VI. — CHIENS

Le chien n'est pas un animal de boucherie, sauf peut-être en Chine, mais il sert à garder les troupeaux et les fermes. Il est, en outre, l'indispensable auxiliaire du chasseur et le compagnon lidèle de l'homme et des vieilles demoiselles.

D'après M. Mégnin, toutes les races actuelles de chiens dériveraient de trois souches primitives : du chien de tourbière qu'on ne trouve qu'à l'état fossile, d'où proviendraient le chien de berger, le braque, Yépagneul et le chien d'arrêt ; le lévrier, originaire de Grèce et de l'Asie Mineure, d'où sont dérivés le chien courant par croisement avec le chien de tourbière et le mâtin par croisement avec le loup; enfin le dogue, originaire du nord et du centre de l'Asie, ayant produit le dogue moderne, le boidedogue et le chien de montagne. Les bichons, les levrettes