I. Marc- Alhkle, Pensées, III

a. P. Allaho, op. cit., I, 4'5'^ ft ». 3 lOld., /,35.

tés à bon droit parmi les monuments les plus anciens et les plus purs de l'antiquité chrétienne ^ ». En voici de larges extraits, textuellement traduits :

« Le seize des calendes d'août (17 juillet i8o), Speratus, Nartzalus et Cittinus, Donata, Secunda, Vestia, comparurent au greffe à Carthage -.

« Le proconsul Saturninus dit : « Vous pouvez obtenir grâce, si vous revenez à la sagesse. »

« Speratus. — Jamais nous n'avons fait de mal. Mais nous rendons grâce du mal qu'on nous fait, parce que nous obéissons à notre empereur.

« Le proconsul. — Nous aussi, nous sommes religieux, et notre religion est simple...

« Speratus. — Si tu veux bien me prêter une oreille attentive., je t'expliquerai le mystère de la vraie simplicité.

« Le proconsul. — Je ne prêterai pas l'oreille à tes impertinences...

(( Puis, s'adressant aux autres accusés : Abandonnez cette vaine croyance.

« Cittinus. — Nous ne craignons qu'un Seigneur, notre Dieu qui est dans le ciel.

« Speratus. — Je suis chrétien.

« Tous les accusés se joignent à lui.

« Le proconsul. — Que gardez-vous dans vos archives ?

« Speratus. — Nos livres sacrés et les épîtres de Paul, homme juste.

« Le proconsul. — Prenez un délai de trente jours et réfléchissez.

« Speratus. — Je suis chrétien.

« Tous les accusés se joignent à lui.

« Le proconsul ht le décret sur la tablette : « Speratus, Nartzalus, Cittinus, Donata, Vestia, Secunda et d'autres, ont déclaré vivre à la façon des chrétiens... Nous les avons condamnés à mourir par le glaive. »

{'. Speratus. — Rendons grâces à Dieu.

« Nartzalus. — Aujourd'hui même, martyrs, nous serons dans le ciel. Grâces à Dieu 2. »

1. P. Allard, op. cit., /i36. Cf. Leclercq, op. cit., 108 et s. ; Analecta bolland.

XI, p. 102.

2. La colonie romaine de Scillium en Afrique, dépendait de Carthage.