CHAPITRÉS X

avaient de plus un officiai, qui présidait le tribunal ecclésiastique en leur nom. Indépendamment de ces auxiliaires du pou* voir épiscopal, les évéques in part Unis inftdelium commencèrent à cette époque à servir de coadjuteurs aux évéques titulaires. Lorsque la chute des deux empires latins de Jérusalem et de Constautiuople eut privé de leurs sièges un grand nombre d*é— vêques d'Orient , ils revinrent en Europe. Plusieurs évéques se les adjoignirent. Depuis, l'Eglise a conservé la coutume de conférer le titre de ces grandes Eglises maintenant tombées au pou-' voir des infidèles, comme pour perpétuer et consacrer de siècle en siècle les souvenirs qu'elles rappellent et les noms glorieux qui les ont illustrées.

5. Sous l'active et énergique impulsion donnée par les Papes au gouvernement de l'Eglise , les mœurs des clercs ne tardèrent pas à reprendre la régularité qu'elles avaient perdue dans le cours du Xe siècle. La main puissante de saint Grégoire VII rendit à la législation canonique sa vigueur primitive. Le célibat ecclésiastique, maintenu malgré toutes les tentatives de relâchement, releva la dignité morale du clergé d'Occident, et l'empêcha de s'avilir dans la corruption et l'oubli de ses devoirs. Au xiue siècle le clergé régulier et séculier offrait l'exemple de toutes les vertus. La science et la sainteté, ces deux couronnes du sacerdoce , ne rayonnèrent jamais d'un plus vif éclat : le monde tout entier, sous l'influence puissante de la Papauté, s'avançait dans les voies de la perfection évangélique; et, aux yeux des vrais chrétiens, cette époque est la plus féconde et la plus merveilleuse en œuvres de foi, de charité et de dévouement.

6. Ainsi constituée , d'une manière forte et puissante , la hiérarchie de l'Eglise put agir vigoureusement sur la société du moyen âge. Cette action se traduisit, à l'extérieur, par les croisades contre l'Islamisme et les Albigeois, et par la propagation de l'Evangile dans les contrées encore païennes; à l'intérieur, par un développement et une expansion prodigieuse de l'esprit | de sainteté et de foi ; par les institutions d'ordres religieux ; par ua mouvement intellectuel qui régénéra les études, constitua un nouvel art chrétien et couvrit le monde d'universités.