RÉSUMÉ HISTORIQUE DE LA. SIXIÈME ÉPOQUE DE L*ÉGLISE

1. Effets du grand schisme d'Occident. — 3. Opposition au pouvoir pontifical. — 8. Luttes de la Papauté contre ces tendances. — 4. Episcopat. — S. Mœurs du clergé. — 6. Ordres religieux. OliTétaina. Jésuates. Hiéronymites. Sœurs de Sainte-Brigitte. Minimes. Clercs libres. — 7. Ordres mendiants. — 8. Prédicateurs. Jean de Vicence. Bertholde. Jean Tauler. Saint Vincent Ferrier. Savonarole. — 9. Saints personnages de cette époque. Sainte Véronique de Milan. Sainte Catherine de Gènes. Nicolas de Flue. — 10. Décadence générale des mœurs et de l'esprit de foi au sein des populations. — 11. Discipline pénitentiaire. Flagellants. Secte des Danseurs. — 12. Mystiques. Tauler. Suso. Ruysbrock. Gerson. Thomas à Kempis. — 18. Renaissance des lettres. Dante. Pétrarque. Boccace. Art chrétien.

1. L'existence de l'Eglise à travers les siècles n'a été qu'une lutte perpétuelle entre l'esprit de Dieu et l'esprit du monde. Sou? diverses formes ces deux principes, dont l'antagonisme est immortel au sein de l'humanité, se retrouvent à toutes les époques de l'histoire. Mais jamais le combat de l'Eglise ne fut plus périlleux , jamais ses dangers ne furent plus évidents et plus réels que pendant la durée du grand schisme d'Occident. Jusque-là elle avait toujours eu une autorité unique et incontestée, centre visible d'action, source du pouvoir et sommet de la hiérarchie, contre laquelle venaient se briser les efforts des sectes impies. Le schisme compromit cette autorité elle-même : les fidèles purent hésiter alors sur le choix du Pontife légitime, rester dans la neutralité, et demeurer ainsi sans conseil et sans guide. Les liens de la discipline ecclésiastique se relâchèrent; les peines spirituelles, trop fréquemment employées par les Pontifes rivaux, perdirent de leur effet sur les peuples. On s'habitua à mépriser les décisions de la cour romaine , et quand Luther va venir prêcher la révolte contre le Saint-Siège , son œuvre de destruction aura été préparée par les événements.