FRONTIÈRES OU NORD ET DE L'EST. — LES MARCHES

lies marches du sud-est et la marohe danoise. — Les choses se présentent tout différemment pour les frontières de l'est et du nord. De ce côté eurent lieu des changements réellement importants, et l'Allemagne, en tant qu'Allemagne, y fit des progrès plus grands que partout ailleurs. Le long de cette frontière, l'empire romain et le royaume germanique signifiaient la môme chose; la frontière avait à être tracée, autant qu'elle pouvait Têlre, avec des nations qui n'avaient jamais eu affaire à l'ancien empire; et, pendant des siècles, le terminus romain avança ou recula, suivant les péripéties d'une lutte qui fut de longue durée. Une série de marches ou territoires de la frontière, avec des gouverneurs revêtus de pouvoirs spéciaux pour la défense et l'extension de cette frontière, étaient échelonnées sur toute sa longueur. Elles avaient à

faire face au Danois dans le nord, et au Slave tout le long de la frontière orientale, si ce n'est dans cette partie on les Magyars étaient Tenus ^ dans les dernières années du neuvième siècle, s'interposer entre les Slaves, du nord et ceux du sud.

Vis-à-vis de la Hongrie et de la Croatie nous trouvons les marches de Krain ou Camide^ de Kàmihen ou CarinUiiet et la marche orientale ou autrichienne^ au nord de ces deux dernières. C'est sur ce point que la frontière impériale a subi le moins de changements. On peut dire» sans crainte d'être inexact, qu'elle n'a pas sensiblement varié depuis l'époque des empereurs saxons jusqu'à maintenant, principalement le long de la marche autrichienne. Les empereuis prétendirent exercer une suprématie féodale sur les rois de Hongrie, et ils les forcèrent quelquefois à reconnaître cette suprématie. Mais c'était là une soumission bien précaire, qui n'afTectait en rien la géographie. La Hongrie fut toujours un royaume séparé, la suprématie impériale restant quelque chose de purement extérieur» et qui disparaissait entièrement à la première occasion.

On peut en dire autant du Danemark. Pendant quelque temps une marche germanique exista au nord de l'Eider (954-1027). Hais lorsque le royaume danois de Cnut devint un véritable empire septentrional, la frontière germanique dut reculer, et de ce côté, l'Eider resta la limite de l'Empire jusqu'à sa chute. De même qu'en Hongrie, plusieurs rois danois rendirent hommage à l'empereur, mais ce n'était là qu'une soumission bien précaire, qui n'avait aucun effet sur la géographie.

Germanisatioii des pays slaves du iiord«est« — Cest dans les pays intermédiaires, le long de cette vaste frontière où l'empire avait en face de lui les pays àlavet du nord, que la géographie historique de l'Allemagne a réellement de l'importance pendant des siècles. La frontière, de ce côté, était constamment changeante. A l'époque du partage de 887, les Slaves, complètement indépendants à l'est

m L£ ROYAUME D£ GËHIIAKtE

de FElbe, s'avançaient en outre à l'ouest de ce fleute sur une certaine étendue. Nous n'arvons point à rechercher justpi'k quel point, dans la migration des peuples, ils avaient pris la place des anciens habitants teutoniques; le seul fait géographique qui constitue notre point de départ, c'est qu*à l'époque où les États modernes de l'Europe commencent à se former, les Slaves se trouvent en possession de cette grande région qui forme le nord-est de rAUemagne moderne. Nous aurons à nous occuper d'eux d'une façon spéciale; tout ce que nous avons à dire maintenant, c'est que l'Allemagne moderne s'est en grande partie formée par la conquête progressive et par la colonisation de pays qui étaient slaves à la fin du neuvième siècle*

Le royaume germanique s'étendit très loin dans la direction du nord-est, et les établissements et l'influence germanique se répandirent eux-mêmes bien au delà des limites réelles de ce royaume. Cette œuvre fut accomplie de trois manières différentes : par les ducs de Saxe d'abord; plus tard par la grande ligue des cités allemandes, la fameuse Ilanêe qui, comme d'autres associations faites originairement en vue du commerce, devint ensuite une puissance politique, et répandit l'influence allemande sur tous les rivages de la Baltique. Enfin, au treizième siècle commencèrent les conquêtes des chevaliers Teutoniques, conquêtes qui donnèrent naissance à la Prusse et répandirent la langue allemande sur une région considérable; cette région, qui appartient maintenant à la Russie, reconnut alors l'autorité germanique. Dans une histoire de la nation allemande, toutes ces causes devraient être étudiées en raison de l'action qu'elles exercèrent en commun vers un même but. Dans un aperçu purement géographique, il en est tout autrement. Quelques^mes de ces influences se rapportent à la formation de l'Allemagne moderne ; d'autres ont géographiquement plus de rapports avec le groupe d'états situés plus au nord-est, la Pologne et la Russie, la Lithuanie et la Finlande. La grandeur et la décadence des ordres mili-

taires trouveront donc mieux leur place dans un autre chapitre. Nous allons seulement passer en revue ceux de ces changements qui contribuèrent à domier au royaume germanique l'étendue géographique bien définie qu'il a possédée pendant les quelques siècles qui se sont écoulés avant sa chute.

Lies marehes dn nord-est* — En conunençant par le nord, dans cette région où l'Allemand, le Slave et le Danois se trouvaient en contact, dans la Saxe au delà de /'£B* (le Holitein moderne), les Slaves occupaient la côte occidentale^ et la petite Marche taxonne formait la limite de rAUemagne. Une autre marche germanique se trouva formée sous les dues saxons de la liaison de Biilung (960), et cette marche s'étendait depuis l'Elbe jusqu'au détroit qui sépare l'ile de Rûgen du continent. Mais cette possession fut toujours précaire, et elle redevint un royaume slave (1106); elle passa ensuite au Danemark, et on ne peut la considérer comme faisant définitivement partie du royaume germanique qu'au treizième siècle. Parmi les états qui se formèrent dans cette région il faut citer notamment le duché de Mecklenbourg^ qui s'est maintenu jusqu'à nos jours; divisé dans les temps modernes en deux parties, ses princes sont actuellement les seuls représentants, en Europe, d'une ancienne maison royale slave. Pendant ce temps l'influence germanique trouvait une nouvelle voie pour se répandre dans le nord, et cela par suite de l'importance croissante de la ville de Lubeck, Fondée une seconde fois par le duc de Saxe Henri le Lion (1158), elle devint peu à peu la tète de la grande ligue marchande.

Au sud de cette région se trouvaient les pays slaves qui sont devenus le royaume moderne de Saxe et la partie cen* traie du royaume actuel de Prusse; c'étaient alors principalement des marches, et quelques-unes d'entre elles ont gardé ce nom jusqu'à notre époque. La marche de Brandebourg, avec ses différentes divisions, la marche de LatuiU ou Uaacey où les Slaves n*ont pas totalement disparu» et la

marche de Misnie ont conservé pendant longtemps des traces de l'époque où tous ces pays, qui devaient jouer un rôle si considérable dans Thistoiré intérieure de rAUemagne, étaient encore des possessions éloignées et précaires du royaume germanique.

La Bohême lleff de l'empire (928). — La Morale péanle A la Bohême (10!S9). — Au sud-est nous trouvons la Bohême, dont Thistoire a été quelque peu différente. Le duché de Bohême, transformé plus tard en royaume (4198), devint au commencement du dixième siècle un fief du royaume germanique. A partir de cette époque il resta toujours, sauf une réunion tout à fait passagère à la Pologne (1003), un des principaux états de TEmpire et qui fut gouverné, tant que l'empire subsista, par des princes ayant rang d'électeurs. Les frontières de ce royaume ont elles-mêmes très peu varié.

La marche de Moravie^ qui en dépendait à Test, et qui était un débris du grand royaume morave dont l'histoire trouvera plus utilement sa place dans un autre chapitre, flotta pendant longtemps entre la suprématie de la Hongrie, de la Pologne et de la Bohème; enfin, au commencement du onzième siècle, elle passa définitivement sous l'autorité des rois de Bohème et par suite sous la dépendance de Tempire.

La secsonde zone de pays slaves* — ^ A l'est de cette zone slave plus rapprochée, il y avait une autre série d'états slaves dont quelques-uns ont été graduellement incorporés au royaume germanique, tandis que d'autres ont eu une existence distincte jusqu'à nos jours. La Pomératiie, située sur le littoral de la Baltique, a eu une étendue de territoire bien variable et une condition politique qui a subi bien des fluctuations. La partie orientale du pays naguère ainsi appelé se trouvait ouverte, comme nous le verrons dans la suite, aux Pôles, et sa partie occidentale aux Danois. Finalement cependant elle figura sur la cai^te sous la forme de deux duchés gouvernés» comme le Mecklen-

bourg, par des princes indigènes reconnaissant la suprématie impériale.

Au sud de la Poméranie, la frontière germanique touchait à Tétat grandissant de Pologne; entre la Pologne et la Hongrie se trouvait la Croatie ou ChrobaUe du nord. Il semble que TAllemagne ait étendu parfois sa suprématie en Pologne jusqu'à la Warta, et dans la région dvobatienne jusque par delà la Yistule. Mais ce n'étaient là que des possessions tout à fait temporaires; comme la Hongrie, la Pologne eut des ducs et des rois qui reconnurent la suprématie impériale, mais qui finirent peu à peu par devenir complètement indépendants. La province limitrophe de Silêsie, après avoir flotté quelque temps entre la Bohème et la Pologne, finit par devenir polonaise à la fin du dixième siècle (999). Plus tard elle fut divisée en plusieurs principautés dont les ducs devinrent vassaux de la Bohème (1289- 4327), et de la sorte membres de Tempire. La frontière qui se trouva ainsi établie au bout de quelques siècles, entre rAUemagne et la Pologne, subsista jusqu'aux temps modernes.

Importenoe des •grandltmemento iremianiqnes du €)6té de l'est* — Nous voyons ainsi quelle importance acquit peu à peu du cété de Test la domination germanique. Un empire romain avec un littoral considérable sur la Baltique était quelque chose de tout à fait insolite; de plus, si le nom germanique se trouvait de nouveau appliqué à des pays qui avaient appartenu pendant longtemps à la race teutonique, le nom d'empire, identifié maintenant avec celui à! Allemagne^ qui leur était également appliqué, était pour le moins une chose toute nouvelle. L'annexion de tous ces pays à l'Allemagne eut la valeur, sauf dans quelques districts exceptionnels, d'une colonisation germanique et d'une assimilation de leurs habitants à la langue et aux coutumes de l'Allemagne. Des colons s'y implantèrent, et il en vint particulièrement de la Frise, grâce auxquels le bas-allemand se répandit sur toute la côte méridionale de la Baltique. Des

eités allemandes ftirent fondées. Les inarcbes devinrent de puissants états germaniques.

Finalement Tune de ces marches» celle de Brandebourg, réunie à une conquête germanique encore plus éloignée et tout à fait séparée du cœur de l'ancien royaume germanique» la PrumCf est devenue un Ëtat dont l'importance s'est accrue dans une proportion considérable» et qui a fini de nos jours par prendre la première place dans l'empire d'Allemagne restauré.

• ÉOQRAPNIC POLITIQUE INTiRICURE DE L'ALLEMAQNE

CSRraetères qu'elle présente. — La géographie intérieure de l'Allemagne est la plus grande difficulté qu'offre un travail comme celui-ci. Tracer les limites d'un royaume par rapport à d'autres royaumes est une chose comparativement aisée; mais retracer les changements innombrables, les unions et divisions des petites principautés et des républiques sans importance qui se formèrent dans le royaume est une tâche bien difficile. Cependant l'élévation des ducs» comtes et autres princes allemands au rang do souverains indépendants est la grande particularité de l'histoire germanique» de même que la disparition des anciennes divisions et les changements incessants des anciens noms sont ce qui distingue spécialement la géographie historique de l'Allemagne.

La disparition des anciens noms a un intérêt historique» et le développement des nouveaux états qui les ont remplacés présente un intérêt à la fois politique et historique. Il est notamment important de remarquer que les deux états qui ont été à la tête de l'Allemasne dans les temps modernes

ne représentent en rien aucune des anciennes divisions du nom germanique. A l'origine, ce n'étaient que de simples marches éloignées du centre, et destinées à défendre la frontière contre le Slave et le Magyar. La marche de Brandebourgt qui faisait face au Slave» est devenue le royaume de Prmse, l'état placé à la tôte de l'empire d'Allemagne dans sa dernière forme. La Marche orientale^ celle qui faisait face au Magyar, se changea en un archiduché qui donna à l'Allemagne un grand nombre de souverains, puis en empire d'Autriche, et enfin, de nos jours, en monarchie austro-hongroise. L'extension qu'a prise en Allemagne le Brandebourg ou Prusse offre une analogie instructive avec l'extension de Wessex en Angleterre, de la France en Gaule, et de la Gastille en Espagne. Dans chacun de ces cas nous nous trouvons en face d'une simple division placée à la frontière, et elle grandit peu à peu jusqu'à devenir la tète de la nation réunie.

lie» différentes périodes de la i^fprapUe politique de FAileniafpne* — - En prenant pour point de départ le partage de 887, nous trouverons dans l'histoire du royaume germanique plusieurs dates importantes qui nous aideront dans cette partie difficile de notre tâche. Sous les rois saxons et franconiens (919-1125), les grands duchés forment toujours les principales divisions, tandis que le royaume se trouve agrandi du côté de l'est aux dépens des Slaves, et du côté de l'ouest par l'adjonction bien nette de la Lotharingie.

Sous les princes de la maison de Souabe (1137-1294), les grands duchés se désagrègent en général d'une façon silencieuse et progressive ; mais, pour la Saxe, le fait eut lieu directement par la volonté de l'empereur et de la nation. Le Gauverfassung^ le système qui régissait de temps immémor rial les communautés teutoniques, se change maintenant en un système de principautés territoriales, entremêlées seulement de quelques villes et districts libres ne reconnaissant d'autre maître que le roi. Pendant cette période également.

uous voyons les commencements des états qui devaient devenir dans la suite des États principaux, et qui étaient placés alors le long de la frontière orientale; le Brandebourg ^ V Autriche et IsiSaxe, celle-ci entendue dans son sens moderne.

Pendant la période qui s'étend de ce qu*on a appelé r m/errè^e jusqu'aux réformes de Haximilien (1254-1513), nous voyons grandir ces états frontières dont nous venons de parler. Nous voyons conunencer aussi cette connexion du duché d'Autriche et de la couronne impériale avec des pays situés en dehors des limites du royaume et de l'empire» connexion qui devait aboutir finalement à la position particulière et anormale de la maison d'Autriche comme puissance européenne. Pendant cette même période, nous voyons se produire la séparation pratique d'avec le royaume germanique, de la Suisse (1495) et des Pays-Bas (1450). En résumé, ce fut pendant cette période que rAllemagne moderne se forma. Les lois de Haximilien (1500-1512)» les efforts qui* furent faits pour donner au royaume ime plus grande unité, ont laissé leur empreinte sur la géographie» dans la division de l'Allemagne en cercles. Cette division» tout en n'étant pas parfaite, et bien qu'elle ne s'étendit pas à toutes les parties du royaume, était strictement une division administrative du royaume, en tant que royaume; mais le tracé des cercles, dont l'importance territoriale varia beaucoup, fut lui-même influencé par l'étendue géographique des possessions appartenant aux princes qui en faisaient partie.

Parmi les changements du dix-septième siècle, les plus importants résultèrent de la guerre de Trente ans (1618- 1648) et de la formation d'Etats qui, comme la maison d'Autriche, possédaient des territoires à la fois en dedans et en dehors de l'empire. Ainsi, outre la réunion du royaume de Hongrie avec l'archiduché d'Autriche, nous voyons le roi de Suède possesseur de fiefs qui font de lui un prince de l'Empire, et la même chose se produisit, sous une autre forme, après l'union de l'électorat de Brandebourg avec le duché

de Prusse. Cette augmentation de territoire, jointe à d*autres, rendit le Brandebourg aussi manifestement le premier État du nord de TAllemagne que TÂutriche Tétait au sud, et au dix-huitième siècle la riyalité de ces deux États devint le centre principal de la politique européenne comme de la politique allemande. L'union sous un même prince (17i5) de l'électorat de Hanovre et du royaume de la Grande-Bretagne, augmenta encore le nombre des prin* ces régnant à la fois en dedans et en dehors de TAllemagne.

Enfin, les guerres des dernières années du dix-huitième siècle et du commencement du dix-neuvième ont entraîné la dissolution du royaume germanique et du saint-empire romain. Alors, après un temps de confusion et d'occupation étrangère, nous voyons se former une confédération ayant des frontières presque semblables à celles qu'avait le royaume dans les dernières années de son existence. Cette confédération cependant apparaît comme quelque chose de tout à fait subordonné à ses deux membres principaux. L'Allemagne, en tant qu'Allemagne, ne compte plus en Europe comme une grande puissance ; par contre, la Prusse et l'Autriche, les deux principaux États de cette confédération, s'étendent sur des pays à la fois allemands et non-allemands, et occupent chacun un rang élevé en Europe.

Plus récemment encore, nous venons d'assister à la restauration d'un Empire d'Allemagne avec des frontières géographiques complètement nouvelles, et ne comprenant plus tous les pays germaniques situés au sud-est tandis qu'il renferme au nord-est toutes les provinces polonaises et autres non-allemandes qui appartenaient à la Prusse. La tâche du géographe se trouve par suite considérablement simplifiée. Jusqu'alors il avait, entre autres difficultés, à montrer sur la carte quelle était l'étendue du royaume ou de la confédération germanique, quels étaient les pays que les princes qui régnaient en dehors de l'Allemagne occupaient à la fois au dedans et au dehors de celle-ci. Par suite

m LE ROYAOME DE GERMANIE.

.de l'organisation qui a été donnée récemmeat à rAllcmagne cette difBculté a complètement disparu.

Ibem qvartre airâleiui dHolié»* — lia division mm cercle». — Si nous prenons la carte de rillemagne sous les rois saxons et franconiens (919-1125), nous voyons que les anciens noms marquant les grandes divisions du peuple allemand conservent toiyours leur prédominance. Le royaume reste composé des quatre grands duchés, — la Francia orientale, la Saxe^ VAlemannie et la Bavière^ -— et il comprend en outre le grand territoire frontière de Lotharingie.

Ce sont là toiigours les grands duchés, auxquels sont subordonnées les autres divisions de moindre importance. Parmi eux, la Francia orientale, berceau du royaume, était le seul dont les limites n'avaient guère de chances d'être étendues ou diminuées aux dépens de pays étrangers, car sa frontière du côté des Slaves était aussi petite que possible. La Saxe au contraire avait une frontière constamment changeante du côté des Slaves et du Danemark; la Bavière touchait au Slave, au Magyar et au royaume d'Italie, tandis que VAlemannie avait une frontière variable du côté de la Bourgogne et de l'Italie. La Lotharingie, et la Bourgogne après son annexion, étaient les pays qui se trouvaient exposés aux attaques venant de l'ouest.

C'est peut-être pour toutes ces raisons que, des quatre grands duchés qui conservaient les noms des quatre grandes divisions de la nation germanique, la Francia orientale est celui dont il reste le moins de traces sur la carte moderne et dans la mémoire des hommes. Cette tendance à disparaître peut encore avoir été favorisée par une autre cause. En effet, les rois de Germanie avaient pour principe d'empêcher que le duché franc ne tombât dans l'héritage de quelque famille princière. Nous voyons à deux périodes différentes le titre ducal de la Francia orientale porté par des princes ecclésiastiques dans, la personne des évoques de Wurtsbourg; mais jamais, comme la Saxe et la Bavière, il ne donna son

Digiti

U fiOTAUMB DE GERMANIE. 905

nom à une maison souyeraine. Il y a là quelque analogie avee ce qui s'est passé en Angleterre, où de tous les royaumes anglo-saxons, eelui de Wessex, le berceau de la monarchie anglaise, est le seul dont le nom se trouve actuellement le plus effacé.

La seule manière de retracer les changements et divisions innombrables des principautés germafiiquea, de manière à en donner une vue d'ensemble présentant quelque clarté, est de prendre les grands duchés et de montrer d'une façon générale comment ils arrivèrent à se désagréger; puis d'indiquer les principaux états ayant quelque importance historique, qui sortirent de. leurs divisions. La plupart de ces, nouveaux états commencèrent à être importants au douzième siècle, époque qui est particulièrement celle où les deux états qui ont joué un rôle considérable dans l'organisation de l'Allemagne moderne commencent à figurer dans l'histoire. C'est alors, en effet, que les deux grandes marches de Brandebourg et d'Autriche commencent à prendre place parmi les états prépondérant^ du royaume germanique. Et, en faisant cette description, il sera bon d'avoir présente à l'esprit la division en cerclet, division bien postérieure à notre point de départ. Établis à titre de divisions administratives du royaume, ces cercles étaient dans ime faible mesure un retour aux anciens duchés, dont il£r conservèrent relativement les noms. C'est ainsi que nous avons les deux cercles de HatUe et Basse-Saxe, et les trois cercles de Franconie^ Souabe et Bavière, Ce sont là les noms des anciens duchés, et tous ces cercles ont une connexion géographique plus ou moins grande avec les anciens pays dont ils portent le nom. Les autres cercles, ceux du Haut-Rhin et du Bas- Rhin, et ceux de Westphalie, d* Autriche et de Bourgogne, — ce dernier nom employé dans un sens entièrement nouveau, ' — lurent la conséquence des changements qui se produisirent entre le douzième et le quinzième siècle, changements dont nous aurons à rapporter quelques-uns.

LE DUCHÉ DE SAXE ET LES PRINCIPAUTÉS SAXONNES. FORMATION OU ROYAUME DE PRUSSE

lies divisioiiM da daclié de Saxe* — Son démembrement (ff 81^11 91). — Nonvelle acception da mot Saxe. — Le grand duché de Saxe comprenait trois divisions principales : la Westphalie, VEngem ou Angrie et YOstphalie, La Thuringe au sud-est et la Frise au nord-ouest peuvent être considérées comme attenant en quelque sorte au duché de Saxe. Le duché était également en situation de s'agrandir du côté de Test, et les pays conquis progressivement sur les Wendes, dans cette direction, furent regardés comme autant d'additions faites au territoire saxon.

Le grand duché de Saxe fut démembré après la chute d*Henri le Lion (H82-li9f), elles électeurs archiépiscopaux de Cologne reçurent* le titre de ducs de Westphalie et d' Angrie. Mais dans la plus grande partie de ces districts les électeurs de Cologne ne furent ducs que de nom, bien que le titre ducal ainsi qu'un duché comprenant une petite partie de la Westphalie aient toujours continué à être la propriété de Télectorat.

A partir de ce moment, les deux premières divisions du duché de Saxe perdent complètement ce nom de Saxe^ et celui-ci s'appliquera, en tant qu'expression géographique, au reste de la partie ostphaîienne de Tancien duché, ainsi qu'à la Thuringe et aux pays conquis à l'est sur les Slaves. Lors de la division de l'Allemagne en cercles, ces derniers pays formèrent les deux cercles de Haute et Basse-Scuce, et

ce Tut dans leurs limites que s^élevèrènt les difîérents états qui ont conservé jusqu'à nos jours le nom saxon.

Dnehés de Bruns^wtok* — Êlectorat de flaiif^ inre(f 692). — Les terres allodiales que conservèrent lès descendants d*Henri le Lion finirent même par perdre le mot saxon, sauf une partie qui flit comprise dans le cercle de Dasse-Saxe. Les descendants d*Henri le Lion perdirent euxmêmes le nom saxon, car s'ils restèrent princes de Tempire, ce ne fut plus comme ducs de Saxe, mais comme ducs de Brutwvick^ maison qui donna à Rome un empereur^ et à TÂngleterre une dynastie rx)yale. Ce dernier duché se divisa à son tour (1203), et après un certain nombre de partages, deux principautés de Brunswick finirent par prendre place sur la carte : les principautés de Lûnebourg et de WolfenbiUtelt cette dernière ayant la ville de Brunswick pour capitale.

Le duché de Lûnebourg vit son importance s'accroître. A la fin du dix-septième siècle, il fut élevé au rang électoral (1692), et, au commencement du siècle suivant, il finit par acquérir les évêchés de Brème et de Verden (1715-1719). C*est ainsi que se trouva formé Vékctorat de Hanovre, qui devint un royaume en 1715, tandis que Fautre ligne des princes de Brunswick conserva simplement le titre ducal.

li» dynastie »»c»nieniie> — Saxe-IjauenbouiP* — Saxe-Wittenbery et £leetorat de Saxe. — Le nom saxon finit même par disparaître des pays qui avaient formé Tancienne Saxe, pour s'appliquer à d'autres qui furent conquis sur les Slaves. Après la mise d'Henri le Lion au ban de l'empire, le duché de Saxe fut démembré, comme nous l'avons vu, en faveur des archevêques de Cologne. Il fut alors donné à Bernard de Ballensted, le fondateur de la dynastie ascanienne (1180); une petite partie de l'ancienne Saxe, celle qui est située au nord de l'Elbe, et qui conserva le nom de Saxe-Lauenbourg, resta seule pendant

1. Otton de Branswick. fils d'Henri le Lion, coaronné empereur en 1909 après la mort de Philippe de Sooabe son compétiteur (Note du traducteur).

un certain temps à ses descendanta, après quoi elle ftasa au Hanovre (1689).

Mais ce fut en Thuringe» et dans les pays conquis sur les Slaves à Test de la Thuringe, que se forma une nouvelle Saxe, laquelle conserva jusque dans les t^nps modernes quelque chose de Timportance européenne du nom saxon (i260). Cette nouvelle Saxe, avec Wittenberg pour capitale» fut élevée en 1355 au rang d*ëlectorat, et après s*être agran* die (14S2) de la Thuringe et de la Mimie^ elle joua un rôle considérable pendant les trois derniers siècles du royaume germanique.

Mais là aussi se produisirent les divisions habituelles ; les dignités ducale et électorale furent partagées (1464), jusqu*à ce que par leur réunion sous le fameux Maurice (1547), Yélectorat de Saxe se trouvât formé tel qu*il était à la dissolution du royaume. C'était en somme un houvel état, qui avait bien hérité du nom, mais qui ne pouvait être considéré en aucune façon comme représentant la Saxe dont la conquête avait coûté tant d'expéditions à Charlemagne.

SEaPolie et éleotorat de Brandebours* -^ Daohé et royaume de Prusse* — A la limite qui séparait le Saxon du Slave, au nord de la Saxe dans le sens moderne de ce nom, se forma un autre état qui, dans le principe, n'était qu'une simple marche, et qui devait devenir dans la suite le premier' état de l'Allemagne. La Marche septentrionale de la Saxe devint la Marche de Brandebourg, Au douzième efau treizième siècle, sous Albert rOurs(l 134- 1170) et sous ses descendants, la marche s'étendit considérablement aux dépens des Slaves. Réunie pendant quelque temps au royaume de Bohème (4575-1415), elle passa ensuite ù la maison des burgraves de Nuremberg, à cette maison de Hohenzollem qui s'est élevée progressivement jusqu'à la dignité impériale.

L'état ainsi formé prit un caractère tout spécial lorsqu'il eut acquis ce que nous pouvons appeler un pays allemand en dehors de TAllemagne, un pays qui devait dans la suite lui

donner un litige plus élevé, et qui, à cause de sa positiou géographique, devait l'amener immanquablement à s'agrandir encore davantage.

Au commencement du dix-septième siècle, les électeun de Brandebourg acquirent par héritage le duché de Prusse (i6ii-i6{8), c'est-à-dire simplement la Prusse orientale, et ce duché, fief, non de l'Empire, mais de la couronne de Pologne, se trouvait géographiquement tout à fait séparé de leurs possessions strictement germaniques. Le souverain commun au Brandebourg et à la Prusse était ainsi le vassal de deux seigneurs; mais le grand électeur Frédéric-Guillaume rendit son (/ucAe réellement indépendant de la Pologne à partir de 1656, et son fils Frédéric, en prenant le titre de roi (1701), l'affranchit même de tout hommage.

AfprajtdisBementa du Brandebourgs et de la Proumiie* — Formatioii de la monarcliie prusaieniie. — Hais avant comme après leur union avec la Prusse, les électeurs de Brandebourg ne cessèrent d'augmenter l'étendue de leurs possessions en Allemagne. La principauté silésienne de Jàgemdorf, qu'ils possédèrent quelque temps (1523-1625), était peu de chose par elle-même» mais elle fut dans la suite l'occasion d'événements d'une grande importance.

Clèves et d'autres pays situés en Westphalie furent acquis au dix-septième siècle (1614-1666); des acquisitions plus importantes furent faites au siècle suivant (1702-1744), et elles contribuèrent encore à étendre la domination de la Piiisse dans l'Allemagne occidentale.

Cependant l'acquisition la plus solide que fit le Brandebourg à cette époque fut celle de la Poméranie orientale (1658-1648), à laquelle fut ajoutée, après les guerres de Charles XII, roi de Suède, une certaine étendue de territoire comprenant la ville de Sietlin (1715-1719). La guerre de Trente ans eut aussi pour résultat d'agrandir le Brandebourg aux dépens des princes ecclésiastiques voisins.

Les dernières acquisitions de la maison de HohenzoUem,

une fois que les électeurs de Brandebourg eurent pris le titre de rois de Prusse, regardent la Prusse comme puissance européenne au moins autant que le Brandebourg comme état germanique. Elles sont cependant à leur place dans l'histoire de TAUemagne. En effet, contrairement aux autres princes qui ayaient des possessions à la fois en dedans et en dehors du royaume germanique, les rois de Prusse et électeurs de Brandebourg sont restés essentiellement des princes allemands. Les territoires qu'ils ont acquis en dehors de TAUemagne ont tous été en réalité des agrandissements^ sinon du sol germanique, tout au moins de la sphère de rinfluence germanique. Enfin ce qui offre un contraste remarquable avec les destinées de la maison rivale d'Autriche, toutes les possessions prussiennes font partie du nouvel empire allemand, et forment la domination immédiate de leur souverain devenu chef de cet empire. Le signe extérieur de ce changement, celui qui distingue le Brandebomg du Holstein et de l'Autriche, c'est l'extension étrange du nom de Prusse à toutes les possessions germaniques des rois de Prusse, ce qui n'eut aucunement lieu pour les noms de Danemark et de Hongrie.

Le plus grand accroissement en Allemagne de la domination prussUnnCy — car nous pouvons maintenant donner ce nom à l'état qui prit naissance dans la marche de Brandebourg, — fut l'acquisition au dix-huitième siècle (174i) de la Silésie; ce pays avait été auparavant vassal de la Bohème, puis il avait passé avec ce royaume à la maison d'Autriche. 11 faut bien remarquer que c'était là une acqui* sition qui devait presque infailliblement en amener d'autres. Ce qui caractérise en effet tout spécialement la monarchie prussienne, c'est le morcellement de toutes ses parties et l'énorme développement de sa frontière en comparaison de son étendue territoriale. Le royaume proprement dit se trouvait comme enfermé et découpé par les possessions de la couronne de Pologne. Seul ïélectorat, avec la Poméranie, formait une masse un peu plus compacte, mais là encore le

développement de la frontière était considérable en comparaison de rétendue du territoire. Les possessions westphalionnes» le district de CoUbus^ et les autres possessions éloignées, s*en trouvaient entièrement séparées. L'annexion de la Silésie ne fit qu*augmenter encore cette disposition, et le nouveau duché, relié par une simple langue de terre à Télectorat, s*avançait comme une sorte de péninsule entre la Saxe, la Bohème et la Pologne. Avec la Pologne, puis avec la Bohème, la Silésie faisait partie d*un ensemble géographique assez compact ; quand elle fut placée sous la même domination que la Prusse et le Brandebourg, elle devint un pays presque isolé, avec un développement de frontières considérable.

Les acquisitions de la Prusse aux dépens de la Pologne seront mieux à leur place quand nous parlerons du démembrement de la Pologne; tout ce que nous avons à dire maintenant, c*est que chacune des acquisitions faites par la Prusse dans les différents partages avait au point de vue géographique un caractère propre. En 1772, l'annexion de la Pruue occidentale réunit le royaume à Félectorat, chose qui devait arriver tôt ou tard. En i795, l'annexion de la Prusse méridionale enlève à la Silésie ce caractère péninsulaire que nous avons signalé. Enfîn au dernier partage, en 1795, eut lieu l'annexion de la nouvelle Finisse orientale, qui ne se présentait pas avec la itième nécessité géographique que les deux autres, et qui eut d'ailleurs moins de durée. Elle eut cependant pour elTet de rendre le royaume plus compact, et de diminuer sa frontière relativement à son étendue territoriale.

Une autre acquisition de la maison de HohenzoUern pendant le dix-huitième siècle mérite également d'être remarquée, malgré sa durée tout à fait temporaire. Nous voulons parler de la Frise orientale annexée à la Prusse en 1744. Le roi de Prusse se trouva ainsi pendant la seconde moitié du dix-huitième siècle avoir accès sur l'Océan. Il perdit

ensuite eet avantages qu'il a retrouvé seulement de nos jours après Tannexion du Sleswig-Holstein (1866).

Hia Saxe dans sa plus lapflpe aeceptiaa. — Parties iMscapéea par des souverains étranipers. — Une grande partie de l'ancienne Saxe, dans le sens le plus large de ce mot, arriva donc ainsi à faire partie d'une domination s'étendant sur des pays allemands et non-allemands, mais dans lesquels le caractère germanique était de toutes façons prédominant. D'autres parties de la Saxe, ainsi entendue, arrivèrent également à faire partie des possessions de princes régnant à la fois en Allemagne et hors de ce pays, mais dont la domination, prise dans son ensemble, avait surtout un caractère non-allemand. L'ancienne Saxe au delà de VElbe^ le Holstein moderne, passa au pouvoir des rois de Danemark. Ses rapports avec le Danemark, l'Allemagne et le pays voisin de Sleswig varièrent à l'infini, et devinrent l'origine de contestations nombreuses entre les deux nations danoise et allemande ; mais  cet égard il sera préférable d'en parler lorsque nous nous occuperons du Danemark.

Les événements de la guerre de Trente ans eurent également pour résultat de rendre les rois de Suède, momenta* nément, des potentats puissants dans le nord de l'Allemagne. La Paix de Westphalie leur confirma la possession de la Poméranie occidentale et de la ville de Wismar sur la Baltique, ainsi que les évêchés de Brème et de Verden qui leur donnaient une certaine étendue de côtes sur l'Océan. Ces derniers pays furent ensuite, comme nous lavons vu, cédés au Hanovre (1720), et les possessions suédoises en Poméranie furent également diminuées par la cession faite au Brandebourg. Mais avec Wismar et une partie de la Poméranie, qu'ils gardèrent jusqu'en 1815, les rois de Suède conservèrent leur position de princes germaniques jusqu'à la dissolution de l'Empire.

i. La Frite orientale tni enlevée à U Prusse en 1S07. Recouvrée en 18ti, elle passa ensuite au Hanovre eh 1815. (Note du traducteur.)

Lies idllea libres de la Saxe. Lia Haiise. —

Tels sont les principaux états qui ont pris naissance dans les limites de la Saxe, en entendant ce mot dans sa plus large acception, ceux du moins qui ont quelque importance historique. Parler des autres petites principautés, retracer les partages et les réunions qui les engendrèrent ou les firent disparaître, serait chose impossible, et il en est de même pour les changements de frontières entre les états d'une plus grande importance. Cependant il est encore bon de remarquer que les cercles saxons contenaient quelques-unes des Tilles libres les plus considérables de rAllemagne, celles qui étaient à la tète de la Ligue Hanséatique.

Lorsque le commerce de TÀllemagne (fonmiença à se dé* velopper, les pays rhénans prirent la tète du mouYement, et, dans les premiers temps de la Hanse, Cologne occupait la première place parmi les villes qui en faisaient partie. La prééminence passa ensuite aux villes situées sur TOcéan et sur la Baltique ; à la tète de celles-ci étaient les villes impériales de Brème et Lubecky puis Hambourg, rivale qui finit dans la suite par les dépasser.

Remarquons en outre que Brème et Lubeck inaugurèrent un régime qui s étendit à la plupart des autres villes épiscopales de T Allemagne. L*évèque devint un prince temporel, et à ce titre il posséda une étendue plus ou moins grande de territoire. Hais la ville qui renfermait son siège, restait indépendante de lui dans les choses temporelles, tout en reconnaissant son autorité spirituelle, h' archevêché de Brème et Yévèché de Lubeck étaient des principautés qui, après la Réforme, passèrent en des mains séculières. L'archevêché de Brème passa d'abord à la Suède et ensuite au Hanovre, mais les deux villes de Brème et de Lubeck continuèrent à rester des républiques indépendantes ne reconnaissant d'autre souverain que l'empereur.

212 L£ ROYAUME DE GEIOUNIE.