SIXTE-QUINT

venait de s'organiser à Paris, sous le nom de lÀgue des Seize ^ parce <pi'un conseil s'était formé, composé d'un membre par chacun des seize quartiers de la capitale, pour veiller aux intérêts religieux. Les armées catholique et calviniste eurent des succès divers. Vainqueurs à Coutras, où le génie de Henri IV triompha de forces supérieures, les huguenots furent repoussés des bords de la L(Hre, par Henri DI, et défaits à Vimori, dans le Gâtinais, et à Anneau, dans la Beauce, par le duc de Guise (1587). La popularité de ce dernier grandissait d'une manière efifrayante. On opposait sa vigilance, son zèle, son activité, à l'indolence dont Henri El ne sortait qu'à de rares intervalles. Les partis ne savent jamais s'arrêter aux voies de la modération. Les Seize faisaient soutenir, à la Sorbonne , des thèses où l'on enseignait « que l'on D peut ôter le gouvernement aux princes indignes , comme l'ad- D ministration au tuteur suspect. » La population parisienne décernait au duc les honneurs du triomphe : on le flattait des titres emphatiques de destructeur des Allemands, de fléau de t hérésie, de Machabée de la France, de juste qui devait confondre la cour ^Hérode. En présence de semblables démonstrations, le roi crut devoir quitter Paris, où le duc de Guise déploya dès lors un pouvoir souverain. Une réaction violente suivit bientôt ces événements. Henri HI fit assassiner le duc et son frère le cardinal de Guise. Cette nouvelle émut vivement Sixte-Quint. Le meurtre d'un prince de l'Eglise , commandé par un roi de France y sans jugement préalable de la cour romaine, était un fait inouï. Le Pape en témoigna sa douleur en plein consistoire, a Un cardinal, D s'écria-t-il , a été assassiné sans procès , sans instruction, comme D s'il n'y avait plus de Pape au monde, comme s'il n'y avait plus D de Dieu! » Il ne se contenta pas de ces plaintes, il cita le roi lui-même à Rome , et le menaça d'excommunication , s'il ne justifiait sa conduite. « Nous sommes obligé , disait-il , d'agir ainsi, » autrement Dieu nous demanderait compte de notre conduite, » comme au plus inutile des Papes. D'ailleurs, en remplissant un » devoir sacré, nous n'avons rien à craindre de tout l'univers. » Nous de doutons pas que si Henri Œ persiste dans ses mauvai- X» ses résolutions. Dieu ne lui réserve le châtiment de Saûl. » Cette prévision ne tarda pas à se réaliser : le Pape donnait au roi