Voyez carte

Digiti

ment perdus pour l*empîre. Avec le premier établissement bulgare, la frontière impériale recula d une façon bien déterminée, pendant un espace de trois cents ans, du coui*s inférieur du Danube à la ligne de THémus ou Balkan. Lorsque les Bulgares firent des progrès au sud et à Touest, il arriva qu'ils ne formèrent plus qu'un seul et même ennemi avec les Slaves à moitié indépendants de louest. Mais tant que les empereurs isauriens régnèrent (711-802), les deux champs de combats restèrent distincts. La ligne des Balkans fut maintenue contre les Bulgares, dont le royaume s*étendant au nord-ouest sur des pays qui maintenant sont serbes, n avait pas encore, à la fin du huitième siècle, dépassé la chaîne de montagnes qui forme la barrière de Tempire.

I/es Slaves en Macédoine et en Grèce au holtlême alêele. — Disparition dn noua d'BEel» lênea» — D'un autre côté, lautorité impériale fut rétablie sur les Slaves de Thrace, de Macédoine et de Grèce. Au milieu du huitième siècle, les régions intérieures de la Grèce étaient occupées en grande partie par des peuples slaves, tandis que les côtes et les villes restaient grecques. Avant la fin de ce siècle, les Slaves de Macédoine furent forcés de payer tribut (775-78i), et, au commencement du neuvième, ceux de Grèce échouèrent complètement en voulant recouvrer leur indépendance (807). Le pays se peupla progressivement de nouveaux colons grecs, et, vers le milieu du dixième siècle, deux tribus slaves seulement, les Mélinges et les Ezérites (Melinci et Jezerci), conservaient, quoique tributaires, leur autonomie sur la chaîne du Taygète ou Pentedaktylos. A partir de cette époque jusqu'à la conquélc franque, la Grèce, dans son ensemble, fut possédée par r«mpire. Mais, en tant que pays qui avait été séparé quelque temps de l'empire, elle fut de ceux qui montrèrent bientôt de la tendance à s'en détacher complètement.

Au milieu de tous ces changements, le nom d'Hellètieà disparut tout à fait comme nom national . Il eut pendant

L'£XPmE D'ORIE^NT. 383

longtemps la signification de païeny et il fut réservé aux habitants de Maina, qui restèrent païens presque jusqu'à la fin du neuvième siècle. Les Grecs ne connurent plus alors d'autre nom que celui de Romains. Le nom local des habitants de THellade était celui d'Helladikott auquel s'sgoutait peut-être une signification de mépris.

lie premier rayamne bvlgpare (Gl^O-iOSS). — Ainsi, lors de la division des empires (800), la Thrace, la Macédoine et la Grèce étaient plus ou moins revenues en la possession de l'empire d'Orient, tandis que les pays entre l'Uémus et le Danube étaient complètement perdus pour lui. La domination impériale, depuis l'Adriatique jusqu'à l'Ëuxin, formait, avec les provinces asiatiques, la Romaniej le pays des Romains d'Orient. Les empereurs possédaient également les villes de la côte dalmatienne, et les principautés serbes et croates reconnaissaient, quoique d'une façon assez précaire, leur suzeraineté. Tous ces pays tenaient à l'empire par la crainte commune des empiétements des Bulgares, qui firent de grands progrès au neuvième siècle et dans les premières années du dixième, lis semblent n'avoir pas réussi à fonder une domination durable au nord-ouest, en Pannonie^ (818-829), mais ils furent plus heureux aux dépens de l'empire.

Anchialos et Sardica, Sofia ou TriadilaMf étaient villes frontières à la fin du huitième siècle. La conquête de Sardica, au commencement du neuvième, marque une période dans les progrès des Bulgares. A la fin du siècle, après leur conversion au christianisme (861), commence la grande période du premier royaume bulgare y le royaume de Péristhlava. Le tzar Siméon établit la suprématie bulgare sur la Servie et porta ses conquêtes au cœur de l'empire (925- 954). Il ne resta plus à celui-ci, dans la Macédoine et dans

1. Une occupation temporaire par les Bulgares semble évidente d'après Eginhard {Annales ^ 827-828). Mais, sur l'existence supposée d'un duché bulgare dans la Hongrie actuelle, voyez Roesler^ Homanische Sludieny 901. (Note de rauteor.) . •

l'Épire, que le .littoral de la mer Egée et de TAdrialique; Sardica, PhUippopolis, Ochrida, devinrent toutes des cités du royaume bulgare. Andrinople, ville frontière de Tempire, passa plus d'une fois aux mains des Bulgares. Si ce n'est dans Tancienne Hellade, la domination impériale ne s'étendit plus nulle part en Europe d'une mer à l'autre.

L<a Bnlf^arie conqnifiie par les Rosses (968), reprise par TEmpire (971). — Tel était l'état des choses au milieu du dixième siècle. C'est alors que la puissance impériale se réveilla de la façon la plus éclatante ; la Crète et Chypre furent reprises, et l'empire ne fut pas moins heureux sur la terre ferme» en Europe et en Asie. I.a Bulgarie fut conquise, perdue et conquise de nouveau. Cependant, la première fois, ce ne fut pas sur les Bulgares, mais sur les Russes qu'elle fut conquise. Les Russes, qui étaient depuis longtemps un danger pour Constantinople, apparaissent alors tout à coup comme une puissance territoriale. Leur prince Sviatoslas renversa le premier royaume bulgare (968), et Philippopolis deyïni pendant quelque temps un poste avancé des Russes. Mais Jean Zimiscès rétablit l'autorité de l'empire sur toute l'étendue de la Bulgarie (971), et le Danube devint une fois de plus la frontière de la Rome orientale.

SecHind royaume bulgare (980)9 reairersé par Fempire (f Of 8). — Servie et Croatie. — Pendant plus de deux cents ans, le cours inférieur du Danube servit ainsi de frontière. Mais dans les régions intérieures, la puissance impériale recula presque immédiatement, pour avancer ensuite plus qu'elle ne l'avait jamais fait. Une grande partie du pays conquis se révolta bientôt, et un second royaume bulgare, plutôt macédonien que mœsien, se forma. Le royaume d'Ochrida, le royaume de Samuel, laissa à l'empire la partie orientale de l'ancienne Bulgarie, entre le Danube et l'Hémus, avec toute la Thrace et la côte macédonienne. Mais ce royaume comprenait toute la partie intérieure de la Macédoine et il descendait jusque dans la

Tiiessalie et FÉpire ; en outre, alors qu'il ne touchait en aucun point le Pont-Euxin ou la mer Egée, il comprenait une petite partie du littoral de TAdriatique. C'est alors qu*eut lieu la grande lutte entre la Romanie et la Bulgarie, lutte qui remplit les dernières années du dixième siècle et les premières années du onzième.

Finalement, 1*empire recouvra toute la Bulgarie (1018), et avec elle, pendant un certain temps, la Servie. La Croatie continua d'être vassale, et ses princes furent élevés par in faveur impériale jusqu'au rang de rois. >

Venicie et Gherson Tilleci de l'empire. — L'empire d'Orient arriva donc à embrasser de nouveau toute la péninsule du sud-est. Parmi ses possessions éloignées en Europe-, l'Italie méridionale restait toujours intacte. A quel moment Venise cessa-t-elle d'être une dépendance de l'empire? il serait difficile de le dire. Ses ducs recevaient toujours l'investiture impériale et les vaisseaux vénitiens allaient souvent se joindre à la flotte impériale. Cet état de choses semble n'avoir jamais été formellement aboli, mais être tombé plutôt en désuétude, à mesure que Venise et Constantinople devinrent réellement hostiles.

Les neuvième et dixième siècles amenèrent de même des changements pour une autre ville impériale, également très éloignée. L'empire conserva toujours sa province maritime dans la Chersonèse Taurique; mais la ville alliée de Ckerson, qui en faisait partie, et qui fut formellement annexée à l'empire au neuvième siècle (829-842), fut prise par le Russe Vladimir dans l'intervalle qui sépare les deux grandes guerres bulgares (988).

Proies de l'empire en Asie (968-1 064). — En Asie, la frontière impériale avait peu changé depuis les premières conquêtes sarrasines. L'Asie Mineure fut souvent ravagée par les Musulmans, mais elle ne fut jamais conquise. A la date où nous sommes, en Asie comme en *Europe, commence une époque de progrès. Pendant quatrevingts ans, avec diverses vicissitudes, l'empire s'agrandit du

586 L'EMPIRE D'OMËNT.

côté de Test. Le Califat de Bagdad était aioi*s'en pièces, et les petits émirats disparurent avec encore plus de facilité. Les guerres de Nicéphore Phocas et de Jean Zimiscès (963-976) rétablirent la Cilicie et la Syrie sur la liste des provinces romaines; et les villes de Tarse, Antioche et Èdesse furent rendues à la Clirétienté. Basile II étendit la puissance irapériale sur Vlbe'rie et VAbasgie, pays situés à Test de TEuxin (991-1022); il commença en outre (1021) une série de transactions grâce auxquelles, dans Tespace de quarante ans, V Arménie tout entière fut annexée à Tempire (Ani en 1045 et Kars en 1064), c'est-à-dire à la veille du jour où la puissance impériale allait être tout à fait renversée en Asie.

Révolte de la Servie (t04IO). — Progrès des Tures en Asie (f 064-f 08f )• — lies Noniiaii«ls en £pire (f 08f )• — Cette grande extension de Tempire le mit en contact avec de nouveaux ennemis dans les deux continents. En Asie, il devint le voisin des Turcs Sel4joucides, en Europe, celui des Magyars ou Hongrois, qui sont appelés Turcs par les écrivains byzantins du dixième siècle. La Hongrie était aloifs devenue un royaume chrétien. La Servie étant venue à se révolter (1040), un nouvel état indépendant se trouva placé entre la Hongrie et la Romanie ; mais Belgrade resta possession impériale jusqu en 1064, où elle passa sous la domination magyare.

Vers cette époque, Tempire avait déjà subi des échecs bien plus considérables en Asie. Les Turcs Seldjoucides touchaient maintenant la nouvelle frontière romaine. De pillards ils se firent conquérants, et la première conquête turque, celle d*ilm, eut lieu la même année que la dernière acquisition de l'empire, celle de Kars (1064). Les empereurs essayèrent alors de fortifier cette frontière si menacée en érigeant des principautés vassales.

Le nom d'Arme'nie fut déplacé. Une nouvelle Arménie, ou Petite Arménie, fut constituée dans les montagnes de la Cilicie (1080), et elle fut gouvernée par des princes de Tancienne dynastie arménienne, dont la fidélité à Tempire

L'EMMRE D'ORIENT. 387

alla progressivement en s*éteignant. Mais avant cette époque, le pouvoir des Turcs était complètement établi dans la péninsule de TÂsie Mineure. Les pillards étaient devenus conquérants, et la bataille de Manzikert (i07i) fut pour eux le point de dépari de cessions formelles et de nouveaux progrès (i074). Dans toute retendue de TAsie Mineure, l'empire conserva tout au plus le littoral, et la masse intérieure du pays devint turque. Le nom romain cependant ne disparut pas complètement, car les envahisseurs prirent le nom de sultans de Roum (1081). Leur capitale fut placée à Nicée, position qui n*était pas sans être menaçante pour Gonstantinople. Mais Tempire conservait encore des dépendances éloignées, telles que Trébizonde et Aniioche; cette dernière ville pourtant tomba bientôt par trahison au pouvoir des Turcs (i081).

Vers la même époque, un nouvel ennemi vint attaquer Tempire dans sa péninsule européenne. Les conquérants Normands de TApulie et de la Sicile traversèrent l'Adriatique et prirent divers points, à la fois dans les Iles et sur la terre ferme, particulièrement Dyrrhachium ou Durazzo et Tile de Corcyre, appelée, à cette époque, d'un nouveau nom grec, Koryphô ou Corfou (1081-1085).

' Ij'empire H la fin du onadême sidele* — Sur toute retendue de sa frontière^ l'empire se trouyait, vers la fin du onzième siècle, avoir complètement perdu la magnifique position qu*il avait au commencement de ce même siècle. L'empire présentait maintenant, géographiquement, un aspect tout à fait opposé à celui qu'il avait aux huitième et neuvième siècles. Sa principale force semblait alors résider en Asie, car ses possessions en Europe étaient réduites a<ix côtes et aux îles, tandis que sa péninsule asiatique résistait fermement, traversée seulement par des ravages pas* sagers. Maintenant, c'était en Asie qu'il ne restait plus que les lies et les côtes, tandis que la grande péninsule euro* péenne restait intacte dans la plus grande partie de son étendue. Jamais, auparavant, la principale force de l'empire

588 I/EMPlUE D'OniENT:

n'avait été si complèlement europêenDC. El il n'élail uullement extraordinaire qu aux yeux de TOccident l'empire de Romanie commençât à apparaître conune un royaume de Grèce.

Conquêtes des premiers Comndne (1 097« 1168). — Nous parlerons à un autre moment des états fondés par les Croisés. Les croisades ne nous intéressent que dans la mesure où elles favorisèrent la nouvelle renaissance du pouvoir impérial sous la maison de Comnène. Alexis reprit Nicee et les autres grandes villes de l'Asie Mineure occidentale. Quelques-unes d'entre elles, telles que Laodicéey entrèrent dans l'empire plutôt comme cités libres que comme simples sujettes. Sous les règnes de Jean et de Manuel Comnène, l'empire fit des conquêtes à la fois dans les deux continents. Le Turc resta maître des parties intérieures de TAsic, mais il dut reculer sa capitale de Nlcée à Iconium (1097). Ântioche et VArménie cilicienne furent replacées sous la suprématie impériale, ainsi que la Servie en Europe (1137). La Hongrie elle-même dut céder Zeugmin, Sii^um et toute la Dalmatie (1148). Pendant un moment, l'empire posséda de nouveau toute la côte orientale de l'Adriatique et ses îles; Ancône même, sur la rive occidentale de cette mer, devint comme une dépendance de Tem* pereur d'Orient (1163-1168).

Pertes de la Dalmatie (f f SI), de Chypre (f f 9S), de la Bal^^arie (1187). — Les conquêtes de Manuel étaient évidemment trop grandes pour la force réelle de l'empire, et quelques-unes furent immédiatement perdues. La Dalmatie fut abandonnée, et Venise et la Hongrie s'en disputèrent la possession. La tendance qu'avaient certains pays h se détacher de l'empire reçut une impulsion plus grande à mesure que les idées féodales de l'Occident tirent des progrès : Chypre, Trébizonde, l'ancienne Grèce elle-même, tombèrent aux mains de princes qui étaient plutôt des vassaux féodaux que des gouverneurs romains. Nous avons déjà vu comment Chypre se sépara de cet em-

pire. Conquise par uu comle de PoilouS celui-ci en fit don à Guy de Lusignan (1192). Ainsi, avant la cot.nquête latine de Constantinople, une province avait déjà été enlevée à lem-' pire d'Orient pour devenir un royaume latin. Les pays de langue grecque commencèrent alors à passer dans une large mesure sous Tautorité des Latins. En Sicile, les Francs pouvaient être regardés comme des libérateurs; dans les Iles de Gorfou et de Ghypre, ils n'étaient que des envahisseurs.

Pendant ce temps, Tempire était entamé au nord par une nouvelle révolte des Bulgares, laquelle aboutit à rétablissement d'un troisième royaume bulgare. Mais ce royaume semble avoir été tout autant valaqiie ou roumain que bulgare, dans le sens strict dé ce mot. Le nouveau royaume comprenait l'ancienne Bulgarie, entre le Danube et l'Hémus, et dans la suite il s'étendit plus loin à l'ouest et au sud. La révolte des Bulgares fut suivie d'autres mouvements parmi les 8lave% de Thrace et de Macédoine; il n'en résulta pas de nouveaux états, mais ces mouvements contribuèrent égale* ment au renversement général de l'empire.

L*einpipe à la fin du donsléiiie slèole. — L'œuvre de Basile et de Manuel était maintenant détruite, mais Tempire était devenu plus que jamais un état presque grec. 11 ne comprenait pas la totalité des pays de langue grecque ; il avait en outre des sujets qui n'étalent point grecs, et il y avait des Grecs qui n'étaient pas ses sujets. Cependant la langue grecque et la nouvelle nationalité grecque dominaient dans les pays qui restaient toujours à l'empire. Le nom de Rpmain n'était plus véritablement qu'un nom; Romain et Grec signifiaient la même chose. Tout ce qui n'était pas grec dans la Romanie européenne était principalement albanais et valaque. La domination de l'empire dans la Péninsule était presque réduite aux races primitives. Les Slaves, ce grand élément venu plus tard, s'étaient presque entièrement séparés de l'empire après avoir