pieux souverain, convoqua un concile à Epaone, que l'on croit être Albon , au diocèse de Vienne '. Il fut composé de vingt-cinq évêques, tous du royaume de Bourgogne, et célébré dans le mois de septembre de l'an 5iy. Ce concile suffirait seul pour donner une juste idée des prélats qui siégeaient alors dans les Gaules; On y vit une multitude de saints, honorés depuis d'un culte public. S. Avit, comme archevêque de Vienne, capitale du royaume de Bourgogne, et S. Viventiol de Lyon y présidèrent. On remarque ensuite S. Apollinaire de Valence, frère d'Avit; S. Pragmace d'Autun, et S. Grégoire de Langres, dont le moindre relief était sa naissance, illustre même entre les maisons patriciennes. Il avait contracté un mariage di^ne de son extraction, et rempli la dignité de comte d'Autun pendant quarante ans. Il fut élevé sur le siège de Langres après la mort de sa femme, et gouverna trente-deux ans cette florissante église. C'est lui qui , ayant trouvé à Dijon les reliques du martyr S. Bénigne, bâtit une église où il les transporta; et pour leur faire rendre un culte convenable à leur célébrité, il fonda de son bien un riche monastère. On trouve encore dans ce concile les souscriptions de S. Claude de Besançon, de S. Silvestre de Châlons-sur-Saône, de S. Maxime de Genève, et de S. Florent d'Orange.

On y dressa cpiarante canons de discipline, dont le premier fait concevoir de quelle inqiortance était censée l'assistance aux conciles, puisqu'on excommunie l'évêque qui ose y manquer pour toute autre cause (pi'uiie maladie grave et notoire. La même chose avait été ordonnée l'aïuiée précédente, au concile de Tarragone en Espagne. Le quatrième canon d'Epaone défend aux évêques, aux prêtres et aux diacres, de nourrir de> chiens ou des oiseaux pour la chasse. Le cinquième enq)êche qu'un prêtre ne desserve

' Tom. \ Conr. p. 1557.

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une église f]&.ns un tliocèse étranger, sans le consentement de son évèque nature!, ou, connue on parle aujourd'hui, sans ol)tenir son exeat; ce qui montre l'ancienneté de ce point de discipline.

Mais ce qu'il y a de plus édifiant dans ce concile, le point sur lequel l'on insiste davantage , c'est l'esprit de détachement et de désappropriation, relativement aux hiens ecclésiastiques. Il est défendu au prêtre qui gouverne une église, de faire, tandis qu'il la gouverne, aucune acquisition, si ce n'est au nom de cette église. Un clerc, tiré d'un diocèse pour devenir évêque d'un autre, doit rendre au diocèse qu'il quitte les biens ecclésiastiques qu'il y possédait; par où il est manifeste qu'on ne jouissait encore des bénéfices, dans ces provinces, qu'à titre de rétribution pour le service actuel. Les legs qu'un évèque fait des biens de l'Eglise, sont déclarés nuls , à moins qu'il ne la dédommage sur ses biens propres.

Le concile n'est pas moins exact, par rapport à la fréquentation des femmes. Le vingtième canon défend à tous les clercs sans exception, de rendre des visites aux personnes du sexe, à des heures tant soit peu indues ; de les voir, si ce n'est pour des choses nécessaires, et en présence de quelques prêtres ou de quelques diacres. Il est défendu , par le trente-deuxième canon , aux veuves des prêtres et des diacres de se remarier. On sait quelle fut constamment la discipline des Gaules pour le célibat de ces clercs, et l'on doit se souvenir que les femmes qu'ils avaient épousées avant leur ordination, n'étaient plus regardées depuis que comme leurs sœurs.

On voit encore par ce concile, que les abbés étaient soumis à la correction des évêques, et que les clercs qui pouvaient se défendre aux tribunaux séculiers, ne doivent point y plaider en demandant, sinon par l'ordre de l'évêque. Nous avons fait observer que sur ce dernier chef, telle était aussi, au moins depuis quelque temps, la discipline de l'église de Constantinople.

La même année 5i^ , il se tint à Gironne en Catalogne un concile daté de la sixième année du règne de Théodoric, qui gouvernait l'Espagne comme tuteur de son petit-fils Amalaric. Ce qui est ordonné pour maintenir la chasteté des clercs , achève de prouver clairement la pureté de la discipline occidentale à cet égard. Le sixième canon porte que les clercs qui ont été ordonnés étant mariés, depuis l'évêque jusqu'au sous-diacre inclusivement , habiteront séparément de leurs femmes ; que s'ils ne logent point à part, ils auront avec eux un de leurs confrères pour témoin de leur vie. Par le septième canon , ceux qui sont ordonnés dans le célibat ne doivent point avoir de femmes pour conduire leur ménage , si ce n'est leur mère ou leur sœur. On fait mention de quel- (|ues autres conciles tenus en Espagne vers le même tempsj.mais on

5^0 HISTOinE GÉNÉRALE [An 5aïl

n'y trouve rien de remarquable, sinon que ces provinces avaient dès-lors des monastères gouvernés par des ahbés. Le plus ancien que nous connaissions est celui d'Asane, fondé en Ibérie ou en Aragon, par S. Victorien, natif de ce royaume.

Les dons d'en-haut se répandaient de jour en jour avec plus d'abondance sur les nations barbares les plus inconnues. Depuis assez long-temps, les Ibériens de l'Asie, qui habitaient entre le Pont- Euxin et la mer Caspienne, avaient été éclairés des lumières de la foi. Les habitans de l'ancienne Colchide, nommés Lazes, instruits sans doute par ces voisins, les voulurent imiter. Zanmaxe leur roi étant mort, Zathe, son fils et son héritier, au lieu de demander l'investiture au roi de Perse , suivant la coutume , vint à Constantinople pour l'obtenir de Justm '. 11 savait qu'en Perse on ne le couronnerait qu'après avoir sacrifié et pratiqué les autres exercices de la religion païenne, qu'il était résolu d'abjurer. L'Empereur l'accueillit honorablement, le fit baptiser, l'adopta pour son fils, et lui donna une femme de la première noblesse de l'Empire j enfin , il l'institua roi des Lazes, en lui mettant sur la tète une couronne à la romaine. Le Persan ne manqua pas de se plaindre de cette entreprise, faite sur un état de sa dépendance malgré la paix et l'amitié qui régnaient entre les deux nations *. Mais l'Empire étant en état de se faire respecter, il n'y eut rien de plus que des plaintes. Justin répondit sans détour, qu'il avait cru devoir en user de la sorte à l'égard d'un prince vertueux, qui voulait avec raison renoncer aux superstitions du paganisme.

Il y avait aussi beaucoup de chrétiens parmi ces Arabes, que les Grecs nomment Homérites, et que l'on croit avoir été gouvernés par la reine de Saba du temps de Salomon \ Mais ils étaient alors sous la puissance d'un Juif, nommé Joseph Dunaan , grand ennemi du nom de Jésus-Christ. On 1 appelait aussi le Fossoveur, parce qu'il faisait précipiter tous ceux qui ne voulaient pas se faire juifs , dans des fosses profondes, où il y avait de grands feux allumés. L'an 522, Dunaan vint mettre le siège devant la ville de Nagran, qui était toute chrétienne et commença par faire passer au fil de l'épée tout ce qu'il trouva de fidèles dans le voisinage. La place se défendit avec une extrême vigueur, et le tyran ne put jamais remporter de force; mais il lit si bien par ses discours artificieux et ses faux sermens, qu'on la lui remit. 11 tenta aussitôt de pervertir les habitans, et fit d'abord déterrer et bn'iler le corps de 1 évècpie Paul , mort deux ans aiipaiavant. Ensuite on (il allumer un immense bûcher , où Ton jeta tous les prêtres , tous les moines

« Agalh. 1. Il, p. 55.—* Pror. i Pcrs. c. 12.—- Boll. 24 0ct. Niccph. 1. xvn, C.«.

[An 5î5] DE l'Église. — liv. xyiii. Spx

et toutes les vierges : spectable effroyable , mais qui , au lieu de la terreur, inspira l'héroïsme aux âmes les plus faibles,- en sorte qu'il y eut une sainte émulation entre les vierges et les femmes mariées , à qui s'immoleraient les premières pour la gloire de Jésus-Christ. L'Eglise honore ces martyrs tous ensemble le l'j de juillet.

Le gouverneur de Nagran se nommait Arétas, vieillard encore plus vénérable pour sa vertu quepour ses années. Le persécuteur se persuada que, s'il pouvait l'engager dans l'apostasie, son exemple entraînerait le reste des citoyens. Il tenta long-temps de le gagner par les offres les plus séduisantes. A la fin , confus de la fermeté et des sages réponses du confesseur, il le fit conduire hors de la ville, au bord d'un torrent, où on lui coupa la tête. Avec lui souffrirent trois cent quarante de ses concitoyens, entre lesquels on admira surtout une femme qui avait un fils âgé seulement de cinq ans. Cet enfant , voyant qu'on traînait sa mère à un bûcher allumé pour la brûler vive, courut au tribunal du tyran en demandant grâce. Les pleurs et la figure intéressante de cet enfant touchèrent le persécuteur, qui le prit sur ses genoux, et le voulut amuser par ses caresses. Mais le petit martyr, voyant qu'on jetait sa mère dans le bûcher, s'échappa des bras du flatteur perfide, et courut de toutes ses forces se précipiter dans les flammes en confessant Jésus-Christ.

Le saint vieillard Arétas, immédiatement avant de recevoir le coup de la mort , avait demandé à Dieu que son pays passât au pouvoir d'un prince chrétien. Sa prière, faite avec cet enthousiasme divin et cet air inspiré qui accompagnaient souvent le martyre, fut prise pour une prophétie. En effet, dès l'année suivante, Elesban , roi d'Ethiopie , chrétien fort zélé et vivement animé par l'empereur Justin , attaqua le juif Dunaan par terre et par mer, le prit avec ses principaux officiers, et les fit tous mourir. Il remédia, autant qu'il put, aux maux de la persécution , bâtit une église en l'honneur de S. Arétas, donna un roi sage et pieux aux Homérites ; après quoi, foulant aux pieds tout le faste des conquêtes et de la royauté , il abdiqua la couronne, et se retira dans un lieu écarté, où il finit ses jours dans les exercices de la vie solitaire.

L'église d'Afrique recouvra aussi la paix, après une affreuse persécution de soixante ansj le roi Thrasamond ayant terminé par sa mort, arrivée l'an SaS, un règne de plus de vingt-sept ans. La rage et le dépit violent qu'il conçut d'une bataille considérable perdue contre une troupe indisciplinée de Maures vagabonds, eurent beaucoup de part à sa mort. Quelque temps auparavant, il avait rappelé S. Fulgence de son exil, non pour faire grâce à cet

5q2 HISTOIRE GÉNÉRALE [An 5»3]

illustre docteur, mais par une vanité puérile oti une présomption insensée, qui lui faisait espérer de confondre dans la dispute cet oracle de l'église d'Afrique ' : car à l'iniiumanité barbare d'un tyran, il joignait les prétentions pédantesaueset toute la suffisance (l'un sophiste. Fulgence profita de l'occasion, pour confirmer dans la foi les catholiques de Carthage , qui le vinrent trouver avec empressement.

Un homme de ce génie n'était guère embarrassé de répondre à des barbares ignorans et depuis si long-temps accoutumés à n'appuyer leurs erreurs que du poids de la puissance et de l'oppression. On lui tendit des pièges misérables : on exigea qu'il répondît à des livres qu'il n'avait eus que quelques heures entre les mains, dont souvent on ne lui avait fait qu'une lecture rapide, sans lui permettre de les lire lui-même. D'autres fois, on ne lui remettait des vobmies entiers d'objections que dans les ténèbres , et on ne les lui laissait que dans les rencontres qui lui en rendaient la lecture impossible. Le saint sut relever, à la gloire de la vérité, toutes ces supercheries^ mais il eut un s(jin extrême de ménager le roi tlans ses expressions, et rien ne lui fit jamais oublier le respect qu'il devait à son souverain. Ce que tout le monde regardait comme une manie ridicule dans Thrasamond, il en tient compte à ce prince, comme d'une application louable à s'instruire delà vérité. « Jusqu'ici , lui dit-il , on n'a point vu qu'un roi des Barbares, continuellement occupé de la guerre ou de courses tumultueuses, montrât un désir si vif d'apprendre la sagesse. Les Barbares se piquent au contraire de mépriser les sciences : il n'y a conmuinément que les Romains qui marquent du goxit à les cultiver. » Il laut se souvenir de ce que nous avons déjà fait observer, que les Vandales et les autres nations conquérantes, loin de s'offenser du nom de Barbares, le tenaient à honneur, et le prenaient eux-mêmes pour se distinguer des Romains, dont ils affectaient de décrier la mol lesse.

Ce fut alors que Fulgence composa ses trois livres adressés à Thrasamond, et qu'il les lui envoya. Toutes les objections du prince s'y trouvaient si bien n-futéos, qu'il n'osa plus se commettre avec un pareil ;ithlèU'. Mais un evèque arien, nommé Pinta, fut moins prudent, et Fulgence le poussa avec beaucoup plus de vigueur. On regrette ces n-ponses à Pinta, que nous n'avons plus; car l'ouvrage qui est parvenu justpi'à nous sous ce titre, n est pas de S. Fulgence.

Cependant le roi avait conçu pour le saint docteur t"t^ degré de

• Vl:.^. ifv.« c. 21.

(An 5aX] ^'^ l'iIguSE. — tlY. XTlII. -6^3

bienveillance qui est inséparable d'une haute estinK , et il pzirut le voir d'un assez bon œil à Carthage, ne remarquant pas, ou nm voulant pas apercevoir de quel secours il y était à la doctrine catholique. Mais il se trouvait chez les Vandales, comme parmi toutes les nations, des génies aussi remuans que remplis d'incapacité, *t qui, pour se faire valoir, n'avaient de ressource que dans le tumulte des sectes et des partis'. Quelques zélateurs de ce caractère représentèrent à Thrasamond , que tout son zèle deviendrait inutile par la seule présence de Fulgence; que ce prélat avait déjà séduit quelques évêques, et que, si on ne l'éloignait au plus tôt, toute la religion des Barbares périrait infailliblement. Le roi eut la faiblesse de céder à ces remontrances, et renvoya Fulgence en Sardaigne. C'est de là que cet infatigable docteur, voulant tenir les Carthaginois en garde contre les artifices dont on usait pour les pervertir, leur écrivit une lettre que nous n'avons plus, mais qui passa pour très-éloquente. Il composa , au même lieu et dans le même temps , les deux livres de la Rémission des péchés , qui se trouvent encore parmi ses œuvres. C'est la réponse à la consultation d'une personne pieuse, qui lui avait demandé si Dieu, usant extraordinairement de sa toute-puissance , ne remettait pas quelquefois les péchés aux morts. Le saint assure que la rémission des péchés n'est jamais accordée qu'à ceux qui se convertissent sincèrement en ce monde, et qui vivent dans le sein de l'Eglise catholique. Il est évident, par toute la suite de l'ouvrage, qu'il s'agit uniquement du péché mortel, non des fautes légères, ni des peines qui peuvent rester à expier dans l'autre vie.

On rapporte à la même époque la réponse de Fulgence à plu* sieurs questions de l'un de ses amis, qu'il appelle Monime. Le second et le troisième livre, car cet ouvrage en comprend trois, ne roulent que sur des difficultés faites par les Ariens. Dans le premier, il s'agit de la prédestination; à ce sujet, le saint docteur s'exprime d'une manière assez semblable à celle des modernes. Il enseigne que le péché n'est pas compris dans la prédestination, mais dans la seule prescience; c'est-à-dire, que Dieu ne prédestine pas les hommes au péché. La raison principale qu'il apporte en preuve, c'est que le Seigneur ne prédestine que ce qu'il veut faire, et qu'il ne fait pas le mal, ou le péché. Pour la peine ou le châtiment, qui n'est pas un mal, mais l'ouvrage de la divine justice, le saint docteur ne voit rien qui empêche de la Comprendre dans la prédestination.

Dans le même temps encore, c'est-à-dire, sur la fin de son exil^

• fit. s. Fulg. c. 25,

5o4 HISTOIRE GÉNÉRALE r^u 5j5J

Fulgcnoc écrmt plusieurs lettres importantes, et par leur objet, et par la qualité des personnes à qui elles s'adressaient. Telles sont les deux lettres, ou plutôt les deux traités adressés à Rome, à l'illustre vierge Proba; l'un sur la virginité et l'humilité, l'autre sur la prière. Telles sont encore la lettre au sénateur Théodose, qui, après avoir été consul , s'était donné tout entier à Dieu ; et l'épître à Galla, veuve d'un consul, touchant les devoirs dune veuve chrétienne.

Les évèques relégués en Sardaigne, ayant reçu au milieu des plus grands embarras une lettre des moines de Scythie, chargèrent à l'ordinaire S. Fulgence d"y répondre au nom de tous les autres. Depuis plusieurs années, ces moines inquiets erraient de région en région, importunaient les évêques des plus grands sièges, et le souverain pontife lui-même, pour quelques expressions nouvelles de leur invention , voulant qu'au milieu des affaires les plus sérieuses, on s'occupât de leurs subtilités et de leurs imaginations, qu'ils donnaient pour un remède infaillible aux maux de l'Eglise, et pour un supplément à l'insuffisance des conciles. Ils prétendaient surtout ériger en article de foi cette proposition : Un de la Trinité a été crucifié. Le pape Hormisdas les traita d'abord avec bonté, parce qu'ils parlaient alors fort modestement et qu'ils paraissaient n'avoir que de bonnes vues. Mais le temps et leur obstination les firent regarder comme des brouillons et des orgueilleux, qui, sous prétexte de religion, ne tendaient qu'à se faire valoir, aux dépens de la charité et de la concorde. Leur amour pour la nouveauté, et leur attachement excessif à leur propre sens, commençaient même à rendre leur foi suspecte. Le pape ne les frappa néanmoins d'aucune censure, et ne prononça point sur la proposition qu'ils soutenaient, quoiqu'il parût très-enclin à la rejeter'. »

La chose en était là depuis quelque temps, quand ces moines oiseux, qui à force de contempler un atome le prenaient pour un colosse, importunèrent à leur tour les confesseurs africains dans le plus grand embarras de leur exil en Sardaigne. S. Fulgence leur répondit par son traité de ITncarnation et de la Grâce, souscrit de quinze évêques. Il ne soupçonne pas la religicm des moin«\s Scythes; cependant il n'adopte pas leur proposition; et suivant l'exemple des Pères et des conciles, il dit non pas simplement qu un de la Trinité, mais (ju'une personne de la Trinité est née de la Vierge. Ce docteur si profond et si éloquent regardait comme infiniment dangereux d'employer, pour nos mystères ineffables, des façons nouvelles de s'énoncer.

• Sug. Genn. iv Conc. p. 1514. Sug. Diosc. ibid. p. 165.

[Km 5j51 ^^ l'bglise. — Mv. XVIII. 5y5

La seconde partie de ce traité est tout eiiticie sur ki grâce, contre le deini-pélagianisnie de Fauste de Riez, que les moines de Scythie combattaient avec raison. Car, toutes saintes qu'avaient été la vie et la mort de Fauste, abbé de Lérins, puis évêque de Riez, il est certain qu'il ne reconnaissait pas la nécessité d'une grâce prévenante pour le commencement de toute action qui nous dispose au salut , et que ses écrits ont été justement flétris par le saint Siège. Si sa mémoire est toujours en honneur dans l'E glise , c'est parce qu'il écrivait avant qu'elle eût condamné comme hérétiques les propositions qu'il soutenait. C'est pour cela aussi que S. Fulgence, en réfutant les principes de Fauste, s'étudie principalement à établir la doctrine catholique, sans imprimer de flétrissure à l'auteur.

Avec ce dernier ouvrage du saint docteur hnit aussi son exil et celui de ses collègues, Thrasamond étant mort alors, et laissant la couronne à Hildéric son cousin-germain. Ce nouveau roi àes Vandales, fils d'Hunéric et de cette princesse Eudoxie que Genséric avait enlevée quand il pilla Rome, était d'une bonté d'âme qu'on eût admirée dans le plus beau sang, et qui ne put jamais être dépravée par le dernier roi, quelque envie qu'il eût de faire durer la persécution après sa mort. Hildéric ne se crut pas lie par des promesses extorquées de force , et dont l'objet était si mauvais. Son premier soin, dès qu'il se vit maître du royaume, fut de rendre à ses sujets catholiques le libre exercice de leur religion , quoiqu'il ne la professât point lui-même*. Ainsi finirent les persécutions des Vandales , après soixante-six ans de durée presque sans interruption. Les évêques bannis eurent la liberté de revenir dans leurs églises, et de donner des pasteurs à celles qui étaient vacantes, premièrement à Carthage, où l'on élut Boniface, renommé pour sa doctrine.

Mais à la première nouvelle de l'arrivée des saints confesseurs, tout le peuple de cette capitale accourut pour les recevoir. Dès qu on les aperçut on poussa des cris d'allégresse, et l'on se mit à chanter les louanges de Dieu en toutes sortes de langues. Les évêques, ayant pris terre, allèrent droit à la maison du Seigneur, accompagnés d'une multitude innombrable et serrée, qui marchait (levant et après euxj de manière que, si l'on n'eût fait une haie déjeunes gens les plus robustes, il eût été impossible aux prélats d'avancer.

On s empressait surtout vers Fulgence, mieux connu à Cartilage à cause du séjour qu'il y avait fait depuis peu , et des triom-

Vlct. Tur. Chron.

5y6 mSTOIRl 6£:^ÉnALX [An 5j53

phc5 qu'il avait remportés sur l'hérésie. C'était à qui recevrait le premier sa bénédiction. Tous les yeux se portaient sur lui ; les mères élevaient leurs enfans sur leurs bras pour le leur montrer. Une grosse pluie, qui survint, ne diminua point le concours; et comme le saint marchait la tête nue, les plus distingués de la troupe se faisaient un honneur d'étendre sur lui leurs manteaux.

Après quelque séjour fait à la capitale pour la consolation générale des fidèles, il partit pour son diocèse. A peine fut-il hors de Cartilage, que, malgré la distance considérable où en est la ville de Ruspe, il rencontra des troupes nombreuses de ses ouailles qui venaient de toute part au-devant de lui avec des flambeaux allumés et des rameaux verts, chantant des psaumes et des cantiques. Ces marques de vénération parurent augmenter la modestie du saint pasteur. Quand il fut chez lui, il vécut presque toujours dans son monastère, où il refusa même de commander. Il se tint alors plusieurs conciles pour le rétablissement de la discipline. Dans celui de Junque, un évêque nommé Qiiod-vult-Deus, ayant disputé la préséance au saint évêque de Ruspe, tous les pères jugèrent en faveur de Fulgence, qui crut devoir maintenir ses droits et laisser rendre ce jugement, pour ne pas préjudicier aux règles établies : mais, voyant son compétiteur très-sensible à cetle espèce d'humihation , dans un concile qui se tint peu après à Suffecle, il supplia si instamment les Pères de placer Quod-vult-Deus avant lui, qu'ils lui permirent de céder un rang que lui assurait l'ancienneté, et qui n'était plus qu'une peine pour son humble charité.

Après divers conciles particuliers, l'evêque de Carthage en convoqua un dans cette ville de toutes les provinces de l'Afrique, et il s'y trouva soixante évêques'. Entre autres dispositions, ils assurèrent le droit d'exemption aux monastères qui en jouissaient, et l'on cita, comme un règlement propre à la province de 13izacène, un décret plus ancien, portant que les monastères de lun et l'autre sexe ne seraient pas, comme le clergé séculier, soumis à l'c'vèque diocésain ; mais que différentes personnes rassemblées de plusieurs endroits en communauté, pour se soumettre immédiatement à l'c'glise de Carthage, par exemple, quoique leur monastère fut situ»' dans un autre diocèse, continueraient à dépendre de révê([ue de Carthage, non de l'évêcpie du diocèse où le monastère était situé. On trouva ihvers exemples de ce privilège, et l'on prouva môme par des écrits de S. Augustin, que les monastères, fondes par SCS disciples n'appartenaient ni aux fondateurs , ni à l'église d'IIippone, mais à la couinumauté". C'est ainsi que les évêques le*

• Vil. S. Fulg. c. 29. — » Toiu.iv, Coiic. p. 1030.

[\n 5îS] DE L ÉGLISE. LIT. XVIII. 5^^

plus zélés pour la perfection évangélirjue, et les plus inlelligens dans le choix tles moyens propres à la maintenir, ne regardent pas comme contraire à la hiérarchie ce que l'Eglise, en réprimant tant d'abus, laisse néanmoins subsister depuis les premiers âges.

Le repos de Fulgeuce fut aussi laborieux que l'avait été son exil. Le premier fruit de son loisir fut son traité en trois livres de la Prédestination et de la Grâce, où l'on remarque, comme en plusieurs autres, qu'entre tous les disciples du grand évêque d'Hippone, nul n'a mieux compris ni expliqué sa doctrine que le pieux évèque de Ruspe. 11 lit ensuite son célèbre traité de la foi, pour un pèlerin nommé Pierre, qui partait pour les saints lieux , et qu'il voulait prémunir contre les hérétiques dont l'Orient fourmillait. 11 lui donne, sur la fin de l'ouvrage, quarante règles ou maximes d'autant plus dignes d'attention , qu'on ne peut s'en écarter, à ce qu'enseigne l'auteur, sans encourir la note d'hérésie. Le dernier ouvrage du saint évèque de Ruspe est la lettre au comte Régin, qui l'avait consulté sur quelques articles de la doctrine des sectaires nommés incorruptibles, et sur des points de morale relatifs à la vie militaire. La mort l'empêcha d'achever cet ouvrage : mais Régin , conservant au disciple le respect qu'il avait eu pour le maître, désira recevoir du diacre Ferrand les instructions qu'il avait demandées à son évêque.

S. Fulgence, un peu avant sa mort, se retira dans son monastère, où il redoubla ses austérités et sa ferveur, pour se préparer à ce grand passage : il y tomba malade, et souffrit pendant plus de deux mois des douleurs extrêmes. Les médecins lui conseillèrent les bains et quelques autres remèdes j il les négligea, comme de vains adoucissemens qui ne pouvaient empêcher que la douleur, et non le dépérissement de la nature. Cependant, aussi charitable envers les autres que dura lui-même, il rassembla ses moines et ses clercs quand il se sentit près de sa fin, et leur demanda pardon de la sévérité dont il craignait d'avoir usé à leur égard. 11 distribua aux pauvres le peu qui lui restait , donna sa Ixînédiction à tous les assistans, qui la lui demandèrent en fondant en larmes, puis rendit tranquillement son âme à Dieu le premier jour de janvier de l'année 533, la vingt-cinquième de son épiscopat, et la soixante-cinquième de son âge. Il fut enterré dans une église de Ruspe, où il avait placé des reliques des Apôtres, et où, suivant l'usage ancien, l'on n'avait encore enterré personne.

Avant cet événement, si considérable pour l'église d'Afrique, on vit, selon la remarque de S. Grégoire le Grand *, ce qui ét^lit

' Greg. Dial. c. 3.

Ûy8 IIISIOIRE Gli.NÉRAKE [^^Yii 525)

jusque là sans exemple, un pontife romain dans la nouvelle Rome. Ce fut le pape Jean, natif de Toscane, lequel avait succédé, le 12 août SaS , à Hormisdas, mort sept jours auparavant. Comme l'empereur Justin voulait contraindre les Ariens à se convertir, et leur enlevait leurs cgILses pour les donner aux catholiques, Théodoric , roi d'Italie et arien , obligea le Pape d'aller en ambassade à Constantinople, afin d'inspirer plus de modération à l'Empereur. Le roi goth était d'autant plus choqué de la conduite de Justin, que lui-même n'avait jamais songé qu'à gouverner en paix tous ses sujets indistinctement, sans aucun égard à la différence de leurs religions. On raconte même qu'il chassa un de ses ofûciers, dont il était fort content d'ailleurs, parce qu'il avait renoncé à la foi romaine pour embrasser l'arianisme, dans la vue de lui plaire. Comment me sera-t-il fidèle , dit ce prince, ^7/ ne V est pas à son Dieu? Il joignit au Pape quatre ambassadeurs de rang sénatorial, leur recommanda instamment à tous de bien s'acquitter de leur commission , et menaça de traiter les catholiques d'Italie comme les Ariens seraient traités en Oi'ient.

Le pape Jean parut à Constantinople en saint et souverain pontife'. On prétend qu'en entrant dans la ville, il guérit un aveugle, en lui mettant la main sur les yeux, à la vue de tout le monde : car tous les citoyens étaient venus au-devant de lui jusqu'à douze milles, avec des croix et des cierges allumés. L'Empereur se prosterna à ses pieds, voulut être couronné de sa main, quoiqu'il l'eût déjà été par Epiphane, alors patriarche; et ce prélat par honneur invita le Pape à officier dans la grande (-glise; ce qu'il fit en latin le jour de Pâques, avec la pompe la plus auguste, et siégeant dans la première place : déférence qu'on n'avait j)our aucim évêque étranger, quelque distingué qu'il put être. Jean communiqua avec tous ceux des évêques orientaux qui révéraitiit le concile de Chàlcédoine; et l'on n'en remarque point d'autre que Timolhée d'Alexandrie, qu'il ait exclu de sa communion. Sans gêner l'Empereur d'une façon peu convenable, dans les mesures qu'il prenait pour la prospérité de l'église orientale, le j)();itife répondit néanmoins avec zèle aux intentions du roi Théotlorie et aux vœux des fidèles d'Occident, menacés des plus fâcheuses rejîrcsailles. En représentant vivement à Justin le péril que courait la foi en Italie, il en obtint que les Ariens de lEntpire demeureraient tranquilles*.

Mais les belles années de Théodoric étaient passées. Api( s qu'on lui eut sauv(' la première occasion de llétrir la gloire d'un

' Mar Cliioii. un :>1(<. - " iliid an ;i2j.

[Ad 5a6] DE l'bGLISE. LIT. XTIII. Sjp

long et beau règne, il ne sut pas se sauver lui-niême d'un nouvel écueil. Ce prince vieillissait, et la faiblesse de làge, que les principes de la vraie foi ne soutenaient point, le rendait soupçonneux. Il fit arrêter deux sénateurs romains, les plus liommes de bien et les plus méritans de leur siècle, savoir, Symmaque et son gendre Boèce, tous deux consulaires, et tous deux honorés constamment de la confiance du roi '. On les accusait vaguement de vouloir rétablir l'ancienne autorité du sénat , et d'en traiter secrètement avec 1 Empereur. Mais Boèce était coupable d'un crime plus capital, au jugement du prince arien, ou du moins des turbulens sectaires qui commençaient à obséder sa vieillesse, et c'était le zèle de ce savant homme pour la religion catholique qu'il défendait puissamment par ses écrits II fut arrêté le premier, et pendant six mois que dura sa prison, il composa ses cinq livres de la Consolation de la philosophie : ouvrage parfaitement digne de son titre, et où l'on trouve en effet, avec l'onction d'une confiance filiale en la Providence, tous les motifs de consolation les plus propres à faire impression sur un philosophe chrétien. Il était versé dans toutes les sciences. On cite une lettre de Théodoric même à Boèce, qui fait foi, tant de la capacité universelle du savant, que de la haute et stérile estime du monarque. Il eut la tête tranchée l'an 624. Son beau -père Symmaque, qui n'était pas moins zélé pour la vraie religion, eut le même sort l'année suivante.

Il était juste que le souverain pontife eût un attachement particulier pour deux fidèles de ce caractère ''. Ce fut un crime pour lui, dans l'esprit soupçonneux de Théodoric, dont les ombrages augmentèrent considérablement, à la nouvelle des honneurs extraordinaires que Jean avait reçus à Constantinople. Comme il arrivait à Ravenne pour rendre compte de son ambassade, n'ayant lieu de s'attendre qu'à des actions de grâces, il fut arrêté avec les sénateurs qui l'accompagnaient. Toutefois le roi d'Italie, craignant le ressentiment de l'Empereur, n'osa les faire périr d'une mort violente : mais il les tint dans une rude prison , où le pape Jean mourut de maladie le 18 mai 326, après avoir tenu le saint Siège près de trois ans. Son corps fut transféré et enterré à Saint-Pierre de Rome, et l'Eglise honore sa mémoire comme celle d'un saint martyr. Sa place fut remplie, le 24 juillet suivant, par Félix III , qui l'occupa plus de quatre ans.

Théodoric survécut peu à tant d'illustres victimes '. Un jour qu'on servait un grand poisson sur sa table, il s'imagina voir dan*"

« Alar. ibid. — « Hist. Misccl. 1. 15. — ' Procop. \, Gotli. c. 1.

6oO Bi$TOIRE G£MiRXI.E [Ao S36*

le pbt la tête du sénateur Synimaque, qui le regardait d'un œil menaçant. 11 lui prit un grand frisson , ou plutôt un accès mortel de frénésie. On le mit au lit, et il expira peu de jours après, en pleurant son crime, sans pouvoir calmer des remords bien semblables au désespoir. Il fit cependant reconnaître roi d'Italie, son petit-fils Athalaric, âgé de huit ans, sous la tutelle de sa mère Amalassonte; et Amalaric, fils d'une autre de ses filles, fut déclaré roi des Visigoths en Espagne et dans la partie méridionale des Gaules, depuis les Pyrénées jusqu'au Rhône. Théodoric avait régné trente-sept ans, à compter depuis son entrée en Italie avec i'aveu de l'empereur Zenon, et trente-trois depuis la défaite du roi Odoacre, étant mort l'an 5^6, le 3o aoiit, jour qu'il avait déterminé pour chasser des églises tous les prêtres catholiques. Telle fut la triste fin de ce prince , assez grand par la force et la droiture de son âme pour résister à la contagion de la barbarie et de tant d'années de prospérité, mais trop faible, sans le secours de la foi , pour ne pas ternir enfin la splendeur même de ses bonnes qualités naturelles.

DB l'Église. doi

DISSERTATION

d'après

LE CHANOINE MUZZARELLI,

Sur cette question : Quelle autorité le Pape peut-il exercer sur la disciplina

ecclésiastique ?

N'est-il pas clair que le pape a et doit avoir sur toute l'Eglise une juridiction immédiate, universelle et monarchique? Le règlement de la discipline ecclésiastique regarde donc l'Eglise universelle et le pape même : je veux dire que les conciles généraux, et aussi le pape seul, peuvent fixer des canons que toute l'Eglise doit garder inviolablement et sans résistance.

Mais j'entends de loin les critiques modernes s'écrier : Quels préjugés d'une éducation papistiquo! Eh bien ! je vous demande : le pape est-il chef de l'Eglise? oui. Est-il primat de lEglise? oui. A-t-il autorité sur toute l'Eglise? oui. Est-il évêque, métropolitain et patriarche de toute l'Eglise? oh ! pour cela non. Qu'estce donc que le pape ? un chef et un primat inspecteur de l'Eglise, qui représente l'Eglise universelle, qui a l'autorité pour mettre en mouvement et faire agir les juridictions subalternes, auquel les évêques et les fidèles doivent obéissance, quand il agit au nom de l'Eglise universelle , c'est-à-dire, quand il commande selon l'esprit de l'Eglise et les règles fixées par les canons universels.

Quelle confusion de termes ! que de contradictions ! que de germes de mauvaises conséquences! Mais je continue. Le pape est-il monarque absolu et immédiat des évêques, des fidèles et de toute l'Eglise ? oui, ou non. Il n'est pas monarque, répondez-vous, je l'ai déjà dit et je le repète ; il est chef et primat, mais il n'est pas monarque. C'est assez. Mais nnurouoi le pape n'est-il pas monarque de l'Eglise universelle ? Nous donnons trois preuves pour démontrer qu'il lest : la première, tirée de la nécessité d'un bon gouvernement ; la seconde, de l'institution de Jésus-Christ; la troisième, de l'autorité et de la pratique de l'Eglise. Il faut donc détruire ces trois preuves avant de faire d'un monarque un inspecteur; mais on n'y répond jamais directement.

On dit que, si le pape était .monarque dans l'Eglise, il s'ensuivrait qu'il serait évêque uim>ersel et unique de l'Eglise. Je réponds que le pape est vraiment évêque universel, et cette conséquence n'a rien d'absurde d'après les raisons qui la prouvent et que personne n'a détruites. Mais nous ne disons pas, et il ne suit pas de la monarchie papale, que le pape soit évêque unique dans l'Eglise. Tout évêque est aussi curé des curés dans son diocèse, mais il n'est pas pour cela l'unique curé du diocèse. Les Apôtres étaient aussi évêques universels, mais n'étaient pas pour cela évêques uniques de l'Eglise. {Àct. xx , 20.) Un concile œcuménique est supérieur à tous les évêques pris en particulier, n'cst-il pas vrai ? Tous les évêques ne sont-ils pas obligés d'observer les canons d'un concile œcuménique ? Dira-t-on pour cela qu'il n'y a plus d'évêques dans l'Eglise, parce qu'il y a un concile œcuménique qui commande aux évêques quant à la discipline ecclésiastique? Non, sans doute, parce qu'il n'y a pas d'absurdité à ce qu'une puissance agisse et commande, mais avec subordination à une autre. Voilà donc comment le pape est monarque dans l'Eglise, est évêque des évêques, mais n'est pas l'unique évêque de l'Eglise, parce que les autres évêques particuliers commandent aussi dans leurs diocèses, quoique avec subordination à l'évê- <(ue universel, c'est-à-dire, au pape. Cette distinction est-elle si difficile à comprendre?

6oa msTOiRE gé.néuai.e

Cependant, reprennent les critiques modernes, S. Cyprien dit que episcopatus unus est, cujiis à sin^ufis pars in soUdiim tenctur; donc tous les évêques possèdent in solidum avec le p;.pc le niême évèché et la même autorité épiscopale. Je réponds : Il n'y a qu'un seul épiscopat; sans doute, parce qu'il est de la Mième nature dans tous les évèques, et tous les évêques reçoivent dans l'ordination épiscopale le même caractère et la même autorité; mais je ne crois pas que ce soit là le sens le plus naturel du passage de S. Cyprien. Le voici, à mon avis : 11 n'y a qu'un épiscopat, mais quel épiscopat? précisément lépiscopat universel klu pape : cet épiscopat universel est seul, parce qu'il ny a personne, excepté le pape, qui soit évéque de toute l'Eglise. Mais c'est de ce seul épiscopat que les évéques particuliers possèdent in solidum une portion déterminée, parce qu'ils ont aussi une vraie juridiction sur leurs églises particulières, à condition pourtant qu'ils seront toujours subordonnés à ce chef qui a seul la jiiridiction universelle. Ainsi il a été dit à S. Pierre seul : Quidquid soUeris super terram, erit solutum et in cœ/is ; et voilà dans S. Pierre seul la puissance tout entière de lépiscopat universel de l'Eglise. Mais Jésus-Christ donna aussi par la suite cette rnéme autorité au corps entier des Apôtres unis à Pierre leur chef : Quœcuinqiie soheritis super terram, erunt soluta et in ccelis ; de telle sorte que tous ne la possédassent pas toute, mais que tous en eussent in solidum une partie avec subordination à Pierre, q-ui en a lui seul la plénitude comme chef, et qui en a in solidum une partie avec les autres, comme leur égal. Par cette distinction, Pierre, comme chef, est évèque universel de l'Eglise ; et comme égal aux autres, il est évéque particulier de Rome. Je m'explique encore par une parité, qui, si elle n'est pas parfaitement exacte, approche cependant beaucoup de l'exactitude. Le royaume de France est un seul royaume; pourquoi.' parce qu'il n'y a qu'un roi qui commande à tout le territoire et au pays de France. Mais en même temps tous les propriétaires de ce royaume en ont une partie, parce que tous possèdent en particulier une partie du territoire de France, quoique toujours sujets aux lois du roi, qui seul possède tout le royaume. De qui tiennent-ils leur possession.' ce n'est pas du roi, mais de ceux qui possédaient auparavant ces terres et auxquels ils les ont achetées. Et cependant malgré cela ils sont sujets du roi, parce qu'ils ont leur possession dans ce royaume qui est tout entier subordonné à son autorité. Le roi même a aussi sa portion déterminée de biens allodiaux qu'il possède, non comme roi, mais couuiis tout autre particulier et avec les droits de tout autre sujet. De même chacun des évêques reçoit son autorité et sa juridiction, non du pape, mais de Dieu, dans son ordination. Chacun d'eux commande dans son diocèse particulier, mais en mênir temps est subordonné au chef de l'Eglise, c'est-à-dire, au pape, qui a juridiction universelle sur tous les diocèses particuliers.

Je ne prétends pas que mon explication du pas.sage de S. Cyprien soit trèsexacte; mais prenez garde, dirai-je aux critiques, que la vôtre est tout-à-fait inexacte. S. Cyprien dit qu'il n'y a qu'un seul épiscopat, et que tous les é\êques jouissent in solidum d'une portion de cet épiscopat. Mais si par le nom d'épiscopat, vous entendez la pure autorité et juridiction épiscopale, alors je dis qu'il r.'e>f pas vrai que tous les é\ê<iues jouissent avec le pape dune portion de l'épiscopat; chacun jouit de l'épiscopat tout entier, parce que chacun a une vraie et entière juridiction dans son diocèse, et si tous n'en axaient qu'une portion, aucun ne serait réellement évèque. Il faut donc entendre le mot rfiiscopatus clans un sens plus étendu; et je le répète, ou l'on ne peut explitiuer clairement ce passage, ou il faut l'expliquer dans le sens (jue j'ai déjà pr^'^c^té.

Du reste, faire du pape un chef purement ministériel, et un pur inspecteur général, c'est en faire un évèque comme tous les autres, et rien île. déplus. On peut bien dire : Obéissez au pape; mais je pourrai toujours répondre : Oui, pourvu qu'il commande .selon l'esprit des canons universels. Et quand conunandera-t-il ainsi .-* Quand il coinniaudera à mon gré.

iM qui ign(U"e (jue beaucoup de canons universels doivent être varié.s (-t iniuliliés selon les temps et les circonstances ? mais rinspecfeur ne pourra lej IfWicr, lej modiljer, ou il lui faudra attendre le conseiileuHnt île l'IgliM-, et

DE l'Église. 6o3

ainsi n'en jamais rien faire; ou J)ien il d(5pendra de moi de dt'cider si l'inspecteur a varié et nioililid selon l'esprit de l'Eglise, et je le déciderai à coup sûr stjon mon esprit, un autre selon le sien, un troisième aussi à sa fantaisie. Quelle division, quel désordre dans l'Eglise, si nous faisons du pape un inspecteur, comme voudraient les critiques modernes! Il vaut donc mieux laisser subsister la chaire de S. Pierre pour donner des lois à toute l'Eglise, et tourner le dos à une chaire schismatique, mal fondée en raison et encore moins en autorité.

Je ne citerai pas tous les passages de l'Evangile, ni ceux des Pères, qui sont décisifs en faveur de la monarchie papale ; les catholiques s'en servent à tout moment, sans que les schismatiques puissent y opposer une bonne réponse. Je veux seulement citer ici une petite suite d'autorités tirées des conciles et dos docteurs des anciens siècles de l'Eglise , autorités qui doivent décider tout homme raisonnable en faveur de la monarchie du pape.

PASSAGES FAVOBABLBS A LA MONABCHIB DV PAPE DAHS l'ÈOUHK.

Consideret patriarcha en quœ nrcfiiepiscopi et cpiscopi in proi'iriciis suis faciunt ; et si quid reperiat secùs quàin oporteat factum , mtitet, et disponat prout sihi videatur ; siquidem ipse est pater omnium , et illi filii ejiis. Et quam- 'l'is sit archiepiscopus iiiter episcopos tauquam f rater major, qui curam hahet fratrum suorum, et ei dcbeant obedientiam , quia prœest ; est tamen patriarcha lis omnibus qui sub potestate ejus siint , sicut ille qui tenet sedem Bomœ cajjut est et princeps omnium patriarcharum ; quandoquidem ipse est primas, sicut Petrus , cui data est potestas in onines principes christianos , et omnes populos eorum, ut qui sit vicarius Domini nostri super cunctos populos et universam Ecclesiam christianam ; et quicumque contradixerit, àsynodo excommunicatur. { Concil.. Nicœn can. 39. Labbe, tom. 2 , col. 312 , edit. Venet. 1728.)

Constance, qui per.sccutait S. Athanase, défenseur de l'ancienne foi, souhaitait avec ardeur , disait Animien Marcellin (/. 2j ), de le faire condamner par l'autorité qu'avait l'évèque de Rome au-deysus des autres. {Bossuet, Disc, sur l'Eist. Univ., part. 2, 12. )

Nos quoque tanto honore ros dignamrtr, quanto Dominas noster Jésus Christus Petruni décorai, it , ubi Ecclesia principatu illum sublimavit. (Gervasius rcmor. archiep. ad Nicol. II. pap. Concil. Labbe, tom. 12, col. 36.)

Ergo nos , quantum .icimus et possumus, privi/cgium sanctœ ac primœ Sedis Romanœ et conser^'are , et obaudire, et extollere cujiimus , atque satagimus pro suo scilicet principatu , quem B. Petrus Âpostolus Domini voce perceptum, Ecclesid nihilominàs subséquente, et tenuit semper et<retinet. (Concil. Duziacens. 11, ep. Synod. ad Hadr. pap. an. 871. Labbe, tom. 10, col. 1167.)

Sanctissimo , ac Dci amantissimo, et universali archicpiscopo , et patriarchœ magnœ Romœ Leoni. ( Theodorus ecclcs. Alexandr. diacon. in concil. Chalcedon. act. 3, an. 451. Labbe, tom. 4, col. 1267.)

Silverio vtniente Patarum, venerabilis episcopus ciiùtatis venit ad imperatorem, et judicium Dei contestatus est de tantœ Srdis episcopi expulsione ; multos esse dicens in hoc mundo reges, et non esse iinum sicut ille papa est super Ecclesiam mundi totius, à sud sede expulsas. (Libérât, diacon. breviar. cap. 22, apud Labbe, concil. tom. 6, col. 45;").)

Nobis opponunt canones , dum nesciunt quid loquantur. Contra quos hoc ipso venire se produnt, quod primœ Sedi , sana rcctaque suadenti, parère fugiunt. /psi sunt canones , qui appellationes totius Ecclesice ad hujus Sedis examen vaincre deferri. Jb ipsd verô nusquam prorsùs appcllari debere sanxerunt ; ac pcr hoc illam de totâ Ecclesid judicare, ipsani ad nullius commeare judicium, ncc de ejus unquam praceperunt judicio judicari , sententiamque illius constituerunt non oportere dissoh'i , eu jus potiùs sequendani mandârunt. (Gelas, pap. cpist. 4 ad Faust. Concil. Labbe, tom. 5, col. 295.)

Sicut subditos nos esse terrcnis potestatibus jubet Jrbiter cœli , staturos no.', anfe reges et principes in quâcumquc accusa fione prœdiccns ; ita non facile rfa-

6o4 HISTOIRE GÉNÉRALE

tur inleUlgi , qud vel ratione, vel lege, ab inferioribus eininentior judicetur. yam càm celebri prœcepto ^postolits (ITimv) clamet , accusa tiortem vet in presbj-terum recipi non debere , qitid in principatuin generalis Ecclesiœ criminationibiis licere censendum est?.... In sacerdotibus cœteris potest , si quid forte nut(Htrit, reformari : nt si Papa urbis vocatur in dubiiim , episcopalus jam videbitur, non episcopus vacillare.... Reddet rationem, qui oiili Dominico prœest, qud commissam sibi agnorum curani dispenset : cœlerum non est gregis pastorem proprium terrere, sed judicis. (Avit. Viennens. nomin. episcop. GaU. ad sénat. Rom. in causA Synimach. pap. apud Labbe, tom. 5, col. 501 , an. 503. )

Domino nostro sanctissimo , et beatissimo archiepiscopo antiquœ Romœ , et (ccumenico patriarchœ Jgapito. (Archimandritae et monachi Hierosolymorum ac Orientales congregati in synodo Constantinopolit. an. 536. Labbe, tom. 5, col. «J82 et seq.)

Sanctissimo ac beatissimo uniiersœ orbis terrœ patriarchœ Hormisdœ , conti-

nenti sedem principis Jpostolorum Pétri Ckristus Beus noster principem pas-

torum , et doctorem , et medicum animarum constituit vos , et vestrum sanctum ^ngelum; dignum est , passiones , qnœ nobis contigerunt , exponere , et immisericordes ostendere lupos , qui dissipant gregem Christi : ut auctoritatis baculo eos expellat de niedio Oiium. (Minor. archimandr. et monach. secund. Syriae ad Hormisd. Labb. t. 5, col. 598.)

Domino meo beatissimo et apostoHcopatri Hormisdœ archiepiscopo universalis Ecclesiœ. (Pompei. ep. ad Hormisd. an. 519. Labbe, tom. 5, col. 628.)

Etiamsi nulla exstaret nécessitas ecclesiasticœ discipUnœ, expetendum reverà nobis fuerat illud prii'ilegium Sedis vestrœ , quo susceptis regni cLivibus post resurrectionem Sahatoris, per totum orbem beatissimi Pétri singularis prœdicalio unii'ersorum illumina tioni prospexit : cujus vicarii principatus sicut eminet , ita metuendus est ab omnibus, et amandus. (Tarracon. episcop. ep. ad Hilar. pap. Labbe, tom. 5, col. 56.)

Domino sancto, et meritis beatissimo, totoque orbe Jpostolico et universali pontifici Martino papœ. (Maurus cpisc. Ravennat. in Concil. Lateran. an. 649. Labbe, t. 7, col. 98.)

Per jussionem sanctam, sive prœceptionem divinitus prœsidentis vobis, atque omnibus his prœeminentis sacerdotis sacerdotum , et patris patrum , domini nostri Martini, ter beatissimi papœ. { Abbates et monachi Grœci ad Concil. Lateran. an. 6-49. Labbe, tom. 7, col. 1 18.)

Sanctissimo ac beatissimo à Dec nostro honornbili domino meo, patri patrum, archiepiscopo, et uniiersali papœ domino Theodoro, Sergius humiUs in Domino salutcm. (Sergius Cypii episcop. Ibid. col. 126.)

Placet , et vaidè placet in omnibus l'estra sacratissima sectari vestigia, neque f as est ut à culmine Apostolatùs vestri in aliquo dissrntiamus , qucm vidclicet ipse Christus Dominus noster omnium nostrùm ad viceni suam in terris voluitesse caput. (Synod. Roman an. 877, ad Joannem papam. Concil. Labbe, tom. 11, col. 299.)

Si qud acumenicd .synodo collecta, de Romand etiam Ecclesià controversia extiterit , licebit cum deccnti re^crentià de proposilà quastione l'cneranter pcrcontari , re.sponsumque admittere , et si\'e juvari, sire juvare ; non tamrn impudenter contra senioris Roma- pontificis sententiam dicere. (Concil. Constantinopol. 4 occum. an. 809, net. 10, can. 13 Labbo, tom. 10, col. 879.)

Omnes senes cum jujiioribus scimus , nosfras ecclesias siibditas esse Romanœ Ecclesiœ-, et nos episcopos in prima tu 11. Pétri subjrctos esse Romano j>onfiJici, et obKid sahd fide , quw in Icclcsia srmper vigiiit , et, Domino coopérante , fJo' rebit, nobis est vestrœ Jpostolicœ auctoritati obediendum. (Hincuiar. Rbcmens. opcr. tom. 2, p. 250.)

Tibi, ut primœ Scdis antistiti univrrsalis Ecclesiœ, quid agendum sit relinquimus, stanli super firmam Jidci peiram. (Concil. Constautinop. 3 œcumen. ad A};athon. pap. an. C8(). L.ibbc, tom. 7 col. 1110.)

Ipse niifunrnnstni Opifrxriim suntiritjiciocuràsset ut caput tnti coq>ori prœfietretur, in, cocoUocati.t prœcipuis sen.fuum instrumcntis, nmnrn^cliqunruni mem-^

DX l'Église. 6d5

imrum morionem rt perfectionem illi/ic oriri fecit, et consenari : et si contigerit aliquod eoruin offendi, aut atiquo incommoda (ifjici , non laern eorum curam à se gerendiiin esse statitit : sed etiam ndiersùs iillima membra naturulcm ostendens affectionem , et consensionem , per manuum ministerium ductu oculorum curât quod hiborabat. His vestrum quoque yipostolicum ponlijicalum comparare possumus , à sanctissimi et christiani sacerdotii caput vos canonicè reputan- /«. (Joan. archiepisc. Constant, ad Cunstantin. pap. au. 7l2.I.al)be, t. 8, col. 138.)

Subnixè Jlagitamus precibtis , ut sicut pradecessorum restrorum pro aiictoritfite sancti Pétri, servi daoti et siibditi discipuli fuimus , sic et vestrœ pietatis sen'i obedienles sitbditi siib jure canonicojieri mereamur. (S. Bonifac. cpisc. ad Zachar. pap. Labbe, tom. 8, col. 227.)

Paratus sum obsecundare edictis vestrœ auctoritatis , velttti Deo , in cujus persond cuncta profertis. (Advent. cpisc. Metcns. ad Nicol. pap. Labbc, tom. 5, col. IJ02.)

Frustra solummodà loquitur, quimihi similes suadendos ac surripiendos putat, et non satisfacit , et implorât sunctissimœ liomanorum Ecclesiœ beatissimum piipani , id est Apostolicam Sedem , quœ ab ipso incarnato Dei Vcrbo , sed et omnibus sanctis synodis , secundùm sacros canones, et terminas universarum , quœ in toto terrarum orbe sunt , sanctarum Dei ecclesiaruni in omnibus et per omnia percepit , et habet imperium , auctoritatem , et potestatem ligandi et solt'endi ; cum hoc enim ligat et soh-it etiam in cwlo J'erbum , quod cœlestibus virtutibus principatur. Si enim alios quidcm satisfaciendos ducit, et beatissimum Romanum papam nequaquam implorât, simile quiddam agit ei qui forte homicidii vel altcrius cujusdam criminis redarguitur , et insontem se, non ei qui secundùm leges judicandi jura sortitus est, exhibere festinat ; sed tantum inutiliter, et sine lucro, aliis et privatis hominibus munditiam monstrare sut satagit actùs, qui nu/lam habeant se soh'endi à crimine potestatem. (S. Maximus. cpist. ad Pctrum illustr. edit. Paris, an. 1075, tom. 2, pag. 76.)

Domino verè sanctissimo ac beatissiino totiusque sanctce matris Ecclesim pii régis Christi sanguine acquisitœ pontifici et universali papœ JSicolao. (Archiepisc. et coepisc. in regno Lothar. ad îticol. pap. an. 860. Labbe, tom. 10, col. 141.)

Cùm respectas fidelium ad Apostolicœ Sedis, matris scilicet omnium, pia ubera opportune intendat, fraternitas nostra propter variarum rerum c'entus , suœque opportunitatis subsidia , propterque pastoralitatis jura divinitus tanto patri et papœ dignanter collata, frequentibus apicibus Apostolatûs vestri culmen puh sare decertat. (Synodic. 2 Concil. Suession. 3, ad Nicol. pap. an. 866. Labbe, tom. 10, col. 320.)

Eorum vu/nerum.... quœ in membris sunt Christi, et Dei Sah'atoris omnium nostrum capitis , et sponsœ catholicœ et Apostolicœ Ecclesiœ , unum , et singula rem prœcellentem atque catholicissimum medicum ipse princeps summus etfortissimus sermo, et ordinator , et curator, et solus ex toto magister Deus omnium produxit , videlicet tuamfraternam sanctitatem, et paternam almitatem .propter quœ dixit Petro magno et summo Apostolorum : Tu es Petrus etc. et iterùm : Tibi dabo claves, etc. Taies enim beatas voces non secundùm quamdam utique sortent Apostolorum principi solnm circumscripsit et defiimit , sed per eum ad omnes qui post illum secundùm ipsum efficiendi erant summi pastores , et divinissinii sacrique pontifices senioris Romœ transmisit, etc. (S. Ignat. ep. ad Nicol. pap. récit, in Concil. Constantin. 4, œcum. 8. Labbe, tom. 10, col. 517.)

Domino sanctissimo et coangelico maxîmo summo sacerdoti et universali papœ Adriano, sancta et unii'ersalis Synodus Constantinopoli congregata Ora-

tiones vestras, et assiduas redargutiones pro ecclesiasticd pace alacriter

exercuistis , ad expellendum lupum ab ovili Christi, tamquam veri pastores rationabilium ovium Christi , quininimo summi pastores, et principes omnium ecclesiarum. (Concil. Constantinop. 4 synodic. ad Hadrian. pap. Labbe, tom. 10, col. 673 et 674.)

Anfiqua patriarchalium sedium privilégia rénovantes, sacra universali synodoapprobante, sancimus, ut post Romanam Ecclcsiam, quœ disponente Domino

(yo6 niSTOIRE GÉNÉRALE

super omnês alias nrdinaiia potes tatls obttnet principatum, itlpote mater universoriiin Christifidelium, et magistra, Constantinnpolitanti primum, Alexnndrina secundum, Antiochenn tertium, Hierosolyinitana qurir/itm lociim obtineant ; serifttd cuilibet proprid dignitate : ita quod postqudin eorum antixtites à-Romano pontifice receperint palUum , quod est plenitudinis nfficii pontificalis insigne , prœstitn sibi fideUtalis et obedicntiw jitramento , Uccnter , et ip.si suis suffragiineis pallium largiantur, recipientes pro se professionem canonicnm , et pro Romand Ecclesid sponsionein obedientiœ ab eisdem. (ConcU. Latcran. 4 œcumen. décret. 5. Labbe , tom. 13 , col. 937. )

Permettpz-moi maintenant de vous demander quelle figure fait le pape dans ces passages .'' Est-il présenté comme un inspecteur, ou comme un monarque ^ comme un chef ministériel de l'Église, ou comme un chef commandant à lÉglisc? Vous devez avoir remarf|ué que même le concile de ÎSicée appelle le pape , chef et prince de tous les patriarches , ayant puissance sur tous les princes chrétiens et sur tons leurs peuples ; ctpourqmù? parce qu'il est vicaire de Jésus- Christ sur toute l'Église. Celui qui est le c';ef, le prince, la puissance, n'est pas un pur inspecteur. Celui qui est vicaire de Jésus-Christ , n'est pas vicaire de l'Église, comme celui qui est représentant du prince dans le gouvernement d'une ville, ne peut étie appelé et n'est pas représentant de la ville même, comme si la ville lui avait accordé pouvoir sur elle; mais il tient son autorité du prince et ne dépend pas de la ville. En quel sens et en quelle manière le pape est-il chef de l'Église ? Comme le chef est monarque du corps , vous répond Jean , patriarche de Constantinoplc; et comme le chef n'est pas ministre des membres, mais se sert au contraire du ministère des membres pour leur donner le mouvement et leur conserver la vie : de même le pape n'est pas ministre des pasteurs de rÉglise, mais il se sert au contraire avec autorité du ministère dea pasteurs pour gouverner le corps de 1 Église.

Mais vous ne voulez pas appeler le pape évêque, métropolitain et patriarche de toute l'Église. Et cependant il a été appelé de ces noms par le concile de Nicée, par le diacre Théodore dans le concile de Chalcédoine, par les moines orientaux dans le concile de Constantinoplc, par les archimandrites de Syrie, par l'évèque de Ravenne, parles moines grecs danô le concile de Latran, par Sergius évètiuc de Chypre, par le troisième concile général de Constantinoplc, par les évèques du royaume de Lothaire, et par le quatrième concile général de Constantino|)le. Et vous, vous auriez scrupule de donner ces noms au pape.'' Les conciles généraux n'en ont pas eu scrupule, et vous en auriez.' Le quatrième concile universel de Constantinoplc appelle le pape Adrien, universel, dans le même passage où il se donne ce nom : Unii'ersali papce Adriano, sancta et unii'ersatis synndus Constantinopnli congregata. Serait-ce trop que vous, petit membre d'une petite église, daignassiez plier la tête devant Grégoire XVI, et lui diie : Saint Père universel? N'avez-vous pas remarqué que l'évèque de Patarc di.»ait que le pape Silvèrc était roi dans l'Eglise, avec plus d'autorité que n'en ont les rois du monde sur leurs rovaumes.^ N'avez-vous pas observé qu'.Vvit de Vienne décfarait qu'on devait au pape la même soumission que des sujets doivent à leurs monarques .' N'avez-vous pas considéré que le concile romain de 877 disait au pape Jean, que Ji-sus-Christ lavait établi leur chef et son vicaire sur la terre'' N'avez-vous pas lu que Hincmar taxait d'ignorance celui qui ne savait pas que toutes les églises sont sujettes i\ l'Église romaine , et tous les évê<iues sujets au pape? N'avez-vous pas vu que S. Uoniface dc-sirait selon les canons être sujet obéissant du pape Zacharie.' Allons donc, ne vous faites plus scrupule d admettre cette vérité, que tous les évêiiues, <|ue toute l'Église est vraiment sujette au pape. Vous voudriez que les évêqucs obéissent au pape comme au représentant de l'Église: et les conciles veulent qu'on lui obéisse connue au vicaire de Jésus- Qirist ; et Adventius , évêque de Metz , était prêt à lui obéir comme au repré.sentant de Dieu même. Vous voudriez <|ue l'on considérAt le pape comme un inspecteur de l'Fglise, et on le considérait anciennement comme pasteur de l'I'^lise, orme de la verge de l'autorité pastorale : et je suppose que vous savez que les

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pasteurs n« se contcntfnt pas de regarder leurs troupeaux, mais les conduisent, les gouvernent , les corrigent , leur commandent. Vous pensez que l'Eglise mCme a créé le pape son chef ministériel : et les synodes et les anciens pasteurs disaient que le pape a reçu son autorité universelle de Jésus-Christ même dans la personne de Pierre, et que l'Eglise n'a fait que la constater par ses décrets. Vou.s avez tant de peine à reconnaître dans le pape une puissance ordinaire sur tous les évéques : et le concile de Latran, quatrième œcuménique, appelle la puissance du pape une puissance ordinaire sur toutes les Eglises, non par privilège, mais par disposition divine, et commande même aux patriarches de prêter au pape serment d'obéissance et de (idélité. Je trouve une grande différence entre vos pensées et celles des conciles; ne serait-ce pas une preuve que vous pensez mal , si toutefois il est vrai que l'Eglise catholique ait toujours bien pensé.'

Ecoutez donc ma conclusion : Tant que vous ne nie démontrerez pas que les conciles même universels ont erré en reconnaissant dans le pape une autorité fausse, je veux l'appeler avec eux évcqite miUersel de l'Église, pasteur des pasteurs, vicaire de Jésus- Christ , et non pas un inspecteur, un ministre, un évéque égal, aux autres évcques. Je prétends par conséquent que le pape doit jouir, dans le règlement de la discipline ecclésiastique , de l'autorité qui appartient à ces titres. Êtes-vous content.' Si vous ne l'êtes pas, expliquez ces passages selon votre sens, mais d'après les règles de la grammaire, d'une bonne logique, d'une doctrine saine, et «lors tous me trouverez plus docile à suivre ♦otre parti.

6U6 HISTCIRB GÉniâRALE

DISSERTATION

d'après

LE DOCTEUR J. MARCHETTI

Siir la distinction entre le Siège apostolique et le pape. Quel en est lefondeme.ntt

Ceux qui étudient l'histoire ecclésiastique ont besoin de quelques avertissemens au sujet de cette célèbre distinction. Des hérétiques ol)stinés, après avoir vomi contre les papes les plus violentes injures, ajoutaient : sauf l'honneur et le respect dus au Siège apostolique. Sans doute qu'ils voulaient ainsi être en paix , et professer la communion la plus chrétienne, tandis qu'ils étaient ouvertement opposés aux papes. Launoy, homme à paradoxes, a été un des plus zélés défenseurs de cette distinction entre le saint Siège et le pape, quoiqu'elle soit plus ancienne, et qu'elle eût déjà été réfutée par Melchior Cano'. .Xec alid ratione, dit Tournely *, theologi illi se expédiant à toi vetentm in gratiam infallibilitatis pontificis Romani testimoniis, quàm ea non de ipso pontifice, sed de Roniana Ecclesia , seu Apostolica sede interpretando. En effet, Launoy et ses adhérens refusent tout net l'infaillibilité au pape, mais non pas au Siège apostolique, qui, selon leur système, est toujours infaillible, quand même le pape viendrait k errer. Plût à Dieu, dit Tournely, qu avec cette invention on put terminer certaines controverses épineuses! Mais non dissimitlandum, ajoute-t-il, difficile esse in tanta testimoniorum mole, quœ liellamiinus, Launoius et alii congrrunt, non recognosccre Âpostotica' scdis, seu Bomanœ Ecclesia' certam et inf'allibilein auctoritateni : at longé difficilias est ea conciliare cum Dcclaratione cleri Gallicani, à qua recedere nobisnon permittitur. C'est-à-dire qu'il faut amener les Pères à nos opinions, au lieu de nous conformer à la doctrine des Pères. Est-ce là une règle de critique moderne.' j'avoue que je ne la connais pas.

Voilà conmie les hommes sont ingénieux à se créer des supérieurs sans vie, sans action et sans réalité. Certains esprits qui aiment la liberté trouvent leur compte à exalter l'Ecriture sainte et l'Eglise dis premiers siècles, qui ne peuvent condamner personnellement leurs erreurs, comme le fait l'Eglise actuelle qu'ils s'efforcent de décrier. Voyez si vous n'y trouverez pas de la ressemblance a\(C le système où l'on donne au Siège apostolique les prérogatives dont on dépouille le pape. Au seul nom du pape tout le monde comprend ce qu'on veut dire; et quand les Pères assurent qu'il est nécessaire d'être uni de communion et de toi avec le pape, il n'est personne qui n'entende de qui on parle'. Mais savez-vous ce que c'est (|ue ce Siège apostolique infailbi'ile qui enseigne et condamne .séparément du pape, et mêuie avec beaucoup plus d'autorité «juc le pape.' Essayez, si v(uis le pouvez, de vous en former une i'iée claire; pour moi j'avoue que je ne le comprends pas, et le P. Contenson * a employé des argumens que Tournely appelle nombreux et solides, pour démontrer c|ue c'est incompréhensible. M.iis en attendant, n'est-il pas bien conunode pour les hérétiques de se dèbarra.sser de la condamnation du pape, jusqu'à ce que le saint Siège les condamne pi'l'emptoirement ; de rompre la conmiunion avec le pape, et de dire vaguement ([u'ils la r(m.servent avec le saint Siège? Quand ils <lèciarent qu'ils demeurent en union de foi et de charité avec le saint Siège, counueiit leur dire que cela n'est pas trai .' Cependant bien des hommes préfèrent une idée ob.scurc quand elle leur

• l.iji. fi, (\v loc. c. s. — • De EccU». p. 3. q. 5, art. j — î V. Ballcr. dt prim. c. 10, lî - *T%«ol, mtniU cl tordis. ( ^, r. 1, cor. 1.

DK l'eu LISE. 6og

Mt commode, à des idées claires et précisijs qui les condaiiinciit. Ce système qui sépare la chaire de Pierre d'avec le siéye apo.stoli(iue, est destructeur de l'autorité pontificale aux jeux de ceux qui tiennent aux principes purs du cachoiicismc. Quand on cherche dans le Nouveau-Testament des preuves contre les protestans sur la primauté des papes d'institution divine (et ceci n'est pas une opinion des écoles, ni une pieuse croyance, mais un article de foi catholique), on n'en trouve d'autres que les suivantes : Tu es Petrux, etc. ; Et tibi dabo, etc. ; Ego rogdvi pro te, Petre, pasce oi-es mcas, et autres sem!)lables. Elles s'appliquent avec tant de force et de clarté à la personne de Pierre, que si l'on peut leur donner un autre sens, il n'y a pas un seul oracle dans l'Écriture sainte qu'on ne puisse éluder par des chicanes. Mais pour ce siège apostolique, pour cette chaire de Pierre, qui , séparée du pape , est un nom vague et sans signification , vous ne trouverez dans toute l'Écriture sainte aucun texte qui lui assure une ombre de prérogative; et inventer à son gré sur de tels points des systèmes en l'air est tout à la fois un scandale et une preuve de mauvais goût dans létude des sciences sacrées. Non, conserver dans l'Eglise l'unité de communion et de foi qui est opposée aux schismes et aux hérésies , voilà le grand objet de la primauté apostolique : c'est ce qui a fait reconnaître aux saints Pères qu'elle a été établie par Jésus-Christ. C'est pour cela, dit S. Jérôme, qu'il fallut établir un. seul; et la primauté elle-même l'exige, puisque être le premier ne peut convenir qu'à un seul. Que voulez-vous de plus? cette nécessité d'un seul chef est reconnue non-seulement par tous les Pères et par tous les catholiques, mais encore par quelques protestans. Le calviniste Cowel', parlant de S. Pierre et des autres Apôtres, dit : Unum cceteris prœponi necesse est, ad evitanda schismata et dissensiones tollendas. A la page suivante il ajoute : Ipsi duodecim Apostoli vix satis inter se cnruenissent, nisi unus cœteris prœfectusfuisset. Inde est illud S. Hieronymi : Inter duodecim unus eligitur, ut, capite constituto , schismatis tollatur occasio. Carthwright * en donne une preuve d'analogie : Si necessarium est ad unitatem in Ecclesia tuendam unum archiepiscopum aliis pneesse, cur non pari ratione toti Ecclesiœ Dei unus prœerit archiepiscopus? Hospinien, Hooker et autres s'expriment de même. Mais il faut faire une mention spéciale de H. Grotius'", qui démontre à fond cette nécessité par la raison, l'Écriture et les Pères, et qui avoue* : Sine tali primatu exiri à controversiis nonpoterat, sicut hodie apud protestantes nulla est ratio qudortarum inter ipsos controi-ersiarum reperia fur finis. Cette raison parut si frappante à Calvin, qu'il ne put s'cmpcchèr d'en faire l'observation au sujet de l'.^ncien-Testament ' : Cullûs suisedem in medio terrœ Deus coUocai'it, illi unum antistitem prtpfecit, quem omnes respicerent, quo meliits in nnitate continerentur. On peut voir ce qu'il avait dit auparavant "^ sur la nécessité d'un seul évêque dans chaque ville, et y appliquer l'argument de Carthwright. Cunaeus fait remarquer le désavantage qui se trouvait dans l'ancienne loi sub templo posteriore, cùm prophetas major vis afjlatusque diiinus non ageret, parce que, du moment qu'il n'y eut plus de prophètes pour résoudre d'une manière certaine les difficultés qui s'élevaient sur les Ecritures, la confusion se mit partout , on commença à disputer de tout , et suis se tenebris invohit humana imbecillitas. C'est une observation remarquable dans la bouche d'un protestant, et on peut en déduire de fortes conséquences pour l'Église catholique. Les réformés ne peuvent s'empêcher de voir que Jésus-Christ aurait fondé son Eglise sur un chaos semblable à celui qu'ils déplorent dans la Synagogue au temps du second temple, s'il ne l'avait pas munie d'un juge infaillible sur le sens des Ecritures , et nous reconnaissons que ce juge est le pape et l'Eglise universelle.

Or si la primauté est nécessaire dans l'Eglise, si cette primauté ne peut appartenir qu'à un seul pour maintenir l'unité, si tous les catholiques le croient, si les protestans le confirment, comment peut-on faire pa.^ser au siège de Pierre les prérogatives données pour conserver l'unité de l'Eglise.'* Qu'est-ce que ce siège.' est-ce une seule personne ou plusieurs .'' Si ce n'est qu'une personne, qui sera-telle, sinon le successeur de S. Pierre? si c'est plusieurs personnes, comment

' Exam. docfr. p, io6. — * In defcns. Wirgisli, p. 3gn. — i Vot. pro pacc, t 4> «irt. -. — * Ditcut. Rivet, p. 69.1. — i IJb. 4 Init. c «5, S ». — * Cap. 4, u •«

T. II. 5q

6lO HISTOIRE Gr.NÉRALE

maintenir l'unité? Faudra-t-il en venir à dcmandi-r si, par oc Si<}ge infaillible dans ses décisions, on doit entendre une chose sans raison et sans âme? VoilA comme déraisonnent ceux qui veulent créer des opinions nouTelles sur la religion. Concluons donc qu'on ne peut distinguer le pape du Siège apostolique, de la chaire de S. Pierre, que comme on distingue chaque évêque de son siège respectif, le prince de son trône, le juge de son tribunal. De même que, quand lévèquc, le prince, le juge n'y est plus, on dit que le siège. Je trône, le tribunal y est encore, termes qui signifient seulement que les prérogatives et les droits attachés à la dignité demeurent stables, quoique la personne qui les exerçait ne s'y trouve plus; ainsi à la mort du pape le Siège apostolique existe toujours, en ce sens que les droits et les divines prérogatives de la primauté subsistent toujours, .selon l'institution de Jésus-Christ, et passent à son successeur. Mais, comme pendant la vie de l'évèque le trône èpiscopal n'est autre cliose que Tévêque même revêtu des droits de son siège, comme pendant la vie du prince le trône n'est autre chose que le prince vivant et revêtu des prérogatives de son trône; de même, quand le pape vit, le saint Siège, la chaire apostolique n'est autre chose que le pape même qui exerce les droits de son siège et de sa primauté. Ainsi c'est parler exactement que de dire : Le pape décide ex officio, en d'autres termes ex cathedra, ex primatu, ex sede : ce qui arrive lorsqu'il parle comme souverain pasteur; ex officia, en d'autres termes ex caffiedra, exerçant les fonctions de paitre, régir et gouverner toute l'Eglise, selon le pouvoir qu'il en a reçu de Jésus-Christ; et non quand il parle comme particulier, quand il agit en qualité d'homme, car il ne cesse pas de l'être en devenant successeur de S. Pierre. Cette explication nous fait comprendre les deux célèbres textes de S. Léon que nos adversaires nous opposent. Dioscore avait été déposé par le concile de Chalcédoine pour des crimes abominables; Anatolius de Constantinople, à l'occasion de la vacance du siège d'Alexandrie, le premier après celui de Rome, avait obtenu du concile que cette prérogative fût transférée à Constantinople. S. Léon s'opposa à cette nouveauté, et en donna pour raison que les crimes de Dioscore ne devaient pas nuire aux prérogatives de son siège', aliud enim sunt sedes, aliud prœsidentes ; c'est-àdire que les fautes des èvêques ne doivent pas préjudicier aux prérogatives de leurs sièges, connue l'on dirait d'un siège rempli qu'aucun péché de l'èvèque ne lui ôte les droits qui lui appartiennent comme évêque, ce qui équivaut à dire, les droits du siège. Tel et plus clair encore est l'autre témoignage de S. Léon * : Etsi enim diversa nonnuuqitam sint mérita prœsulum, jura tamen permanent sediinn : hoc est, selon le juste commentaire de Coustant ^, jura illa cùm sint ijisis srdibus, non scdenfiiim mrrins comr'ssa, pro sedentium diversitate non mutantur. On distingue les mérites de l'évêquc des droits du siège; mais n'cst-il pas vrai que ces droits sont attachés à la personne de révêque.' A combien plus forte raison faut-il le dire dt-s droits de la primauté romaine, qui est personnelle par l'institution de Jésus-Christ, et dont les droits doivent aussi être personnels .-• Enfin, quand on parle des prérogatives de la primauté, vouloir les chercher hors de la personne du pape, c'est chercher la primauté elle-même hors de la personne à laquelle elle a été attachée par institution divine. Je pourrais dire avec Kallerini que c'est 1.^ une démonstration. Telle est la doctrine des saints Pères, de l'F.gli.sc, de tout ctholique. Ego hratitiidini tuœ^écr'wAxl S. Jérôme au pape S. Damase, id est cathedra' Pctri communionc con.socior*. S. .\ugustin dit indifféremment'', tantôt que le saint Siège, tantôt que le pape Innocent condauma les IVlagicns, et il appelle le jugement de ce pape, apostoUcœ Srdis episcofiti/r judicium. S. Prospcr' dit dans le même sens : Sacrosancta R. Pétri sedes per universiim orbcm, paprr /.ozimi sic are loquitur. C'est ce que Sergius de Chypre exprimait dans la supplique présentée au pape Théodore, par laquelle, dit Fleury \ii\-mumc'' , il reconnaissait l'autorifr du saint Siège fondée surle pouvoir donné à S. Pierre. On voit la même signification dans la demande que S. Zozimc fit à Cèles-

I Ep. infî, al. R> .trt Anat.V. P. Billrrloi opcr. rirr r. 14, S 5, n. >4 — ' ^P- •'<). »l. ii>,id Mmiro. Aniloch. — 3 Prntr.it. .11I opp. BH. PP. n. 11. — ♦ F|v -.S ail S. D«mj>. - ' Oc prcr. orig c «. — • Couliici.llal.il. i'i.-7 r.ir. 38, n U.

:h. — J VrttUX. .111 opp. RH. PP li Cl. liai. 11. i'.. — 7 l.ir. 38, n Jf

D£ LÉGLISB. 6l I

tiD, demande que S. Augustin rapporte' en parlant de la lettre écrite par le pape Innocent I : Etes-vous informe de lu qualité des lettres que le Siège apostolique a écrites à ses frères les évèques de la proi'ince d' Afrique ? en effet, le fourbe hérétique lui répondit, mais fausseiiiont, qu'il consentait aux lettres du pape Innocent. On peut voir la lettre du pape S. Agathon, lue dans l'acte 8*^ du C concile œcuménique, et plusieurs autres monumens d'après lesquels le savant Coustant mit dans son tome des lettres des papes : ^postolicain Sedem pro Romane epi' scopo sumptam.

Ainsi, toutes les prérogatives de la primauté apostolique étant unies à la personne du pape, un chrétien qui ne conserve pas l'unité avec le pape, ne satisfait pas à l'obligation qu'a tout catholique de conserver l'unité de communion et de foi avec le centre de cette unité, comme l'exigent nécessairement les droits de la primauté. La prétention de conserver l'unité avec le saint Siège, sans la conserver avec le pape, est donc frivole, vainc, et absolument contraire à la notion catholique de la primauté; il faut avouer de bonne foi qu'on ne peut l'admettre sans compromettre sa religion et le bon sens. Comment dans un siècle si éclairé trouve-t-on de pareilles opinions ? £go beatitudini tuœ, id est cathedrœ Pétri communione consocior. Qui non colligit tecum, dispergit. Quicumque extra hanc domum agnum comedit, prof anus est. Si quis in arca Noe non fuerit, peribil régnante diUaio, disait toute l'Eglise par la bouche de S. Jérôme. Les prêtres catholiques diront toujours au pape, comme S. Pierre-Damien * : Vos apostolica Sedes, vos Romana estis Ecclesia. Us lui diront avec Jésus-Christ : Tu es Petrus.... et tibi.... pro te.... tu confirma... pasce, etc.; et tous les discours humains ne vaudront jamais une parole de Dieu.

* De Pecc. orig. c. 8."» * Opusc. ao, c. u

iiia HISTOIRE GENERALE

DISSERTATION