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4. Nuus avons vu que Gn'poiro avait d^]& pria ce titre dans l'acte de do* natioD (le son (lalais ((iinillal au inonastc^ru béni^ilictin. On sait que les successeurs lie »aint Grégoire ont rcligicuccmeut conservé ce litre de servus tertoruii. l-**;

L ÉGLISE DAHS SOS CENTHE 8t

chons à nous élever en vertu et non en paroles. Je ne veux pas me glorifier de ce qui déhonore mes frères. Mon honneur, c'e;^* l'honneur de l'Église universelle. Ma grandeur, c'est la grandeur de mes frères dans l'épiscopat. Je ne me sens vraiment honoré que lorsque je vois qu'on ne refuse à personne l'honneur qui lui est dû... Arrière les mots qui enflei t la vanité et qui blessent la charité '. »

Les démarches et les exemples o . vjiv„ " - ■ ' Soutirent à aucun résultat. Boniface lil obtint, en 607, une constitution da l'empereur Phocas, relirant le titre d'œcuménique au patriarche Cyriaque. Mais ce fut poui- un Icnipsbicn court. Les successeurs deCyriaque reprirent le titre et lesenipereurs ne cessèrent plus de le leur prodiguer'. De ces grands diUials, Grégoire ne garda que la conscience du devoir accompli et la conviction, désormais définitive, que l'Église romaine n'avait plus rien à espérer de la puissance des empereurs d'Orient, et qu'elle avait tout à craindre de l'ambition des patriarches de Constanliunonle ',

rîrégoire se plut néanmoins à conserver jusqu'à sa mort les Correipo». relations épistolaires les plus intimes avec les pieux laïques et luelurde'^tlin» les religieux de Byzance qui s'étaient mis sous sa direction au Grégoiretemps de sa nonciature. Ses lettres spirituelles à l'impératrice Constantine, au médecin Théotime,à plusieurs princesses de la cour et surtout à la patricienne Rusticiana, révèlent une âma douce et paternelle, expérimentée dans la connaissance du cœur humain, tantôt aimablement enjouée, tantôt s'élevant sans eiïort dans les régions de la plus haute mystique *.