Gœdeke, loc. cit., t. I, p. 33'J

l'avènement de la bourgeoisie en ALLEMAGNE. 155

Allemands et l'étonnement des étrangers, remontent à des coutumes françaises du moyen âge. L'Allemagne, où rien ne se perd, arrive ainsi, dans nombre de cas, à posséder seule, au bout d'un certain temps, des institutions qu'elle a jadis empruntées, mais qui ont disparu dans le pays qui les lui a fournies, ce qui lui fait croire qu'elles sont indigènes chez elle et représentent des Nationalgiiter. L'écriture gothique, qualifiée actuellement de deiitsche Schrift, et considérée par les patriotes d'outre-Rhin comme une sorte de symbole de la culture allemande, est encore un cadeau de la France entre beaucoup d'autres. L'humanisme aussi s'est introduit chez nos voisins, non pas directement d'Italie, mais en faisant le tour par notre pays. De là cette quantité considérable de mots latins qui ont pénétré dans l'allemand au xvi* et au xvii' siècle par le véhicule du français, comme leur forme l'indique nettement^, et que tant d'érudits allemands s'obstinent, par euphémisme, à faire sortir tout droit des langues anciennes. Nous montrerons plus loin à quel point les rénovateurs de la littérature allemande, au début du xvii^ siècle, sont dépendants de notre Pléiade. Il n'est pas jusqu'aux romans anglais, espagnols et italiens, traduits à ce moment-là par nos amis d'outre-Rhin, qui ne leur aient été révélés par des adaptations françaises. On le voit, pour une période que l'on est bien obligé d'appeler « nationale » par opposition à la précédente, la somme des emprunts faits à la France est respectable. Et il s'en faut de beaucoup que tout ait été encore mis à jour! L'exploration méthodique de cette fin du moyen âge réserve, nous en sommes convaincus, plus d'une surprise à cet égard. Dès à présent on peut cependant déclarer, sans crainte d'exagérer, qu'une bonne part de ce que la civilisation allemande contient d'essentiel au XIV® et au xv® siècle lui a été fourni directement ou indirectement parla nôtre. Dans révolution politique économique, scientifique, littéraire, artistique, notre pays l'a précédée et guidée; el si, dans quelques domaines, comme dans celui du commerce et de la banque, — le vocabulaire en témoigne, — il s'est borné à lui apporter des progrès étrangers, italiens en Voccurrence. dans l'ordre politique, au théâtre, dans les genres narratifs et le lyrisme, dans la musique, dans les sciences, en revanche, ce sont bien des initiatives, des créations françaises quil a mises à sa