Dehio und voq Bezold, loc. cil., II, 363 et suiv

2. C'est ce à quoi M. Goldschmidt (Ja/ir6. der preuss. Kunstsamml., XX et XXI) napas pris f^arde suffisamment. Le rapprochement qu'il établit entre les premiers essais de sculpture en Saxe et les ivoires byzantins n'a pas une valeur probante absolue, puisque les modèles bourguignons ou languedociens qui ont inspiré probablement ces tentatives, avaient la même source «rigiDclle.

française devient là-bas agitation tapageuse, la rapide indication du détail, lourde insistance. La Vierge et saint Jean au jubé de Naumbourg grimacent littéralement de douleur. A Strasbourg une des vierges folles quitte déjà sa robe pour se livrer à un séducteur au sourire agaçant. Plus tard, à Saint- Sebaldus de Nuremberg, on aura de vraies pantomimes. A Magdebourg, Tartiste n'a oublié, dans la représentation de la mort de Marie, ni le réchaud où les anges prennent de la braise pour leurs encensoirs, ni le brancard sur lequel ils emporteront aux cieux la Mère de Jésus. Déjà le tempérament germanique se montre plus sensible à la couleur et à la vie qu à la pureté des lignes et à la beauté harmonieuse, qui sont bien les qualités essentielles communiquées à toutes les branches de l'art allemand par la domination du gothique français. Dans l'orfèvrerie, le vitrail, l'ivoirerie, l'émaillerie, la fresque et la peinture sur bois, la pénétration de notre idéal et de nos méthodes est aussi certaine, mais moins connue par le détail que dans l'architecture ou la sculpture. Dès la fin du XII'' siècle et au début du xiii% le coffret dit d'Othon I", le tryptique de Metlach, le tableau reliquaire de Trêves trahissent des infiuences occidentales. Au xiv^ siècle le triomphe de la ronde-bosse française est complet, mais l'orfèvrerie germanique n'en conserve pas moins une propension au réalisme et à la richesse décorative, qui, bientôt, lui donneront un caractère vraiment national. Les émaux de Limoges, à cette même époque, semblent avoir supplanté entièrement la production indigène. Dans le domaine de la miniature, c'est par les Pays- Bas et l'Alsace que nos modèles arrivent, dans la seconde,' moitié du xii-^ siècle, avec des manuscrits de chansons de geste, de romans de chevalerie, de traités didactiques, et des psautiers ou livres de prières destinés aux dames. Ils proscrivent la technique byzantine, surchargée et baroque, qui s'étalait partout en Allemagne au xii« siècle, et généralisent les scènes aimables, les couleurs franches et saines, inaugurent l'union intime du texte avec l'illustration : cette belle conquête de l'esprit synthétique français. Quelle fut au juste Faction de notre peinture proprement dite en Allemagne, il est difficile de le dire avec précision. Indiscutablement, cependant, c'est sur le Rhin inférieur et en Westphalie, donc sur la roule ordinaire des importations françaises, et, en général, dans des églises fortement marquées de l'empreinte de notre style qu'elle se

transforme à la fin du xii« et au xiii« siècle. Quant au vitrail, qui appa raît tout d'abord en Allemagne à l'abbaye de Tegernsee, au lendemain de sa réorganisation par des moines réformateurs lorrains, il reproduit la technique et les modèles de chez nous. Autant qu'on peut en juger, l'action de la France fut, dans les arts mineurs, aussi puissante et aussi féconde que dans les arts majeurs ^

Cet exposé, si incomplet qu'il soit, nous permet désormais de mesurer du regard l'étendue du service rendu à l'Allemagne par notre civilisation au xir et au xiii« siècle. Le réduire, comme le font la plupart des historiens d'outre-Rhin, à une sorte d'éducation extérieure, c'est en méconnaître entièrement la portée. En réalité, il s'agit bien ici d'une refonte totale. Car il ne faudrait pas oublier, tout de même, que la France a transmis à l'Allemagne, à cette époque, les plus importants des usages féodaux et des rites de la vie guerrière, ses progrès militaires, ses tournois, son blason, son château, son armement; qu'elle lui a légué l'institution chevaleresque dans sa conception sociale et morale élevée, avec toutes les vertus « nobles » qu'elle impliquait, comme la loyauté, la magnanimité, l'honneur, qui ont d'abord porté chez nos voisins des noms français, et auxquelles les exigences de l'idéal courtois, telles que le respect de la femme, le « sens « et la « mesure », viendront s'ajouter; que, dans l'ordre religieux, elle lui a communiqué la réforme ecclésiastique, qui a rendu au clergé toute sa dignité, la Paix et la Trêve de Dieu, l'idée de la Croisade : autant de principes d'action désintéressés qui venaient s'opposer à la conception entièrement matérialiste et utilitaire que l'Église s'était faite là-bas de son rôle social ; que, dans le domaine intellectuel, elle lui a enseigné des modes d'activité comme la recherche philosophique, théologique et scientifique — inconnue chez elle jusque-là — et lui a rapporté ou même apporté l'épopée, le lyrisme, la musique, avec des

1. Dehio und voa Bezold, loc. cit., t. II, i, p. 250-389; Gonse, l'Art gothique, p. 342 et suiv., 393 et suiv., 399 et suiv., 454 et suiv.; A. Michel, Histoire de l^art, t. II, I, p. 4U-58, 359 et suiv., t. II, ii, p. 756 et suiv., 950 et suiv., 959; Wœniiann, Geschichte der Kunst, t. II, p. 210-267, 310-348.

il8 L'INFLUENCE FRANÇAISE EN ALLEMAGNE.

moyens d'expression déjà très développés, ainsi que la plupart des autres genres poétiques ou prosaïques; que, dans l'ordre artistique, elle lui a cédé une architecture, une sculpture, probablement aussi une peinture, d'une noblesse de formes et de pensée telle que, pendant des siècles, le génie germanique, subjugué et ravi, refusera de se représenter la beauté sous d'autres aspects; enfin que, dans les branches les plus diverses de sa vie nationale, dans le commerce, l'industrie, l'agriculture, l'Allemagne a été tributaire, au xii^ et au xiii^ siècle, de nos méthodes et de nos inventions — qui évaluera par exemple tout ce que les Cisterciens, qui ont défriché et policé pour elle des régions immenses dans l'est, en pays slave, là où les margraves allemands s'étaient trop souvent contentés de piller et de massacrer, ont fait pour sa prospérité économique, et les services que lui ont rendus, avant eux encore, les Glunisiens, avec leurs moines experts dans les métiers les plus variés, leur organisation bancaire, leurs assurances? — si bien, comme nous l'avons déjà fait remarquer, qu'on en était arrivé, au delà du Rhin, à copier nos formulaires de chartes et de lettres \ et qu'on y donnait aux étoffes de luxe, aux pierres précieuses, aux différentes parties du vêtement, aux meubles, aux instruments de musique, bref à toute l'armature de l'existence aristocratique ou bourgeoise, des dénominations d'origine française. Il y eut donc dans l'influence exercée par notre civilisation, à cette époque, une part considérable d'initiation proprement dite, part qu'il nous est difficile de mesurer exactement, mais qui dépasse certainement tout ce qu'on peut imaginer de plus complet dans cet ordre d'idées. Et il y eut aussi, sans aucun doute, une part d'éducation, si l'on attribue à ce terme la signification profonde que lui refusent ici, bien à tort, tant d'historiens allemands, héritiers d'une logomachie traditionnelle. Cette éducation fut double. Elle concerna l'individu et la société. A l'individu la morale française imposa cette « tenue » courtoise qui allait de l'art de saluer et de se tenir à table jusqu'au devoir suprême de la modération en toutes choses. A la société elle inculqua le sens des tâches collectives et le souci des résultats généraux, en la mettant en possession d'une langue littéraire, d'une littérature, d'un art,

1. Voir à ce propos Alexauder Cartellieri, Ein Donaueschinger Driefssteller, etc., Wagner, Inusbruck, 1898.

d'une sociabilité régis par des principes rationnels. Cinq cents ans après Charlemagne, qui, s'inspirant des idées romanes, avait déjà importé en Allemagne la notion de l'État et celle de l'Eglise, la civilisation occidentale reprenait au delà du Rhin son œuvre d'unification. Que ce nouveau rapprochement des consciences dans de vastes conceptions régulières ait représenté, comme le premier, un bienfait inappréciable pour l'Allemagne, en dehors même des progrès tout prêts qui lui étaient apportés, on s'en rendra compte en constatant avec quelle difficulté ce pays, foncièrement particulariste et individualiste, a toujours résolu le problème, capital pour n'importe quel peuple, de l'établissement d'une collaboration générale de toutes ces forces vivantes, de la création de ces courants généraux, de ces « styles » définis et vraiment nationaux dans la morale, la littérature, l'art, l'existence quotidienne ellemême, sans lesquels, il n'y a pas de civilisation nationale capable de résister aux poussées extérieures et, à plus forte raison, de s'épancher elle-même au dehors. Mais ce n'est pas là encore tout. Grâce à l'influence française, l'Allemagne a pu savourer longuement, au xii^ et au xiii* siècle, le vin généreux de l'idéalisme qui donne des ailes aux actions et aux pensées. Car, seules, les émotions collectives, en arrachant l'individu au cercle étroit de ses appétits, de ses besoins, de ses goûts, sont génératrices d'idéalisme. Agir d'accord avec ses semblables c'est agir déjà pour ses semblables, c'est, en tout cas, ne plus agir uniquement pour soi. C'est pourquoi toutes les formes de la civilisation française du moyen âge : la chevalerie, la courtoisie, la chanson de geste, le roman, le lyrisme, le gothique, qui sont des disciplines collectives, dégagent tant d'idéalisme. Au contraire, c'est vers l'utilitarisme que le génie allemand s'orientait très nettement dès l'époque othonienne dans ses manifestations les plus caractéristiques. S'il a dévié un instant de cette direction, il en est redevable à l'influence française. Malgré tout, dans les imitations de nos œuvres de littérature et d'art, comme dans l'application de notre code moral, au xii-xiii« siècle, en Allemagne, perce comme une protestation de réalisme, inspirée par la résistance de l'individu aux exigences courtoises. Le ministérial teuton a de la peine à comprendre et à accepter le programme tout « conventionnel » au bon et au mauvais sens du mot — qui dit civilisation et surtout sociabilité dit ensemble de conventions — que lui

prêchent nos œuvres. Il veut rester maître de ses idées, de ses faits et gestes, et songer d'abord à lui avant de songer au « monde ». A l'adoration respectueuse de la femme, à l'amour ennoblissant, à 1' « aventure », il préfère des plaisirs plus tangibles. Déjà il avait montré peu de sympathie pour la « folle )) entreprise de la Croisade. L'insistance que mettent maintenant Hartmann, Gottfried, Wolfram à lui prêcher les devoirs les plus élémentaires de la « chevalerie » a quelque chose d'inquiétant. Que le gentilhomme doive éviter de se préoccuper de ses intérêts matériels, qu'il soit tenu de faire preuve en toute occasion de largesse, qu'il lui faille mettre en jeu son existence pour secourir un opprimé qu'il ne connaît pas, toujours vivre en beauté, les yeux fixés sur cette chimère décevante, le pris : voilà qui déconcerte notre ritler et n'entre pas aisément dans sa cervelle de pratique Germain. Mais ce qu'il y a de plus curieux encore, c'est que ses maîtres ès-courtoisie eux-mêmes commettent dans leurs adaptations des bévues amusantes, qui montrent à quel point toutes les notions qu'ils trouvent dans leurs originaux leur sont peu familières. A chaque instant des hommes tels que Wolfram ou Hartmann gâchent les belles intentions de Chrétien. Pour Hartmann c'est encore la femme qui doit faire les avances à l'homme. Il se refuse à mettre l'honneur au-dessus de la vie et ne veut pas qu'on risque ses os pour rien. Wolfram est lourdement sensuel là où le poète français glissait légèrement. 11 parle de lui-même avec complaisance. Les premiers Minnesinger, empruntant aux Provençaux l'idée du vasselage amoureux, mettent les expressions de soumission féodale dans la bouche des femmes! Au milieu du xiif siècle c'est un humoriste assez vulgaire, Neidhart, qui a les faveurs du public. Dans ses chansons on voit s'avancer, au lieu de nobles dames et de galants chevaliers, des Cotons de village avec des rustres outrecuidants et mal élevés. Un de ses disciples, Steinmar, débite des ordures. A la cour d'Autriche, d'après un moraliste du temps, les seigneurs ne s'entretiennent plus de leurs amours ou des exploits d'Arthur et de ses compagnons, mais de leurs vendanges et du prix du blé. Signe plus grave, le Nibelungenlied, ce poème si foncièrement anticourtois, si amoral même, est préféré, dès le xiii'^ siècle, en Allemagne, aux œuvres des grands maîtres, à VErec, à ÏYwein, au Parzival. Dans l'art, nous le savons, le goût allemand se prononce très vite pour le

pathétique, Tindividuel, le réel. Évidemment le désaccord intime entre la règle étrangère et le tempérament national subsiste. Le prestige inouï de Tidéal français l'empêche seul d'éclater. Mais que la société qui avait enfanté cet idéal vienne à déchoir, et l'instinct de la race, longtemps comprimé, se fera jour. C'est ce qui va se produire dans les derniers siècles du moyen âge.