I. Ep, V, 36, P. L., LXXVII

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h se pri'p.irrr à la lit» des temps, il négociait avec les Lom- !)ariis ', il intervenait auprès de l'empereur '. Comme l'a dit un grand apologif^n de la Papauté, « Grégoire voyait le monde crouler, il croyait que les derniers jours étaient venus. Néàuinoius il ne refusait pas le labeur. D'une main, il empêchait Rome de disparaître ; de l'autre, il jetait, par delà le» mers, la semence d'où naîtrait bientôt un nouveau peuple catliolique. 11 luttait contre la peste, contre les tremblements di terre, contre les barbares hérétiques et les barbares idolâtres, contre le paganisme mort et infect, mais qui restait à ensevelir ; il luttait contre son propre corps accablé de maladies : et l'on peut dire que l'ùme de Grégoire était la seule chose entièrement saine qui fut dans tout le genre humain ' ». Rien n'est plus remarquable dans la vie de ce grand homme. Ne croyant travailler que pour la conservation du monde antique, il devient, par cela seul qu'il fait son devoir d'étal cl qu'il obéit à la Providence, l'initiateur des temps nouveaux.

Saint Or«Rnîre ^^^^ ^^ l'Église Universelle, patriarche d'Occident, métro- """'^Hj.'" "■ poliluin de la préfecture romaine, évêque de Rome, « Grégoire, dit Bossuet, donna au monde un parfait modèle du gouvernement ecclésiastique * ».

Le chef de ^'^^^^ ^^ l'Eglise universelle, nous l'avons vu réprimer l'or- ' ^^'rseilë"'" ^"^^ naissant des patriarches de Constantinople. Patriarche Le pairierche ^'^ 1 Occident, il a sous sa dépendance les métropolitains de doccideou Milan, de Ravenne, d'Aquilée en Italie, tous ceux de l'Afrique, de la Grèce, des Gaules et de l'Espagne ». Partout il l;»U pié\al()ir, avec fermeté et discrétion, les droits de son au-