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' 2.Longaque robusto pcclor* barba fuit. Paul Duc, Il is tor. Lon jobard^

J III, c. XIX.

222 IIISTOnsE GÉNCRAI.R DE L EGLISE

Portrait des effrayant, « Ils avalent, dit le même chroniqueur, la nuque et

Lombards, l'occiput ras, mais le reste de la tête était couvert de cheveux,

avec une raie au miheu du front. Ces cheveux tombaient le long

de leurs joues jusqu'à la bouche. Leur vêtement était ample,

le plus souvent de lin, comme celui des Anglo-Saxons, et orné

Leur reKgiop. de larges bandes de couleur ' ». Abominablement idolâtres', ils pratiquaient le culte d'Odin, offraient des sacrifices au dieu des chèvres et avaient pour les vipères im culte superstitieux '. C'est à l'époque de cette invasion que, au témoignage de saint Grégoire le Grand, Redemptus, évêque de Ferentum au nord de Rome, faisant la visite de ses paroisses, fut

Us jettent la surpris par la nuit près du tombeau du martyr Eutychius. 11

lie. s'y réfugia pour y attendre le jour. Or, vers minuit, le saint Irn

apparut et ixii dit : « Veilles-tu ? » Sur la réponse affirmative

de Redemptus, il ajouta : « La fin de toute chair est arrivée * ».

Dispersion de Les populations italiennes, saisies de panique, s'enfuirent : les

^e U^péuiu" ^s cherchèrent un refuge dans les lagunes de la Vénétie, les

'•'•• autres dans les îles voisines de la côte, d'autres sur le littoral,

prêts à partir. Les popidations du centre se massèrent dans

quelques villes fortifiées, doins Rome et dans Naples *.

Régime politi- Une fois fixés dans le pays, les Lombards, qui n'élisaient que des Lom- . , . j • t. ^ - ■ > ur

bards. un roi qu en temps de guerre, reprirent le rcgxme repubh-

cain *. Dans chaque tribu, un chef élu rendait la justice. Ils

n'eurent une dynastie de rois que plus tard. En 585, ayant à

repousser une attaque des troupes impériales, ils élurent Au-

La reine Tlaé tharis. Le mariage d'Autharis avec Théodelinde, princesse

tè*gè'°lM' œ2- bavaroise d'origine et catholique de religion, eut une grande

vres caikoii- influence sur les destinées du peuple lombard. C'est à la

reine Théodelinde que l'Église doit l'érection d'un grand

nombre d'églises, entre autre celle de saint Jean-Baptiste

de Monza, où devait être placée la couronne de fer des

rois lombards. Elle lui doit aussi la fondation du célèbre mo-