ENGRAIS MINÉRAUX

On trouve de riches gisements de phosphate de chaux en Tunisie, sur les versants de la chaîne occidentale de Gafsa. Ces gisements se prolongent en Algérie, dans le massif de Dckma, dans la province de Constantine.

En Europe, signalons les exploitations de la Belgique, dans les provinces du Hainaut et de Namur (IliO 000 tonnes en 1889), à Ciply près de Mons, Saint-Symphorien, Havre, Vedrin, etc. ; en Espagne, les apatites enfilons de l'Estramadure, les phosphorites des provinces de Cacérès et de Murcie, qui se continuent jusque dans le Portugal, à Alemtéjo ; en Allemagne, les gisements dans le bassin houiller de la Westphalie et dans les minerais de fer du Nassau; en Russie, les gisements de Koursk, s étendant sur une longueur de 150 kilomètres ; en Angleterre, les exploitations de nodules crétacés dans les comtés de Cambridge, de SutTolk et de Bedford ; en Suède et en Norvège, quelques gisements également remarquables.

En Amérique, on exploite surtout le phosphate de chaux dans la Floride, aux États-Unis, et au Canada. Les gisements de la Floride, découverts en 1881 par un ingénieur français, M. Le Baron, en creusant un canal, produisent actuellement 200000 tonnes par an. Au Canada, on trouve des filons puissants d'apatite et de fluorure de calcium dans le comté d'Otawa, province d'Ontario. On exploite également de l'apatite dans les Antilles, aux îles Navassa et Sombrero.

On a songé, dans ces dernières années, à utiliser les scories des usines qui emploient le procédé Thomas-Gilchrist pour déphosphorer le fer, ces scories étant riches en phosphore. Les usines de Longwy et de Joeff, en Meurthe-et-Moselle, de Valenciennes et du Creusot, livrent annuellement 40 000 tonnes de scories aux agriculteurs. M. Davy, ingénieur civil des mines à Châteaubriant, dans la Loire-Inférieure, conseille également d'employer les scories des anciennes forges gallo-romaines, si abondantes dans certaines régions.