CORNE, ÉCAILLE, IVOIRE, OS, BALEINE, ETC
Cette cuisson exige une très grande habileté, la qualité de la colle en dépend. Une trop longue cuisson fait perdre à la gélatine sa force de cohésion ; une cuisson trop modérée ne transforme que partiellement les matières eu gélatine.
La cuisson terminée, on ajoute de l'alun qui clarifie le liquide au moment du refroidissement par précipitation des matières en suspension ; on concentre par évuporation et on coule dans des moules. La matière se prend en gelée et il ne reste plus qu'à enlever l'eau par dessiccation dans une étuve.
Sous le nom de grenetine, on trouve dans le commerce une gélatine très pure, fabriquée dans le principe par Grenet, avec des peaux fraîches.
La plus belle colle de Flandre se prépare à Paris et à Rouen. La colle de Givet se fabrique principalement en Belgique et dans l'est de la France.
Usages. — Les usages de la gélatine sont innombrables. Pure, elle sert à la préparation des gelées alimentaires (gelée des charcutiers) ou médicinales, à la clarification du vin. Avec de la gélatine très blanche ou colorée artificiellement, on prépare des lames servant à faire des images pieuses, des fleurs artificielles, des images à décalcomanie, de l'écaillé artificielle, du taffetas d'Angleterre, des capsules pharmaceutiques, des pains à cacheter, des enveloppes pour confiseurs, etc. La photographie l'emploie en grande quantité pour la préparation des plaques négatives sur verre et des papiers pour positifs. On en fait aussi des rouleaux d'imprimerie. La gélatine sert encore pour l'apprêt ou gommage des tissus légers, le collage de la pâte à papier, la fabrication des papiers peints, le collage du carton, l'encollage des chaînes de tisserands, la préparation des peintures murales dites à la colle. On utilise, dans ce dernier cas, la colle dite au baquet, fabriquée avec de vieux gants. La gélatine sert enfin, et surtout, à préparer la colle à bouche, les colles liquides et les colles de menuisier, d'ébéniste, de relieur, de chapelier, etc., etc.
La colle à bouche se prépare avec de la colle de Flandre et du sucre ; on aromatise au moyen d'essence. La colle de poche des
GÉLATINE ET ICHTHYOCOLLE. 1-83
Anglais s'obtient en faisant dissoudre de la colle dans la moindre quantité d'eau possible, ajoutant un peu de sucre et concentrant en gelée par refroidissement ; cette colle se dissout fort bien dans l'eau tiède.
La colle liquide est simplement une dissolution concentrée de gélatine dans l'eau, avec adjonction d'acide azotique pour empêcher la solidification. On obtient aussi une excellente colle liquide par le procédé suivant : on dissout 100 grammes de colle forte blanche dans 230 grammes de vinaigre chauffé au bain-marie, puis on ajoute 250 grammes d'alcool et 10 grammes d'alun. On laisse chauffer pendant un quart d'heure, puis on met en bouteille. Voici enfin une dernière recette : on laisse macérer pendant quelques heures 6 parties de colle forte dans 16 parties d'eau froide, puis on ajoute une partie d'acide chlorhydrique et une partie de sulfate de zinc. On chauffe le tout à 90° environ pendant une dizaine d'heures.
Les menuisiers préparent leur colle en cassant la colle de Givet en petits fragments, laissant gonfler dans l'eau froide pendant quelques heures, puis chauffant au bain-marie. La colle brune est la meilleure.
Un mélange de colle de menuisier et de cendre fine permet de coller le bois sur pierre ou sur métal. En dissolvant la colle blanche dans de la glycérine chaude, on obtient un liquide susceptible de remplacer la cire pour la fermeture des bouchons de bouteilles.
Ichthyocolle ou colle de poisson. — L'ichthyocolle se prépare avec la vessie natatoire de deux espèces d'esturgeons : le sterlet ou esturgeon proprement dit, qui donne le meilleur produit ; on le pèche principalement en Russie, dans les fleuves qui se déversent dans la mer Noire et la mer Caspienne, dans certains fleuves de l'Asie centrale, de la Chine et de la Californie ; te bélouga qui vit sur les côtes de France, d'Angleterre, de Norvège, d'Islande, dans la mer Baltique et dans la Méditerranée. Le bélonga est un poisson qui peut atteindre jusqu'à 6 mètres de long et peser 1500 kilos. Quant au sterlet, de très grandes dimensions également, il pullule en Russie, où l'on peut en
