DB LÀ SECONDS ÉDITION
La première édition de ce livre s'est écoulée en moins de tài mois; et plusieurs grands séminaires Font déjà adopté comme classique. Vivement touché de cette bienveillance pour son œuvre, l'auteur ne s'en dissimule pas la véritable cause. Ce n'est pas au livre lui-même, qui eût pu, en des mains plus habiles, rester moins inférieur à son grand objet; c'est à l'idée générale, au principe, aux doctrines romaines que le public a voulu rendre hommage. Depuis deux cents ans, en effet, c'est la première fois qu'un manuel, destiné aux grands séminaires, et publié en France, se présente avec l'intention avouée de placer le pontife romain au sommet de l'histoire, et de rendre pleine et entière justice aux Papes immortels du moyen âge, dont le génie a dirigé, conduit, sanctifié et sauvé le monde. À ce point de vue seul, l'auteur est heureux dusuccèsdeson ouvrage. Qu'il lui soit donc permis d'exprimer publiquement sa vive et profonde reconnaissance pour les illustres prélats qui ont daigné prendre son œuvre sous leur patronage. Flous n'oublie* roDS jamais avec quelle touchante sollicitude Monseigneur l'évêque d'Arras consentit à nous dicter lui-même des ob-
XIT AVERTISSEMENT.
serratioDS marquées au coin de ce jugement exquis et de cette haute expérience que l'univers catholique a si souvent admirés dans ses ouvrages. Deux savants et bien-aimés prélats, Monseigneur l'archevêque d'Avignon et Monseigneur révêque d'Ajaccio, qui nous ont permis de les révérer et de les chérir comme nos pères,ontmisle comble à leurs bontés, en nous transmettant, l'un, les notes de la Commission chargée, dans son diocèse, de l'examen des livres ; l'autre, l'appréciation de deux docteurs de la Ville Étemelle. Leur suffrage est notre plus douce récompense. Paris, fête de l'Epiphanie, 1855.
DiTision de l'Histoire générale de l'Église.
L'Histoire de l'Église se partage en huit époques:
La première s'étend depuis Jésus-Christ jusqu'à la conversion de Con* stantin le Grand. (An !«' de l'ère chrétienne-312.)
La seconde, depuis la convei^ion de Constantin jusqu'à la chute de l'Empire d'Occident. (312-476.)
(Ces deux époques forment le l^ toi. de notre Histoire.)
La troisième, depuis la chute de l'Empire d'Occident jusqu'à son rétahlissement en la personne de Charlemagne. (476-800.)
La quatrième, depuis Charlemagne jusqu'à Sylvestre IL (800-999.) {Ces deux époques forment le !!• vol. de notre Histoire. )
La cinquième, depuis Sylvestre II jusqu'à Boniface VIII. (999-1303).
La sixième, depuis Boniface VIII jusqu'à Luther. (1303-1517). (Ces deux époques forment le III* vol. de notre Histoire.)
La septième, depuis Luther jusqu'au traité de Westphalie. (517-1648.)
La huitième, depuisle traité de Westphaliejusqu'à l'avènement de Pie IX au souverain Pontificat. (1648-1846.)
(Ces deux époques forment le 1V« et dernier vol de notre Histoire.)
■Leniarqve sur la «hronoloi^le de mistolre de rÉ|^Ilee*
La chronologie adoptée dans cet ouvrage est celle de V Abrégé chronologique de l'Histoire ecelésiastiqus, 3 vol. in-12, publié en 1757, sur !• modèle du grand ouvrage sur l'histoire de France, du président HénaulL Il n'entrait pas dans notre plan de traitera fond les discussions soulevioi sur les nombreuses difficultés de la chronologie. Nous avons adopté ua «ysth&e tout fait, non qu'il soit peut-^tre le plus exact dans tous les détails, mais parce qu'il est le plus généralement suivi. Nous laissons i MIL les professeurs le soin d'indiquer, s'ils le jugent à propos, les systèmes chronologiques qui présentent des divergences plus ou moins graves avec le ndtre.
