LE DUCHE DE BOURGOGNE ET LES PA^S-BAS

FORMATION DES PAYS-BAS BOURQUiailONS JUSQU'A LEUR RÉUNION SOUS CHARLES-QUINT

Foi ■iMtliiM dtoBypavfatecM ogididwitale» (1405t5l96)« — Laissant de côté pour le moment le dérdoppe-

ment et la chute de la puissance bourguignonne dans les pays situés au sud, nous allons voir de quelle manière les provinces des Pays-Bas furent progressivement réunies sous les ducs de Valois et sous leurs successeurs autrichiens. Ce fut sous Philippe le Bon (1419-1467) qu'eut lieu la première acquisition importante dans cette région ; cotte acquisition lut celle du comté de Namur (14î21-1429), dont l'exiguïté et l'isolement devaient suggérer tout naturellement des pensées d'agrandissement.

Le Brabant et le Limbourg avaient passé entre les mains d'une branche cadette de la maison de Bourgogne (1405)» et Jean, duc de Brabant et cousin de Philippe, avait, par soo mariage avec Jacqueline, comtesse de Hollande et de Hainaut» réuni un moment tous ces états (1418). Les divorces et mariages de cette princesse furent l'origine de disputes et de confusions sans nombre, qui aboutirent à roccupation de ses domaines par le duc de Bourgogne, et cette occupation se changea finalement (1155) en une cession formelle de la part de Jacqueline. En outre, Philippe venait d'hériter (1450) du Brabant et du Limbourg, de sorte que l'union de la Flandre, du Brabant, du Uainatit, de la Zélande et de la Hollande fit une domination comprenant les états les plus importants des Pays-Bas, et formant une masse de territoire bien compacte.

En 1455, Philippe fit une autre grande acquisition de

LE l»UCUÉ DE UOURGOGMË ET LES PAYS BAS. olC

territoire, lequel était plus stricteiiient français que les iiei's qu'il tenait déjà de la couronne de France, eu Flandre et en Artois. En effet, le traité d*Arras qu'il conclut à cette époque avec son suzerain, en renonçant à, son alliance avec TAngleterre, lui donna sous forme d'hypothèque les comtés de Ponihieu et de Yermandois, VAmiénois et le BotdonnaU, La frontière bourguignonne arriva ainsi, de ce côté, dans un voisinage aussi dangereux pour la France qu'elle Tétait déjà d'un autre côté, et elle sépara aussi du territoire français les petites possessions qui restaient toujours aux Anglais sur le continent, Calais et Guines. Pendant les règnes de Philippe le Bon et de son fils Charles le Téméraire, le voisin de l'Angleterre sur le continent fut la Bourgogne et non la France.

Mais cette grande extension des ducs de Bourgogne ne fut pas durable. Les villes de la Somme, après bien des fluctuations, furent reprises par la France à la mort de Charles le Téméraire (1477), ainsi que l'Artois; et si cette dernière province fit retour à ses successeurs (1493), il n'en fut pas de même d'Amiens et des autres villes ^ Si cependant les villes de la Somme avaient continué à dépendre des maîtres successifs des Pays-Bas, il paraîtrait aussi naturel maintenant de voir Amiens en Belgique, que de voir Cambrai et Yalenciennes en France. Ce fut le traité de Madrid qui établit d une façon définitive la frontière (1526) ; la France y renonça à tout hommage sur la Flandre et YArtois^ tandis que Charles-Quint, comme prince bourguignon, ou plutôt comme prince flamand, abandonna toutes ses prétentions sur les villes de la Somme.

Farmatioii des provinces ortentales (1443t543)« — Mais avant que la frontière du nouvel état eût été ainsi fixée au sud-ouest, celui-ci avait avancé dans d'autres directions. La dernière grande acquisition de Philippe fut le duché de Luxembourg (1445). Ce prince se trouva