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sormes, Gay-Lussac, Fourcroy, Thénard, etc., la France occupa sans conteste le premier rang dans la fabrication des toiles peintes. Puis, grâce à l'invention des machines, la suprématie passa entre les mains des Anglais.

L'impression des tissus s'obtient au moyen de quatre méthodes bien distinctes : 1° on imprime directement avec la couleur mélangée à un mordant et épaissie ; 2° on imprime le mordant épaissi seul, puis on plonge le tissu dans un bain de teinture qui fixe la couleur seulement sur les parties couvertes du mordant; 3° on fait l'inverse, en imprimant des réserves mai protègent le tissu et plongeant ensuite dans un bain de teinture ; 4° on teint le tissu uniformément, puis on imprime des rongeants qui détruisent la couleur.

Les mordants les plus employés sont les acétates de fer, de plomb et d'alumine ; les épaississants sont les gommes, l'amidon grillé, la fécule grillée, la dextrine, le gluten, l'argile blanche, etc., etc. La nature de l'épaississant a une °randc influence sur l'éclat de la nuance. Les rongeants sont le chlorure de chaux, l'acide chromique, le permanganate de potasse, l'hydrosulfite de soude, le brome, le protochlorure d'étain, etc., etc.

Jusqu'à la fin du xvn e siècle, les mordants et les couleurs furent imprimées sur le tissu à la main, au moyen d'un pinceau. De là le nom de toiles peintes donné à ces tissus imprimés. La première machine mécanique fut inventée à cette époque par une personne dont le nom demeure inconnu. C'était une planche en poirier, sur laquelle étaient gravés en relief les dessins à imprimer. On se contentait le plus souvent de graver le relief avec le bois lui-même; quelquefois on se servait aussi de lames de cuivre. La planche était pressée sur un drap imbibé du mordant ou de la couleur, de manière à en imprégner les reliefs; on pressait ensuite la planche sur le tissu à imprimer. Il fallait naturellement autant de planches différentes que de couleurs différentes.

Ce procédé, dit au bloc ou à la planche en relief, est encore actuellement employé pour les étoffes riches. Pour ne pas user