PAR U GÉOGRAPHIE POLITIQUE

Définitioii de la ^^graqfiblB historique. — Ses rapports avec d'autres selenees. — Nous nous proposons, dans le présent ouvrage, de déterminer quelle a été, à diverses époques, Tétendue de territoire occupée par les différents États et nations de TEurope, et les régions voisines; de tracer les diverses limites que chacun de ces pays a reçues et les différentes significations qu'ont prises les noms servant à les désigner. Il est de la plus grande importance d'établir avec soin toutes ces distinctions : en effet, les faits historiques ont été souvent Tobjet de grosses erreurs, parce que, pour certains auteurs, des noms géographiques tels que France, Angleterre, Bourgogne, Autriche, en sont venus à signifier une étendue de territoire qui n aurait jamais varié. A ce point de vue, la géographie historique diffère de la géographie physique, qui ne s'occupe que de la configuration naturelle de la surface du globe; elle diffère également d'autres sciences telles que l'ethnologie et la philologie comparée, qui visent spécialement

les différences existant de nation à nation» les migrations que chacune d'elles a pu accomplir, et les rapports qui existent entre leurs langues. Hais, bien qu'elle soit distincte de ces sciences» la géographie historique a souvent recours à elles.

En effet» la géographie physique d*un pays a toujours une grande influence sur son histoire politique ; et les migrations» les dispersions de telle ou telle nation sont précisément, parmi les faits historiques» ceux qui contribuent le plus à fixer les noms et les limites de chaque pays aux différentes époques. Ainsi» Angleterre signifie littéralement le pays des Anglais partout où ils ont pu se fixer, que ce soit celui occupé par leurs ancêtres sur le continent» ou bien Tile de Bretagne» ou la Nouvelle-Angleterre au delà de l'Océan. Les conditions physiques des pays où s'établirent les Anglais eurent une influence capitale sur l'étendue de territoire qui devait de la sorte faire partie de l'Angleterre. C'est ainsi que l'histoire de la nation anglaise tient par-dessus tout à ce fait que» la grande invasion des Angles» celle qui a rendu le nom anglais fameux» eut lieu dans une île. Hais, lorsque le mot Angleterre fut devenu le nom d'un Etat distinct» sa signification devint sujette à changer» à mesure que les limites de cet État avançaient ou reculaient. Pour prendre un exemple» les frontières de l'Angleterre et de l'Ecosse ont considérablement changé selon les époques» et l'oubli de ce fait a jeté dans de nombreuses erreurs ceux qui se sont occupés de l'histoire de ces deux pays. Aussi dirons-nous que la nature physique d'un pays, et son occupation par les différentes nations qui s'y sont successivement fixées, ont toigours été les causes déterminantes de ses différentes divisions politiques. Or ce sont ces divisions politiques qui sont le principal objet de la géographie historique; et» si celle-ci s'occupe de la nature du sol et de ses habitants» ce doit être seulement dans la mesure où les divisions politiques ont pu être influencées de ce chef. Actuellement, notre tâche consiste à faire ressortir, sur la carte des pays qui rentrent dans le

cadre de nofti*e travail, les diJfTérents changements auxquels chacun d'eux a été soumis, et à indiquer les causes historiques de ces changements. De la sorte» nous verrons quelle était, à une époque déterminée, la signification des différents noms géographiques, et nous arriverons ainsi à redresser nombre d'erreurs, dont quelques-unes ont eu des conséquences d'une réelle importance.

Distinotlon entre les noine géo^pmpUqumm et poUtlqnee* — Il suit de là que, pour examiner la géographie de l'Em'ope à ce point de vue, nous devons d*abord déterminer quelle est Tétendue de son territoire, et savoir quelles sont les nations qui Thabitent. Mais, avant d'aller plus loin, il convient d'établir une distinction entre deux sortes de noms dont nous aurons à faire usage. Quelques noms de pays sont strictement géographiques; ils signifient une partie de la surface du globe dont les limites sont invariables. D'autres signifient simplement l'étendue du territoire occupé à un moment donné par une nation quelconque, et dont les limites, par conséquent, sont soumises à d'innombrables variations. Ainsi, le mot de Grande-Bretagne est un nom strictement géographique, représentant une île dont la forme et les contours doivent avoir été presque toiyours les mêmes, in^fe/^re, Ecosse, Pays de Galles, sont les noms provenant des différentes nations qui sont venues s'établir dans cette lie ; ils s'appliquent à quelques-unes de ses parties, et ils ont considérablement changé d'étendue suivant les époques. De même, Espagne est le nom géographique d'une péninsule qui est presque aussi bien déterminée par la nature que l'ile de Bretagne. Castille, Aragon, Portugal^ sont les noms politiques de certaines parties de cette péninsule. Ce sont les noms d'Etats qui ont grandement varié comme importance territoriale, qui ont formé, tantôt des gouvernements séparés, et tantôt aussi se sont trouvés réunis en un seul^ La

1. Aa feus ({n'en lai donne actuellement, le mot Eêpagns ne s'ipplique qu'& une partie de la péninsnle, l'autre partie, qui est le Portugal, étant d'ailleurt beaucoup plus petite. La raison en est que, depuis plusieurs siècles, tous les

Gaule, elle aussi, est le nom géographique d'un pays dont les contours ne sont pas aussi clairement tracés par la nature que ceux de la Grande-Bretagne ou de TËspagne, mais qui, sur trois côtés au moins, au nord, au sud et à l'ouest, possède des limites naturelles. Nous trouvons en Gaule des noms tels que France, Flandre, Bretagne, Bourgogne, et Aquitaine, qui servent à désigner des divisions politiques dont les frontières ont varié, suivant les époques, autant que celles des parties analogues de la Grande-Bretagne et de l'Espagne. Telle est la différence entre les noms strictement géographiques qui sont invariables, et les noms politiques soumis au contraire à tous les changements. Sans aucun doute, les mots de Gaule et de Bretagne étaient dans le principe des noms politiques, des noms donnés à ces pays d'après les peuples qui les occupaient, comme plus tard les noms de France et d'Angleterre. Hais on peut dire que dans le premier cas, la prise de possession remoùte à une époque bien antérieure à toute histoire digne de foi, tandis que, dans le second, nous avons les dates et les noms. Ainsi, les noms de Gaule et de Bretagne, étant les plus anciens de tous les noms qui se soient appliqués aux deux pays, ceux qu'ils avaient lorsque nous voyons pour la première fois l'histoire parler d'eux, il est fort utile de les réserver conmie des noms purement géographiques, servant toujours à désigner cette partie de la surface du globe à laquelle ils s'appliquaient alors. Les mots de Gaule, Grande-Bretagne, Espagne, et autres de la même espèce, seront donc toujours employés pour désigner une certaine étendue de la carte, quels que soient à un moment donné ses habitants et le pouvoir politique auquel elle appartient. Au contrair.e, ceux de France, Angleterre, Caslille, s'appliqueront toujours aux divisions politiques correspondant à ces noms aux diverses époques dont nous

royaumes de la Péninsule, sauf celui de Portugal, ont été fondus en on seul. Aussi, tant que nous ne dépasserons pas la fln du quiniitoie ciècle, noos nous servirons toujours du mot Espagne dans son sens gréographique, pour désigner par conséquent toute la Péninsule. (NotA de l'auteur.)

aurons à parler, quelles qu'aient été les variations de leur territoire. Ainsi» les villes de Càrlisle et Edimbourg ont toujours fait partie de la Grande-Bretagne depuis leur fondation; elles ont été, tantôt unies à V Angleterre^ et tantôt séparées d'elle. Les villes de Marseille, Genève, Strasbourg et Arras ont toiyours été en Gaule depuis leur origine; elles ont été tantôt en France^ tantôt en dehors, selon les changements politiques.

ASPECT aÉOeRAPHIQOE DC L'EOROPE

UmHmm de l'Europe et de TAsie. — Rapportai entre les deoz coBtinento. — En étudiant la géographie historique de l'Europe nous aurons aussi à parler de celle d'autres parties du monde, mais seulement dans la mesure où elles se rapportent à la géographie européenne. Nous entendons par là ces parties de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique, par où ces trois divisions de l'ancien monde se touchent de plus près, et dans lesquelles on peut dire que conunence la véritable histoire du monde. Situées toutes les trois autour de la Méditerranée, elles devaient peu à peu former l'empire de Rome, et, en réduisant les trois grandes divisions dont nous avons parlé à chacune de ces parties, il est facile de tracer la limite qui les sépare. Nous voyons que, sur 1&9 cartes modernes, cette limite, en ce qui concerne l'Europe et l'Asie, varie sensiblement, lea unes indiquant le Don et d'autres le Volga. La question cependant n'a que très peu d'importance au point de vue historique; en effet, dans le principe, alors que les pays méditerranéens sont les seuls dont l'histoire fasse mention, il est facile de voir ceux qui appartiennent à l'Europe et ceux qui appartiennent au con-

traire à l'Asie et à TAfrique. L'Europe comprend tout ce qui est situé au nord de la Méditerranée et des grands golfes qu'elle forme, et, si nous voulons tracer sa limite exacte dans les pays barbares qui sont au nord du Pont-Euxin, le Tanaîs ou Don est manifestement la limite qui doit être prise. Dans toutes ces régions, la Méditerranée et ses golfes séparent l'Europe de l'Asie. Mais, les parties septentrionales des deux continents ne forment plus en réalité qu'un seul tout géographique, et la limite qu'on pourrait tracer serait purement une limite de convenance. Nous nous trouvons en face d'une immense étendue de terre formant une masse centrale qui occupe la partie intérieure des deux continents, et qui projette, au nord et au sud, tout un système de presqu'îles et d'îles. Or, pour l'Europe, c'est précisément dans ses presqu'îles que commence son histoire.

En Europe comme en Asie, nous voyons que la partie péninsulaire, située au sud, se trouve séparée de la masse centrale par une chaîne de montagnes, qui se continue en Europe presque sans interruption. Ainsi, la partie méridionale de l'Europe se compose de trois grandes péninsules, VEspagne, Vltalie, et une troisième que nous pouvons par extension appeler Grèce. Elles répondent en quelque sorte aux trois grandes péninsules océaniques de l'Asie, Y Arabie, VInde, et VInde au delà du Gange ; mais la partie de l'Asie qui a le plus de rapports historiques avec l'Europe est sa grande péninsule méditerranéenne, celle qui a reçu le nom d'Asie Mineure. Au nord de chaque continent nous trouvons un autre système de grands golfes ou mers intérieures ; mais, tandis qu'en Europe la mer Baltique, avec les golfes qui en dépendent, peut être assimilée à une seconde Méditerranée, la partie correspondante de l'Asie est toujours restée, par suite de la rigueur du climat, privée de toute importance.

lie Nord et le Sud de l'Enrope. — Papties intemnédlaires. — L'Europe comprend donc deux régions ayant un caractère insulaire et péninsulaire bien marqué ;

INTRODUCTIOR, 7

l'une est située au nord, l'autre au sud, et elles sont reliées par une grande masse de terre qui s'étend de l'une à l'autre sans interruption.

Mais certaines parties de l'Europe semblent relier entre elles les trois principales divisions du continent. Ainsi, nous avons dit que les trois grandes péninsules du sud sont séparées de la masse centrale par une chaîne de montagnes presque ininterrompue. Mais, entre l'Italie et la Grèce, il y a bien plus de connexion qu'entre l'Italie et l'Espagne. En outre, entre les Alpes et les Pyrénées, la chaîne de monta-gnes devient presque nulle. Nous pourrions donc dire que l'Europe centrale semble s'être fait jour à ce point pour venir projeter une de ses parties jusqu'à la Méditerranée. Qr cette partie forme le sud de la Gaule; on peut donc considérer la Gaule comme un pays réunissant l'un à l'autre le centré et le sud de l'Europe. Mais ce n'est pas tout : à l'extrémité nord-ouest de l'Europe, nous trouvons un groupe d'iles, dont deux importantes et nombre d'autres plus petites. Or nous voyons que les Iles Britanniques sont étroitement liées, aussi bien pour la géographie que pour l'histoire, à la Gaule d'un côté, et de l'autre aux îles et aux presqu'îles du Nord. Nous pouvons donc dire qu'à l'ouest du continent, les trois grandes régions de l'Europe se trouvent reliées par une sorte de chaîne, et que la Gaule et la Grande-Bretagne constituent les anneaux de cette chaîne.

INFLUENCE DE LA OÉOaRAPHIE SUR L'HISTOIRE

1 « Dans les temps anciens. •— Nous allons voir maintenant quelle influence la géographie de l'Europe, prise ainsi dans son ensemble, a exercée sur son histoire.

Avant tout, nous pourrions presque affirmer que les péninsules méridionales d*abord, et parmi elles les deux qui sont le plus à Test, devaient être les premières à fournir des matériaux à Thistoire. Chacune de ces péninsules a d*ailleurs son caractère propre. £n effet, bien que la Grèce soit la partie de l'Europe la plus rapprochée de l'Asie, elle est dans un certain sens la plus européenne de toutes; et cela, parce qu elle possède plus que toute autre ce trait caractéristique de toute l'Europe, d'avoir son territoire composé d'une multitude d'iles et de presqu'îles, et pour rivage une suite continue de bras de mer et de promontoires. D'un autre cèté, l'Italie occupe le centre de l'Europe méridionale, comme elle est également le centre de toutes les terres situées autour de la Méditerranée. Il était par conséquent tout naturel que la Grèce vit grandir avant les autres pays tout ce qui avait le caractère distinctif de l'Europe ; et de même, si tout le bassin de la Méditerranée devait se trouver un jour soumis à l'un des pays ou à Tune des cités qui en faisaient partie, ce pays devait être l'Italie, car c'est elle qui en occupe le centre. 11 s'ensuit que les destinées des deux presqu'îles, et les rapports qu'elles devaient avoir avec le reste du monde, se trouvaient grandement influencés, dès l'origine, par leur position géographique.

Si maintenant nous consultons l'histoire, nous voyons qu'elle n*est que la mise en œuvre des conséquences que nous avons tirées de la géographie physique. La Grèce fut en Europe la nation qui devint la première civilisée, et celle qui joua la première un rôle dans l'histoire; mais ce fut l'Italie, et en Italie la ville la plus centrale, Rome, qui devint maîtresse de l'ancien monde civilisé, c'est-à-dire de tous les pays situés autour de la Méditerranée. Ces deux péninsules exercèrent donc chacune une action spéciale sur les autres parties de l'Europe, qui ont été vis-à-vis d'elles ou sujettes ou disciples. L'influence de la position géographique se montre aussi manifestement dans l'extension progressive de la domination romaine sur les pays méditerranéens. L'Italie

soumise, Rome trouva sur la côte sud de la Méditerranée une puissante rivale dans la ville de Cartbage qui y occupait à peu près la même position centrale qu*elle-mème sur la côte nord. Sa rivale vaincue, elle put alors soumettre les deux autres péninsules, et successivement les autres pays méditerranéens, en Europe, en Asie, et en Afrique. Elle ne s'avança que très peu dans la partie centrale de TEurope, car elle n*exerça jamais aucun pouvoir durable au delà du Rhin et du Danube, et l'Europe septentrionale proprement dite lui resta toujours complètement étrangère. Cependant la possession de la Méditerranée n'aurait pas été complète si elle n'avait été accompagnée de la soumission de tous ces pays qui,conune nous l'avons vu, réunissent entre elles les différentes parties de l'Europe. La domination ro> maine devait donc s'étendre sur toute la Gaule, et de là tout naturellement sur la Grande-Bretagne.

1t^ Prenires de oette inllaeBoe dans les temps modemea. — Ainsi l'histoire ancienne de la Grèce et de l'Italie, et la formation de l'Empire Romain, furent consîdérablementinfluencéespar le caractère géographique de toutes ces régions. Il en fut de même pour les autres pays européens, lorsqu'ils arrivèrent à avoir une part de l'importance qui n'appartenait jadis qu'à la Grèce et à l'Italie. Parmi eux, l'Allemagne, occupant la portion la plus centrale de l'Europe, est arrivée à se trouver dans le cas de l'Italie vis-à-vis de l'ancien monde civilisé, c'est-à-dire à avoir des rapports avec toutes les parties de l'Europe, au nord, au sud, à l'est et à l'ouest, et même à en dominer quelques-unes. De même, lorsque la France fut devenue le principal Étatde la Gaule,elle se trouva, en quelque sorte, dans la position de l'ancienne Gaule, reliant entre elles les différentes parties de l'Europe occidentale. D'un autre côté, comme les péninsules hispanique et Scandinave sont séparées d'une façon bien marquée de la masse centrale du continent européen, chacune d'elles a souvent formé un monde à part, ayant beaucoup moins de rapports que l'Allemagne, la France et l'Italie,

iO INTRODUGtION.

avec les autres pays. Tel fut aussi pendant longtemps le cas de la Grande-Bretagne.

Nous voyons donc que l'histoire des pays européens, tant qu'elle reste européenne, n'a cessé d'être influencée par leur position géographique. Nous allons voir maintenant que la même cause continua à agir aussi fortement lorsque ces mêmes pays se mirent à envoyer des colonies dans d'autres continents. Les premiers qui débutèrent dans cette voie furent la Castille et le Portugal» ce qui s*explique facilement si l'on considère la position océanique de la péninsule; de même, parmi ceux qui s'empressèrent de suivre leur exemple, nous voyons au premier rang l'Angleterre et, pendant longtemps, la France. La Hollande, également, lorsqu'elle eut acquis une certaine importance, devint une grande puissance coloniale, et Ton peut, dans une certaine mesure, en dire autant du Danemark et de la Suède. Quant à une colonie italienne au delà de l'Océan, on n'en a jamais entendu parler ; et là non plus il n'y a jamais eu de colonie allemande dans le sens où il y a eu des colonies espagnoles et anglaises.

Seule pendant longtemps, la partie de l'Europe située au nord-est, reste dans l'ombre. Tout à fait inconnue dans les temps anciens, elle n'arrive à avoir quelque importance que dans les temps modçrnes ; et cela s'explique en grande partie par sa position géographique, qui la sépare à la fois de la Méditerranée et de l'Océan.

Inllaonoe du earactère natioiial* — Maintenant que nous avons vu l'influence exercée de tout temps par la géographie physique d'un pays sur son histoire, nous ne saurions non plus mettre en doute la large part d'action qui provient également des différentes aptitudes apport tées par les peuples qui s'y sont établis, de ce que nous appelons le caractère national. Ce caractère national dépend bien un peu de la position géographique ; et c'est elle, en tout cas, qui fournit le terrain, bon ou mauvais, sur lequel il devra se former et se manifester. Ainsi, on a dit très juste-

ment que les Grecs dans un autre pays, ou un autre peu> pie en Grèce, ne seraient jamais devenus ce que furent les Grecs, après leur établissement en Grèce. La nature du pays et celle de ses habitants contribuèrent Tune et Tautre à faire delà Grèce ce qu'elle fitf dans les premiers temps de Thistoire européenne. Il est toujours utile d'insister sur les points qui constituent une ressemblance ou une différence entre les nations dont on étudie l'histoire, et nous verrons également que, si le caractère tiré de la position géographique n'est pas toujours la seule cause qui les explique, il est toujours une des principales.

DISTRIBUTION OÉOaRAPHIQUE DES RACES

CJaraetères f^néraïut de l'etimolofl^e enropéenne» •— La géographie telle qu'elle a été modifiée par l'histoire, et l'histoire en tant qu'elle a été influencée par la géographie, voilà donc quel va être le sujet de notre étude. Quant à l'ethnologie et aux rapports des nations les unes avec les autres, nous n'en parlerons que dans la mesure où ces deux ordres de faits jouent un rôle dans l'histoire. Et nous ferons bien d'éviter, autant que possible, tout ce qui est obscur ou peut prêter à la controverse en ces matières. Nous pouvons cependant regarder comme indiscutables les grands résultats où est arrivée la philologie comparée, et il ne sera pas inutile, avant d'aborder l'étude des changements produits dans la géographie de l'Europe par des causes historiques, de considérer, d'une façon générale, la distribution géographique des principales races européennes.

Un des principaux caractères de l'Europe au point de vue

ethnologique, c'est que la population y est plus homogène que dans toute autre grande partie du monde ; que nous la prenions à Tépoque actuelle» ou que nous nous reportions à l*époque la plus ancienne dont nous puissions avoir quelque connaissance, l'Europe est avant toujt un continent aryen. Tout ce qui n'est pas aryen revêt un caractère exceptionnel. Nous ne pouvons en dire autant de TAsie où, de tous les grands éléments ethniques, aucun n'est aussi manifestement prédominant que l'élément aryen l'est en Europe.

Les rtkcem antérieuFes aux Aryens. — 11 y a en Europe des éléments non-aryens qui sont d'une époque antérieure, et d'autres d'une époque postérieure à la venue des Aryens; mais, en thèse générale, ils se sont fondus dans la grande masse aryenne qui les entourait. Les premiers sont ce qui reste des anciennes races que les Aryens trouvèrent en Europe, et qu'ils exterminèrent ou s'assimilèrent. Les autres comprennent les races non-aryennes qui firent irruption en Europe dans les temps historiques, et pour lesquelles l'œuvre d'assimilation a été bien moins complète. 11 découle presque naturellement de la position de l'Europe que l'élément non-aryen primitif doit se trouver dans l'ouest et au nord, tandis que l'élément plus moderne a dû s'introduire dans l'est et au sud. En effet, dans les montagnes de la péninsule occidentale, dans un petit espace qui fait la limite entre la Gaule et l'Espagne, la langue des Bcaqtœty absolument différente de la langue des Aryens, n'est pas éteinte; tout à fait au nord de l'Europe, la langue nonaryenne des Finnois et des Lapons subsiste toujours. Il y aurait à savoir si ces deux langues ont quelques rapports entre elles, ou avec toute autre langue également non-aryenne et étrangère à l'Europe; mais ce sont là des questions de pure philologie, et qui ne touchent en rien à la géogi'aphie historique. De ce fait que quelques populations isolées en Europe ont conservé jusqu'à ce jour l'usage de ces langues primitives, nous n'avons qu'une conséquence à tirer : à savoir qu'il est très probable, et même presque certain

INTBODUCTIO». 15

que ces populations sont les restes des races primitiYes qui peuplaient l'Europe à Tépoque où les Aryens firent irruption pour la première fois sur ce continent. Tout concorde à montrer que les Basques sont tout ce qui reste d'un grand peuple, qui habitait dans le principe toute l'Espagne et une grande partie de la Gaule, et qui s'étendait très probablement jusqu'en Sicile, au moins sur une partie de l'Italie, et peut-être dans les lies Britanniques. Assez indifférents à la question de savoir s'ils avaient quelque analogie avec les premiers habitants du nord de l'Afrique, nous laissons complètement de côté les probabilités qui peuvent exister en faveur d'une race beaucoup plus ancienne, et tout à fait inférieure, nous tenant simplement à ceci : les premiers habitants historiques de l'Europe, uniquement représentés maintenant par les Basques, sont ceux qui, sous les noms d*Ibères et de Ligures^ occupent une place assez importante dans l'histoire.

Ijea premières races aryennee t Grees^ Italiens et Celtes. — H est impossible de déterminer d'une façon positive quelles furent, parmi les races aryennes, celles qui s'établirent les premières en Europe. Celle «que nous voyons paraître tout d'abord au jour de l'histoire, est cette grande race qui comprend parmi ses subdivisions les GrecSf les Italiens^ et les nations ayant avec eux un lien de parenté assez étroit ; mais il ne s'ensuit pas nécessairement que ces peuples fussent les premiers immigrants. Pendant qu'ils envahissaient les presqu'îles et les îles de la Méditerranée, il se peut que les Celtes, autre rameau de la grande famille aryenne, poursuivissent leur chemin à travers celte vaste étendue de terre qui forme le centre de l'Europe. Les Celtes étaient évidemment à l'avant-garde de l'émigration aryenne qui les porta en Europe, et ils arrivèrent les premiers aux rivages de l'Océan. Ils s'étendirent ainsi sur toute la Gaule, les Iles Britanniques, et une partie de l'Espagne. Les premiers habitants de ces contrées durent naturellement leur céder la place ou s'assimiler à eux, et, refoulés encore par

tous les conquérants qui succédèrent aux Celtes, ils sont maintenant confinés dans la petite région montagneuse donl nous ayons parlé. Pour en revenir aux Celtes^ nous voyons qu*à une époque qui appartient à la période historique, il y en avait un certain nombre sur le Danube et au sud des Alpes. En Tabsence de documents historiques, nous en sommes réduits à conjecturer que ces derniers n'avaient pas suivi la grande masse de* leurs frères jusque dans la Gaule transalpine, ou qu'ils étaient revenus sur leurs pas après avoir suivi jusque-là le gros de l'émigration ; il est d'ailleurs tout à fait probable que c'est la première de ces deux hypothèses qui est la vraie. Sans nous occuper de la question de savoir s'il n'y a pas d'autres pays où Ton découvre des traces de l'occupation des Celtes, nous nous contenterons de dire qu'au commencement de la période historique ils se trouvaient les principaux habitants d'une région s'étendent depuis le Rubicon jusqu'à la plus extrême limite alors connue de la Grande-Bretagne. La Gaule, transalpine et cisalpine, constitue leur grande terre centi*alc, mais ils n'en sont pas seuls possesseurs ; au sud-ouest, ils la partagent aves ce qui reste des anciens habitants non-aryens, et au nord-est avec les Aryens qui ont envalii l'Europe après eux, Non^eanx Aryens. — Tentons» Slaves» Lithnanlens. — Après ces deux grandes races aryennes, qui s'établirent en Europe avant le commencement de toute histoire authentique, vinrent les races teutoniques qui pénétrèrent par l'est, et à la suite de celles-ci, à en juger par leur position sur la carte, la grande famille des nations slaves. L'émigration des Teutons et des Slaves appartient en grande partie à l'histoire. Les premiers documents que nous ayons sur les Teutons nous les montrent dans leur pays central de Germanie, occupant déjà les deux rives du Rhin, bien qu'il soit assez vraisemblable que sur la rive gauche ils fussent établis depuis peu de temps. Nous savons quelque chose des longues pérégrinations de toutes ces tribus teutoniques et slaves à travers l'Europe centralei

LNTHODUCTION, 15

leurs établissements dans les pays du Sud et de TOuesi; i*histoire nous renseigne également sur la grande invasion qui germanisa les Iles Britanniques, oy les Celtes, en partie exterminés, en partie assimilés, ne formèrent plus qu'un petit noyau semblable, quoique un peu plus grand, à celui où ils avaient réduit eux-mêmes les Basques. Il en est de même de la transformation des péninsules du nord en pays te«toniques. La dernière période de cette transformation est la seule d'ailleurs dont nous connaissions quelque chose; et si, dans la véritable péninsule Scandinave, ce sont bien les Finnois, non-aryens, qui ont cédé la place aux envahisseurs, nous en sommes réduits à supposer, pour la Ghersonèse cimbrique, qu'elle était primitivement habitée par des Celtes. Mais au delà des Teutons et des Slaves, il y a un autre groupe aryen qui, à un point de vue purement philologique, est le plus intéressant de tous ; c'est celui qui sub^ siste toujours en Lithuanie et dans les pays avoisinants, et qui, déjà bien diminué, disparait rapidement. Historique^ ment, il n'y a rien à en dire; à Test de la mer Baltique nous voyons, répandus sur les bords* de cette mer, des peuples dont la langue se rapproche plus que toute autre en Europe de la langue aryenne primitive ; mais il nous est impossible de savoir à quelle époque ils se sont ainsi installés, et quelle route ils ont dû suivre pour y arriver.

Mon^emento panni les nations aryennes. — Toutes ces races, aryennes ou non, sont donc celles qui de temps immémorial composent la population de l'Europe; l'extinction presque totale des anciennes races non-aryennes et la venue successive des races aryennes sont des faits de la plus haute antiquité et que nous devons adopter comme base pour l'histoire et la géographie. On doit les distinguer d'autres mouvements qui entrent strictement dans le cadre de l'histoire écrite, et qui se sont produits entre les nations aryennes elles-mêmes, ou par l'entrée en Europe de nouvelles nations non-aryennes. Ainsi les colonies grecques, de même que les conquêtes des Macédoniens en Europe, en Asie, et en

Afrique, agrandirent considérablement l'étendue des territoires helléniques, soit que ceux qui les habitaient aient dû les abandonner» ou bien aient été purement assimilés. Les conquêtes de Rome, et les établissements teutoniques dans Tempire romain, amenèrent peu de déplacements, mais firent beaucoup sous le rapport de l'assimilation. Les choses se passèrent d'une façon tout à fait opposée dans les deux cas. Le Romain conquérant s'assimila ceux qu'il avait conquis; les Teutons furent assimilés par ceux mêmes qu'ils avaient vaincus. La Grande-Bretagne et les provinces rhénanes et danubiennes font seules exception à ce double fait. Les établissements slaves en Orient amenèrent bien plus de déplacements que les établissements teutoniques en Occident. De vastes régions qui portaient jadis les noms d'illyrie et de Thrace, plus ou moins grecques par conséquent, sont maintenant complètement slaves.

Ijes raoes non aryennes postérienres aux Aryens. -* Sémites et Touranlens» — Il nous reste enfin à parler d'autres nouveaux occupants, n'appartenant pas à la race aryenne, et qui, venus en Europe dans les temps historiques, ont apporté, suivant les cas, des modifications bien différentes. Les Sarrasins d'abord, peuple de race sémitique, envahirent l'Espagne et la Sicile, amenant à leur suite des Africains qu'ils avaient convertis, et qui étaient peutêtre originairement de même race que les habitants de ces deux pays. Ces occupants non-aryens ont disparu; mais, bien que l'époque à laquelle une grande partie d'entre eux fut déplacée soit comparativement de l'histoire moderne, il est difficile de ne pas croire qu'il a dû se produire là une certaine assimilation. Vient ensuite, principalement dans l'Europe orientale, ce qu'il nous suffira d'appeler le groupe des nations touraniennes. Les Huns d'Attila n'ont laissé qu'un nom. Les Avares ont eu une existence plus durable ; mais, disparus maintenant, il est difficile de savoir dans quelle pro* poAion ils ont dû se déplacer, ou s'assimiler. Les Kkazars, les Petchénègues, et une masse d'autres races barbares, n'ont

laissé aucune trace de leur présence . Les Bulgares^ originairement touraniens, ont été assimilés par leurs sujets slaves. Les Magyars, appartenant U la race finnoise, ont changé de religion et appartiennent maintenant, politiquement, à TEurope chrétienne, ne gardant de leur ancienne nationalité que leur vieille langue touranienne. Enfin les derniers venus de tous, les Turcs Ottomans^ sont restés ce qu*ils étaient, ni aryens, ni chrétiens. U est vrai qu'il s*est produit là, en quelque sorte, un autre mode d'assimilation ; les Turcs, en effet, foiment une nation artificielle, qui s'est maintenue en Europe par l'incorporation constante de renégats européens renonçant à leur langue, à leurs croyances, à leur civilisation.