II

rents par des travaux préliminaires, soit au moyen de murailles en maçonnerie, soit au 'moyen de fascines, de manière à empêcher l'éboulement des terres en attendant la fixation du sol par les racines des arbres et le gazonnement. Ceci fait, on plante des arbres aux racines puissantes et profondes, au feuillage épais retenant la pluie, des arbres enfin capables de produire un humus abondant pour fertiliser le sol et régulariser l'écoulement des eaux. Le seul mode d'exploitation convenable des forêts en hautes montagnes est la futaie, car le taillis ne saurait résister à l'action des pluies. Les arbres sont fournis par les pépinières créées par l'État dans les régions montagneuses à reboiser. Les principales essences utilisées sont le pin sylvestre, l'épicéa et le mélèze. Le chêne est planté quand il y a pour lui des chances de prospérer. Le pin noir d'Autriche réussit excellemment dans les terrains calcaires. Le pin à crochets, le pin d'Alep, le cèdre sont également cultivés dans les contrées les plus méridionales.

Le reboisement des landes a été entrepris d'une façon méthodique depuis le milieu du xix e siècle. C'est ainsi que se reconstituent peu à peu les forêts qui recouvraient jadis les landes de Bretagne, de Champagne, du Poitou, de la Bresse, du Forez, de Sologne, du Berry, du Gàtinais, dont la disparition, due à l'incurie des habitants, a été la cause de grands désastres. Le sol, dépourvu de bois, est devenu marécageux et a engendré des fièvres qui ont décimé les populations et transformé ces régions en véritables déserts.

Les plus importants travaux de reboisement ont été pratiqués en Sologne et dans les Landes de Gascogne; ils résultent des efforts d'hommes courageux, qui n'ont pas craint d'y dépenser leur argent et leur peine. Les espèces d'arbres convenant le mieux au reboisement de la Sologne sont : le pin rouge d'Amérique, le pin d'Autriche, Y Araucaria imbricata, le Tsuga Douglasii, le Cryptomeria japonica, le cèdre de l'Atlas, le Séquoia gigantea pour les terrains humides et tourbeux. Ces arbres ont été acclimatés par M. de Vibraye, à Cheverny.

Dans les Landes, il faut surtout planter des pins et des chênes.

SYLVICULTURE.