Ibid., p

5oo

Portée lociale

de l'encjr clique.

Elle est mise

en relief

pair

Emile Keller.

Doctrine

Fol: tique de encyclique.

fusa de frapper de censures quelques propositions que deux évêquct lui dénoncèrent comme inexactes dans la brochure *. Au fond, il parut satisfait que son encyclique fût montrée comme condamnant à la fois le rationalisme libre penseur et le catholicisme libéral ^

Des catholiques placés en dehors de toute polémique, envisagèrent les documents pontificaux sous un autre aspect, lis les considérèrent plutôt dans leur partie positive que dans leur partie négative. Ils y virent les principes d'une doctrine sociale et d'une doctrine politique qui pouvaient ouvrir aux fils de l'Eglise un champ d'action très fécond. De ce nombre fut le courageux catholique que nous avons vu, en 1861, protester si noblement, à la Chambre des députés, contre la politique antiromaine du gouvernement impérial, Emile Keller 3. Dans un volume intitulé t Encyclique du 8 décembre 186^ et les principes de 1789, ou l'Etat, C Eglise et la Liberté, il fit remarquer que le pape, en signalant d'une manière si précise les écueils du communisme d'une part et de l'économie politique libérale de l'autre, et en montrant que la question sociale était avant tout un problème moral, reposant sur le respect de la vérité, ouvrait à la spéculation et à l'action catholique un terrain large et sûr. M. de Mun raconte que c'est en lisant et en méditant le chapitre de cet ouvrage ayant pour titre: « Vérité sociale, principe delà liberté sociale * », qu'il eut la première intuition de l'apostolat social auquel il allait vouer sa vie. « On demande, écrivait il plus tard, quel rapport il y a entre YCEuvre des Cercles et le Syllabus. C'est le rapport qu'il y a entre le produit et le principe, entre l'effet et la cause, entre l'enfant et la mère. ^ »

Au point de vue plus strictement politique, n'était-ce pas indiquer au monde une voie sûre, également éloignée du despotisme et de l'anarchie, que de lui rappeler que « le droit ne consiste pas dans le fait matériel », qu'il y a d'autres forces que celles qui résident dans la matière, que a l'Etat n*est pas l'origine de tous les droits », que « la violation d'un serment n'est jamais licite, même quand elle est inspirée par Famour de la patrie », que « l'autorité est autre chose