I. ns furent déhits par Claude (2G9 ans ap. I.-C

00 LE DfiMfittBREMENT DE L'BHPmB.

aToir été trahis par eux. Nous les voyons alors parcourir et ravager Tempire d*Orient, sans rien fonder toutefois de durable avant d'arriver dans l'empire d*Occident. En fiiit, on peut dire que les Goths et les tribus teutoniques en général n'avaient aucune mission réelle en Orient, lequel fut seulement la grande voie qui devait les conduire en Oc^ cident. Toute cette carrière d'Àlaric parcourant la Grèce, l'IUyrie et l'Italie, finissant après plusieurs sièges par prendre Rome, est historiquement de la plus grande importance, mais la carte n'a subi pour cela aucun changement. Les Goths ne commencèrent à séjourner et à occupa* une place sur la carte qu'après avoir quitté l'Italie pour s'établir dans les provinces les plus reculées de l'Occident.

FondaUon da royaamede« Vlaicotha (4ltlK). Alalnsy Suèves et Vandmles en Espagne. -^ Athaulf, le successeur d'Alaric, jeta les bases de ce grand royaume des Vùigùûi^, que nous pouvons considérer comme spécialement espagnol, bien que son origine première fût en Gaule, et qu'il conservât jusqu'à la fin une certaine partie de territoire gaulois. La situation des Goths, dans tous ces pays, n'était pas celle de véritables conquérants cherchant ouvertement à fonder un état goth; ils y étaient venus comme soldats de l'empire, chargés de recouvrer les provinces que celui-ci avait perdues, provinces alors occupées ou ravagées par les Suève», les Vandales et les Aîains. Quant à ces derniers, ils formaient une race qui n'a pas laissé que d'embarrasser les historiens, et sur laquelle on a fait les suppositions les plus contradictoires. Dans tous les cas, il est certain que s'ils appartenaient à la race aryenne, ils n'étaient sûrement pas de la famille teutonique, et ils subirent dans une grande mesure l'influence des Goths. Au commencement du cinquième siècle, ils possédaient l'Espagne centrale d'une mer à l'autre, mais ils furent forcés au bout de peu de temps de l'abandonner aux Suèves; ceux-ci s'étaient déjà rendus maîtres de toute la partie nord-ouest de la péninsule, et ils s'y maintinrent long-

temps après que les Goths se furent emparés de toute l*Ëspagne. Les Vandales, qui étaient réduits à la possession de la Bétique, passèrent alors en Afrique, où ils fondèrent un royaume teutonique, le seul qui fut fondé sur ce continent, avec Carthage pour capitale, et s'étendant aussi sur les grandes îles de la Méditerranée, y compris la Sicile. Dans tous ces bouleversements, les Basques et les habitants des montagnes Cantabriques semblent n*ayoir jamais complètement perdu leur indépendance ; si donc Ton excepte cette petite partie de FEspagne, on voit que le grand royaume visigoth qui se trouva formé avant le milieu du cinquième siècle comprenait toute l'Espagne et le sud-ouest de la Gaule. Ce royaume s'étendait depuis les colonnes d'Hercule jusqu'à la Loire et jusqu'au Rhône, et sa capitale, située non en Espagne mais en Gaule, était Tolosa ou Totdome. Cependant la domination gothique ne devait pas durer en Gaule; en Espagne, elle dura jusqu'à la conquête sarrasine, et tous les royaumes chrétiens que nous verrons plus tard se former dans la péninsule peuvent être considérés comme des fragments ou renaissances de cette domination. Malgré cela, l'Espagne ne prit jamais le nom de ses conquérants, et ce ne fut que plus tard, et à une petite partie seulement de l'Espagne et de la Gaule, que s'appliqua le nom de Gothie ^ D*un autre côté, les Vandales, qui disparurent tout à fait de l'Espagne, ont laissé leur nom à la partie méridionale de l'Espagne. Celle-ci, en effet, s'est toigours appelée depuis Andalousie, nom que les Sarrasins avaient étendu à toute la péninsule.

Franosy Alamans^ Tharini^ems, Saxons et Frisons avant le cinquième siècle. -*- Les autres grandes nations ou confédérations teutoniquesont modifié la nomenclature européenne d'une façon bien plus durable. C'est ainsi que les Francs, devenus les maîtres de la Germanie et de la

1. L'aateur revient dans une note sur l'existence d'une Gothie en Espagne qu'U croit douteuse. Quant à la Gothie en Gaule ou Septùnanie^ et cette autre Gothie dans la Chersonèse Taurique, la chose est absolument certaine.

Gaule, ont laissé leur nom dans ces deux pays Le nom de Francia^, qui s'appliquait à tous les pays possédés par ces nouyeaux conquérants, varia de signification en proportion de leurs conquêtes; actuellement, il est resté attaché à cette partie de la Germanie que Ton appelle Franken on Franconie, et à cette partie de la Gaule qui est maintenant la France. D*un autre côté, l'histoire des Francs est étroitement liée avec celle d'une autre nation ou confédération, celle des Alamam^ nom qui continue dans lalangne française à désigner la totalité du peuple germanique. Il commence à être question des uns et des autres au troisième siècle, et les Âlamans essayèrent même à cette époque d'envahir l'Italie (275ap. J.-G.); malgré cela, l'importance géographique des deux confédérations ne commence vraiment qu'au cinquième siècle. Nous voyons pendant le quatrième les maîtres de la Gaule constamment occupés à défendre la frontière du Rhin contre leurs incursions, contre celles des Alamans dans la partie supérieure, et contre celles des Francs dans la partie inférieure du cours de ce fleuve. A Test des Francs et des Alamans se trouvaient les Thuringiens; au nord, le long des côtes de la mer du Nord, les Saxon» et les Frisons. Dans le cours du cinquième siècle, les mouvements de ces tribus commencèrent également à modifier la géographie de l'Empire. Réunion des Fran<ss et des Alamans sons Cloiris. — Étendue et caFaetères de la domination franqne îl la fin du cinquième siècle. — Pendant tout le cinquième siècle les Francs avancèrent en Gaule. La ville impériale de Trêves fut prise plus d'une fois, et le siège du gouvernement provincial fut reporté à Arles. L'union des principales divisions de la confédération franque (486), et la défaite des Alamans (496), donnèrent aux Francs, sous leur premier roi chrétien Chlodovig ou

1. Le mot Francia était le nom latin employé par les écrivains contemporains pour désigner l'étendue des pays obéissant aux Francs; on verra dans la suite les différenles altérations et significations de ce mot, telles que France^ Franconie^ etc.... (Note du traducteur.)

Clovis (481-511), la suprématie dans le nord de la Gaule et la Germanie centrale. Leur territoire comprenait des pays qui avaient fait partie de l'Empire, et d'autres qui n'avaient jamais été dans ce cas. C'est là une des choses qui caractérisent spécialement les établissements francs, et elle eut une grande influence sur leur histoire postérieure.

11 y eut dès l'origine, longtemps avant qu'une telle distinction fût établie sciemment, une Francia teutonique et une Francia latine, 11 y avait, à l'est, des pays francs qui n'avaient jamais été romains; il y avait dans le nord de la Gaule des pays qui restaient réellement romains sous la domination franque. Entre les deux, sur la rive gauche du Rhin, se trouvaient les pays teutoniques qui avaient fait partie de la province romaine de Gaule, mais qui étaient alors redevenus teutoniques; Uoguntiacum, Augusta Treveromm et Coîonia Agrippina, toutes villes fondées en pays teutoniques, redevinrent germaniques, et, sous les noms de Mayence^ Trêves, et Cologne, elles devaient prendre, avec le temps, rang de villes métropolitaines et électorales en Allemagne. Toute cette région, avec celle qui avait toujours été germanique, formait la Francia orientale ou teutonique, et la population y était réellement composée de Francs, ou de Germains leurs alliés ou leurs sigets. Quant à la Francia occidentale, celle qui était comprise entre la Loire et la Manche, les Francs y étaient largement établis et y firent sentir leur influence de bien des façons ; malgré cela, le gros de la population était resté romain.

Sur VArmorique, cette péninsule qui forme l'extrémité occidentale de la Gaule, la domination des Francs fut toujours précaire et tout au plus extérieure. La population indigène y conserva toujours sa langue celtique; elle se trouva renforcée plus tard par des colonies venues de l'ile de Bretagne, d'où le nom de Petite Bretagne donné dans la suite à cette région.

Ainsi, à lafln du cinquième siècle, la domination franque était solidement établie sur toute la Germanie centrale et le nord de la Gaule, et, pour une raison facile à saisir, elle était

destinée à durer plus longtemps que tous les royaumes teutoaiques qui se formèrent dans Tempire romain. En effet, tandis que les Goths en Espagne et les Vandales en Afrique étaient isolés de leurs frères teutoniques, les Francs en Gaule trouvaient im véritable appui dans tous ces pays teutoniques qui s'étendaient sans interruption derrière eux.

Fondation dn royanuie des Bargondes (4:06)« Occupation de la Provencse (SOO-SIO). — La plus grande partie de la Gaule se trouvait donc partagée, à la fin du cinquième siècle, entre les Francs au nord, et les Visigoths au sud. Mais au commencement de ce siècle, une troisième nation teutonique en avait envahi le sud-est et s y était affermie. Les Burgondes en effet, qui, dans le principe, semblent avoir habité les bords de la mer Baltique, furent entraînés dans ce grand mouvement qu'on a appelé la migration des peuples, et ils vinrent s'établir dans le pays compris entre le Rhône et les Alpes; ils y fondèrent un royaume qui porta leur nom (406). Leur domination en Gaule fut plus durable que celle des Goths, mais elle le fut moins que celle des Francs. Le nom de Bourgogne existe toujours; mais il n'est pas de nom géographique dont la signification ait aussi souvent changé, et il a été réservé depuis plusieurs siècles à une très petite partie de l'ancien royaume des Burgondes. A la fin du cinquième siècle, le Rhône était un fleuve bourguignon ; Àuiun, Besançon^ Lyon et Vienne étaient des cités bourguignonnes; la Provence, elle aussi, tomba un moment au pouvoir des Burgondes (500-510); après quoi ce pays, qui avait été la première province romaine au delà des Alpes (nom qu'il a si constamment gardé), suivit beaucoup plutôt le sort de l'Italie que celui de la Gaule.

Invasion des Hans* -— Destraction d'AqnUée et ori^^ine de Venise (459). — Au milieu de toutes ces conquêtes et changements de domination qui modifièrent tous la carte à l'époque où ils se produisirent, et dont quelques-uns ont toujours affecté depuis l'histoire et la géographie, il n'est pas inutile de mentionner, quand ce ne serait

que pour le contraste, une invasion qui tient une grande place dans l'histoire du cinquième siècle, mais qui n*eut aucun efTect direct sur la géographie. Nous voulons parler de l'invasion des Huns sous Attila,et de leur défaite àChâlons (45i) par les forces combinées des Romains, des Yisigoths, et des Francs. Cette bataille fut un événement tout à fait remarquable, non pour les changements qu'elle entraîna, mais pour ceux qu'elle empêcha de se produire. Si Attila avait été victorieux, un véritfiJ[)le bouleversement se serait produit dans toute l'Europe occidentale, tandis que sa défaite laissa la carte de la Gaule dans l'état où elle était. L'invasion d'Attila eut cependant un effet indirect sur la carte d'Italie, car elle détruisit la ville d'Aquilée, et ses habitants, en se réfugiant sur les îles de la Yénétie, jetèrent les bases de l'un des Etats les plus récents de l'Europe, celui qui devait devenir la république de Yeni$e.

IJniflcsation de l'Empire. — Odoaere patricse romain (476-493). — Tandis que la Gaule et l'Espagne étaient ainsi enlevées vi l'Empire, l'Italie et Rome allaient réellement se trouver dans la même situation, bien que la manière dont devait s'effectuer cette séparation fût tout à fait différente. Un vote du Sénat réunit l'empire d'Occident à celui d'Orient; l'empereur Zenon devint seul empereur, et le gouvernement du diocèse d'Italie, c'est-à-dire, on s'en souvient, d'un territoire considérable situé en dehors de la péninsule italienne, fut donné par lui avec letitre de patrice à Odoacre,un de ces chefs barbares qui servaient comme mercenaires. En réalité, Odoaere était tout à fait indépendant de l'Empire; mais l'unité de celui-ci était sauvegardée dans la forme, et aucun royaume d'Italie ne fut établi.

Thëodorle roi des Ostro§^tho (493«526).

Théorie de l'Empire» — * Odoaere fut renversé k son tour par Théodoric, roi des Ostrogoths. Quoiqu'il fût déjà roi de sa nation, Théodore régna cependant en Italie avec le titre impérial de patrice. En réalité, il fonda un royaume ostrogoth comprenant l'Italie et les pays qui avaient formé

les diocèses dltalie et d*liiyrie occidentale. Sa domination s'étendit également (510) sur la côte maritime du pays que nous pouvons maintenant appeler Provence, et son influence s*étendit de différentes façons sur la plupart des royaumes de rOuest. La capitale de la domination gotliique était la même que celle de Tempire d'Occident disparu récemment, c'est-à-dire la ville de Ravenne.

Théodoric et ses successeurs furent donc réellement des rois indépendants, et ce fut comme chefs de leur nation qu'ils portèrent le titre royal. Gomme Rome faisait partie de leurs possessions, il serait vrai de dire qu'à partir de cette époque, elle cessa de faire partie de Tempire romain. En tliéorie cependant, la suprématie impériale continuait d'exister, et c'est pour cela que l'Italie, dans la suite, put être beaucoup plus facilement rattachée à l'Empire.

ÉTABLISSEMENT DES ANetO-SAXONS EN BRETASME

Caractère des invasions tentoniqaes en Bretaipne. — - ÊLnglem^ Saxons et tîntes. — Pendant que la Gaule et l'Espagne se détachaient ainsi petit à petit de l'Empire, la domination romaine disparaissait dans l'île de Bretagne d'une façon beaucoup plus tranchée- Les armées romaines venaient de quitter la province pour faire face à un danger beaucoup plus pressant, et les habitants de l'ile, laissés sans défense, ne purent empêcher les Teutons qui voulurent y pénétrer de s'y établir. 11 y a d'ailleurs entre cet établissement des Teutons en Bretagne, et celui des autres nations teutoniques sur le continent, une différence capitale sur laquelle il est bon d'insister. Gelles-ci en effet se trouvaient voisines de l'Empire; elles avaient déjà

appris à connaître et à respecter la civilisation romaine; quelques-unes étaient déjà chrétiennes avant d'envahir TEmpire, et elles le devinrent toutes peu après. Leurs conquêtes se faisaient progressivement; les vaincus pouvaient continuer de vivre selon le droit romain, et les vainqueurs eux-mêmes devaient arriver à adopter graduellement la langue et même, dans une large mesure, la civilisation romaine. La seule exception qui existât à cette règle sur le continent était dans les pays situés immédiatement sur le Rhin et le Danube, où la teutonisation était complète, où la langue et la civilisation romaines avaient entièrement disparu. Pareille chose eut lieu d'une façon encore plus complète en Bretagne. L'invasion eut lieu par mer. Les envahisseurs venaient d'un pays où la loi et la religion de Rome avaient peu ou point pénétré, et par suite de la retraite des armées romaines, ils se trouvèrent en face des Bretons seuls, qui déployèrent, pour conserver leur existence nationale, une vigueur que ne rencontrèrent pas les autres conquérants teutoniques. 11 s'ensuivit par conséquent un état de choses tout à fait différent de celui qui existait auparavant. Ceux des Bretons qui ne furent pas massacrés durent fuir et céder complètement la place aux vainqueurs; ceux-ci n'abandonnèrent ni leur paganisme ni leur langue teutonique, et aucun élément de contact sérieux n'exista entre eux et les anciens habitants, Bretons ou Romains. Une nouvelle nation teutonique put ainsi se former dans un nouveau pays.

Ces conquérants étaient les ancêtres des Anglais d'aujourd'hui. Ils habitaient cette région qui est située sur les confins de TAllemagne et du Danemark, très loin par conséquent de la frontière romaine, et se trouvaient répartis entre plusieurs tribus. Trois de ces tribus, les Angles^ les Saxons et les Jutes, jouèrent le rôle le plus important dans cette conquête de la Bretagne. Les Saxons, comme nous l'avons dit, avaient déjà essayé de pénétrer dans File au quatrième siècle; ce fut donc la première tribu connue des habitants romains et celtiques de l'ile, et c'est ce qui fait que les Celtes de

«e LE DiMEMBREMENT DE LfiHPIRE.

la Grande-Bretagne et de llrlande ont toujours appelé Saxons les conquérants de race teutonique qui Tinrent s'y implanter. Mais lorsque toutes les tribus teutoniques de la Bretagne ne formèrent plus qu'une seule nation, comme les Angles ou Anglais se trouvèrent finalement les plus nombreux, leur nom servit â la fois pour désigner cette nation unique et le pays qu'elle habitait. Le nom de Bretagne n'est donc plus qu'un nom géographique s'appliquant à toute l'Ile, tandis que celui d'Angleterre est celui de cette partie de la Bretagne qui fut conquise peu à peu par les Anglo-Saxons. lies sept roymames an^lo-saxons et les Oeltes de Bretagne & la Un da sixième sièele. — Plusieurs royaumes teutoniques s'étaient déjà formés en Bretagne avant la fin du cinquième siècle. Les Jutes commencèrent la conquête en s'établissant dans le pays de Kent (449) ; puis vinrent les Saxons qui prirent possession de la céte méridionale et d'une petite partie de la côte orientale, et les royaimies de Sussex, Wessex et Essex se trouvèrent ainsi formés. La céte orientale fut peuplée surtout par les Angles, qui y fondèrent successivement les royaumes d'Est-Anglie^ de Deira et Bemidey ces deux derniers réunis ayant ensuite formé le grand royaume de Norihumberland, A la fin du sixième siècle cependant, tous, ces conquérants ne s'étaient pas avancés loin des c^tes, aussi bien au sud qu'à l'ouest. Les Bretons, que les conquérants appelaient Welches ou étrangers, se maintenaient toiyours dans l'ouest, ainsi que les Picts et les Scots dans le nord. Scots était à proprement parler le nom des habitants de l'Irlande; mais un certain nombre d'entre eux ayant pris possession de la côte nordouest de la Bretagne, le nom de Scotland (Ecosse) finit par désigner toute la partie septentrionale de l'tle.

LE DÈHKMBREMËMT DB L'EUPIRE. 00

Flactiiations de la frontière de l*Binpire en Asie, du deuxième an einquième sièele. — Nous aTons TU qii*à Topposé de ce qui 8*était passé pour Tempire d'Occident, les années ou plutôt les nations teutoniques qui s'étaient ruées sur l'empire d'Orient, n'avaient fait que le traverser sans s'y établir d'une manière durable. C'est à peine si l'établissement des Gothê Tétmxites dans la Ghersonnèse Taurique peut passer pour une exception, car le pays se trouvait bien plutôt allié que partie intégrante de l'Empire. Ce qui donne, comme nous l'avons vu, un caractère particulier à l'histoire de l'empire d'Orient, c'est la longue lutte entre l'Orient et l'Occident dans laquelle Rome avait hérité de la mission d'Alexandre et des Séleucides représentants de la civilisation occidentale, comme elle devait se faire plus tard celui de la chrétienté contre le paganisme d'abord. Ai l'islamisme ensuite. Cette histoire comprend, entre autres événements de la plus grande importance, le relèvement de la nation Perze après qu'elle se fut affranchie du joug des Parthes (226 ap. J.-C.). Mais au point de vue de l'histoire romaine, le rival n'avait fait que changer de nom, et que l'ennemi à combattre fût un descendant d'Assakès ou d'Artaxerxès, c'est toujours la même histoire qui se continue. En dehors de la rivalité naturelle qui existait entre deux grandes puissances placées ainsi l'une vis-à-vis de l'autre, il y avait encore une cause incessante de disputes dans le royaume limitrophe d'Arménie, nom qui a bien souvent changé de signification et d'importance, comme plus tard la Bour^ gogne et l'Autriche.

iOO LE D£M£IIBREH£1!<T DE L'EMPIRE.

Au point de vue de ses résultats géographiques, nous devons examiner dans cette longue lutte trois périodes spéciales. La première est celle des conquêtes temporaires de Trajan (114-1 17) S pendant laquelle r^rmenie, jusque-là royaume vassal de Rome, fut incorporée comme province romaine. VAlbanie et VIberie devinrent alors des états vassaux touchant la frontière. La domination romaine s^étendit également au delà de TEuphrate et du Tigre et comprit la Mésopotamie, YAtropatène et la Babylonie. Ctésiphon^ capitale des Parthes, et Séleucie, ville libre grecque, firent partie d'un empire qui atteignit un moment à la mer Caspienne d'un côté, et au golfe Persique de l'autre. Après que le royaume des Parlhes eut été ainsi dépouillé des pays placés entre les deux mondes, et que son roi eut été forcé de se reconnaître vassal des Romains pour les pays qui lui avaient été laissés, Rome, champion de l'Occident, semblait avoir triomphé pour toigours de son rival oriental. Hais cette immense extension de la puissance romaine ne dura qu'un instant. Adrien fut forcé (117) d'abandonner les conquêtes de Trsyan; TEuphrate redevint de nouveau la frontière de l'Empire, et l'Arménie un sujet de disputes entre l'Orient et rOccident. La seconde période commence avec les conquêtes de Marc-Aurèle (162-166), qui firent avancer de nouveau la frontière romaine. VOsThoène^ entre le Tigre et l'Euphrate, . devint une dépendance de Rome; elle devint une province sous la maison de Révère, et la forteresse de Nisibe, qui devait dans la suite jouer un rôle si important, servit de de poste avancé contre les Parthes (195-202). Quelques années plus tard la puissance des Parthes était renversée, mais en réalité elle n'était que remplacée par celle des Perses. Les guerres d'Alexandre Sévère, la captivité de Valérien, la marche dévastatrice de Sapor à travers les provinces romaines, tout cela n'apporta aucun changement sur la carte. Sous le règne de Dioclétien cependant (297), l'Em-

. 1. Revoir la carte XI.

LE DÉHËMBREHENT DE L'EMPIRE. iOl

pire retrouva les succès qu'il avait eus sous Trajan. La Mésopotamie redevint romaine, et cinq provinces au delà du Tigre furent réunies à l'empire. L'Arménie, redevenue vas*' sale de Rome, fut agrandie aux dépens de la Perse, et Tlbérie fîit de nouveau sous la dépendance de Rome. Dans la troisième période, la frontière romaine recula de nouveau. Les guerres de Sapor II n'eurent pas d'autre résultat que d'enlever à Rome deux forteresses mésopotamiennes, mais après la mort de Julien, les provinces transtigritanes furent rendues à la Perse (363). Nisibe fut également rendue, et l'Ëuphrate servit de nouveau de frontière. L'Arménie fut alors prise et reprise jusqu'à ce que le royaume se trouvât (387) finalement partagé entre les vassaux des deux empires, partage qui fut confirmé à nouveau par la paix de cent années conclue l'an 421 entre Rome et la Perse. Tel était Tétat de la frontière orientale à l'époque où les Yisigoths jetaient les bases de leur domination en Espagne et en Aquitaine, où, réunis aux Romains, ils écrasaient à Chàlons les hordes d'Attila, où les Angles s'apprêtaient à fondre sur les côtes de la Grande-Bretagne.

Aperça ^énérml sur l'Europe al la fin da elnqaièine siêele* — Ainsi, à la fin du cinquième siècle, toutes les provinces occidentales, y compris Rome et l'Italie, sont réellement, sinon expressément, détachées de l'empire romain. L'Occident tout entier est placé sous la domination de rois teutoniques. Le Franc est maître de la Gaule septentrionale, et il continue toujours à occuper son pays primitif, la Germanie centrale et occidentale. Le Yisigoth règne en Espagne et en Aquitaine, le Burgonde dans les pays qui se trouvent compris entre le Rhône et les Alpes. L'Italie, avec les pays situés au nord des Alpes et de l'Adriatique, forme en réalité, si ce n'est de nom, un royaume' ostrogoth. Mais, si nombre de contrées en Europe sont ainsi arrachées à la domination romaine, il s'en faut qu'elles soient toutes soustraites à l'influence romaine. Tous ces Teutons établis dans l'Empire ne sont pas seulement des

conquérants, ce sont aussi des disciples. Leurs chefs ont tous embrassé le christianisme; dans la Gaule septentrionale ils sont même orthodoxes. L'Afrique, au pouvoir des Vandales convertis à Tarianisme, se trouvait bien plus éloi^ée des traditions romaines que les pays possédés par les Francs devenus catholiques, ou par les Goths qui avaient également embrassé Tarianiame. Au nord des Francs, se trouvaient les tribus indépendantes de la Germanie, qui n'avaient encore subi en rien Tinfluence de Rome; elles vont bientôt se créer une nouvelle patrie en Bretagne, et comme cette conquête fut entièrement barbare et païenne, le pays qui allait ainsi se détacher de l'Empire devait Tôtre plus complètement encore que l'Afrique. Telle est à grands traits la situation de l'Occident. En Orient, la puissance romaine est concentrée dans la nouvelle Rome, elle est constamment menacée et insultée par des ennemis de toutes sortes, mais ses limites sont à peu près les mêmes qu'au temps d'Aurélien. Les Teutons n'ont fait aucun établissement durable sur son territoire. Il lui faut soutenir des guerres interminables contre les Perses, et la frontière qui sépare les deux puissances rivales suit les fluctuations de cette longue lutte. Nous verrons dans le prochain chapitre de quel poids pesait encore dans le monde la miyesté du nom romain, et dans quelle proportion l'ancienne domination romaine put être reconstituée.