I. Sepet, 0/). cit.f p. i

L ORGANISATION DE LA CHRETIENTE

Soudan ouït cela, ajoute le chroniqueur, il dit : « Par ma foi I II est large, le Franc, de n'avoir pas marchandé sur une si grande somme de deniers. » Vainqueurs du roi de France, les Sarrasins se sentirent petits devant ce chrétien prisonnier.

Quand saint Louis rentra dans son royaume, l'empereur Frédéric II et le pape Innocent IV étaient morts. Les dernières années de l'empereur d'Allemagne avaient été pleines d'amertume. Ses barbaries, son humeur vindicative, l'avaient rendu odieux. Le parti guelfe s'était fortifié en Itahe. Le 28 février 1 2^8, Frédéric avait essuyé devant Parme une défaite décisive, où son fidèle conseiller Tliaddée de Suessa avait péri. L'année suivante, son propre fils, Enzio, avait été battu etfait prisonnier par les Bolonais. Son protonotaire et confident intime, Pierre de la Vigne, se retourna lui-même contre lui, et tenta, dit-on, de l'empoisonner. Frédéric lui fit crever les yeux, et le jeta dans un cachot, où il mourut, étranglé, dit-on, par les ordres de l'empereur ^. Durant l'été de 1260, Frédéric tomba malade de la dysenterie à Fiorentino, dans l'Apulie. Il y mourut le 1 3 décembre, âgé de cinquante-six ans, après avoir essayé de racheter par son testament les injustices de sa vie. Il choisit pour lui succéder son fils Conrad IV. L'empereur se confessa à l'évêque de Palerme, en reçut l'absolution, et choisit pour sa sépulture la cathédrale de cette ville, où son corps repose encore dans un superbe monument de porphyre.

A la nouvelle de la mort de Frédéric II, Innocent IV chargea un dominicain de prêcher en Allemagne une croisade contre le roi Conrad IV, et confirma le titre de roi à Guillaume de Hollande. Quant à la Sicile, il l'offrit successivement au frère de saint Louis, Charles d'Anjou, qui la refusa, au prince Edmond, fils d'Henri III, roi d'Angleterre, qui ne remplit pas les conditions exigées, et enfin l'accorda à un fila naturel de Frédéric II, Manfred, qui déclara se soumettre pleinement au pape. Mais Manfred se montra trop semblable à son père, en violant peu de temps après ses engagements. A la tête d'une armée de Sarrasins, il attaqua les troupes pontificales. lia mort de Conrad, survenue le 29 mai i254, n'apporta aucune amélioration nolableà la situation. Peu de temps après, InnocentIV, qui avait quitté Lyon sur ces entrefaites, mourait de douleur à Naples, le 7 décembre de la même année.

Sa générosité d âme.

Dernières

années

de Frédéric II,

Sa mort

(i3 décembre laoo).

Innocent IV se prononce

pour

Guillaume

de Hollande

contre Conrad IV.

Mort

d Innocent IV

(7 décembre