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triomphe de sa politique était assuré. Son candidat à la Papauté était tout prêt. La faveur impériale s'était portée, cette fuis-ci, sur un homme dont la science et les mœvu's ne pouvaient soulever les susceptibilités de personne. C'était ce diacre Nicolas qui venait d'être le principal auxiliaire de Benoît III, et qm avait révélé dans l'exercice de ses fonctions ie très hautes qualités diplomatiques '. Le nom du diacre Ni- Éieetion df colas rallia en effet tous les suffrages. Mais le peuple chrétien ' J^ ji^ n'eut pas à se repentir de ce choix. Saint Nicolas 1" devait être im des plus infatigables défenseurs des droits de l'Eglise, Tine des plus pures gloires de la Papauté

1. 9mt t» «anettre officiel de cette eandidstnre le témoignaire de >a>nt Prndenoe, <T<qBe de Troyes, est formel : Pratentia mogis ac favore LudociH Régit it prooerum ejus quam cleri eUotione tubitituitur, AnnaUé 4» Stùnt-M. rtin, «n. 858. Edit Dehaisnet, p. Vk.