Javiè

triomphe de sa politique était assuré. Son candidat à la Papauté était tout prêt. La faveur impériale s'était portée, cette fois-ci, sur un homme dont la science et les mœurs ne pouvaient soulever les susceptibilités de personne. C'était ce diacre Nicolas qui venait d'être le principal auxiliaire de Benoît III, et qui avait révélé dans l'exercice de ses fonctions de très hautes qualités diplomatiques '. Le nom du diacre Ni- Élection d* colas rallia en effet tous les suffrages. Mais le peuple chrétien 1m* W, n'eut pas à se repentir de ce choix. Saint Nicolas l^' devait être un des plus infatigables défenseurs des droits de l'Eglise, une des plus pures gloires de la Papauté

l. Sju le caractère officîel de cette candidature le témoignage de pa-nt^ Prnë«nce, évèque de Troyes, est formel : Prœtentia mngis ac favore Ludoviot R-gU el proceram eja^ qmm cleri electione tubttituitur. Annaltê <iê Sainir rliH, an 85S. Edit Deiiaisae», p. 95.