VERRES DE MONTRE

verriers de la Bohème ont su marier l'art oriental avec l'art occidental, d'où leur originalité inimitable.

L'Angleterre possède des cristalleries remarquables à Londres et à Birmingham. Mais elle doit faire venir les sables purs de France et même d'Amérique. Ses cristaux sont admirablement taillés et gravés.

La France fabrique du cristal, mais seulement depuis la fin du xvm e siècle. La première cristallerie fut fondée à Saint-Cloud, près de Paris, en 1784. Les établissements de Munsthal ou de Saint-Louis et de Baccarat datent des années 1790 et 181G. La cristallerie de Baccarat acquit rapidement une réputation universelle ; elle occupe 2000 ouvriers et produit à elle seule autant de cristaux que les autres verreries de France réunies. Les usines de Baccarat, de Saint-Louis, de Pantin près Paris, de Lyon, etc., fabriquent de grandes pièces décoratives, lustres, coupes, surtouts de table, cristaux colorés, verreries imitant les objets de fantaisie de la Bohême et de Venise.

Malgré tout, les cristaux français n'ont pas la blancheur des cristaux anglais.

LaBelgique fabrique peu de cristaux de luxe, mais, par contre, elle produit des quantités considérables de cristaux d'usage courant. Ses manufactures principales, situées à Bruxelles et à Namur, en exportent à l'étranger.

Signalons aussi les cristaux de Venise, ceux de la Prusse, des Etats-Unis; la purpurine, magnifique émail rouge, a été découverte à la Cristallerie impériale de Saint-Pétersbourg.