H^BB
HOUILLE
gnie d'Anzin possède 280 kilomètres carrés de concessions, entre Scarpe et Escaut, sur les communes d'Anzin, Raismcs, Fresnes, Hasnon, Odomez, Denain, Saint-Saulve et Vieux-Condé. Il existe dans la région concédée à cette Compagnie un grand nombre de puits d'extraction, où des milliers d'ouvriers sont occupés à extraire le charbon du sein de la terre au moyen de galeries creusées à de grandes profondeurs.
Les travaux de mine ont reçu à la Compagnie d'Anzin tous les perfectionnements successifs : machines d'extraction, puits d'aérage, boisages, remblais, etc., le tout est admirablement combiné pour un travail irréprochable. La Compagnie s'est également occupée de l'amélioration du sort de ses ouvriers. Elle a conslruit des logements et institué des œuvres de prévoyance. En même temps, grâce à un fonds considérable de réserve, elle a pu supprimer le chômage pendant les années de crise, entretenir et améliorer sans cesse son matériel.
Douai est un point remarquable dans le bassin bouiller du Nord. La houille provient souterraiuement en ligne droite de la Belgique sur l>ouai, en passant par Anzin, Denain et Aniche, en s'enl'onçant de plus en plus sous le terrain crétacé. A Anzin, l'épaisseur des morts- terrains est déjà de 80 mètres. A partir de Douai, la bouille fait un brusque détour et remonte vers le nord. Pendant longtemps on avait fait des recherches infructueuses dans le prolongement d'Anicbe, du côté d'Arras. Mais, en 1841, un sondage entrepris dans la propriété de madame de Clercq, à Oignies, prés Douai, dans le but de creuser un puits artésien, fit découvrir le terrain bouiller, montrant son changement de direction. Dès lors les recherches furent dirigées vers le nord, et le bassin de Béthunc fournit actuellement plus de houille que celui du Nord proprement dit. Les principaux puits d'extraction sont situés à Lens, Courrières, Vicoigne, Béthune, Bruay, Maries, Liévin, etc. Le nombre des couches exploitables est de 58, à des profondeurs variant de 180 à 3G0 mètres. Le bassin houiller de la Loire est le plus anciennement exploité de ceux de France. Les puits les plus importants sont groupés aux environs de Saint-Etienne et de Bive-de-Gier. Cette houille,
COMBUSTIBLES
excellente pour la forge et les usages métallurgiques, a déterminé dans cette région montagneuse l'agglomération industrielle métallurgique la plus remarquable de notre pays.
Le bassin houiller de la Basse-Loire est sans importance ; nous le signalons uniquement à cause d'un fait particulièrement intéressant. Ce bassin traverse la Loire à la hauteur de Chalonnes et de Montjean. A Chalonnes, les ingénieurs ont eu à lutter contre de grandes difficultés pour percer des puits à travers les sables inondés du fleuve. M. Triger, en 1842, y appliqua pour la première fois sa méthode où l'air comprimé, chassant l'eau, permet de creuser à sec au milieu des couches aquifères.
Angleterre. — Ce pays, grâce à ses 15 000 kilomètres carrés de terrains houillers, situés généralement à peu de profondeur au-dessous du sol, occupe le premier rang dans le monde entier pour la production des combustibles minéraux. 11 sera cependant prochainement dépassé par les États-Unis, dont les progrès sont beaucoup plus rapides encore que ne l'ont été ceux réalisés en Angleterre.
La houille, prise à la mine, coûte deux fois moins cher en Angleterre qu'en France; on conçoit l'importance de ce bas prix pour les industries grandes consommatrices de charbon.
Les principales régions houillères sont situées dans le Durham le Northumberland, le Yorkshire, le Derbyshire, le Lancashirè et le Sud du Pays de Galles. On exploite aussi un peu de houille en Ecosse et en Irlande. L'Irlande, bien que le calcaire carbonifère domine dans la constitution de son sol, est cependant très pauvre en houille.
En Angleterre, on substitue l'anthracite au coke pour le chauffage des poêles.
Allemagne. — Les principaux gisements houillers de l'Allemagne sont : le bassin de la Ruhr ou de Westphalie, sur la rive drorte du Rhin, qui se prolonge au loin en Belgique et même jusqu'en France, dans les départements du Nord et du Pas-de-Ca aïs ; celui de Sarrebrûck, sur le versant méridional du
Ït" f T tinUe daUS la Bavière Rhénane ; ceI - de la Haute-Silésie, le plus riche de tous, qui se prolonge jusqu'en
HOUILLE
Pologne et en Moravie; celui de la Saxe et six autres bassins moins importants.
Autriche. — La Bohême renferme un riche bassin houiller qu'on retrouve dans la Moravie et la Silésie autrichienne. Citons aussi les bassins de Funfkirchen en Hongrie et de Steyerdorf dans le Banat.
Belgique. — Ce pays est traversé de l'est à l'ouest par la plus riche bande de houille du continent européen. Elle part d'Aixla-Cbapelle, en Allemagne, passe à Liège, à Namur, à Charleroi et aboutit à Valenciennes, en France, où elle devient souterraine. En Belgique, cette bande de houille affleure le plus souvent à la surface du sol. A Charleroi, par exemple, on trouve des couches de houille en creusant les caves des maisons. Les mines les plus importantes sont situées dans le Hainaut, entre Mons et Charleroi ; viennent ensuite celles de Liège et de Namur.
Russie. — Le bassin du Donetz comporte une étendue considérable de terrain ; mentionnons encore la riche zone houillère qui s'étend depuis Moscou jusqu'à la mer Blanche, celle qui accompagne l'Oural sur ses deux versants et qui se poursuit jusque sur l'Altaï. On trouve de la bouille dans le Caucase, de l'anthracite à Rostov, sur le Don, de la bouille à Dombrowa en Pologne, sur le prolongement du bassin allemand de la Haute- Silésie. La Bussie est loin de produire toute la bouille que pourraient facilement lui procurer ses immenses gisements. On compte cependant déjà près de deux cents puits d'extraction.
Les bassins bouillers de la mer Blanche se prolongent jusque dans les régions polaires, car on trouve de la houille en quantité dans le Spitzberg.
Espagne. — Ce pays possède de riches bassins bouillers ; mais le peuple espagnol, trop amoureux du soleil pour s'enterrer vivant dans les mines, ne les exploite guère encore. Citons les bassins d'Oviedo ou des Asturies, de Palencia, de Léon, de Belinès et d'Espiel dans la Sierra-Morena, de la Catalogne, de Séville, etc.
Le Portugal est pauvre en gisements houillers ; il en est de
COMBUSTIBLES
même de l'Italie où l'on trouve un peu d'anthracite dans la vallée
d'Aoste (Alpes) et à Seni (Sardaigne).
Bassins houillebs de l'Asie.
Asie Mineure. — U existe un peu de houille en Asie Mineure, sur le littoral de la mer Noire, entre Eregli et Amasry.
Indes Anglaises. — Les gisements houillers y forment quatre groupes : celui du Bengale, entre Calcutta et Bombay, le plus important; celui de Rewab, Sirguja, Bilospur, Chutia, Nagpur; celui de la vallée de Nerbudda, enfin celui de Chanda et de Godavery.
Annam et Tonkin. — Ces pays renferment de précieuses ressources en houille pour la navigation en Extrême-Orient. On exploite des mines à Trang-Son, près Touranc dans l'Annam, à Hongay, près Quang-yen, à Dongtrieu à l'est du Delta et dans l'île de Kébas, dans le Tonkin.
Iles Philippines. — Il existe de la houille dans l'île de Cebré.
Chine. — La surface des terrains houillers connus y atteint un développement trente-trois fois plus considérable qu'en Angleterre, assurant au monde des ressources futures pour des milliers d'années. Les plus importants gisements se trouvent dans les provinces d'Yun-nam et de Shansi ; d'après les calculs des géologues, la province d'Yun-nam renfermerait 730 milliards de tonnes de houille, pouvant suffire à la consommation pendant vingt-quatre siècles. La houille est à peine exploitée par les Chinois.
Japon. — Le Japon est aussi riche en houille que la Chine. L'île de Yédo en contient au moins 400 milliards de tonnes. Les gisements exploités sont déjà nombreux et ce pays tend à marcher de pair avec les principales nations civilisées de l'Europe.
Bassins houillers de l'Afrique.
L'Algérie possède des couches d'anthracite inexploitées. On a signalé de la houille à Madagascar, de même que sur les bords du lac Nyanza, dans l'Afrique centrale.
■fl^H
HOUILLE
On en exploite un peu dans la colonie du Cap. Ce continent est à peine exploré et nous réserve peut-être des surprises.
Bassins iiouilleus de l'Amérique.
Etats-Unis. — La houille et l'anthracite y occupent une surface de 518000 kilomètres carrés. Les principaux gisements exploités sont ceux des Etats de Pensylvanie, de l'Ohio, d'Alabaina, du Maryland, de Virginie, de l'Illinois, de Michigan, d'Iowa, du Kentucky, du Missouri et des Territoires des Apalaches. Sur quarante-quatre États, vingt-cinq contiennent des combustibles minéraux.
En 1890, il a été extrait 45 millions de tonnes d'anthracite sur un total de 150 millions de tonnes de combustibles minéraux : c'est dire combien les États-Unis sont riches en anthracite. Il y a près de 300 000 ouvriers dans les mines de houille.
Amérique Anglaise. — On trouve de la houille dans la Colombie Anglaise, sur le parcours du chemin de 1er Transcanadien, de la baie de Fundy aux rives de l'Atlantique.
Il en existe aussi dans la Nouvelle-Ecosse, dans le Nouveau- Brunswick, à Terre-Neuve et jusque dans les régions les plus voisines du pôle.
Amérique du Sud. — On exploite de la houille au Chili et dans le Brésil (prorinces de Sainte-Catherine et de Rio-Grandedo-Sul).
Bassins iiouilleus de l'Australie.
Signalons des couches puissantes de houille dans la Nouvelle- Galles-du-Sud, dans la province de Victoria et dans la Tasmanie, ou Terre de Van Diemen. A mentionner également les couches nouvellement découvertes de Westport, dans la Nouvelle-Zélande, situées au bord de la mer, à une altitude variant de 250 à 000 mètres.
La Nouvelle-Calédonie possède quelques gisements houillers. III. 2
COMBUSTIBLES
