RÉSUMÉ HISTORIQUE DE LA SEPTIÈME ÉPOQUE DE L'ÉGLISE

Protestantisme. Son développement favorisé par les passions. — 2. Principes du protestantisme appliqués au monde politique et social. — 3. Concile de Trente. — 4. Les Jésuites, — 5. Leur constitution. — 6. Leur hiérarchie. — 7. Travaux de9 Jésuites. — 8. Ordres religieux contemporains. Congrégation des Bénédictins de Saint-Maur. — 9. Missions étrangères. — 10. Théologiens. — 11. Commentaires de l'Écriture - Sainte. — 12. Ouvrages ascétiques. — là. L'art encore au service de l'Église.

1. Le fait qui domine et qui remplit toute la septième époque de l'histoire de l'Eglise est le protestantisme. Nous avons suffisamment indiqué les circonstances qui favorisèrent son développement , le caractère et les dangereuses conséquences de ses doctrines. La coïncidence des grands événements qui transformèrent la société du moyen âge ; qui donnèrent, par la renaissance des lettres , un nouvel essor à l'esprit humain ; qui ouvrirent , pai* la découverte de l'Amérique, des routes inconnues à l'ambition des aventuriers et au génie du commerce; qui créèrent, par l'invention de l'imprimerie . un échange rapide de la pensée entre les différents peuples ; qui changèrent , par l'usage des armes à feu , l'ancienne tactique militaire , et multiplièrent , sur tous les points de l'Europe, ces bandes de soldats mercenaires, prêts à vendre leur sang à qui le voulait mieux payer, servit incontestablement au progrès des erreurs de Luther. On crut que tout devait être nouveau au sein d'une société qui voyait éclater à la fois tant de découvertes nouvelles. En Allemagne, Luther parut, en quelque sorte , le Christophe Colomb de la théologie. Cependant les esprits sérieux et réfléchis ne se laissèrent point séduire par ces trompeuses apparences. Ils comprirent bientôt que la prétendue Réforme n'avait dû ses succès qu'à la complicité de toute»