I. EsDUAS, II, cap. IV, i-j

et s'appuyait parfois sur la populace ; celle des grands seigneurs, qui travaillaient surtout pour eux-mêmes, et qui, au premier mécontentement, se barricadaient dans leurs maisons transformées en forteresses. Quand ces trois pouvoirs se liguaient contre le pape, celuici n'avait plus qu'à quitter la ville ; quand ils se battaient entre eux, l'expédition régulière des affaires ecclésiastiques devenait bien difficile. Or ces trois pouvoirs étaient rarement en paix. Par des mesures politiques, où la fermeté et la souplesse furent habilement combinées, Innocent III parvint à se les soumettre. Le peuple lui ayant donné de grandes marques de sympathie à l'occasion de son Son autorité couronnement et des largesses qu'il lui avait faites à cette occasion,

sur les otlicicrs , ni

impériaux l^ pape profita de ce mouvement populaire pour obtenir du

et sur sénateur qui gouvernait la ville au nom du peuple, un germent de

les seigneurs • i-.r,,., i j c • * o- i^ ' . . j -n

italiens. vassalite al égara du ^aint-siege. Des représentants des villes voisines,

des seigneurs, suivirent le mouvement, et firent hommage au souverain pontife. Le préfet de Rome lui-même ne voulut pas rester en retard, et prêta le serment avec d'autant plus de facilité, que l'Empire était vacant et qu'il n'aurait su auquel des deux prétendants il devait rendre compte de son administration *. Certes, il était impossible d'empêcher les agitations de renaître à des heures critiques ; elles se renouvelèrent en i2o3 et i2o4, au point d'obliger Innocent à quitter momentanément la ville. Mais le pontife ne se découragea point. Au Son ascendant temps même de SOU exil, il vint au secours de la bourgeoisie romaine le peuple P^^ ^^^ avances d'argent faites aux commerçants ^, et, à son retour, il fonda pour les pauvres un grand hôpital, dont il confia la direction aux Frères Hospitaliers du Saint-Esprit, récemment fondés à Montpellier par le comte Guy^. C'est l'hôpital depuis connu sous le nom de San-Spirito. Des quêtes, organisées par l'ordre du pape en Italie, en Sicile, en Hongrie, pour venir en aide aux pauvres de Rome menacés par la famine, des œuvres d'assistance pour les vieillards et pour les enfants, une œuvre de refuge pour les pécheresses, achevèrent de conquérir à Innocent III l'affection du peuple Les tournées Il rappelle que fit ensuite le pape dans le Patrimoine de saint Pierre, les bienfaits au^ rlspea ^^'i^ y prodigua, les réformes économiques qu'il y réalisa *, ache-

dc la justice,