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établi leur indépendance, mais non leur unité; ils formaient un groupe d*états indépendants, qui s*étaient simplement détachée de Tempire.

I^e traité de partant et Fempipe latin de Romanle. -— La prise de Constantinople, dans la quatrième croisade, fut le résultat d une alliance entre la nouvelle république indépendante de Venise et une armée de Croisés occidentaux que Ton peut, aussi bien que les états qu'ils fondèrent, appeler indifféremment Latins ou Francs. Un traité régulier de partage fut dressé, par lequel trois parts devaient être faites de l'empire. L*une d'elles devait être donnée à un empereur latin de Remanie, une autre partagée entre les pèlerins qui deviendraient ses feudaiaires ; une troisième devait être le lot de la république de Venise. Mais ce partage ne fut jamais réalisé. Une grande partie de Tempire ne fut jamais conquise; une autre partie considérable n'était pas visée par le traité de partage. En fait, le plan de partage est à peine un fait géogi^aphique. Le partage réel auquel conduisit la conquête latine eut une tout autre forme, et il aboutit à une division de l'empire en une masse d'états, grecs, francs et vénitiens; et plus d'un de ces états avait quelques droits à représenter l'Empire lui-même.

Dans ce cas étaient l'empire latin de Romanie, ainsi que l'empire grec qui se maintint à Nicée; ce dernier, après un éloignement de près de soixante ans, put recouvrer la ville impériale. Dans le plan des Croisés, l'empereur latin devait être le seigneur féodal des princes inférieurs qui s'établiraient dans l'empire; son domaine propre devait

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comprendre la totalité des possessions impériales en Asie, avec une province de Thrace s*étendant au nord jusqu^à Agathopolis, Les Vénitiens devaient avoir Andrinople avec une bande étroite de territoire descendant jusqu'à la Propontidc. En réalité, les choses se passèrent tout autrement. Les empereurs latins n*eurent jamais en Asie que certaines parties des Thèmes baignés par la Propontide, depuis Adramyttium jusqu'à l'embouchure du Sangarius. En Europe, ils possédèrent la partie orientale de la Thrace, avec une frontière qui changea souvent, au nord par rapport à la Bulgarie, à louest par rapport aux nouveaux états latins et grecs qui s'y formèrent. Ils avaient également Lemnos, LesboSf Chios, et quelques autres des iles de la mer Egée.

Hais l'empire latin de Remanie ne fut pas le seul empire qui s'éleva sur les ruines de celui qui avait pour capitale la liome orientale. Deux princes grecs, et pendant un moment trois, portèrent le titre impérial; il y eut aussi un roi latin. 11 sera bon pour un moment de laisser de côté l'Asie et la Grèce méridionale, et de considérer les révolutions qui eurent lieu en Thrace, en Macédoine, dans la Grèce septentrionale, et dans cette partie de la péninsule à laquelle nous pouvons maintenant donner le nom dH Albanie. Le résultat immédiat de la conquête latine fut de partager ces pays entre trois états, deux latins et un grec. En dehors de l'empire de Remanie, il y eut le royaume latin de Thessalonique, et le despotat ^ grec d'Épire, gouverné par la maison d'Ange.

L<e royaume latin de Thessalonique (1904- ±1t^1t). — Le royamne de Thessalonique fut celui qui dura le moins longtemps, et l'on ne peut guère mettre en doute que sa création ne fut la ruine de l'empire latin. 11 séparait l'empereur de ses vassaux éloignés de Grèce, et le lien qui rattachait ceux-ci devint bientôt nominal. Dans des règnes successifs, il fut pour l'empire, d'abord un voi-

1. n faut se rappeler que iftnôrm était et est toujours un titre byzantin très commun, nullement pris en mauvaise part; pas plus que domintts ou Tun quelconque des mots qui en sont la traduction. (Note de l'auteur.)

sin puissant qui connaissait sa propre puissance, puis un voisin affaibli qui tomba au pouvoir des Grecs plus tôt que Tempire. Mais les commencements du royaume, sous son premier roi Boniface, furent pleins de promesses. Boniface étendit sa puissance sur la thessalie, qui était alors la Grande Valachie, et il reçut Thommage des princes francs situés plus au sud. Mais vingt ans après son établissement, le gouvernement des Francs cessa en Macédoine. Thessa- Ionique redevint ville grecque et ville impériale, et Tempire latin se trouva séparé en deui parties.

lie despotat grec d'Épire et l'empire grec de Thessalonlqiie (f S04-f )S4I6). — Le coup qui ' frappait ainsi Tempire latin venait de Touest, mais ce fut Tempire de Nicée qui, fmalemcnt, recouvra la ville impériale; néanmoins, quelques années après la conquête latine, il semblait que le rétablissement de la domination grecque en Europe dût venir de VÉpire, Le premier despote, Michel, accorda tour à tour un hommage nominal à tous ses puissants voisins, grecs et francs; mais, en réalité, il était le maitre d'un état indépendant et grandissant. Sa domination commença dans la partie de TÉpire située à Touest du Pinde. Pendant un moment il posséda le Péloponnèse, Corin^ thây Nauplie et Argos (4208-1210), et il conquit sur Venise Durazzo et Corfou (1215-1216).

La puissance épirote avança également du côté de Test. Thessalonique fut prise, et son conquérant prit le titre û' empereur de Thessaloniqne (1222). Après la prise d'Andrinople (1225), le nouvel empire s'étendit à travers la péninsule, d'une mer à l'autre, et comprit la Thessalie au sud. Hais l'empire de Thessalonique eut une existence à peine plus longue que le royaume de Thessalonique.

Il y eut d'abord un partage entre les membres de la famille régnante. Le despotat d'Épire primitif, avec Corfou, fut séparé (1257) du nouvel état macédonien, auquel il devait survivre un certain nombre d'années. Vers cette époque, le rôle de champion de la langue et de la religion grecques

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contre les empereurs latins de Constantinople avait passé au plus puissant des états grecs d'Asie, à Tempire de Nicée.

L'empire ^reo de TréblsEonde (f 904-f 41111 )• Sa plus iprauide étendoe* — Ces états grecs de TAsie étaient au nombre de deux; leur origine remonte à la môme époque, mais elle fut différente, ainsi que devaient être leurs destinées. L*empire de Nicée était la continuation la plus vraie de l'ancien empire de la Rome orientale; ïempire de Trapezous ou Trébizonde fut le dernier représentant indépendant de la domination romaine et de la civilisation grecque. L'empire de Trébizonde fut bien un des étals qui sortirent du partage latin ; mais, pour parler strictement, il faut dire que parmi les parties de l'empire qui montraient le plus de tendance à s'en séparer. Tune d'elles fut confisquée par un empereur rival à la faveur de la conquête latine. Alexis Comnène s'empara de Trébizonde (i^OA)^ grandement aidé en cela par les Ibériens, comme si l'empire, déjà démembré par les chrétiens d'Occident, devait également subir un autre démembrement de la part des chrétiens de l'extrême Orient.

Les possessions d'Alexis, agrandies à l'ouest par son frère David, comprenaient d'abord toute la côte méridionale du Pout-Ëuxin située à Test du Sangarius, sauf la ville d*AmisoSf qui s'efforçait de rester virtuellement indépendante, et la colonie turque voisine, de Samsoum, Cependant cette domination ne fut que momentanée. Elle se réduisit à sa partie orientale, qui composa l'empire de Trébizonde dans sa dernière forme ; la partie occidentale, qui formait le gouvernement de David, fut bientôt absorbée par l'état gi*andissantde Nicée (1215).

li'empipe grec de Bîieée. — Ses prof^s en Asie (fie06-f 947)1 en Europe (1915-11^61). — Cet état eut pour fondateur Théodore lascaris, qui fut regardé comme le successeur des empereurs d'Orient. Dix années après la prise de Constantinople (i214), un traité délimita sa frontière et celle de la petite domination des

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Latins en Asie. Six ans plus tard, les Latins ne possédaient plus que les pays situés au nord du golfe de Nicoinédie (1320); au bout de vingt autres années, ils ne conservaient plus que la côte asiatique du Bosphore. Sept ans plus tard, Chios^ Lemnoêf Samos, Cos et autres îles furent reprises par Tétat grec qui grandissait tous les jours (1247).

Mais longtemps avant cette époque, Vempire de Nicée était devenu un état européen. La Chernonèse de Thrace fut sa première conquête, et elle commença par la prise de Galli' poli (1255). Plus tard, l'empereur de Thessalonique devint tm simple despote subordonnée l'empereur de Nicée (1242); quatre ans après, Thessalonique fut incorporée à la domination nicéenne (1246). Une série de campagnes en Bulgarie (1245-1256) portèrent la frontière impériale, d'abord jusqu'à VHéWus (déjà Li Marilza slave), et ensuite jusqu'au pied de THémus. Une série de campagnes en Épire (1254-1259) donnèrent à l'empire un littoral sur l'Adriatique, et Durazv) devint pendant un certain temps ville de l'empire.

La victoire de Pélagonie (1259), gagnée sur les forces combinées de l'Épire, de TAchaîe et de la Sicile, affermit le pouvoir de Nicée dans ces régions. L'année suivante, Selymhria fut enlevée aux Latins, et l'empire franc fut réduit à la quantité de territoire qui pouvait être défendue du haut des murailles de Gonstantinople. Enfin Conitantinople, la ville impériale, finit elle-même par succomber (1261), et l'empire de Nicée devint Vempire byzantin testaure des Paléologties.

li'émpipe i^ee des Paléolof^ues. •— Ses ppui^rèa en BoFope (11961-1 480). — Cet empire se maintint encore pendant cent quatre-vingt-dix ans, et nous devons distinguer avec soin son histoire européenne et son histoire asiatique. La frontière asiatique rétrograda presque aussitôt que le siège du gouvernement fut rétabli en Europe. En Europe, l'empire restauré conserva le caractère d'un état progressant sans cesse, jusqu'à la venue des Ottomans, et dans certaines parties, jusqu'à la chute même de Gonstantinople.

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Plusieurs événements concoururent à affaiblir la puissance réelle de Tempire sans affecter en rien son étendue géographique. Telles furent les premières incursions des Turcs et le passage dévastateur des Catalans (i302). Les progrès de l'empire furent particulièrement marqués dans* le Péloponnèse, où l'empire ne possédait pas un pouce de territoire lors de la reprise de Gonstantinople. Misithra^ Monembasie, Maïna, furent les fruits de la victoire de Pélagonie (1262). La frontière impériale resta quelque temps stationnaire; mais a partir du commencement du quatorzième siècle elle nt des progrès constants, qui furent peut-être favorisés par re fait que le Péloponnèse devint une dépendance impériale, ou un apanage pour les princes de la famille impériale^ au lieu d'être une possession immédiate de Tempire. Au commencement du quinzième siècle, la plus grande partie de la péninsule, y compris Corinthe, était de nouveau aux mains des Grecs (i404). Enfin, vingt-ti^ois ans seulement avant la conquête turque de Gonstantinople, tout le Péloponnèse, sauf les points occupés par Venise, reconnaissait la suprématie de l'empire (4430).

Plus au nord, Tempire eut des succès moins constants, mais ils se continuèrent jusqu'au milieu du quatorzième siècle, époque à laquelle les Serbes arrivèrent à une grande puissance. La frontière varia du côté de la Servie, de la Bulgarie, de rÉpire et de la domination angevine qui s'établit sur la côte de l'Adriatique. Ainsi, sous Andronic II, la domination impériale fut étendue sur la plus grande partie de la Thessalie ou Grande Yalackie (1518). Plus tai-d, toute ÏÉpire, Janina et Arta (l'ancienne Ambracie) passèrent au pouvoir de l'empire (1318-1539). Au moment où la Servie allait prendre tant d'extension, l'empire possédait sans interruption toute la côte qui va de TEuxin jusqu'au golfe de Pagase, et sur l'Adriatique toute celle qui s'étend du golfe d'Ambracie jusqu'à Durazzo. Mais les principautés franques séparaient toujours la masse principale de l'empire de ses possessions dans le Péloponnèse.

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Peptea de Templre en Asie (f 1^110-1888). —

En Asie, tout était bien différent. Là, après la reprisa de Constantinople, la frontière recula d'une façon constante. 11 n*y a à signaler, par rapport à des états européens, que quelques acquisitions ou pertes sans importance. Smyime passa temporairement à Gênes (1260). Les chevaliers de Saint-Jean^ conquirent Rhodes, Cos et autres îles (1309- 1515); mais leur puissance s'établit sur le continent asiatique seulement après que l'empire eut été lui-môme presque chassé de ce continent. La puissance impériale recula constamment devant les progrès des Turcs, des Seldjoucides d'abord, des Ottomans ensuite. Les petits états turcs, entre lesquels le sultanat de Uoum se trouvait alors démembré, commencèrent à empiéter sur la domination grecque en Asie, aussitôt que son centre fut transporté en Europe. Vers la fin du treizième siècle, les possessions impériales en Asie étaient de nouveau réduites à une bande étroite sur la Propontide, depuis la mer Egée jusqu'à l'Euxin. Lorsque les Seldjoucides eurent fait place aux Ottomans, Proîisa^ Nicée, Nicomédie, furent toutes perdues dans l'espace d'une douzaine d'années (1526-1358).

Vers le milieu du quatorzième siècle, les empereurs ne conservaient plus rien en Asie, si ce n'est une bande de terre faisant juste face 'à Constantinople, ainsi que les villes de Philadelphie et Phocée^ leurs alliées plutôt que leurs sujettes.

Pertes de l'empire en Europe (f 333- t4l&3)«— Les Ottomans étaient alors sur le point de passer en Europe. La chute d'un état européen, la Servie, qui avait entamé fortement l'empire dans ses provinces occidentales, leur facilita ce passage. En effet, tandis que la frontière impériale avançait en Épire et en Thessalie, elle reculait du côté de la Servie (1531), et elle n'avançait vers la Bulgarie que pour reculer de nouveau. Philippopolis, si souvent prise et reprise» fut alors perdue pour toujours (1344). C'est à cette époque que le grand Etienne Douchan fit faire de grands progrès à la

Servie, en enlevant à l*empire une grande partie de ses possessions en Thrace, en Macédoine, en Albanie et en Grèce'.

Au milieu du quatorzième siècle, Tempire, presque chassé de TÂsie, ne conservait plus en Europe, en dehors de la Thrace, que des possessions isolées : Thessalonique et la ChalcidiquCf avec une petite bande de la Macédoine s'étendant jusqu'à Bervhoia et Vodena; il conservait encore une parcelle de la Thessalie aux environs de Lamia ou Zeitouni, La province de Péloponnèse prit de plus en plus d'importance. Enfin, Lesbos et quelques autres îles restaient encore à Tempire. La domination d'Etienne Douchan s'écroula après sa mort (1555), mais l'empire ne reprit pas possession des pays qu'il avait perdus, et les Ottomans, déjà en Europe, allaient, dans les cent ans qui vont suivre, s'emparer de tout ce qui lui restait.

De même que les Grecs de Nicée n'étaient pas encore eu possession de Constantinople, alors qu'ils avaient déjà repris toute la Romanie, de même, dans la conquête finale de la Romanie par les Turcs de Brousse, Constantinople fut (sauf le Péloponnèse qui formait un apanage), le dernier point de l'empire qui succomba. Les Turcs, comme les Grecs, débarquèrent à GalUpoH (1554), et ils enveloppèrent également pendant des années la ville impériale avant qu'elle tombât en leur pouvoir. Sept ans après le premier débarquement des Turcs, Andrinople était devenue leur capitale en Europe (1561); l'empire leur payait tribut, et ne gardait, en dehors de ses possessions éloignées, que le pays situé immédiatement autour de la ville impériale. La chevaleresque expédition d'Amédée de Savoie rendit à l'empire son littoral sur le Pont-Euxin jusqu'à Mesembria (1566). Avant la fin du siècle, Philadelphie était perdue en Asie (1574-1591), et la domination impériale en Europe s'étendait à peine au delà de la ville impériale et de la province du Péloponnèse. Thessalonique et la province de Thessalie furent un moment perdues.