Richer, Hist., t. III

LE PROTECTORAT IMPERIAL

sainl Pierre, metlre une borne à ses \isées grandioses. Le fils de l'héophano, l'ami de Gerbert, \il son empire, s'appu^^ant à la fois sur Byzance et sur Rome, répandre dans le monde entier la civilisation dont il se croyait le représentant suprême *. Les événements allaient le détromper. Quant au moine qui venait de monter sur la chaire de saint Pierre, il devait faire passer désormais avant toute Les sentiments chose les intérêts de l'Eglise et la primauté de Rome. S'il avait nouveau pape, accepté, dans un moment d'oubli, les décisions du malheureux synode de Saint-Basle, si jusque-là Otton avait pu se flatter de le compter comme un conseiller politique, le sentiment de sa nouvelle dignité et les grâces d'étal attachées à sa charge suprême allaient le transformer. Le pape Sylvestre II allait faire oublier les défaillances momentanées du moine Gerbert *.

Le nouveau pape, si l'on s*en rapporte à un portrait fort ancien Son portrait, que nous a conservé Giacconius, avait, dans sa physionomie très accentuée, un cachet d'intelligence et de ténacité, auquel se mêlait cette teinte de mélancolie et cette expression de bienveillance que donne aux âmes bien nées l'expérience des choses delà vie humaine. « Sylvestre II joignait au bon sens, à la volonté tenace des habitants de l'Auvergne, l'habileté, la souplesse qui, sous des dehors un peu rudes, ne leur firent jamais défaut ^. «

L'ancien précepteur d'Otlon, en prenant en main le pouvoir su- Sei

prême, avait, lui aussi, son rêve, moins chimérique, mais non moins g'"»"^^ projets, grand que celui de l'empereur. Ce qu'il ambitionnait avant tout, c'était de ranimer dans le clergé et dans le peuple chrétien le véritable esprit de l'Evangile ; c'était de susciter, dans les classes élevées de la société, cette culture des hautes sciences par laquelle le monde arabe cherchait alors à éblouir l'Occident. S'il jetait, à son tour, le3