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LEON XII

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tives, financières et judiciaires, sur les détails desquelles nous n'avons pas à entrer ici, firent régner l'ordre dans le gouvernement ^ Un des plus grands travaux de Léon XII fut la reconstruction de la basilique de Saint-Paul-hors les murs, qu'un incendie avait détruite pendant les derniers jours du règne de Pie VIL Léon XII fit appel, pour la rebâtir, à la générosité des fidèles de tout l'univers catholique, qui répondirent généreusement à son appel^. La réorganisation de l'enseignement supérieur 3, la rénovation de la vie paroissiale * et la restauration de la vie religieuse dans les diverses communautés d'hommes et de femmes ^ furent l'objet de la constante sollicitude du pieux pontife.

Léon XII, alors qu'il était cardinal-vicaire, avait souvent demandé à Pie VII un adoucissement au sort des juifs, relégués à Rome dans un quartier fort étroit. Pie VII avait accédé à ces vœux ; mais les circonstances ne lui avaient pas permis de les réaliser. Une fois pape, Léon XII exécuta ce qu'il avait proposé à son prédécesseur. « Le quartier des juifs ou Ghetto, dit son historien, fut étendu, assaini, enrichi d'une fontaine ; enfin les lois de l'humanité et d'une sage tolérance furent également respectées ^. » Pour bien montrer, d'ailleurs, que cette condescendance envers des juifs malheureux n'impliquait, de sa part, aucune pensée d'indifférence dogmatique, le pape condamna les sociétés secrètes, et en particulier la secte des Carbonari, en leur reprochant principalement u d'avoir pour but de laisser à chacun la liberté de se former, à son caprice, une religion, et d'introduire ainsi, en fait de religion, une indifférence qui ne pouvait avoir pour résultat qu'une déplorable ruine "^ ». Il leur reprochait aussi m d'enseigner qu'on a le droit d'exciter des séditions pour dépouiller de leurs pouvoirs les rois et les autres souverains ^ ». Par là, Léon XII venait en aide aux efforts des souverains alliés, qui, dans les congrès ou conférences d'Aix-la- Chapelle, Garlsbad, Troppau, Laibach, Vérone, tenus tous, sauf le dernier, avant la publication de l'encyclique, avaient étudié les

Réformes administratives, financières, disciplioaiics.

Léon XH et les juifs.

Léon Xir

et les socié'-:»

secrètes.

I. Pour les détails, voir Wi»eman, op. cit., p. aag-aSS. 3. îbid., p. 2a4-235.